大周景懋四年，己未，羊年。
正月初九，年節已過，太原城年味猶濃。
蕭弈整個正月都待在府中，陪家眷們剪燈花、糊小燈，學著普通人家，給各屋門板掛上桃符、葦索，釀屠蘇酒。
看似閉門不出，實則他耳目還是很靈，天南地北的消息由察事司沿著老潘商隊開拓的驛路送來。
是日，郭信攜家過來拜年，中午與蕭弈一塊吃飯，喋喋不休說著城裡對上元節的布置。
燈會是民間鄉紳牽的頭，自他入太原，輕徭薄賦，以工坊商貿改善民生，百姓兜里有了余錢，又遇到收復燕雲的大喜事，遂張羅著熱鬧一番。
「嘿嘿，我來時十字街口已動了工，沿街鋪面湊份子，出絹的，出蠟的，還有抬來整筐牛脂燭的，搭了一丈多高的燈樹，百來盞紗燈往上糊，畫的不是往年的神仙仕女，你猜是甚？」
「想必是王師出雁門、縛擒虜主的故事。」
「你怎知曉？」
蕭弈沒答。
他想到早年在開封時，郭馨最喜上元燈會，可惜匆回宮，沒能細看。
此番她來太原，倒可趕在正月十五之前抵達，無拘無束地看燈會。
算時間，她早幾日便該到了，只是儀駕到了解州，停駐了下來。
「咦。」
郭信忽嘖嘖稱道：「你府上這兜子做這般好，有些開封城中張手美家的味道。」
「知你喜歡吃，多吃些罷。」
「嘁，這蓮花餅、餺飥、綠荷酥，也都是我喜歡吃的嘍？」
「這許多吃的，堵不住你的嘴？」
蕭弈故意不與郭信說郭馨要來太原之事，若說了，自然在郭信府中。
而他已命人收拾好了趙王府內苑的一處臨水暖閣，燒了地龍，新糊了她喜歡的窗紙與紗燈。
才送走郭信，府中便有婢子趕來，稟道：「郎君，察事司有探子在大堂候見。」
「嗯。」
蕭弈到了大堂，先不緊不慢地坐下，看著案頭的諸多情報，問道：「從解州回來的？」
「是。」
「永寧長公主啟行了？」
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「回王上話，還沒有。」
蕭弈目光在字裡行間停下，不動聲色，問道：「原因呢？」
「請王上恕罪，我等查了數日，尚未查出端倪，只知長公主住進州驛便閉門靜養，不見外客，隨行儀仗在驛館四周布防，不曾入城走動。」
「出事了？」
「似乎……沒有。」
「再查。」
「是。」
蕭弈也知不是手下無能，是他問勤了。
想了想，擱下手中的情報，起身，親自去了趟廊署，往孔目院找李昉。
李昉坐在火盆旁，一手拿著案卷，一手烤火，聽步聲，頭也不抬，淡淡道：「茶水擱桌上即可。」
蕭弈見桌上已有茶水，遂親手斟了一杯遞過去。
「王上？今日怎舍此繁忙之地來？」
「我若點三百精騎到解州辦事，明遠兄以為如何？」
李昉搖了搖頭，道：「王上若欲起兵爭天下，三百精騎恐是不夠，何不傾巢而出，南面稱帝？」
蕭弈微微苦笑，不答。
「那就是私事了。」李昉道：「王無私事啊，如今天下的眼睛都釘在王上一人身上，多少人想拿王上的錯處，無端調兵入河中，旁人哪管王上是否意在奪城，烽燧一起，便是擅兵犯境，何苦送把柄與人？」
「明遠兄放心，我不過隨口一說。」
蕭弈又何嘗不明白，眼下這時局，無故以兵入境，是取禍之道。
當夜。
睡到夜深人靜，莫名竟是醒了。
蕭弈睜開眼，小心翼翼地起身，在外屋開窗透氣。
院中，老槐樹虬枝橫斜，枝頭殘雪被風吹簌而落。
恍惚間，似乎看到了那年北赴鄴都，在馬頰驛庭中，少女將懷裡的暖壺往少年手中一塞，匆匆跑開。
那時候多簡單，一人一馬，天涯海角也去
如今身居高位，反倒畏畏縮縮了？
