房間內陷入了死一般的寂靜。
窗外清晨的鳥鳴。
襯得這寂靜更加震耳欲聾！
三百萬兩白銀！
沉甸甸地堆在桌上，散發著無形的巨大壓力。
這不是賄賂，不是獻媚。
而是一個女子傾盡所有、毫無保留的奉獻！
楚嵐看著那堆銀票，再看看紫嫣那雙清澈見底、寫滿了赤誠與期盼的眼眸。
準備好的那些冰冷絕情的話語。
此刻顯得如此蒼白無力。
甚至……卑劣。
她張了張嘴，喉嚨乾澀得發不出聲音。
秦夜也徹底收起了看戲的心思，神情變得無比複雜。
他看著紫嫣，心中五味雜陳。
這份情意，沉重得讓他都無法呼吸。
何況楚嵐了……
又悄悄瞥了一眼楚嵐，只見她緊抿著唇，手指無意識地攥緊了衣袖，指節微微發白。
顯然內心正在經歷著劇烈的掙扎。
「紫嫣姑娘……」
良久，楚嵐終於找回了自己的聲音，卻帶著一絲不易察覺的沙啞，「你……你這又是何苦？這三百萬兩，是你畢生心血……」
「殿下！」
紫嫣語氣急切地打斷，眼中閃爍著近乎偏執的光芒：
「錢財乃身外之物！若能用在正途，助殿下成就大業，護佑我大乾邊疆百姓安寧，便是它們最好的歸宿！」
「小女子……心甘情願！只求……只求能追隨殿下左右！」
「哪怕……哪怕只是做個隨軍的粗使丫頭！為殿下漿洗衣物、縫補甲冑！」
「小女子也……甘之如飴！」
楚嵐心頭一顫！
不行！
絕對不行！
她女扮男裝的秘密，是懸在頭頂的利劍。
身邊多一個心思如此細膩、用情如此之深的女子朝夕相處。
暴露的風險豈不倍增？
更何況，若是紫嫣在身旁，她還怎麼和秦夜……
可是……
拒絕的話，如何說得出口？
對方剛剛獻上了足以支撐一場大戰的巨額軍資！
昨日還救了她和秦夜的命！
難道要她冷冰冰地說：「本王不需要，你拿著錢滾？」
思及至此，楚嵐抬手，煩躁地捏了捏眉心。
目光下意識地投向秦夜，帶著求助的意味。
秦夜接收到信號，清了清嗓子，試圖緩和氣氛：
「紫嫣姑娘，你的心意，殿下和我都萬分感激。」
「這三百萬兩，於大軍而言，簡直是雪中送炭！」
「只是這隨軍一事……」
他斟酌著詞句，「軍中皆是男子，條件艱苦，刀兵兇險，姑娘金枝玉葉，實在……」
「秦參軍！」
紫嫣轉向秦夜，眼神依舊堅定，「小女子不怕苦！更不怕死！」
「只要能追隨殿下，刀山火海也去得！」
「小女子自幼也學過些騎射，並非手無縛雞之力！」
「而且……」
說著，她又目光懇切地看著楚嵐，「小女子可以女扮男裝！絕不拖累殿下！」
『女扮男裝』四個字一出，震得秦夜和楚嵐皆是心頭一顫！
楚嵐深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
走到桌邊，看著那厚厚一沓銀票，沉默片刻，伸出手，鄭重地將其拿起。
這個動作，讓紫嫣眼中瞬間爆發出巨大的希冀光芒！
然而，楚嵐接下來的話，卻如同一盆冷水，澆熄了她的熱情：
「紫嫣姑娘深明大義，傾囊相助，解我大軍燃眉之急！」
「此功此德，本王代北征十萬將士，謝過姑娘！」
楚嵐對著紫嫣，深深一揖！
這一禮，莊重無比！
帶著皇子對義士的最高敬意。
紫嫣受寵若驚，慌忙想要避開：「殿下！折煞小女子了！」
楚嵐直起身，神情肅穆，聲音清晰而有力：「這三百萬兩軍資，本王代表大軍，收下了！」
「稍後，本王會親自出具蓋有王印的收訖憑證，載明此乃姑娘義捐！」
「待凱旋迴朝，本王必當親自稟明父皇，為姑娘請功！」
「此乃大義，當昭告天下，流芳後世！」
她將『義捐』、『請功』、『昭告天下』幾個詞咬得極重。
刻意將這份巨大的付出，定位在了『家國大義』的層面。
而非兒女私情！
紫嫣眼中的光芒黯淡了幾分，嘴唇動了動，似乎想說什麼。
但……楚嵐沒有給她開口的機會，繼續道：「然，隨軍一事，絕無可能！」
「其一、軍規森嚴，豈容兒戲？女子入營，擾亂軍心，此乃大忌！本王身為主帥，若帶頭破例，何以服眾？何以統帥三軍？」
「其二、戰場兇險，瞬息萬變！本王身負陛下重託，十萬將士性命繫於一身，豈能分心他顧？若姑娘在軍中稍有閃失，豈非令天下人心寒？」
「其三、紫嫣姑娘，本王感念你的恩義。然，恩義是恩義，情意是情意，不可混為一談！」
「本王心中，唯有家國天下，北境烽煙！」
「兒女私情，於本王而言，是累贅，是負累！」
「還請姑娘……莫要再執迷於此！」
最後幾句話，如同冰冷的刀鋒，徹底斬斷了紫嫣所有的幻想。
「累贅……負累……」
紫嫣喃喃重複著，臉色變得慘白如紙。
身體晃了晃，幾乎站立不穩。
淚水無聲地滑落……
她看著楚嵐那張俊美卻冰冷無情的臉。
仿佛第一次真正認識這位，傾慕多年的靜王殿下。
楚嵐也看著紫嫣失魂落魄、淚流滿面的樣子。
心中掠過一絲不忍。
但長痛不如短痛。
必須如此！
移開目光，硬起心腸，沉聲道：「姑娘請回吧。這三百萬兩，本王定用在刀刃上，不負姑娘報國之心！至於其他……休要再提！」
秦夜在一旁，長長嘆了口氣。
話是重了點……
但，快刀斬亂麻，也好。
只是……這三百萬兩，還有紫嫣的這份心……
這三百萬兩，必須用在最需要的地方！
每一兩銀子，都要讓它發揮最大的效用！
才不辜負……這份沉甸甸的心意。」
「哎，既然殿下……」
良久，紫嫣才回過神來，慘笑著轉身準備離開。
然而，就在這時，一道端著托盤的倩影卻路過門口。
當看見蕭暖柔的那一刻，紫嫣的眼眸中，又燃起了一絲希望……
「殿下，她也是女子，為何在軍中？」
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