正月二十，年節算是徹底過完了。
雪停了，風也沒了臘月的狠勁。
在太原城的鼓樓登高而望，簷下凍著冰凌，上元的花燈拆了，竹篾倚著坊牆，無妨，燈節美好的回憶還是留在了蕭弈心中。
遠處，汾河冰面泛著水青色，近岸處已融了淺淺一層。
今日蕭弈邀李昉、郭信登高品茶。
鼓樓內，火盆燒烘烘，陶釜里茶湯翻滾。
「茶開了。」
蕭弈在火盆邊坐下，目光看去，李昉一身青袍，端坐如松，郭信則歪在椅上，頭髮也沒梳好，散亂害，像是市井間的遊俠兒。
他略略沉吟，把郭馨替郭榮帶的話，關於託孤於他之事說了。
「官家倒有魄力。」
李昉輕輕吹著茶湯，抿了一口，擱下茶盞，道：「這步棋看似走，實則是唯一能盤活局勢的棋眼。」
「很厲害嗎？」郭信沒心沒肺的樣子，道：「換我，也是這般做，莫非我與兄長水平相當。」
李昉笑了笑，道：「想必眼下，滿朝都勸官家削藩，他病中能頂著壓力，做出這般決斷，不容易，亦可見對朝局有極大的掌控力。」
「兄長若真病了，除了蕭弈，還能把誼哥兒托給誰？」
「也許這是請君入甕之計。」蕭弈莞爾道：「我若當了這顧命大臣，便成了史弘肇，劉承祐一紙詔書誆入廣政殿，伏兵也就殺了。」
「王上若願接這顧命之權，自有萬全之策，保朝廷動不了手。」
「不接。」蕭弈頗乾脆，道：「傻子才當顧命。」
李昉側頭瞥了旁邊的郭信一眼，沉吟道：「官家若再退一步又如何？今說是定郭宗誼，待王上執意不就，朝廷便退讓一步，官家改傳位於三郎，如此，王上豈還有拒絕的理由？」
「咳咳咳。」
郭信一口茶湯咽到一半，聞言，被嗆嗽不已。
手裡的茶湯濺了滿身。
蕭弈抬手一指他，失笑搖頭。
「明遠兄看他這番模樣，豈似人君？」
話說率，也是一上來就表明了態度。
笑罷，蕭弈斂了神色，又補了一句。
：
「時勢已不同了，以前我們確實有這個想頭，三郎繼位，我來輔政，而眼下朝堂格局，士氣人心都換了一茬，豈有再走回頭路的道理？」
這亦是他今日與李昉、郭信談論此事的原因，再好的交情，有些話也說清楚。
郭信緩過氣來，直接扯著袖子擦了下巴，道：「你們自盤算天下，先把我摘乾淨。那龍椅，白送我也不坐。」
李昉笑問道：「不考慮一二？」
「人活一世，若連自己想要什麼都想不清楚，只因看旁人都熱衷權力，便把一生年華填進去，多庸俗，多可悲啊。」
「你還知道『庸俗』二字了？」
「哈，我的境界，與你說了你也不懂。我便是吃虧在讀書少，許多道理知道，卻不能說團錦簇。」
郭信說罷，端起案上的茶盞，仰頭，一飲而盡。
待擱下杯盞，他徑直起身。
「我走了，出趟遠門。」
「去哪？」
「西域。」
郭信答假思索，眼睛卻亮了。
蕭弈：「你何時有的想法？」
「方才。」郭信道：「方才起意，當即便走。這一去，少則一年半載，多則三年五載，待中原大勢落定，再談歸來不遲，哈哈，大漠孤煙，葡萄美酒，異域風情，我心嚮往之久矣。」
「這就走了？」
「不然呢？等你撂下許多事，陪我同行不成？」
「官家既然病了，你不回京看看，也不勸我輔佐宜哥兒？」
「勸你做甚？」
郭信道：「江山社稷，操勞成疾，是兄長自選的，你往後如何，也是自選的。我呢，也只能選我自身命途。人嘛，將自己活明白了，若有餘力行善舉，便是世間善緣，旁人的命，我操不了那份心，莫被人裹挾了，做我不願做之事就好。」
