陳冬河腳步很快，沒走多遠，就在通往村赤腳醫生家那條僻靜的小路拐角，看到了馬強垂頭喪氣的身影。
他手裡果然拎著一小包用舊報紙包著的東西，想必就是他從赤腳醫生那裡軟磨硬泡來的打胎藥。
看他那副臊眉耷眼的樣子，估計在醫生那裡也沒少挨罵。
馬強正低頭走著，心裡盤算著回去怎麼逼李紅梅喝藥。
冷不丁一抬頭，看見陳冬河如同鐵塔般攔在路前方，嚇得他魂飛魄散，差點把手裡的藥包扔出去。
「陳……陳兄弟？」
他聲音發顫，臉上擠出一個比哭還難看的笑容：
「您……您怎麼在這兒？是……是找我嗎？」
他不知不覺又用上了敬語，姿態放得極低。
陳冬河臉上沒有任何表情，聲音淡漠得像結了冰：
「我不知道你具體幹了什麼，也沒興趣知道。但我有幾句話，看在相識一場的份上，提醒你。」
馬強心中一緊，連忙豎起耳朵。
陳冬河不緊不慢地說：「我媳婦她大舅，李國棟，是什麼脾氣，你在李家村待了這些日子，應該很清楚。」
「他今天只是揍你一頓，那是他手裡還沒拿到確鑿的證據。」
「如果讓他抓住了把柄，知道你在他眼皮子底下干那些見不得光的勾當，你覺得，你還能像現在這樣站著跟我說話嗎？」
馬強聞言，臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，想說什麼卻發不出聲音。
李國棟今天那頓拳腳，已經讓他心有餘悸，陳冬河的話，更是像一把錘子，砸在了他最恐懼的地方。
陳冬河看著他這副慫樣，心中鄙夷，繼續說道：
「聽我一句勸，村里，不是你能長久待下去的地方。」
「池淺王八多，有點什麼事，半天就能傳遍十里八鄉。」
「縣城，或者市里，那才是真正能混的開的地方。」
馬強愣愣地看著陳冬河，有些不明白他的意思。
陳冬河嘴角勾起一絲若有若無的冷笑，話語變得隱晦起來：
「你可能覺得在城裡人生地不熟，沒關係沒門路。但你以前是放映員，走街串巷，認識的人總比我們這些泥腿子多。」
「找個落腳的地方安頓下來，稍微……散播點消息出去，以李紅梅那模樣，還怕沒有客人上門？到時候，錢不就源源不斷地來了？」
馬強瞳孔微縮，他聽懂了！陳冬河這是在指點他，讓他帶著李紅梅去城裡「做生意」！
這……
他訥訥地看著陳冬河，心裡五味雜陳。
一方面，他覺得這確實是一條出路，在城裡確實更隱蔽，來錢也可能更快。
但另一方面，他又充滿了恐懼和猶豫。
縣城那些地方，幹這行當的都有各自的地盤和勢力，他一個外來的，貿然插進去，會不會被人打斷腿？
陳冬河清晰地看到了馬強眼中那濃得化不開的猶豫、恐懼和掙扎。
他聲音依舊平靜，帶著一種洞悉世事的冷漠：
「建議和提醒，我都給你了。你不會真以為村里是什麼法外之地，能由著你胡來吧？」
「老話都說皇權不下鄉，但那是指天高皇帝遠，村里自有村裡的規矩！」
「宗族的規矩，有時候比王法還厲害！」
他往前逼近一步，目光如炬，盯著馬強。
「現在村里關於你的風言風語已經傳開了，只是很多人還半信半疑，或者礙於沒有證據。」
「如果你繼續這麼搞下去，惹了眾怒。到時候，來找你麻煩的，可就不止是我大舅了。」
「那些村里老娘們的唾沫星子都能淹死你！」
「她們要是知道自家男人可能在你這裡偷過腥，你覺得她們會怎麼對付李紅梅？抓花她的臉都是輕的！」
「到那時候，李紅梅破了相，你還有什麼本錢？！」
說完這番話，陳冬河不再停留，轉身，邁著沉穩的步子離開。
該點的都已經點了，如果馬強還是個聰明人，就知道該怎麼選擇。
如果他冥頑不靈，非要留在村里作死，那最後落得什麼下場，也都是他咎由自取，與人無尤。
