時光如水，沖刷著舊時代的殘垣斷壁。
此時的元國，已是日薄西山，到了真正的窮途末路之局。
在大乾皇朝那恐怖國運的支持下，明教這把燎原之火，徹底在元國腹地點燃。
江湖各大門派不再蟄伏，紛紛下山，如蟻群噬象般擾亂著元國的每一處部署。
烽火四起，狼煙滾滾。
各處州郡都湧現出了無數起義軍，高舉反元大旗。
他們不需要正面硬撼，只需在大乾鐵騎殺到之時，從內部給予元國重創。
裡應外合，城門大開。
在如此摧枯拉朽的攻勢下，元國境內的其他城池，甚至連像樣的抵抗都沒有，便如多米諾骨牌般倒下。
根本沒有抗衡之力。
……
元大都，金鑾殿。
這座曾經象徵著無上權力的宮殿，此刻卻瀰漫著一股令人窒息的死氣。
「報！皇上，西城被大乾攻破！」
「報！滄州城失守，守將戰死！」
「報！通州告急，大乾先鋒軍已至城下！」
一個個如喪鐘般的奏報，接連不斷地在這元廷大殿之上炸響。
處於朝堂之上的元國臣子們，一個個臉色煞白如紙。
無論是那些不可一世的蒙古貴族，還是那些依附元廷的漢人官吏。
此刻的他們，臉上只剩下無比的凝重，慌張，甚至是掩飾不住的恐慌。
那是一種大廈將傾，無力回天的絕望。
居於高位龍椅之上的元順帝，臉上早已沒有任何血色。
他雙手死死抓著龍椅的扶手，指節因為用力而發白。
惶恐無比。
這一年多的時間，對於他來說，仿佛過了一個世紀那麼漫長。
他親眼見證自己從一個龐大帝國的主人，一步步走到了如今國破家亡的邊緣。
心情十分複雜，有悔恨，有不甘，更多的是無力。
「唉……」
一聲長長的嘆息，在大殿中迴蕩，顯得格外淒涼。
元順帝聲音沙啞，帶著一絲顫抖無奈詢問：
「如今……我大元還有多少軍隊，可以與那秦牧的大乾抗衡？」
大殿死一般的寂靜。
良久。
一個滿頭白髮的老臣顫顫巍巍地站了出來，那是元國的樞密院老臣。
他老淚縱橫，無奈表示：
「回皇上……」
「如今我大元境內烽火四起，到處都是大乾軍隊在猛攻。」
「他們投入的兵力，早已超過百萬之巨！」
「更有各處城池內的起義軍反叛，與大乾裡應外合，防不勝防啊。」
老臣咽了一口唾沫，聲音越發苦澀：
「之前中都城一戰，我大元最後的精銳損失慘重。」
「汝陽王帶去的五十萬大軍灰飛煙滅，連王爺自己都被生擒。」
「再加上這幾個月的大乾猛攻消耗……」
「哪怕加上如今大都城內的十萬禁軍，再臨時強征一些民夫。」
「滿打滿算，也不會超過三十萬老弱殘兵了。」
說到這裡，老臣撲通一聲跪在地上，頭磕得砰砰作響：
「皇上，我大元……恐怕已經支持不住了！」
「請陛下，早做打算，要思考後路了啊！」
此言一出，朝堂瞬間炸開了鍋。
「臣附議！」
「請皇上定奪！」
「如今死守大都唯有一死，不如暫避鋒芒！」
一個個元臣紛紛站出來啟奏，神色焦急。
甚至有人壓低聲音表示：
「或許……我大元可以考慮汝陽王之前定下的那條『後路』。」
元順帝聽著這些話，臉上透露出一種濃濃的苦澀和不甘。
他看著頭頂那精美的藻井，喃喃自語：
「自我大元先祖開國以來，鐵騎踏遍歐亞，氣吞天下近千載。」
「如今……當真要亡國了嗎？」
「難道我大元，真的無力回天了？」
他又怎會不明白這些臣子口中的「後路」是什麼。
之前局勢尚且可控時，他和汝陽王便私下密談過。
無非就是放棄中原花花世界，從北門逃出，退入茫茫大漠草原。
逃回他們的祖地。
雖然苟延殘喘，但至少能保住家族的血脈，避免徹底滅亡。
但他心底，又怎會甘心？
一旦退回草原，就意味著徹底失去了爭霸天下的資格，從中原之主變回了草原部落。
就在元順帝猶豫不決之時。
「報——！！！」
一聲悽厲到極點的長嘯，從殿外傳來。
一名傳令兵連滾帶爬地衝進大殿，渾身是血，頭盔都跑丟了。
「皇上！大事不好！」
「陪都……城破了！！」
「十萬守城將士，全軍覆沒，無一生還！！」
「請皇上定奪啊！！」
轟！
