荒野盡頭，是密林。
墨洋在翻過第二道山脊之後，停了下來。
腳下的地面從干硬的黃土變成了鬆軟的腐殖層，踩上去有種黏糊糊的觸感。
前方的樹木開始變得密集。
不是普通的密。
是那種抬頭看不見天空、低頭看不見路的密。
樹冠層層疊疊，把月光徹底擋在了外頭。
空氣里瀰漫著一股濃烈的腐臭味，混雜著某種說不清道不明的辛辣。
南疆原始密林。
墨洋站在林子邊緣，沉默了幾秒。
然後手腕一翻。
蒼瀾戒微光一閃。
萬能載具盒出現在掌心。
心念一動。
轟——
那輛重型房車憑空展開，龐大的車身壓得地面都陷下去一截。
車燈亮起，兩道白光劈開了面前的黑暗。
墨洋拉開車門，把背包扔進副駕。
背包里傳來一聲悶悶的抗議。
「啵啾！」
「別叫。」
墨洋坐進駕駛座，關門，掛擋，一腳油門踩了下去。
房車轟鳴著沖入了密林。
……
車燈在密林中撕開一條慘白的光路。
房車底盤高，馬力大，碾過灌木叢和倒伏的枯木時，車身只是顫了顫。
但南疆的原始密林不是普通的野地。
越往南走，樹幹越粗，根系越亂。
有些古木的氣根直接懸在半空，像一道道天然的柵欄。
墨洋一手扶著方向盤，一手啃著從蠻城帶出來的肉脯。
前面的路越來越難走。
靈氣的濃度正在以肉眼不可見的速度下降。
蒼瀾戒上的微光比平時黯淡了不少。
取而代之的，是一種若有若無的刺鼻氣味。
不是腐臭。
是毒。
墨洋放下肉脯，搖下車窗一條縫，嗅了嗅。
空氣發澀，吸進肺里有一種微弱的灼燒感。
普通人聞到這個味道，多半會頭暈噁心。
但對天罡境的修行者來說，這點濃度還不至於造成什麼影響。
墨洋關上車窗。
繼續往前開。
一個小時。
兩個小時。
三個小時。
.......
數個小時後，密林的樹木越來越扭曲。
色也不再是正常的深綠，而是泛著一種病態的暗紫。
樹皮上布滿了疙疙瘩瘩的毒瘤，有些甚至在往外滲液。
空氣中的毒氣濃度明顯上升了一個級別。
車窗外的能見度也在急劇下降。
一層淡黃色的薄霧開始在林間瀰漫。
蘇念卿地圖上標註的「毒霧林」，到了。
墨洋目光掃了一眼儀錶盤。
車速已經降到了二十碼以下。
前方的路——準確說已經不能叫路了。
地面被盤根錯節的巨型根系完全覆蓋，高低起伏，坑窪密布。
房車的底盤刮到了一根粗如人腿的樹根，發出一聲刺耳的金屬摩擦聲。
車身猛地一歪。
墨洋穩住方向盤，踩了剎車。
引擎熄火。
林子裡安靜下來。
安靜得不正常。
沒有蟲鳴，沒有鳥叫，沒有任何活物發出聲響。
只有那股辛辣的毒氣味道越來越濃。
墨洋坐在駕駛座上，打量了一眼前方。
密林深處的樹木間距已經窄到連房車都擠不過去了。
「到頭了。」
他推開車門，下車。
腳踏在地面上，腐殖層已經不再柔軟。
取而代之的是一種僵硬的，乾裂的灰色地表。
像是被毒液浸泡過的泥土，所有的水分和生機都被抽乾了。
「啵啾？」
隨意眨了眨大眼睛，滴溜溜地轉了一圈，然後用力嗅了嗅空氣。
它的身體肉眼可見地縮了縮。
「啵啾！」
聲音里明顯帶著嫌棄。
「忍著。」
墨洋把它塞回背包，只留個透氣口。
然後他走到房車前方，按住萬能載具盒。
嗡。
那輛龐大的重型房車瞬間收縮、摺疊，在幾秒之內重新變回了一個名片大小的鐵盒子。
墨洋將盒子收入蒼瀾戒。
抬頭。
面前是層層疊疊的扭曲密林。
黃色毒霧在樹幹間緩緩流動。
他邁開腳步，走了進去。
……
沒有路。
腳下全是盤根錯節的根系和碎裂的灰色岩石。
墨洋的步伐不快，但穩。
每一腳落下去都乾淨利落，不帶半點多餘動作。
天罡一重的體魄讓他在這種地形里如履平地。
毒霧在身邊流淌。
濃度確實在持續上升。
墨洋能感覺到皮膚表面有一層極其微弱的刺痛感。
不嚴重。
但很持續。
這東西在一點一點地侵蝕。
他沒有刻意以靈煞抵抗，而是放任毒氣接觸身體表層。
先試試底。
大約走了半個小時。
前方的地面上突然出現了什麼東西。
墨洋停下腳步。
低頭一看。
一截白骨。
小臂骨。
還連著殘破的護腕。
護腕上刻著某個宗門的標記，已經被腐蝕得辨認不清了。
再往前幾步。
又是白骨。
這次是一副比較完整的骸骨，靠在一棵扭曲的紫色古木下。
姿勢是半坐著的。
頭骨歪向一邊，空洞的眼眶對著墨洋的方向。
骸骨旁邊散落著一柄斷劍和一個已經腐爛的布袋。
袋子裡隱約有幾個瓶瓶罐罐的殘骸。
丹藥瓶。
這個人死前應該在拼命吃藥續命。
但還是沒撐過去。
墨洋沒有停留。
繼續往前走。
一路上，白骨和殘破法器越來越多。
有的是散落的。
