江南，王家府邸。
宅院寬闊，青磚鋪地，亭台樓閣修得富麗堂皇。
院中擺放名貴奇石，廊下懸掛精緻燈籠。
王家這些年做生意、開工坊、搞漕運，賺得盆滿缽滿。
家底雄厚，金銀堆積如山。
可宅院再奢華，也掩不住骨子裡的一股暴發戶氣息。
傍晚時分。
王斌一身狼狽，衣衫褶皺，滿頭虛汗。
他低著頭，腳步拖沓，灰溜溜走回自家大宅。
一路不敢抬頭，神色萎靡。
前廳正堂。
王家家主王闊，端坐在太師椅上。
面色黝黑，體態微胖，眉眼自帶商人精明刻薄。
他手裡捏著一把玉扇，本來神色淡然。
一看見王斌這副落魄模樣，臉色瞬間沉下來。
王闊猛地將玉扇拍在桌案上。
發出啪的一聲脆響。
「人呢？」
「柳詩詩有沒有給我帶回來？」
他開口第一句，直奔主題。
王闊心裡，極其中意柳詩詩這個兒媳。
王家有錢，卻沒有底蘊。
幾代之前，王家還是普通農戶。
靠著近些年工商放開、資本興起，才猛然暴富。
在江南上流圈層里，王家一直被人瞧不起。
外人背地裡，全都喊他們暴發戶。
無根無憑，無世家傳承，無文人底蘊。
有錢，卻沒有地位。
柳家不一樣。
柳家世代書香，文人輩出，宗族體面，名聲乾淨。
哪怕不算頂級豪門，在士族圈子裡也受人尊重。
王闊要借柳家的文脈、名聲、底蘊。
兩家聯姻，抬高王家門檻。
洗掉一身銅臭味，擺脫暴發戶的低劣名頭。
放在以前，商人地位極低。
士農工商，商排在最末。
哪怕有錢，也被官員、士族踩在腳下。
可大秦開啟資本時代之後。
工坊遍地，商貿橫行，國家依賴稅收，依賴工商。
商人地位，肉眼可見飛速抬升。
王家有錢，底氣更足，就更想要一張上流圈層的入場券。
柳詩詩，就是最好的那張票。
只要王斌娶了柳詩詩。
王家就能順理成章擠進江南文人圈子、士族圈子。
擺脫世世代代被人嘲諷的暴發戶身份。
這一門婚事，王闊勢在必得。
此刻。
王斌垂著頭，臉色發白，嘴唇發乾。
他不敢直視父親眼睛，小聲回道：
「爹……沒帶回來。」
一句話。
王闊當場暴怒，猛地一拍桌子，茶水震盪。
「廢物！」
「柳文都跟著你一起去！」
「兩個人連一個女人都帶不回來？」
「我花錢養你這麼多年，吃喝玩樂樣樣順著你！」
「讓你辦一件小事，你都辦不明白？」
王闊氣得胸口劇烈起伏，怒斥不斷。
王斌被罵得頭皮發麻，眼眶泛紅，當場委屈哭了出來。
他又怕又悔，聲音哽咽。
「爹，真不怪我！」
「以前的柳詩詩，和現在完全不是一個人。」
「她現在身份高得嚇人。」
「別說我。」
「就算是郡守親自過去，也壓不住她。」
王闊一愣，眉頭緊鎖。
他滿臉不屑，嗤笑一聲。
「胡扯！」
「一個黃毛丫頭，能有什麼身份？」
「難不成她在京城傍上大官、攀上權貴了？」
王斌苦笑搖頭，臉色慘白。
「比傍上大官還要恐怖。」
王闊瞳孔一縮，往前探了探身子，語氣凝重：
「你給我說清楚，她現在到底是什麼來頭？」
王斌視線一轉。
目光落在旁邊茶几上。
桌上攤著一份嶄新的《大秦日報》。
他走過去，伸手拿起報紙。
指尖顫抖，把報紙攤開，遞到父親面前。
「爹，這份報紙，您認識吧？」
王闊冷哼一聲。
「廢話。」
「大秦官方報紙。」
「朝廷喉舌，每一字每一句，都代表朝堂態度。」
「整個大秦，沒人敢輕視。」
王家做生意，必須看報紙、看風向。
每期日報，王闊必然細看。
王斌指尖點在報紙頭版的人名上。
「您看這個名字。」
王闊湊近低頭。
三個字清晰映入眼帘：柳詩詩。
他下意識喃喃：「柳詩詩？」
「這名字怎麼這麼耳熟？」
下一秒，他猛然抬頭，眼神震驚。
「難不成，是柳家那丫頭？」
「沒錯！」
王斌苦笑一聲，語氣帶著無力。
「就是她。」
「柳詩詩，現任大秦日報社主編。」
「官居正兒八經的從三品。」
「陛下身邊的大紅人。」
「而且京城到處都在傳。」
「皇帝看中了她，特意破格提拔。」
「傳言將來極有可能選入宮中，冊封妃嬪。」
轟！
王闊腦子猛地一炸，整個人僵在原地，手裡玉扇，啪嗒一聲掉在地上。
從三品？
朝廷主編？
帝王青睞？
甚至有可能入宮為妃？
他嘴唇哆嗦，半天說不出一句話。
他清楚大秦日報的分量，那是朝廷最鋒利的口舌。
執掌報社，那是陛下絕對信任之人。
若是早點把柳詩詩娶進門，王家何止擺脫暴發戶名號？
直接一步登天！
躋身頂級權貴圈層！
王闊忍不住連連嘖嘆。
「真是奇女子……」
他眼神複雜，惋惜、後悔、懊惱，交織在一起。
轉頭看向一旁垂頭喪氣的王斌，眼神瞬間變得恨鐵不成鋼。
「廢物！」
「我早就讓你抓緊追求！」
「你整天遊手好閒，貪戀美色，眼光淺薄！」
「當初她無官無職、孤身一人的時候，你不下手。」
「現在人家一飛沖天，身居高位，你反倒去招惹！」
「若是早早娶她進門。」
「憑她的腦子、手段，我王家何愁不能徹底洗去暴發戶名頭？」
「何愁擠不進江南頂層圈子？」
王闊長長吐出一口濁氣，滿心遺憾，卻無可奈何。
「罷了。」
「柳詩詩，你這輩子別想了。」
「以後老老實實待在家。」
「我會托媒人，重新給你物色門當戶對的大家閨秀。」
「這段時間，不准出去鬼混。」
「收斂性子，安分守己。」
王斌連忙點頭，擦去臉上淚水。
他忽然想起什麼，抬頭急切詢問：
「爹，為什麼最近不讓我外出？」
「我看外面商行、會館人人心慌。」
王闊拿起桌上那份大秦日報，指尖重重點在報紙的警示板塊上。
「你眼瞎？」
「自己看，朝廷要動手整頓商界，嚴查官商勾結、資本亂象。」
王闊臉色陰沉，壓低聲音。
「我們王家，屁股不乾淨。」
「這些年送禮、勾結官員、壟斷貨源、壓低工錢。」
「哪一樣沒做過？」
「現在風口浪尖。」
「我必須抓緊時間擦乾淨屁股。」
「轉移資產、銷毀暗帳、切斷不乾淨人脈。」
他揉了揉眉心，語氣煩躁。
「誰也不知道朝廷這一次是真開刀，還是雷聲大雨點小。」
「希望只是嚇唬一下。」
「千萬別一刀切，把我們富商全部拖下水。」
廳堂之內，陷入安靜。
燭火搖曳，映著王闊陰沉算計的臉。