他轉身往外走去，抬手，頗灑脫地揮一揮。
「走了。」
鼓樓的風吹動衣袂，郭信竟這般頭也不回，施施然去了。
門外，只剩長空澄澈，市井喧囂。
「竟如此通透。」
：
李昉望著案上的空杯，微微苦笑。
蕭弈道：「他能置身事外，你我身在局中，卻不能如此。」
李昉身子微微前傾，低聲道：「今官家既欲以王上為顧命大臣，何不虛與委蛇？先應下顧命之名，掌樞密院、殿前軍，名正言順地接過兵權財賦國政，待大勢在手，讓新君禪讓，兵不血刃，水到渠成。」
蕭弈搖頭，道：「明遠兄又在試我不成？」
「有何不可？」
「背信棄義、欺人孤兒寡母的手段，我不屑為之。何況，行此欺詐之計，國基不正。司馬氏受曹魏顧托，轉頭就背了洛水之盟，結果如何？八王之亂，神州陸沉，晉祚才年？前車之鑑，豈可不慎。」
「那依王上之見？」
「等，時機一至，弔民伐罪，光明正大取之便是。」
李昉眼神中有了佩服之色，卻道：「只怕官家趁這段時日，把朝局梳理成鐵桶一隻，連條縫都不給王上留。」
蕭弈搖了搖頭。
恰恰如他與郭馨所說，亂世朝堂，虎狼環伺，郭榮既病，就不可能找一個真正可以託付之人，身後必起亂局，無非是大亂小亂罷了。
除非他答應託孤。
他擺了擺手，不再糾纏此事。
「說樁正事，護送永寧長公主來的殿前軍，察事司已經查清了，果然是魚龍混雜啊，張永人混在裡頭，想必是尋機殺我；趙匡胤也派了人，該是為了探知趙普如何。」
「王上心裡終究忌憚趙匡胤?」李昉笑道：「何不試著降服趙匡胤，或許他能成為王上的忠臣名將。」
「他不會委居於人下。」
「何以見」
「說句反派的話，除掉此人，我才能念頭通達啊。」
蕭弈說著，把一封情報遞給李昉。
「趙匡胤所遣者，名為李處耘，潞州上黨人氏，趙匡胤舊部，在殿前司被張永入麾下，掌機要、監察、募兵。此人文武雙全，弓馬嫻熟，既能臨陣搏殺，也懂行軍、斥候、軍法，吏才幹練，心思縝密，殺伐果斷。」
「是個能人。」李昉看著情報，喃喃道：「看來，察事司捉他的尾巴不容易，正月十六，一隊潞州絹商入城，連換了三家腳店，才與李處耘接洽，數日來，絹商隊伍之人多在茶肆里聽人閒談，繞著關押趙普的囚院外巷慢慢逛……倒是好耐心。」
「趙普為趙匡胤以身入局，趙匡胤便投桃報李啊，這一對，可謂有情有義。」
李昉揶揄道：「不知若換作我身陷囹圄，王上也肯這般費心？」
「明遠兄行事謹慎，哪會有那一天？」
：
「上了賊船，風急浪高也是有的。」
蕭弈道：「那便立個約，必與明遠兄不離不棄。」
「此言我記下了。」李昉道：「話說回來，這次，王上是想把趙匡胤拉下水？」
「嗯。」
「可我看李處耘處事耐心，恐怕不會輕易留破綻。趙匡胤用人，頗有手段。」
「何必等著？他找不到機會，便替他造一個。」
李昉會意，笑了笑，道：「那此事我便順手辦了，想必，朝廷終是要派人來的，要捉，便在朝廷使者眼皮底下辦了，鑄成鐵案，看官家如何處置。」
一如李昉所料，正月底，朝廷還真派了人來。
但人選卻是大出蕭弈意料。
竟是魏仁浦。
所謂一朝天子一朝臣，魏仁浦是郭威的開國功臣，郭榮繼位後雖依舊任為宰相，可因威望資歷過高，反倒不常插手朝堂上的具體事務。
蕭弈與魏仁浦也是多年未見了。
