那女子見她並無牴觸，暗鬆一口氣，執起她手，問：「娘子，你渴嗎、餓嗎？這麼些天沒吃喝了，奴來伺候你用些湯水吧。」
聽此女聲音稚嫩，言辭關切，千重心頭微動，想：也不知道她是怎麼被騙進來的？
那女子取來幾個軟枕，堆在床頭，又將千重輕輕托起，讓千重靠在枕頭堆上，又餵千重喝了幾口溫水。
清水入喉，如久旱忽逢微雨，千重神氣稍振，輕聲試探：「你叫什麼名字？」
那女子似有些驚喜，道：「奴、奴叫念念，是秦郎君賜的名。」
說至最後一句，似無比驕傲。
千重聞言蹙眉，脫口道：「哼，連你的本名也要奪走嗎？」
念念一怔，慌忙道：「啊，不是的，娘子你……你誤會了，是奴求郎君賜名的！」
她輕嘆一聲，接著道：「奴自記事起，就在醉月樓為婢，照著排序，人都喚奴『小十九』。半年前，阿母說，奴與『小十八』已十三歲，該掛牌接客了。奴伺候過一個得了髒病的阿姊……那模樣，太慘了！奴死也不願，阿母命人塞了奴的嘴，拿藤條抽打，恰好秦郎君與伏翁經過後院，瞧見了。
「秦郎君心善，竟給奴和小十八贖了身。阿母的心可黑，說咱們尚未破瓜，硬訛了秦郎君一百金！秦郎君眼睛也不眨一下，竟應了！真是天神降世啊，若無郎君，只怕奴現在已經……」
說至此處，她不由得哽咽。
「奴不願再叫『小十九』了。秦郎君給奴起名叫念念，給十八起名叫想想，領咱們進了這園子，說是好生等著，一年半載後便要伺候未來的夫人。咱們自此衣食無憂，也不用干粗活。雖然這園子的人總拿冷眼看奴，待秦郎君似也不甚客氣，不過——」
千重忽截住她話頭：「等等，你說這園子的人總拿冷眼看你？待秦郎君似也不甚客氣？」
念念悄聲道：「是呀。秦郎君說，這裡不少奴僕，越老越壞。見他辭去幾個，心生怨懟，做事懈怠，目無主上。他說，他要慢慢兒將伺候的人換個乾淨。」
這念念已是將千重視為「未來的夫人」。見「夫人」對秦郎君心存疑慮，她便恨不得將秦郎君的種種好處一股腦兒道出，好打動「夫人」的心，不令秦郎君傷懷耗神。
只是念念畢竟年歲稚嫩，尚不知自己所見的「事實」中，隱藏著機關。
千重心頭一沉，一時卻不知從何問起，又覺念念說得真切，竟不是說謊。她莫名心生荒謬之感：我眼中的賊，是她的大恩人？！
怔愣半晌，千重方道：「好餓，也不知道我在這兒躺了多久了？你可以拿點吃的給我嗎？」
念念喜道：「娘子已昏睡已經二十多日了。想進食，便是大好了！我去叫廚房熬碗粥來——想想就在廚房，秦郎君吩咐的，她每日都為娘子熬藥呢！」
千重大驚：決不可讓別的人知道我醒了，否則只怕——！
一念方生，心頭猛地一鼓，似要撞出胸腔，一股熱息奔涌而出，沿經脈潤澤身軀，四肢頓時有了些許氣力。
她伸手抓住念念，急道：「我、我餓極了，等不來那麼久，這兒有些什麼，先給我吃了……好嗎？」
「啊呀，確實！奴疏忽了！這兒有糕點，娘子，奴餵你吃，慢些兒，別噎著。」
念念取來一碟桂花糕，小心掰成小塊，送入千重口中。
千重食不知味，只囫圇嚼了咽下，但覺一股暖意自胃腑化開，周身沉滯之感略減。她暗自調息，內力如冰下潛流，漸次衝破滯澀，沿經脈流向周身。
千重握住念念的手腕，指尖摸索著，點她腕間內關穴上。
念念渾無所覺，柔聲道：「娘子，怎麼啦？可是想喝水？」
千重又將手指移至她肘部曲池穴，念念仍然無動於衷。千重心下稍定：她果然未習武，穴道經絡一竅不通。
千重又試探道：「你知道這兒是哪裡嗎？」
「咦？娘子不知嗎？這兒是卻園呀！」
千重趁機道：「秦瓏是卻園主人，這兒一切都由他做主。但你可曾想過，為何這兒的奴僕反而不尊重主人？而今世道不好，他們見主人辭去幾個，應該惶恐不安，更加賣力討好才是，怎麼反倒跋扈起來？你不覺得，這很蹊蹺嗎？」
念念一時語塞，嘴唇翕動，卻吐不出整句，好半晌才低聲道：「大抵是秦郎君心善心軟，不忍嚴懲，他們便得寸進尺，作威作福起來。娘子，你放一百二十個心吧，奴雖認識秦郎君不久，但他真是個極好的人！」
她想多說些事證明秦郎君的「好」，可搜腸刮肚，除卻青樓贖身之外，似再想不出其他，忽眸子一亮，忙道：「秦郎君帶娘子回來時，娘子傷得好重。虧得郎君與伏翁醫術高明，為娘子接骨。郎君又日夜衣不解帶地照看，娘子這才得好，不是嗎？而且呀，郎君還在路上撿了個女嬰呢！他說這孩兒被人拋在道旁，他不忍見她凍死，還給孩子找了奶娘——你瞧，他多好呀！這麼好的人，娘子，你做他的夫人，肯定一輩子無憂。奴就伺候在你左右，再也不離開……好嗎？」
千重嘆息，心想：原來那孩子還活著，可現下我尚且自顧不暇，真不知道如何救她出來。
千重又耐著性子道：「人在世道上行走，甚至成為一『樓』一『園』之主，僅憑『心善心軟』，就能成嗎？我瞧你也是心善的人，為何卻受人欺負呢？」
念念怔了半晌，眼中浮起掙扎之色。她時而深然千重之言，時而又留戀秦郎君的柔情，心緒紛亂如麻，腦中霎時空白，竟不知該如何回答，良久方道：「娘子你……還是不願相信秦郎君嗎？他可救了你呀。而且，這裡的一切，他自年前就開始布置，為的就是迎接你呀！」
千重在心中暗罵：他的謀劃可不是在年前就開始了麼！哼，秦瓏，要是有一天落我手裡，看我不把你戳出一百個窟窿！
她索性不裝了，抬手揭下眼睛上的黑巾子。
念念「啊呀」一聲驚呼，道：「不可以！郎君吩咐過——！」
「疼！你、你幹什麼，放開我。」