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倚著窗框，蕭弈忽自嘲地微微一笑。
翌日，天未亮，太原南城門剛開，蕭弈踏著積雪出了城。
他穿了一身半舊的棉袍，外罩鶴氅，一柄長劍藏在氅下，一包行囊，一匹馬，像個尋常遊俠兒般出了門。
除了與家眷們交代了「數日便回」，誰都沒驚動。
這次出門，難上沒有背諸多瑣事與責任。
踏馬風中，有種久違的自在。
汾水旁的官道積雪已被往來車馬碾實，兩側村舍門上掛著的桃符還新，場院堆著年節燒剩的竹節灰。
正月閒人多，每個村口的酒都有老漢揣手談天，見他一騎絕塵而過，抬眼望來。
「趙王在此！」
突然聽見一聲稚嫩的叱喝。
蕭弈回頭看去，雪地里，一群半大孩子撿了竹篾當作刀槍打轉，學著軍漢的樣子呼喝衝殺。
那自詡趙王的孩子鼻尖凍紅，掛著兩串清鼻涕，晃啊晃的。
馬蹄輕巧，快馬過祁縣、平遙、介休，東南方向綿山諸峰灰濛濛一線，看著卻讓人感到憧憬。
行至雀鼠谷，在靈石驛歇了一夜。
次日出了河東節度使地盤，過晉州、襄陵，第三日踏過冰封的汾水，終於到了解州。
中條山橫亘南面，山巔積雪，像是白頭翁；城東大片的鹽池凍成一面鏡子，映著天上的雲。
牽馬入城，蕭弈先在臨街食肆要一大碗熱湯餅下肚。
他來過解州，城中還有他的探子，以及他提攜的鹽官，他卻不見任何人，擱了筷子，問攤主要了盆熱水，洗掉臉上的塵土，徑直往州驛而去。
州驛在城西，挨著一座漢壽亭侯祠，他牽馬繞著後巷走了一圈，把驛館幾處換崗時辰、牆頭高低盡數記下。
尋了一處地方藏馬，他摸到州驛牆根下，縱身一攀，悄無聲息翻上牆，伏著等了片刻，待守衛剛轉過月洞門，翻身落地。
驛館頗大，前院住殿前軍護衛；中院堆著儀仗車駕；後院有幾座兩層閣樓。
蕭弈貼著廊柱，避過兩撥巡哨，見兩個宮女提了雙層食盒，踩著碎步走向一處閣樓，遂跟過去。
閣樓二層屋門緊閉，宮女叩了兩下，裡頭沒答。
「女郎，吃些東西吧？午間便沒動筷子，這般熬著哪成？」
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屋裡仍舊靜悄悄，兩個宮女對覷一眼，不敢強勸，把食盒擱在門檻外，輕手輕腳下了樓。
蕭弈見狀，莫名有些擔心。
他輕步上樓，稍推了推門，見屋門閂住了，乾脆爬到側面的窗邊。
窗紙內只橫一道虛掩的木銷，他拿匕首慢慢頂開，翻身上窗，落地時足下只發出一聲輕響。
「誰？」
屋子另一邊，響起一聲清叱。
坐在臨窗圍榻上的人驟然抬頭看來。
四目相對，時間似乎靜止了一下。
郭馨沒梳平時的雙環髻，因在屋中，頭髮只是鬆鬆地挽了個髻，垂在頸側，看著十分自在舒服，鬢邊幾縷碎發軟軟貼著臉頰，襯色白皙透亮。
月白襦裙外，她隨意地披了一件雪白的狐氅，繡鞋褪在榻前，一雙綾襪裹足，踩著炭盆上的熏籠木格，顯巧可愛。
蕭弈入內時，她正在看膝頭攤著的幾封書信，一隻鎏金手爐擱在一旁。
她怔怔望著他，好一會兒，忽然抬手，在自己臉頰上輕輕掐了一把，掐心一蹙，這才像終於信了，眼眸中綻出驚喜。
想念似化作了實質，成了她眼睛裡閃閃的光。
「翻人家窗子。」
郭馨偏過臉，把眼裡的閃閃光亮隱了，聲音里藏著一點沒壓住的顫抖，卻硬要嗔怪他一句。
「知道的是趙王，不知道，還以為是哪個登徒子。」
蕭弈本是擔心她才來，此時放心下來，反倒不多解釋，道：「人生地不熟，走錯了方向，叨擾了五娘，還請恕罪。」
