粥碗還沒收拾完，敲門聲又響了。平樂嚇得一哆嗦，勺子"哐當"掉進鍋里。
李平安示意她別出聲，悄步走到門邊。透過門縫，看見是隔壁王大娘挎著菜籃子站在外頭。
"平安吶，聽說你找著妹妹了？"王大娘嗓門亮堂，"我捎了把青菜，給丫頭接風！"
平樂緊張地拽哥哥衣角。李平安笑著開門："大娘費心了，正是我妹平樂。"
王大娘進門就拉住平樂的手："哎喲，多水靈的丫頭！跟你娘年輕時一個模子刻出來的！"說著從籃子裡掏出青菜，還有兩個紅雞蛋，"拿著，討個吉利！"
平樂怯生生道謝，小臉紅撲撲的。李平安心裡暖和，這胡同里到底還有暖心人。
送走王大娘，平樂捧著雞蛋捨不得吃："哥，北平人真好。"
"哪兒都有好人壞人。"李平安揉揉她腦袋，"走，哥帶你逛菜市去，總不能天天喝粥。"
一出胡同，平樂眼睛就不夠用了。賣糖葫蘆的、吹糖人的、拉洋片的，熱鬧得緊。她在個泥人攤前挪不動步，眼巴巴看著孫悟空造型的泥人。
"喜歡？"李平安問。
記住我們101看書網
平樂趕緊搖頭："看看就行，哥掙錢不容易。"
李平安心裡發酸，直接掏錢買了兩個："一個孫悟空，一個豬八戒，正好陪你看家。"
平樂抱著泥人，眼睛笑成月牙兒。路過布莊時，她忽然小聲說："哥，我會繡花，能接活兒貼補家用。"
"不急。"李平安拎著菜籃子，"先把你身子養好再說。"
菜市口人擠人。李平安挑著青菜，平樂忽然扯他袖子："哥，那邊有人盯咱們。"
李平安餘光一掃，是個戴瓜皮帽的瘦子，假裝在挑黃瓜。他心下明了，故意大聲說："樂兒，咱買只雞燉湯，給你補補身子。"
賣雞的攤主熱情招呼："現宰的老母雞，燉湯最補！"
平樂看著雞籠里撲騰的活雞，有點害怕。李平安付錢時，感覺那視線還黏在背上。
回家路上，他故意繞進死胡同。果然，瓜皮帽跟了進來。李平安突然轉身："兄弟，跟一路了，有事？"
瓜皮帽嚇得一哆嗦，強裝鎮定："誰、誰跟你了！我走我的路！"
李平安冷笑，一把將他按在牆上："周府的人？警察局的？"
"哎喲爺們輕點！"瓜皮帽哭喪著臉，"我就是個跑腿的，王局長讓盯著您…"
"警察局長？"李平安皺眉，"盯我幹啥？"
"說您跟周府案子有關…"瓜皮帽突然掏出手銬，"對不住爺們，得請您局裡走一趟！"
平樂嚇得直往哥哥身後躲。李平安卻不慌不忙："王局長沒告訴你，我是受害者家屬？"
瓜皮帽愣神的功夫，李平安已經反手扣住他手腕："回去告訴王局長，要想查案，我隨時奉陪。再鬼鬼祟祟跟蹤…"他稍一用力，瓜皮帽疼得齜牙咧嘴，"下次可沒這麼客氣了。"
趕走盯梢的，平樂小臉發白："哥，警察會不會來抓咱們？"
"放心，他們沒證據。"李平安拎起菜籃，"走，回家燉雞去。"
院子裡飄起雞湯香味時，又有人敲門。這次是個穿中山裝的中年人，拿著公文包。
"李先生是吧？我是警察局的孫科長。"他亮出證件，"關於周府案子，想請您配合調查。"
李平安擦擦手："就在這兒問吧，我妹膽小，不去局裡。"
孫科長倒是客氣，就在院裡石凳上坐下："聽說您前夜去過周府？"
"去找我妹。"李平安給平樂盛了碗湯，"四年沒見，總不能等天亮吧？"
"理解理解。"孫科長記錄著，"那您可見到什麼異常？"
平樂突然插話："我看見周老爺打人！他拿鞭子抽小翠姐！"
孫科長筆一頓："小翠是？"
"周府的丫鬟。"李平安接口，"我救妹時順手救出來的，現在醫院躺著呢。"
孫科長合上本子："最後一個問題——您可知道周府庫房失竊的事？"
李平安一臉驚訝："失竊？不是說火燒沒了嗎？"
送走孫科長，平樂小聲問："哥，他們是不是懷疑咱們？"
"正常。"李平安給她夾了個雞腿，"幾十條人命，總得有人背鍋。吃飯，湯要涼了。"
夜裡下起雨來。李平安檢查完門窗，看見平樂在燈下繡手帕，針腳細密得很。
"哥，你看。"平樂展示手帕上的飛鳥圖案，"像不像鴿子？我聽人說鴿子代表著和平。"
李平安心頭一暖："像！哪學的這手藝？"
"周府請的蘇繡師傅。"平樂低頭，"那會兒天天練，針扎得滿手血泡…"
窗外忽然傳來鴿子撲翅聲。李平安開窗取出竹管，字條上只有一行字："明日午時，茶館碰頭。急。"
平樂擔心地望過來。李平安捻碎字條："沒事，老趙約我喝茶。"
雨聲中，隱約聽見胡同口有動靜。李平安吹熄油燈，從門縫望出去——兩個黑影正在撬鄰居家的門！
"樂兒，躲床底去。"他低聲吩咐，順手抄起頂門槓。
黑影剛摸進院，就被棍子架住脖子："哪條道上的？"
"好漢饒命！"賊人哆嗦著，"我們就偷點吃的…"
李平安皺眉："隔壁王大娘孤老婆子，你們也下得去手？"
正說著，胡同里突然傳來警哨聲。兩個賊人嚇得翻牆就跑。李平安想了想，從空間摸出袋小米，悄悄放在王大娘家門口。
回屋時，平樂從床底鑽出來，眼睛亮亮的："哥，你剛才真威風！"
"睡吧。"李平安給她掖好被角，"明兒帶你去茶館見見世面。"
雨漸漸小了，檐水滴答作響。平樂忽然輕聲說："哥，等世道好了，咱們開個繡莊吧？你保護大家，我給大家做漂亮衣裳。"
李平安笑了："成，到時候哥給你當保鏢。"
黑暗中，兄妹倆的笑聲輕輕迴蕩。窗外的老槐樹上，夜鴰子叫了兩聲，又撲稜稜飛向深沉的夜空。