走出去十幾步遠，陳冬河像是忽然想起了什麼，停下腳步，回過頭，臉上露出一抹毫不掩飾的輕蔑和嘲諷：
「本來我覺得李紅梅就不是個東西。現在看來，還真是不是一家人，不進一家門。」
「好自為之吧！小心點，別真被村里那些義憤填膺的爺們兒老娘們，堵在家裡活活打死。到那時候，你連哭墳都找不著地方。」
他不再回頭，身影很快消失在村道的另一頭。
馬強獨自站在原地，手裡捏著那包打胎藥，只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，忍不住打了個劇烈的寒顫。
陳冬河最後那幾句話，像冰錐一樣扎進他心裡。
他知道，陳冬河對李紅梅有恨意，所以才會「提醒」他，不想讓李紅梅死得太痛快。
然而，陳冬河描繪的那種被全村人唾棄，甚至被私刑處置的場景，更是讓他恐懼到了骨子裡。
自己到底該怎麼辦？
離開村子，去縣城從頭開始？
他已經習慣了在村里這種雖然清苦但沒什麼太大風險的生活。
李紅梅懷了野種，打掉就是。
等她身體稍微恢復，繼續用她來賺錢，似乎也是一條活路。
雖然錢不多，但至少餓不死，也能有點零花。
可是……以後呢？
難道一輩子就靠著這個讓自己蒙羞的女人過活？
想到這裡，一股難以抑制的怨恨和屈辱湧上心頭，讓他眼睛都有些發紅。
如果不是李紅梅當初水性楊花，勾搭野男人，還把那野種賴給自己，他也不至於丟了放映員的工作，不至於淪落到今天這步田地！
這一切，都是李紅梅這個賤人害的！
還有李國棟，還有那些看不起他的村民……他們都該死！通通都該死！
一種破罐子破摔的狠戾，逐漸取代了恐懼，占據了他的心神。
他咬著牙，從牙縫裡擠出充滿怨毒的低語：
「既然你們所有人都不想讓我好過，那你們也別想好過了！」
「就算要離開村子，老子也要讓你們脫層皮！尤其是李國棟！」
他對陳冬河有根深蒂固的懼怕，不敢有絲毫報復的念頭。
但對李家村的人，尤其是今天剛揍過他的李國棟，他心中充滿了刻骨的仇恨。
看著手裡那包打胎藥，他臉上露出了猙獰而扭曲的表情。
「想讓我走？沒那麼容易！」
此時，他再無猶豫，攥緊了藥包，快步朝著李家村的方向走去。
他決定，回去就先逼李紅梅把藥喝了。
然後……他要想辦法，在離開之前，給李國棟找點麻煩，至少也要噁心噁心他！
然而，馬強並不知道，陳冬河其實並未走遠。
在離開馬強的視線後，陳冬河便繞到了另一條小路，憑藉對地形的熟悉，悄無聲息地跟了上來。
他了解馬強這種人的秉性，欺軟怕硬，睚眥必報。
自己雖然警告了他，但他未必會乖乖聽話，反而可能因為怨恨而做出更極端的事情。
他不能冒這個險。
必須確保馬強不會狗急跳牆，真的去報復李國棟或者做出其他危害村子穩定的事情。
馬強心裡盤算著歹毒的計劃，腳下生風，很快便回到了李家村的村口。
村口的老槐樹下，依舊坐著幾個納鞋底、縫補衣服的婦女。
看到馬強回來，她們立刻停止了說笑，投來的目光充滿了毫不掩飾的鄙夷和厭惡。
「呸！什麼髒東西，還有臉回來！」
一個性子潑辣的大嬸直接朝著馬強來的方向啐了一口。
「就是，乾的那些事，簡直畜生不如！李紅梅就算再不是東西，那也是個人，不是牲口！」
「當初老村長就不該心軟，讓他這種禍害進咱們村！」
眾人七嘴八舌地指責著，聲音不大，但每一句都像針一樣扎在馬強心上。
他現在幾乎可以確定，村里關於他的謠言已經甚囂塵上。
只是大家還沒有確鑿的證據。
否則，恐怕就不是吐口水這麼簡單了。
其實，村里人也不全是正義感爆棚。
有些心思活絡的婦人，心裡還藏著別的擔憂。
她們怕的是，如果馬強真的在村里搞暗門子，那自家那個管不住褲腰帶的男人，會不會也偷偷去過？