「就你皮，次次都是偷摸闖進來。」
郭馨斜他一眼，眼角卻彎了些，問道：「前些日子，滿天下都傳你戰死黑龍崗，連靈堂都有人替你設了，方才我還當是撞了鬼呢。」
「是人是鬼，你摸摸我血肉熱不熱便知。」
蕭弈上前兩步，伸出手。
他倒不是故意唐突，就是見了她巧笑嫣然的樣子，莫名開心，自然而然地親昵。
郭馨羞澀地低了低頭，抬眸瞧來，只忸怩了一下，伸手握住，指尖在他掌心軟肉上不輕不重一掐。
「冰的，原來是鬼呢。」
她一直在屋裡，手暖暖，他則是才從風雪中來，手掌自然是冰的。
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掐完，她卻沒鬆手，更用力地捏了一下，不滿道：「哼，誰讓你平白嚇我這一場，害眼睛好幾天都……」
責怪的話到一半，卻是停住了。
郭馨語調轉而溫柔了些，道：「也沒真的怪你，塞北兇險，你為國爭戰，能囫圇回來就好。」
「你也知道的，我一向吉人自有天相。」
「就你慣會逞能。」
郭馨猶豫片刻，縮回了手，把手爐塞了過來。
蕭弈摩挲著那暖和的銅壁，道：「怎停在解州，不走了？」
「走去哪？」
郭馨攏了攏氅衣，反問道：「我這一趟，目的地本就是解州，你當我是千里迢迢去尋你不成？」
她故意一本正經。
他明知她是在逗他，卻故意不說漂亮話來應對，配合地露出幾分語塞的窘態。
郭馨見他如此，眼底笑意再也藏不住，像春水化開了冰。
「怎麼？你真盼著我是專程去尋你？」
蕭弈沒躲。
他似忘了情場老手的做派，只是認認真真點了一下頭。
郭馨似乎臉頰一紅，忙低下頭拿火箸撥炭，聲音細若蚊蠅，道：「這般看人家做甚，不知道你眼睛很亮嗎？」
「哦，太久不見，失態了。」
「算你有點良心。」郭馨抿著唇笑，道：「是兄長點了頭，說朝中無人走，偏我是個閒人，又想要出京透氣，便有幾句話托我捎給你。」
蕭弈並不意外。
郭榮肯放她出京，本就不會只是讓他們相聚。
郭馨忽然像想到什麼，起身，趿了繡鞋，走到門邊，掀了門縫往外看一眼，顯為謹慎。
「怎麼？」
「你不該來的，還是孤身來見我，可知我為何停在解州？」郭馨壓著聲音，道：「朝廷有不少人慾除你而後快，這一路走下來，我察覺護衛我的那些殿前軍恐有人想要藉機刺殺你。」
「哦。」
蕭弈只是笑笑。
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郭馨卻很鄭重，道：「我若一路北上，把刺客引進太原城，萬一害了你？遂停在解州，先查明此事。」
「查出來了嗎？」
「還沒有，姐夫撥了兵馬護我，可他麾下卻說，這路護衛里有不少是高懷下的兵，高懷趙匡胤交情重，趙匡胤又與你有仇。」
郭馨指了指案上的文書，道：「呶，那些是兵冊履歷，我總要把人揪出來，再去見你。」
蕭弈欲言又止。
其實，郭榮、趙匡胤、張永都想要他死，只是手段和底線不同罷了。
可何必把事情挑明了與郭馨說呢？
干祐三年那場變亂，她的親人幾乎死絕，到今日剩的不過寥寥幾人，張永婦也是其中為數不多的一對，不必把她這點親情也掐了。
陰謀詭譎，他自能擔下來。
「何必費這個神？」
蕭弈笑著，語氣頗為輕鬆，道：「區區幾個殿前軍，殺不了我。」
「我可不想揣著一把刀去見你。」
「不帶他們就是了。」
「哼，說單，我堂堂長公主出這麼遠的門，還能沒人護衛……」
「區區在下，不知可否護衛公主殿下。」
郭馨眼眸一亮，想笑，偏是忍著，背過手，道：「那……你是來接我的？」