此番故人重逢，卻見魏仁浦面容依舊清臒，鬢髮卻白了許多，眼角也有了無奈的皺紋。
歲月不饒人，終不復那年鄴都初見時的從容風采。
蕭弈親自相迎，到了大堂上，分賓主坐定。
「多年不見蕭郎。」
魏仁浦感慨，道：「當年你護先帝家眷北上，我便知你必非池中之物。誰曾想，數載之間，克河東、擒虜主、復燕雲，已為堂堂趙王，國之柱石啊。」
「魏公過譽了，無非先帝信重，今上包容，僥倖立了幾分寸功。」
「榮辱不驚，難」
魏仁浦沉氣，頓了頓，方才目光在堂中一轉，問道：「聽說也在太原，如何不見他？」
「說來不巧，魏公到的前幾日，他動身往西域遊歷去了。」蕭弈道：「這麼多年，他性子依舊沒改。」
「是嗎？」
魏仁浦持著茶盞的手依舊很穩。
可當放下茶盞，他卻故意悵然一嘆，以喃喃自語又能讓人聽到的聲音道了一句。
「唉，三郎輕佻，終究是不能挑起這個本屬於他的擔子啊。」
：
「何謂本屬於他？」
蕭弈沒迴避這個話題，開口道：「這擔子，是旁人強逼他挑的，若挑不動還硬扛，害人也害己，三郎自知本心，未必是壞事。」
魏仁浦淡淡一笑，道：「聽蕭郎如此說，是我等俗人太執了。」
「凡塵俗事，難免的，魏公遠來太原不知是？」
「蕭郎屢立大功，天子自該有恩賞……」
話到此處，忽有一名下吏快步入堂，俯身要在蕭弈耳邊低語。
蕭弈抬手一止，道：「不必私語，魏公是朝廷重臣，何事不能當著他的面說。」
「是，啟稟王上，今日拂曉，有人趁換防，潛入趙普囚院，意欲劫人，現已被拿下，當場查實，乃殿前司李處耘及所部，人贓並獲。」
「如此時候，出了這等事？」蕭弈道：「不會是有人故意挑唆我與殿前司之間的關係？」
「回王上，李處耘當場受擒，已供認不諱。」
蕭弈沉默下來。
堂中便靜了一會兒。
半晌，魏仁浦開了口，道：「蕭郎若信老夫，此事交由老夫處置，如何？」
蕭弈道：「只怕此事背後牽扯甚深，涉及的人物，魏公動不了。」
「朝堂上沒有動不了的人，哪怕是皇親國戚、天子近臣，此事必給蕭郎一個交代。」
話說到此處也很明白了。
皇親國戚是張永天子近臣是趙匡胤。
以魏仁浦的身份，親口答應處置，對蕭弈而言就夠了，若是食言，便是蕭弈日後討伐朝廷的藉口之一。
「既然如此，李處耘、趙普，連同曹彬，我一併交給魏公，帶回京師，請朝廷秉公處置。」
說罷，蕭弈與魏仁浦對視了一眼。
這個眼神的分量，兩人都懂。
蕭弈是在明明白白地表態，陰謀詭計他接，可他不屑糾著此事發揮，朝廷給個讓他滿意的說法。
手握實力，才能有這樣的從容。
魏仁浦應道：「蕭郎放心，朝廷必不會有所偏頗。」
他也只能這般應了。
：
蕭弈點點頭，淡淡道：「若能盡除宵小之輩，也許我就念頭通達了啊。」
兩人間的氣場已與當年完全調轉。
「還請趙王屏退左右，老臣有密言。」
「好。」
蕭弈揮手，侍者們魚貫退下。
大堂中，只剩兩人對坐。
「趙王想必已見過永寧長公主，官家的心意你該也知曉。」
「是。」
「臨行前，官家交代，要看一看趙王待長公主是否還有情義，來的這一路，我已聽說了，趙王單騎出太原，晝夜南下，親赴解州接人。可見，先聖穆皇太后當年沒看錯人，如今陛下也沒看錯人。」
蕭弈道：「可陛下終不是聖穆皇太后啊。」
「趙王卻依舊是當年肝膽赤誠的蕭郎。」魏仁浦道：「否則，趙王該會直接答應託孤，先攬了天下權柄。唯重諾者，才不輕許諾言，趙王不接，可見重諾，一如當年。」