這要是傳出去，或者被揪出來，那丟人就丟大了，整個家都得散！
所以，她們對馬強的存在，充滿了警惕和排斥。
馬強臉上青一陣白一陣，強行擠出一個尷尬的笑容，對著那幾個婦女解釋道：
「幾位嬸子，大嫂，你們……你們是不是誤會什麼了？」
「我馬強雖然沒啥大本事，但也不會幹那種傷天害理的事啊！」
他見幾人根本不信，依舊用那種看垃圾的眼神看著他，心中那股邪火蹭蹭往上冒。
但臉上卻努力做出更加委屈和落寞的表情，嘆了口氣，說道：
「唉，算了，既然大家都這麼不待見我，覺得我留在村里礙眼，那我……我今天就走！我帶著李紅梅搬去縣城住！」
「我在鄉里還有套老房子，賣了它，去縣城租個房子落腳。」
「我以前是放映員，認識街道辦和廠里的一些人，租個房子應該不難。」
「我這就回去收拾，立刻搬走，絕不礙各位的眼！」
他說完，還像模像樣地對著那幾個婦女拱了拱手，一副受了天大委屈卻又不得不忍氣吞聲的模樣。
那幾個納鞋底的婦女聽到這話，互相交換了一下眼神，臉上都露出了幾分意外。
但更多的是一種「總算走了」的釋然和輕鬆。
沒有人出言挽留，甚至沒有人接他的話茬，只是冷哼了幾聲，便低下頭繼續手裡的活計。
馬強心裡暗暗鬆了口氣，同時也更加確信陳冬河給他的建議是正確的。
留在村里，他已經是人人喊打的過街老鼠。
雖然恨陳冬河用那種居高臨下的態度對待自己，但他更清楚彼此之間的實力差距。
那點怨恨只能深深地埋在心底，不敢表露分毫。
想到陳冬河那恐怖的武力值和如今在鄉里的影響力，他心底就直冒寒氣。
他不敢再耽擱，低著頭，快步穿過村口，朝著自己那間位於村子邊緣，搖搖欲墜的臨時住所走去。
一推開那扇吱呀作響的木門，一股混合著霉味、藥味和某種難以言喻的腐臭氣息撲面而來，讓他皺了皺眉。
他將手裡的藥包重重地摔在屋裡唯一一張搖晃的破桌子上。
裡間炕上，李紅梅癱瘓在床的二哥依舊像一具沒有靈魂的軀殼般躺在那裡，眼神空洞地望著黑黢黢的屋頂，對馬強的到來毫無反應。
馬強厭惡地瞥了他一眼，不耐煩地吼道：
「看什麼看？廢物！聽著，老子現在要帶你那好妹妹離開這個鬼地方了！」
「你嘛，就留在這裡自生自滅吧！是死是活，看你的造化！」
他根本不給對方任何回應的時間，罵完便徑直走向角落裡那個通往地下儲藏室的蓋板，用力將其掀開。
一股更濃郁的霉濕氣湧出。
他順著木梯爬了下去，地窖里很暗，只有一點微弱的光從入口處透入。
很快，下面便傳來了李紅梅壓抑的、帶著恐懼的嗚咽聲，以及馬強低沉的咒罵和威脅聲。
「……賤人！把這藥喝了！聽見沒有！敢吐出來老子弄死你！」
「……嗚……求求你……放過我吧……」
悽慘的哀求聲和粗暴的呵斥聲交織在一起，隱隱約約地傳了上來。
炕上，李紅梅的二哥，那空洞的眼睛裡，終於有了些許波動。
兩行渾濁的淚水，無聲無息地從他深陷的眼眶中滑落，沿著骯髒的臉頰滾落，浸濕了破舊的枕頭皮。
從他殘廢之後，整個世界仿佛都離他遠去了。
他變得沉默寡言，如同行屍走肉。
家裡發生的一切，妹妹遭遇的苦難，他似乎都漠不關心。
因為他知道，自己已經徹底廢了。
活著，也不過是一堆逐漸腐爛的肉塊。
他早就失去了活下去的勇氣和意義。
地窖中的悽慘叫聲，求饒聲，咒罵聲，還在持續。
而此刻，陳冬河正悄無聲息地潛伏在這間破屋後窗外的陰影里，將裡面的動靜聽了個一清二楚。
他的眼神冷冽如冰，心中最後一絲因為前世恩怨而對李紅梅產生的複雜情緒，也徹底消散。
只剩下對這個時代底層悲劇的冰冷審視，以及對於馬強這種渣滓的徹底厭惡。
他的手指，無意識地輕輕叩擊著身旁土牆粗糙的牆面。