第346章 各有各的事情……
火車緩緩停靠在葉卡捷琳堡站台，寒冷的空氣裹挾著煤煙和鐵鏽的味道湧入車廂。
廖沙、加林娜、阿芙朵提亞、蘿拉和薩曼莎隨著稀疏的人流走下火車，踏上了這座位於歐亞邊界、充滿厚重工業感的城市。
他們的第一個目標，是位於城郊一家看似普通的重型機械修理廠。
根據加林娜母親梅傑婭殘存筆記中一條極其隱晦的線索，這裡可能藏著一位代號「鐵匠」的兄弟會老成員伊萬·彼得羅維奇，他曾是蘇聯時期負責為兄弟會打造和改裝武器的專家。
修理廠內瀰漫著機油、金屬和焊接的刺鼻氣味。
巨大的龍門吊下，一個身材魁梧、穿著沾滿油污工裝褲的老人正背對著他們，專注地打磨著一個巨大的齒輪。聽到腳步聲，他緩緩轉過身，露出一張被歲月和爐火刻滿皺紋、但眼神依舊銳利如鷹的臉。他的左臂是粗糙的金屬義肢，動作時發出輕微的液壓聲。
「萬物皆虛。」加林娜上前一步，用俄語低聲說出暗號。
伊萬的動作頓住了，他放下工具，深邃的目光緩緩掃過五人，最終定格在加林娜臉上，特別是她那雙與梅傑婭極為相似的眼睛上。他的嘴唇微微顫抖。
「萬事皆允。」他低沉地回應，聲音沙啞如同磨砂紙摩擦。他放下工具，示意他們跟他走進一間隔音的辦公室，裡面堆滿了各種圖紙和零件模型。
「我聽說過普羅特維諾的事————」伊萬關上門，直接切入主題，他的目光帶著長輩般的關切掃過加林娜和阿芙朵提亞，「梅傑婭她————還有你們姐妹————受苦了。」
加林娜簡要說明了來意—尋找「神聖之源」，重建兄弟會網絡。伊萬靜靜地聽著，手指無意識地敲打著金屬義肢。
當加林娜說完，伊萬那雙略顯渾濁的眼睛裡，竟閃爍起一種久違的、如同爐火重燃般的光芒。
他猛地一拍桌子，金屬義肢發出沉悶的響聲：「好！好！我就知道，兄弟會的火種不會這麼容易熄滅！梅傑婭的女兒，有膽識！」
他激動地站起身，在狹小的空間裡踱步：「我這條老命，還有這身手藝，窩在這鬼地方修拖拉機，早就受夠了！聖殿騎士————那些穿西裝的鬣狗，以為我們死絕了？做夢！」
他轉向廖沙，「年輕人，我聽加林娜說你很能幹！需要什麼裝備？silenced
的槍械？爆破物？還是能在這見鬼的嚴寒里正常工作的通訊器？給我清單和材料，我來解決！」
伊萬的激動和毫無保留的支持，像一股暖流，暫時驅散了西伯利亞的寒意。
他不僅提供了急需的物資，還給出了幾個可能找到其他倖存者的名字和大致方位，都是他年輕時並肩作戰、後來失去聯繫的的老夥計。
離開修理廠時，加林娜的眼眶有些濕潤。伊萬·彼得羅維奇的反應，讓她看到了俄羅斯兄弟會重建的希望，那是一種基於共同記憶和不變信念的、最質樸也最堅定的忠誠。
根據伊萬的線索，一行人乘坐慢速火車繼續向東，抵達了森林環繞的克拉斯諾亞爾斯克。
他們的目標是一位化名「葉蓮娜」、隱居在市立圖書館的前兄弟會檔案員。
據說，她掌握著大量關於西伯利亞歷史、傳說以及兄弟會早期活動的珍貴資料。
圖書館內安靜而溫暖，空氣中漂浮著陳舊紙張和墨水的淡淡香氣。葉蓮娜是一位戴著厚厚眼鏡、氣質知性溫和的中年女性，看起來更像一位普通的學者。當加林娜在僻靜的書架間用暗號與她接觸時，她先是警惕地環顧四周，然後才謹慎地回應。
在她狹小整潔的公寓裡，葉蓮娜為他們泡了熱茶。
聽完加林娜的敘述和請求，葉蓮娜沒有立刻回答。她捧著茶杯，目光透過鏡
片，顯得有些游離和猶豫。
「加林娜，還有這位————廖沙先生，」她終於開口，聲音輕柔卻帶著深深的憂慮，「我很佩服你們的勇氣，真的。但是————你們知道現在外面是什麼情況嗎？」