這句話如同一道晴天霹靂，狠狠劈在元順帝的天靈蓋上。
「怎麼會這麼快？！」
元順帝猛地從龍椅上站了起來，眼中瞬間湧出極度的恐慌之色。
身體不由自主地晃了晃。
陪都，那是大都最後的屏障，是京師的門戶！
陪都一失，大都便如脫光了衣服的處子，赤裸裸地暴露在大乾的兵鋒之下。
「如若大乾進攻……」
「最快一日！不，只要半日！」
「他們的大軍就會兵臨此地！」
朝堂之下，那些原本還想爭辯幾句的臣子們，此刻徹底慌了神。
死亡的陰影，第一次如此清晰地籠罩在每個人頭頂。
「請皇上定奪！」
「立即撤回草原！」
「留得青山在，不怕沒柴燒啊陛下！」
「這樣可保我大元傳承不滅！」
急迫的啟奏聲此起彼伏，帶著哭腔。
元順帝看著亂作一團的朝堂，心中的最後一絲僥倖徹底粉碎。
他頹然坐下，又瞬間彈起。
惶恐不已。
「好！撤！」
「立刻就撤！」
「撤回草原！」
元順帝歇斯底里地大吼，揮舞著衣袖：
「這大都……朕不要了！」
「這中原的一切，朕統統都不要了！」
「只要能活著回到草原，朕就還有機會！」
聽到這話，朝堂上的元臣們紛紛鬆了一口大氣。
甚至有人已經在盤算著回家收拾細軟。
「陛下聖明！」
「陛下聖明啊！」
然而。
命運似乎並不打算給他們這一線生機。
還沒等眾人散去準備逃亡。
又一名元兵滿臉驚恐，如同見了鬼一般，慌慌張張地跑進大殿。
進門便摔了一跤，連滾帶爬地吼道：
「報！！！」
「啟稟皇上！！」
「有一支大乾的精銳騎兵，不知何時繞過了草原防線！」
「北城……北城遭遇突襲，已經失陷了！！」
「如今北城四門緊閉，已盡為大乾掌控！！」
靜。
死一般的寂靜。
整個大殿仿佛被按下了暫停鍵。
元順帝的聲音都在發抖，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話。
緊接著。
噗通一聲。
他直接癱軟在了地上，雙目無神。
「北城……失陷？」
那是大都的北大門。
是他們撤入草原的唯一門戶，也是唯一的生路。
如今北城失陷，就意味著大乾早已算準了他們的退路，提前落子。
瓮中捉鱉！
他們逃回草原的後路，算是徹底斷了。
上天無路，入地無門。
他們已經沒有機會逃了。
「呵……呵呵……」
元順帝發出一聲悲哀到極點的慘笑，淚水順著眼角滑落。
「逃不了了……」
「我大元……完了。」
一種名為絕望的情緒，在大殿內瘋狂蔓延。
一個朝臣惶恐上前，聲音帶著哭腔：
「陛下……我們該如何做？」
「大乾掌天下已成定局，四面楚歌啊！」
「想要保全性命，只有……只有投降了！」
「降了吧！」
元順帝仿佛被抽乾了所有力氣，嘆了口氣，無力地擺了擺手。
「降了吧……」
然而這話一出，朝堂上頓時炸鍋。
許多平日裡作威作福的官吏臉色大變，眼中閃過狠厲與恐懼。
「皇上！萬萬不可降啊！」
「我們可以向北突圍！」
「我們可以召集城中所有百姓，所有兵力，強行向北城突圍！」
「他們守城的也是奇襲部隊，人定然不多！」
「一旦突圍成功，或許能夠逃入草原！」
那官員急切地大吼，眼神瘋狂：
「可一旦投降，後果難料啊！」
「那秦牧殺伐果斷，對異族從不留情！」
「皇上的生死，乃至我等的生死，可就全握在了大乾之人手上！」
「請皇上定奪！突圍吧！」
元順帝緩緩抬起頭。
他一臉悲哀地看了這群瘋狂的臣子一眼。
這哪裡是為了朕，分明是為了他們自己的小命。
突圍？拿什麼突圍？那是讓人去填命！
「君臣一場……」
元順帝撐著地面，搖搖晃晃地站起身，整理了一下凌亂的龍袍。
「朕也無法再庇佑你們了。」
「趁著大乾的大軍還未殺進皇宮……」
「你們都各自逃命去吧。」
說完，他不顧群臣的譁然，目光看向殿外灰暗的天空。
那是大乾軍隊來的方向。
元順帝閉上雙眼，兩行清淚落下，聲音雖輕，卻傳遍大殿：
「派使臣……去大乾軍營。」
「朕……願降。」
「只求秦牧，能保全朕之族人。」