第568章 肝膽俠氣
陳橋戰後三日，蕭弈在戰場祭葬死去的士卒。
汴水、濟水支溝猶帶腥紅，斷槍折戟、鼓角旗幟堆成了小丘，軍卒們撒著石灰，一壟一壟地掩埋屍首。
遠遠的，農人一壟一壟地複種秋糧。
希望這片土地來年肥沃、富饒。
「陛下，開封派人來了。」
回到陳橋驛，昝居潤已候在系馬的大槐樹下，雙手舉起一封奏表，恭恭謹謹道：「范、魏二位相公齎書御前。」
「昝卿入內談吧。」
「是。」
沒旁的言語，一個說了「御前」，一個說了「昝卿」，君臣之份便定下了。
這年頭，文官的臣節恰似青樓名妓。
入堂落座，蕭弈也不看奏表，只道：「念。」
寫得恭敬，極周全，先是痛叱趙匡胤矯詔之禍，繼而言及百官陷賊、不能死節之罪。
末了，昝居潤字字懇切，道：「萬姓顒顒，想聞德音，伏惟陛下順天應人，早正大位，臣等謹率在京文武，灑掃宮闕，恭俟乘輿」。
念罷，堂中諸將面露喜色。
「開封降了！」
「魏仁浦、范質到底是明白人。」
蕭弈神色不變。
他餘光落處，李昉嘴角又浮起一絲淡淡的譏誚。
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終究還是文官懂文官。
果然。
「一紙空文。」
李昉出列兩步，看向咎居潤，道：「通篇臣等」而無一人具名，只說恭俟乘輿」而無一字提及禪位冊文、太后誥命、傳國寶授受、百官朝儀，敢問咎公，章程何在？」
「答李相公話，京中諸事乃趙普把持，諸相公也無能為力，請陛下入京，撥亂反正。」
「呵。」
李昉輕哂一聲，喃喃道：「又拿趙普當盾。」
聲音不高，恰好讓所有人都聽到。
咎居潤有些難堪，道：「李相公何意？」
「直說罷，幼帝在一日，退位誥命、冊文，須有人擬、有人署、有人宣。以往，馮公肯擔這責任，歷事四朝十帝，留個青史罵名。到如今，魏仁浦、范質愛惜羽翼，不能有此擔當？」
咎居潤道：「臣不知魏、范兩位相公心意，奈何臣官微位卑，難以做主。」
「簡單，當令他們知曉，陛下與馮公迎立之十帝皆不同，乃削平四海，戡亂定興之千古聖君，今順天承命，青史所載，唯有賢名。竇融奉圖歸於光武，河西捧冊，後世只說他知機啊。」
「李相公所言甚是。」
「還有，相公們也不必有旁的顧慮，陛下心胸————」
話音未落，驛外馬蹄聲疾來。
「報！」
這回，來的是宋延渥麾下的信騎，滾鞍下馬，撲進驛館。
「啟稟陛下，宋公急奏。」
「說。」
「宋公奉詔率義成兵三千趨封丘門，未至，高懷德遣人縋城來報，昨夜三更，趙普矯稱移駕避敵、幸曹州諭藥公入衛」，以車駕載幼帝、藥太后，聚散員余卒、府中牙兵三百餘人，夜開曹門東走！」
信使的聲音很急。
蕭弈看向堂中，人人臉色平靜，甚至有人眼中已帶了淡淡笑意。
「待高懷德發覺，追之不及，宋公即舍了步卒，率千騎循官道急追，今晨，追至陳留之東。賊兵且戰且走，退在陳留、雍丘之間的空桑村，眼下兵已合圍，只是————」
「只是什麼？」
「趙普挾周幼帝、藥太后據村中伊尹祠，宋公不敢擅專，伏候聖斷！」
說罷，堂中一靜。
蕭弈早年荒唐，帶著安元貞私奔陳留縣，也走過那一帶。
陳留東八十里，雍丘西四十里，汴水經其北，鄉里相傳是殷相伊尹生地，澗北有空桑城，立著伊尹祠。
因此，趙普的路線，他一聽就明白。
北面陳橋，有他的大軍；西去鄭州，要過剛易手的堅城；南走許、蔡，各鎮態度不明；只有東去曹州，曹州彰信軍藥元福，是藥太后的生父，百戰宿將，麾下有兵。
「這是要挾天子、太后以奔藥元福，據曹、鄆，號召京東諸鎮，南可通淮南，東可走青、齊啊。」
話是如此說，其實所有人都知道趙普成不了。
藥元福八十老將，還能打仗？
閻晉卿是直白人，小聲嘟囔了一句。
「宋延渥忒不識趣，何必把消息報來？」
蕭弈目光看去，閻晉卿低下頭，眼神閃光了兩下。
想來，堂中諸人十之八九心裡轉著同一個念頭，宋延渥圍了便圍了，拖到趙普絕望，祠中火起，亂兵救火不及，然後趙普弒主，死於亂箭，收屍報捷。
如此再沒有如何代周的難題，百官沒有降表署名的猶豫，也沒那個十六歲的少年坐在
龍椅上，顯得大家個個都像賊。
借趙普一把刀，了卻所有人的為難。
乾乾淨淨。
蕭弈的目光從一張張臉上掃過去。
張滿屯的無所謂，儻進的急切，閻晉卿低垂的眼皮，李昉平靜地立著，不置一詞。
連咎居潤，臉上也只有悲憫。
他看到從龍之功在人們眼底燒著，看到大勢所趨之下人命的渺小。