「請。」
蕭弈沒走正門而是走到了窗邊，抬手一請。
郭馨笑容愈發明媚，提著裙擺快步過來，看了眼窗外，又遲疑起來，小聲道：「我可不會翻牆。」
蕭弈沒有問她是不是把一身武藝丟了。
他默默伸出手。
郭馨微微低頭，伸手，任他握住。
屋外還在下著小雪，卻一點都不冷。
兩人翻出窗外，蕭弈讓郭馨踩著他的肩攀上屋脊。
瓦上殘雪滑，她死死攥著他的手，沿屋脊走到矮牆，蕭弈半扶半抱帶著她一路出了驛館。
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「哇。」
解州城普通的街景，莫名顯色不凡。
待找到馬匹，郭馨裹著鶴氅坐上鞍前，蕭弈翻身上馬，將她整個人圈在臂中，一勒韁繩，沿小巷往北門而去。
誰也沒發現他們。
城門大敞，百姓進進出出，兩人共騎，在傍晚出了城，把解州萬家燈火丟在身後，一頭扎進蒼茫的北方。
風把她的碎發吹在他的脖頸，感受有幾分熟悉。
繞過鹽池西岸折向北，中條山如一道墨屏，掛著一輪圓月，冰面結著鹽霜，月色一照，美如畫。
蕭弈感到郭馨倚在他懷裡，起初還四下張望，後來便安靜下來，把臉埋進他胸前大氅。
馬蹄踏在凍土上，聲響均勻、輕快，像是心跳。
行了三十餘里，月上中天，前方，坡上有座破廟。
驅馬過去，只見廟門傾頹，山門外的石龕積滿了雪，院中一座石塔塌了半層。
蕭弈扶郭馨下馬，在一間還算完整的破殿安頓下來。
尋來枯枝，火摺子一吹，劈啪燃起來，頓時有了暖意。
兩人圍火而坐，把胡餅穿在枯枝上烤，烤到兩面焦黃，掰開，熱氣裹著麥香湧出。
郭馨捧著餅小口小口地吃，彎著眼道：「怎麼這般好吃？」
「因你一天沒吃東西了。」
「那，你怎不問，兄長托我帶的是什麼話？」
「你一路上怎麼也沒說？」
「怕那些事壞了興致嘛。」
到了如今，蕭弈不上表、不奉詔，幾乎是斷了與朝廷的溝通，郭榮有話要說也只有讓郭五娘傳了。
換作旁人，既到不了蕭弈面前，蕭弈也不會信一個字。
他往火里添了根柴，笑道：「沒關係的，官家是官家，你是你，他便是下旨砍我，那也與你無關。」
「那我說了？」
「洗耳恭聽。」
「兄長說，幽州城那塊『趙王當天子』的殘碑是有心人在害你，高勛在黑龍崗圍你也是受到了有心人的唆使，李繼勛在望雲川行刺亦然……這些，他都知道，旁人說你攜胡騎南下，是要造反，他並不信，若他再有十年光景，自能收拾，便是如今，他在世一日，也壓一日。」
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話到這裡，郭馨聲音低了些，微微一嘆。
「可惜，他身子骨不太好，有心人見往後又要『主少國疑』，蠢蠢欲動了。到時包括你，哪怕你沒有反心，你手下人都會逼著你反。按理，他剩下這些時日，要做的就是掃平這些禍患，強權藩鎮、禁軍諸班。」
蕭弈不以為然。
他知郭榮其實拿他沒太多辦法了。削權、移鎮、明升暗貶他都不會奉旨，除非派禁軍強攻河東。
郭馨接著道：「兄長思來想去，想走一步險棋。」
「險棋？」
「是。他說，他想再信任你一次，干祐三年，你從開封的屍山血海里救出他的親人，此乃大恩，『郭榮不與恩人斧刃相向』，當年，你救的不僅是三哥與我，還有宗誼。如今，誼哥兒已長成少年，讀書騎射都沉氣，有儲君的樣子了。」
蕭弈心想，郭榮終究還是想把位置傳給兒子。
「所以？」
「所以，兄長想立誼哥兒為儲，任你為顧命大臣，總攬樞密院及殿前諸班，總之，他想託孤於你。」
