譽王府內，蕭景桓眼睜睜地看著齊敏帶著刑部差役，如狼似虎地將季師爺拖出府門。
季師爺的哀嚎聲還在庭院中迴蕩，他卻無可奈何。
經此一遭之後，王府的體面算是被差役們踩得稀爛了。
蕭景桓目光兇狠的盯著這些差役，心中不禁有些疑惑，齊敏這條老狗，何時有了這般膽量了！
直接強闖王府拿人，這是要與他這個譽王徹底撕破臉。
想到這裡，他連忙趕往蘇府請教梅長蘇對策。
蘇府暖閣之中，梅長蘇正望著暖爐里跳動的火苗出神，忽聞譽王到訪，眼中閃過一絲詫異。
"殿下來訪，可是有要事？"
梅長蘇輕咳兩聲，示意黎綱添茶。
蕭景桓隨即將齊敏強闖王府拿人之事一一道來，梅長蘇聽罷，指尖微微一顫，神色愈發的凝重起來。
他不動聲色地瞥向暖爐。
那裡躺著的那兩枚象徵刑部與吏部的木牌，已然化作了灰燼。
他原以為齊敏會聽譽王的吩咐，和何敬中聯合起來救何文新。
這樣一來，何敬中和齊敏都會被扳倒，
可沒想到齊敏卻沒未能進入彀中。
失算了！
梅長蘇的臉色一陣變幻，接著緩緩收回目光，溫聲道："殿下是當局者迷，齊敏敢如此行事，必是奉了陛下旨意。」
「畢竟這件事他或多或少也逃不了干係，為了保住烏紗帽，自然要拼命追查。」
「是啊！」
譽王懊惱道："是本王大意了，如今該如何挽回？"
"眼下齊敏緊咬不放，殿下想全身而退已不可能，我建議殿下即刻進宮。"
梅長蘇淡淡的說道：「將所有罪責推到季師爺身上，那麼殿下就只不過是有些識人不明而已。」
「以陛下對您的疼愛，最多小懲大誡，無傷大雅。」
譽王沉吟良久，終是長嘆一聲。
"也只好如此了。"
梅長蘇站在廊下，望著譽王的轎輦消失，不禁眉頭緊鎖，手指也不自覺地攥緊了衣袖。
齊敏竟敢反水譽王，此事又超出了他的預料。
"蘇哥哥…"
飛流擔憂地遞來一杯熱茶。
梅長蘇接過茶盞，卻無心飲用。
此時宮牆之內風雲變幻，自己卻如同盲人摸象。
蒙摯已逝，言闕身亡。
如今朝堂上竟連個傳遞消息的人都尋不到，這般局面實在是太被動了。
接下來該怎麼辦！！！
譽王享受了和齊敏同樣的待遇，跪在精舍外面。
一個時辰過去，膝蓋早已失去知覺，但他不敢挪動分毫。
當齊敏捧著奏本匆匆入殿時，蕭景桓眼中閃過一絲陰鷙。
這個前幾日還對他點頭哈腰的刑部侍郎，如今卻昂首挺胸地從他面前走過。
"宣譽王進殿。"
嚴嵩尖細的嗓音終於響起。
蕭景桓強忍疼痛起身進殿。
此時內閣的四位大學士站在左側，司禮監嚴嵩、曹至淳、陳純等人站在右側。
本該在場的第五位大學士何敬中，此刻正在牢中。
"兒臣參見父皇。"蕭景桓行禮道。
朱厚聰頭也不抬，看著齊敏呈上的奏本。
"景桓，你來覲見所為何事？"
蕭景桓深吸一口氣，重重叩首。
"兒臣要告發府上季師爺，此人膽大包天，竟敢打著兒臣的旗號，與何敬中狼狽為奸，私換囚犯，兒臣懇請父皇嚴懲！"
"哦？"
朱厚聰隨手抓起敲銅磬的木槌，似笑非笑地看向譽王。
"這麼說，你早知此事？"
齊敏聞言猛地一抬頭，眼中閃過一絲詫異。
陛下這話，分明是要給譽王台階下啊！
"兒臣也是方才知曉！"
蕭景桓連忙辯解。
「一個開府建衙的七珠親王，連自家門客都管束不住，還鬧出私換囚犯這等醜事，你倒是敢為天下先！」
說著朱厚聰揚起木槌，斜倚在龍椅上，淡淡的說道：「吾有三德，曰慈，曰儉，曰不敢為天下先。'"
譽王渾身一顫，那還不明白朱厚聰這是在說他做事荒唐，於是再次重重叩首。
"兒臣知罪！"
"知罪就好，以你如今的心性，擔這七珠親王的重任，還為時尚早。"
朱厚聰冷冷道，"下去沉澱沉澱吧。"
接著他話鋒一轉："齊卿，此案是你主審，依你之見，譽王此舉當如何處置？"
「這…」
齊敏心裡有一萬個草泥馬奔騰而過。
你都說了懲罰和親王爵位有關了，還他媽問我，這是要我把這個壞人當到底啊！
不過也好，一不做二不休！
今日若不當場把事做絕，來日這位殿下緩過勁來，第一個要收拾的就是他齊敏！
他一咬牙，朗聲道，"臣以為，譽王殿下識人不明、黑白不分，已不堪親王重任。當降為郡王，以儆效尤！"
話一出口，滿殿譁然。
連樓之敬幾人都驚得抬起頭來。
這齊敏分明是要把譽王往死里整啊！
？？？
齊敏一說完，朱厚聰都愣住了。
好小子，你這麼狠啊！
朕原本都只想讓譽王降爵一等，改為五珠親王，可你竟然讓他連親王都當不成。
那好，就聽你的！
他餘光掃過內閣諸臣，只見趙孟靜等人眼觀鼻、鼻觀心，仿佛入定老僧。
這是打算事不關己，高高掛起了。
於是轉而看向面色慘白的譽王。
"齊愛卿身為刑部堂官，既已言明刑罰，朕也不好徇私。」
「即日起，撤去蕭景桓親王儀制，降為郡王。"
朱厚聰的每一個字都像冰錐刺入了譽王心口。
十年苦心經營，從郡王到五珠親王，再到七珠親王，如今竟然一朝打回了原形。
"兒臣…領旨。"
譽王重重叩首，額頭抵在冰冷的金磚上。
「望你引以為戒，下去吧！」
「兒臣告退。」
譽王起身時，深深看了齊敏一眼，那目光中的怨毒，讓這位刑部侍郎如芒在背。
待譽王離去之後，朱厚聰繼續說道：「諸位愛卿，何敬中身為吏部天官，卻知法犯法，已不堪為六部之首。」
「今日召諸位前來，便是要議一議這吏部尚書的人選。」
「諸位都是朕的股肱之臣，不妨暢所欲言。」
此言一出，殿內一時寂靜。
他們都明白，皇上並不是真的在詢問他們的意見，而是要跟他們對齊顆粒度。
好在明天早朝上一起使勁，將皇帝所選之人推上去。