「魏公不可將我架上去，這顧命大臣，說什麼我也不當。」
蕭弈擺了擺手，不吃這一套。
魏仁浦卻兀自袖中緩緩取出一卷黃麻制書，雙手展開。
「老臣今日，不是來問趙王願不願的，而是奉旨宣制。」
蕭弈端坐未動。
他早已想好，不奉詔。
魏仁浦神色不變，自顧自地，鄭重其事地，一字一字緩緩念那詔書。
「門下，朕聞伊尹保衡佐成湯而革夏；周公冢宰，輔沖人以宅周。自古受命之君，必有託孤之臣，社稷以之安，生民以之定。」
「往者漢室陵夷，干祐之末，釁起宮廷，汴都喋血。趙王蕭弈，肝膽俠氣，受託於先聖穆皇太后，持孤扶弱，突圍出汴，轉輾千里，護至鄴都，郭氏宗祀，繄之以存。其後秉鉞河東，削平群盜，及朕北伐，戮力戎行，下燕雲如摧枯，系虜主於轅門，十六州故土，一朝來復，功在鼎彝，澤被黎庶。」
「朕以眇躬，遘茲疾疢，興居弗豫，懼大命之靡常。皇子宗誼，天姿岐嶷，可承宗祧，今立為晉王、充開封府尹，以固國本。諮爾蕭弈，器業宏遠，誠節貫於神明，今加太師、樞密使、殿前都點檢，總綰內外軍政，夾輔嗣君，特許劍履上殿、入朝不趨、贊拜不名，凡百卿士，悉聽規畫，共安社稷，惟爾惟忠，念茲在茲，無負朕言，無負先帝……」
良久。
魏仁浦提醒道：「趙王，該接旨了。」
蕭弈沒動，喃喃道：「霍光受𫄶褓之託，義在忘身；諸葛受永安之寄，死而後已。可霍光、諸葛，都沒有好下場啊。」
郭榮這一道旨，樞密使、殿前都點檢，軍政一把抓，位極人臣，實則卻是把他架在火上烤。
：
也就是今日是私下宣詔，若是當眾下旨，天下人都看著，君王把社稷子嗣盡數託付於他，他若再推，說不過去；可若入朝，也是入了籠。
「趙王多慮了。」
魏仁浦輕聲道：「陛下也知趙王心中有所顧忌，並不催你入京。」
蕭弈道：「那是何意？」
「陛下確實病了。」
魏仁浦微微嘆息，道：「一代明君，終究是……唉，我臨行前，陛下召見，已不敢再奢望三十年，若上蒼肯再給他十年，哪怕只三五年，許多事也就釐清了，奈何，天不假年。朝中諸臣進言，請陛下早除權藩，以絕後患，可陛下環顧朝堂，看不到多少忠臣良將，只看到一雙雙帶著野心的眼睛，等著他駕崩後把年少的晉王，生吞活剝。」
蕭弈能懂郭榮的恐懼。
「思來想去，陛下能信的，終究是干祐三年，把他的兄妹兒子從開封背出來的人。」魏仁浦道：「陛下會把朝中的虎狼之輩清理乾淨，待到替趙王掃清了障礙再發明詔，趙王可到時再入開封，不必擔心有任何陷阱。」
蕭弈聽。
他可以等到郭榮把張永趙匡胤等人都處置了，甚至郭榮也駕崩了之後，再去當顧命大臣。
魏仁浦把制書放在案上，長長一嘆。
當年隨郭威從鄴都南下，是兵強馬壯；如今則是衰老、疲憊，無奈，盡在這一嘆之中了。
不待蕭弈開口，他轉身，告退，官袍掃過趙王府的門檻，掃去幾顆塵埃。
次日，官吏來報，魏仁浦已南返開封。
他沒有等蕭弈的答覆，想來，郭榮託孤也不管蕭弈是答應還是拒絕。
郭榮在賭，賭他有情義、有底線。
莫名地，蕭弈心中也有些擔心，擔心被郭榮賭對了，擔心自己不夠絕情。
之後他又想，這些事終究是他自己說的算的，怕甚？
抬頭看去，景懋四年初春，天氣已經變了，融雪從屋簷一滴一滴落下，南方的天氣一片陰霾。
：