「我？」
蕭弈微微一哂。
他還以為，郭榮最信任的是趙匡胤。
「當年你與三哥有過約定，既要恢復綱紀、宗廟有序，也想一展平生抱負，故與三哥共治天下。往後，你可以顧命大臣之尊，名正言順攝政。兄長把大周的江山，把他的兒子一併託付給你。」
「時移事易了。」
蕭弈搖了搖頭，感慨了一句。
物是人非，許多事早已經不同了，他早已不是當年那個與郭信約定共治天下時的年輕人。
權力之殘酷，根本容不下他與郭信的天真。
到如今，郭榮反而如此天真。
是天真嗎？
總之，顧命大臣看似風光，他卻不可能接這個差事。
豈不見史弘肇之下場？
「值此亂世，貴為天子，反而是最沒資格生病的，留下孤兒寡母，主少國疑，環眼看滿朝袞袞諸公，有幾個忠心？誰不心懷異志？」郭馨緊了緊身上的大氅，道：「除了你，你覺長還能把江山、子孫託付給誰？」
「其實，託付給誰都沒用。」
蕭弈站在郭榮的立場上想了想，撤了張永趙匡胤，撤了趙匡胤，韓通就能安心輔佐幼主嗎？
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往深了想，根本無人可信。
「這世道便是如此，虎狼成群的荒野里，病死了，指望野獸不吃他留下的幼崽可能嗎？唯一的辦法，別病、別死。」
「多殘酷啊。」郭馨道：「可，人不是野獸啊。」
「若沒了秩序，人就是野獸。當年說讓郭信繼位，便是為了儘快恢復秩序。眼下，官家病了，可天下的秩序還沒來恢復……多諷刺啊。」
「郭家能信的只有當年不顧一切救出我們的你。兄長請你考慮一二，若你答應，他便敢大刀闊斧地處置禁軍當中心懷異志者，也是給你一個交代。」
蕭弈問道：「他知道是誰在背後搗鬼？」
「兄長沒與我說，可他當是知道的。」
「嗯。」
半晌，蕭弈喃喃道：「我終是不能像當年答應你阿娘那樣答應他了。」
「為何？」
「因為當年我一無所有。」
「哦。」
郭馨輕聲應了一聲，低下頭，似不知說什麼才好。
圓月不知何時又掛在了殘塔上，像是跟著他們過來的。
「你……因為這些事，壞了心情嗎？」
「沒有啊。」
蕭弈轉頭看去，少女的側臉精緻，一如當年。
他笑了笑，問道：「話，都傳完了？」
「嗯，傳完了。」
「放下吧，學學三郎，他總說不要因為撿來的皇位，毀了一生。」
郭馨不由展顏，道：「差點忘了，馬上能見到三哥了。」
兩人對視一笑，並肩坐著，看破舊的屋簷外的滿天星斗。
星河橫陳，低要壓到殘塔。
郭馨忽垂下眼帘低聲喃喃了一句，聲音輕點被火堆的劈啪聲蓋過去。
「其實，還有一句……嗯……郭家要託付給你的，不只是宗誼，還有……」
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「還有什麼？」
郭馨抿著唇，不答。
她臉頰在火光里一點點紅了，轉過頭，不讓蕭弈看她的表情。
「沒什麼啊，想到你撕了我的東西。」
一句話，蕭弈心中一悸。
那年逃離開封城，他把她庚帖撕了。
到了今夜，他看著她柔和的側影，看著她睫毛輕輕顫動。
他伸出手。
兩隻手牽到了一起。
不由地，心漸漸靜了。
這些年南征北戰，勾心鬥角，收復燕雲，到今夜，在這荒山野寺，此情此景，仿佛又回到了起點。
想起彼時北上，他雖一無所有，卻年少赤誠，風華正茂。
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