她走到窗邊，撩開窗簾一角，望著樓下街道上偶爾駛過的內務部的車輛。「聖殿騎士的觸角已經伸進了各級政府機構，他們的監控無處不在。像我這樣的舊時代遺留問題」，能安然活到現在，靠的就是徹底消失，不留下任何痕跡。」
她轉過身，臉上寫滿了掙扎：「我————我還有很多未完成的研究，我不想捲入新的紛爭，那會毀掉我現在平靜的生活，甚至可能————丟掉性命。兄弟會的理想很崇高，但活著，才能保存知識和火種，不是嗎？」她的語氣充滿了矛盾和不自信，這是一種在長期壓抑和恐懼下形成的自我保護。
蘿拉試圖用學術共鳴說服她：「葉蓮娜女士，您的研究可能正是找到神聖之源」的關鍵！那是無價的歷史寶藏！」
薩曼莎也輕聲說：「我們可以保護您的安全。」
葉蓮娜掙扎了很久，最終搖了搖頭，聲音幾不可聞：「對不起————我————我做不到。資料————我可以私下複製一部分給你們。但請你們————不要再聯繫我了。」她提供了一些她認為可能安全的、關於當地傳說的書籍名稱和檔案館編
號，但拒絕透露更多。
葉蓮娜的猶豫和退縮，代表了另一部分倖存者的心態：他們在殘酷的清洗中選擇了明哲保身，雖然內心可能仍認同兄弟會的理念，但現實的恐懼壓倒了一切。這種反應讓團隊意識到，重建之路並非一片坦途，充滿了不確定性和潛在的風險。
離開克拉斯諾亞爾斯克，氣氛有些沉悶。他們沿著西伯利亞大鐵路繼續向東，抵達了貝加爾湖畔的伊爾庫茨克。最後一個關鍵目標，據伊萬說，是一位因意見不合而被兄弟會邊緣化、最後自我「流放」到此地的前行動高手一代號「孤狼」的謝爾蓋·伊萬諾夫。他性格孤僻多疑，但對西伯利亞的荒野了如指掌。
他們在一個破舊的漁港找到了謝爾蓋。他正在修補漁網，身形瘦削但精幹，眼神如同貝加爾湖的冰層一樣冷漠而深邃。面對加林娜的暗號，他嗤之以鼻，繼續手裡的活計，直到廖沙上前說明來意。
「兄弟會？呵————」謝爾蓋冷笑一聲，扔下漁網，用充滿敵意和譏諷的目光掃視著他們，「梅傑婭的女兒？還有一個亞洲面孔的專家」？你們是來給我這個「流放者」發撫恤金的，還是又來下達什麼不切實際的命令？」
他將眾人帶到他簡陋的、散發著魚腥味和伏特加氣味的木屋裡，態度極其不
合作。
「重建組織？尋找神聖之源」？」他語氣充滿不屑，「你們以為這是在拍英雄電影嗎？梅傑婭就是太執著於那些虛無縹緲的伊述神話，才會把整個組織帶進深淵！現在的兄弟會，早就爛透了！內部的傾軋、愚蠢的決策，比聖殿騎士的刀劍更致命！」
他死死盯著加林娜：「我憑什麼相信你？就因為你姓沃羅寧娜？你母親當年的剛愎自用，害死了多少兄弟？你現在帶著一幫外人跑來，說要重建，誰知道你是不是下一個梅傑婭，或者————更糟，是聖殿騎士派來釣魚的誘餌？」
他的懷疑和敵意幾乎不加掩飾，這是一種源於過去創傷和長期孤立形成的極端不信任。阿芙朵提亞試圖用溫和的語氣解釋，也被他粗暴地打斷。
廖沙始終冷靜地看著他，直到他發泄完，才平靜地說：「我們不需要你完全信任我們。我們只需要信息，關於那個河谷、關於基特城可能路徑的信息。作為交換，我們可以提供資源，或者————幫你解決一些你個人遇到的「麻煩」。」廖沙注意到了他藏在角落的武器和牆上的舊通緝令，暗示他並非真的完全脫離了麻煩。
謝爾蓋沉默了，他盯著廖沙看了很久，似乎在評估風險和誠意。最終，他啐了一口，扯過一張粗糙的牛皮紙，用炭筆快速畫下了一條極其險峻、幾乎不為外人所知的、穿越薩彥嶺進入目標河谷的隱秘小路。