有的是成堆的。
有一處甚至有五具骸骨擠在一起，看姿勢像是抱團取暖。
但暖沒取到。
死倒是死在一塊兒了。
墨洋從這堆骸骨旁邊走過時，餘光掃到了一面殘破的旗幟。
上面的字只剩半個。
「……宗」。
某個宗門的探險隊。
全軍覆沒。
背包里的隨意又悶悶地叫了一聲。
「啵啾。」
聲音比之前更小了。
這小東西也感覺到了這片地方的不對勁。
墨洋沒回應它。
他的注意力放在了另一個東西上。
前方不遠處，一棵半朽的歪脖子樹上，插著一柄生了鐵鏽的長槍。
槍桿上纏著一條已經風乾的蛇皮。
蛇皮很長。
至少有六七米。
但蛇不在。
墨洋掃了一眼樹幹上的抓痕和毒液腐蝕的斑駁痕跡。
這裡有蛇妖活動。
他沒有繞路。
直接穿了過去。
果然。
走出去不到兩百米。
右側的灌木叢里突然傳來一聲低沉的嘶嘶聲。
墨洋腳步不停。
嘶——
一道漆黑的影子從灌木叢中暴射而出！
速度極快。
張開的大嘴裡有兩根毒牙，泛著幽幽的綠光。
毒蛇妖。
體長大約四米，通體漆黑，鱗片上有暗紫色的花紋。
地煞境五六重的氣息。
在這片密林里，算得上一方小霸王了。
可惜，它挑錯了獵物。
墨洋連腳步都沒停。
右手隨意抬起。
嗡。
一股精純到極致的黑色靈煞，在指尖凝聚了不到半秒。
魂刺。
無聲無息。
一道肉眼幾乎不可見的黑芒從指尖射出，直穿蛇妖腦殼。
噗。
那條正在半空張牙舞爪的毒蛇妖，整個身體在空中就僵住了。
雙目驟然渙散。
重重摔在地上，抽搐了兩下，徹底不動了。
腦袋上多了一個手指粗細的貫穿傷口。
墨洋走過去。
蹲下。
手掌按在蛇妖腹部，微微用力。
咔嚓。
一顆暗綠色的妖丹從蛇妖體內被擠了出來。
拇指大小，表面泛著微弱的毒光。
墨洋將妖丹在手裡轉了轉。
然後往背包里一丟。
「啵啾！」
隨意的聲音瞬間精神了起來。
毛球在包里扭了扭，那顆妖丹就不見了。
「啵啾~」
滿足。
墨洋站起來，拍了拍手上的蛇血，繼續往前走。
沒走多遠。
又是一條。
這次更大，體長將近六米，氣息達到了地煞七重。
從頭頂的樹冠間俯衝下來，角度刁鑽，速度更快。
結果一樣。
墨洋甚至沒抬手。
只是微微偏頭，讓蛇妖的毒牙擦著耳朵過去。
然後一巴掌拍在蛇頭上。
砰。
蛇頭直接被拍扁。
碎裂的鱗片和腦漿飛濺一地。
墨洋從內臟堆里扒出妖丹，又往背包里丟了一顆。
「啵啾~」
隨意吃得很開心。
第三條。
第四條。
第五條。
越往深處走，毒蛇妖出現的頻率越高。
但修為都不算高，最強的也就地煞七八重左右。
對墨洋來說，就是送菜的。
他一路走，一路殺，一路餵。
妖丹一顆接一顆往背包里塞。
隨意吃得肚子都圓了一圈——雖然它本來就是圓的。
「啵啾、啵啾、啵啾……」
聲音從興奮變成了滿足，從滿足變成了慵懶，最後變成了打嗝。
墨洋頭也不回。
「吃撐了？」
「啵……啵啾。」
聲音有些含糊了。
墨洋嘴角微動了一下。
沒說什麼。
繼續走。
林子越來越深。
毒霧越來越濃。
空氣中的靈氣已經稀薄到幾乎感知不到了。
取而代之的，是蘇念卿口中的那種東西。
毒靈之氣。
墨洋能清晰地感覺到，空氣中多了一種極其詭異的能量波動。
它不像正常靈氣那樣溫和中正。
而是帶著侵蝕性的、腐朽的、冰冷的。
像無數根細針扎在皮膚上。
密密麻麻。
持續不斷。
墨洋低頭看了一眼手背。
皮膚表面泛起了一層極淡的灰色。
毒靈之氣在侵蝕他的皮膚。
他運轉靈煞，黑色的煞氣在體表流轉了一圈。
灰色瞬間褪去。
但他能感覺到，這種侵蝕不會停。
只要還在這片區域裡，毒靈之氣就會源源不斷地滲透進來。
這還只是外圍。
核心區域的濃度會是現在的幾十倍甚至上百倍。
墨洋站在一棵幾乎已經石化的古木前，停住了腳步。
這棵樹的樹幹上沒有任何生命跡象。
樹皮呈現出一種鐵灰色，表面布滿了龜裂的紋路。
連樹上的藤蔓都變成了石頭一樣的質地。
被毒靈之氣侵蝕到極致，連植物都變成了化石。
墨洋伸手摸了一下樹幹。
指尖傳來冰冷的觸感。
他收回手。
又往前看了一眼。
密林在前方出現了一條明顯的分界線。
分界線這一側，還有一些半死不活的植物殘骸。
分界線那一側——
一片灰白。
寸草不生。
地面像是被高溫煉化過又被極寒凍裂過，呈現出一種詭異的龜裂紋理。
黃色毒霧不見了。
取而代之的，是一層厚重的、幾乎不流動的灰白色霧氣。
那才是真正的毒靈之氣。
濃度比外面高了不知道多少倍。
墨洋站在分界線前。
打量著那片灰白色的死域。
萬毒淵。
到了。