「拿著，滾吧。」他把草圖扔給廖沙，語氣依然冰冷，「別指望我帶路，也別告訴任何人你們見過我。你們的死活，與我無關。兄弟會————早就死了。」
謝爾蓋的完全懷疑和近乎背叛的冷漠，是重建道路上最冰冷的現實。它提醒廖沙和加林娜，並非所有曾經的同志都願意歸來，有些傷痕過於深刻，有些信任一旦破裂便難以修復。
離開伊爾庫茨克，列車再次駛入茫茫雪原。團隊的氣氛複雜而凝重。伊萬·彼得羅維奇的熱情支持、葉蓮娜的猶豫退縮、謝爾蓋的冰冷懷疑一這三段截然不同的遭遇，如同三面鏡子，映照出俄羅斯兄弟會殘部的真實生態。
加林娜望著窗外無垠的白色，輕聲對廖沙說：「現在你看到了————這就是我們要面對的現實。有人願意為我們點燃自己，有人只想守護自己的燭火，還有人————早已認為火光本身就是危險。」
廖沙點了點頭，目光堅定：「但只要有火種，就有希望。伊萬這樣的人是基石，葉蓮娜這樣的人或許在未來某個時刻會被打動，而謝爾蓋————至少他給了我們地圖。我們不能指望所有人都站在我們這邊，但我們要讓那些願意站出來的聲音，不被辜負。」
在西伯利亞的某個臨時據點裡，爐火噼啪作響，窗外是西伯利亞無盡的寒夜。廖沙和加林娜外出聯絡殘部後，蘿拉、薩曼莎與阿芙朵提亞被留在安全屋中。
空氣中瀰漫著陳舊紙張和灰塵的氣味，桌上攤開著理察·克勞馥的筆記、
梅傑婭的加密手稿，以及一卷泛黃的西伯利亞地質勘探圖。
「父親曾提到過先知的存在————」蘿拉指尖划過筆記上一處模糊的素描，那是一個基督教變形結合的符號，「但他認為這僅是傳說。」
阿芙朵提亞虛弱地靠坐在牆角，裹著厚厚的毛毯。她蒼白的手指輕輕撫過母親梅傑婭的筆記，聲音細若遊絲：「母親的筆記里————這個符號旁標註著————蒙古語的不死者」。
她咳嗽幾聲，繼續道，「她相信，先知雅各布並非單純逃亡，而是主動尋找某個能與「神聖之源」共鳴的地脈節點。」
薩曼莎蹲在火爐邊，用匕首小心剔除一本舊地質報告封面上的冰碴。報告封皮印著蘇聯科學院的徽章，內頁是1970年代對西伯利亞某無名河谷的勘探記錄。
「看這裡一」她突然舉起一頁殘卷，上面手繪著河谷的岩層剖面圖，「標註提到異常能量讀數」和非自然切割的玄武岩」————像不像敘利亞古墓牆壁上的工藝？」
三人目光交匯，一種無聲的悸動在空氣中蔓延。她們意識到，這片被世人遺忘的凍土之下，可能埋藏著比聖殿騎士爭奪的Animus更古老的秘密。
接下來的日子裡，蘿拉主導了對資料的梳理。她將父親筆記中的星圖與蘇聯地質圖重疊，發現一處位於葉尼塞河上游的環形山谷，其地形與理察描述的「地脈交匯點」高度吻合。「山谷被三座火山遺蹟環繞，磁場異常————這或許是先知的藏身之地天然的保護屏障。」蘿拉用紅筆在地圖上畫出一個圓圈，聲音因激動而微顫。
阿芙朵提亞則憑藉對母親研究的熟悉，破譯了梅傑婭用隱形墨水寫下的片段：「雅各布並非孤身一人————他帶領的追隨者中，有拜占庭的流亡學者、蒙古的薩滿祭司————他們融合了伊述科技與當地巫術，建造了基特城」。」她喘了口氣，指向筆記邊緣一幅簡陋的壁畫臨摹—一群人身穿混合了東正教祭司袍與蒙古毛皮斗篷的服飾，圍繞一座發光的穹頂建築祈禱。
薩曼莎的「鷹眼」直覺讓她對一份記錄當地傳說的手稿產生警覺。、
手稿中提到，牧民在暴風雪中曾見過「冰壁中的金色城市」，但靠近者多會陷入癲狂。
「這描述————像不像Animus的「出血效應」？」她喃喃道，「或許基特城本身就是一個巨大的伊述裝置，能干擾人的意識————」