算來，只有他，與郭宗誼有些舊誼。
「陛下，末將請命！」
細猴出列，道：「請將這差事交給末將，一定辦妥當。」
胡凳亦報拳道：「末將也能去。」
蕭弈看著這兩人，知道他們是忠臣。
正因是忠臣，才肯把髒事、罵名攬了。
今日不管派誰去，郭宗誼恐怕都活不成，也許死在趙普手上，也許死於流矢，也許死於驚悸。
他忽想起乾祐三年的冬天。
開封喋血，他們幾人在市井間吃了熱騰騰的兜子，輾轉千里，奔往鄴都。
末了，他道：「我親自去一趟。」
一句話落地，眾人皆驚訝。
「陛下不可，千金之子，坐不垂堂。陛下已馭九五，趙普窮寇，挾死之賊，何須陛下親臨？」
「正是，小事一樁。請陛下安坐堂上，末將去去便回。」
蕭弈聽了，心裡知道，他們不是怕他有危險，是怕丟了已經到手的「體面」。
唯有李昉懂他的想法，上前一步，鄭重一揖，道：「陛下若不放心旁人，臣去。」
「都不必多言。」
蕭弈起身，語氣不容置喙，丟下四個字。
「朕意已決。」
他不是會被眾議裹挾的人。
陳留道上，越往東，道旁丟棄的物件越多，宮中帷幔、翻倒的御用車轅、描金妝匣。
日頭西斜時，前方是義成軍的警戒線。
宋延渥迎出二里，臉上帶著倦色，翻身便拜。
「陛下，臣萬死！」
「不怪你，上馬帶路吧。」
「遵旨。」
宋延渥鬆了口氣，起身上馬引路，邊走邊稟。
「趙普帶了三百餘人，多是殿前散員和他們平日蓄的牙兵，頗為悍勇。臣咬住後隊，三戰三捷，斬首百餘，餘下都降了，目下，趙普身邊沒幾個死士，可他據了村東的伊尹祠，挾周幼帝與藥太后，臣————不知措置。」
「祠中情形？」
「一圈土牆，正殿三間，門窄，弓弩射不進深。臣圍著，不敢火攻，也不敢攀牆。」
縱馬入村，只見戰事一起，村民已逃散一空，村道兩旁，義成軍弓弩手貼著牆根、樹
後。
伊尹祠在村東頭，土牆半塌，一株老槐遮天蔽日。
蕭弈在祠門前數十步勒馬。
目光看去，門楣上，斑駁的匾額依稀可辨，是「阿衡祠」三字。
伊尹是成湯的宰相，放太甲於桐宮，三代以下，顧命大臣之冠。
他卻不可能再當周王朝的顧命。
「弓給我。」
「陛下？」
「弓。」
宋延渥有些惶恐，從士卒身上解弓，雙手奉上，又從箭箙里抽出三支長箭。
蕭弈接過，試了試弦。
弓弦乾燥、緊繃，不似陳橋決戰那日的雨。
他翻身下馬，只帶了宋延渥一人，緩步走向祠門。
旁人要跟，被他一個眼神止在原地。
尚未走到三十步內，祠牆內，先傳來了趙普的聲音，平靜從容，帶著幾分譏誚。
「宋延渥，你還沒決斷嗎？何必如此進退失據？我教你一計罷，放一把火，天明進來收屍，只說逆賊趙普縱火弒主，蕭弈痛悼，少不得升你的官。或是，你愛惜四朝貴戚的虛名，遠勝過對蕭弈的忠心？」
「休得胡言！」
宋延渥面色難看，叱喝了一句。
蕭弈不動聲色，又向前走了幾步。
「別過來！」
趙普喝道：「再往前一步，我替你作主。」
蕭弈站住。
隔著二十餘步，隔著半掩的破門與院中老槐的陰影，他看見了門後的情形。
趙普立在正殿門內，一身染血的紫袍，髮髻散亂，左臂死死勒著郭宗誼的脖頸，右手反握匕首，貼在他頸側。
幾年未見，郭宗誼也十六七歲了，少年模樣，面色慘白如紙，嘴唇微微哆嗦。
同時，趙普也看清了他。
「蕭弈？你竟親自來了。」
「是。」
「昏招。」
趙普搖頭，像在點評一盤棋，道：「你既黃袍加身，只需在陳橋驛坐著，明日便天下太平。如今你親來，我只要手腕一抖，豈非折損了你的大義？」
「朕連天下都擔了，還有什麼，是朕擔不起的？」
一句話，趙普眯起了眼。
半晌。
「太原那回，你擒我而不殺，故意把我送回開封陷害元朗，不就是縱我們先起事，好讓你假仁假義嗎？今日卻又不裝了？」
「事到如今，成王敗寇而已。」
「好一個成王敗寇！」
趙普朗笑，道：「好！你贏了，我送你一份大禮，如何？」
「什麼？」
「你高平稱帝，然周室少帝尚在，名分終究差著一層，你總不好親口叫他把社稷禪讓給你，我替你辦了。」
匕首在郭宗誼頸側一壓，一線血滲了出來。
「這一刀下去，你便名正言順，入開封登基。」
蕭弈問道：「那你想要什麼？」
趙普怔了一下。
然後，他收了笑，搖頭，喃喃道：「知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。」
聲音里透著股說不清的東西。
「你以為，我所作所為，是為了榮華富貴？」
「不然呢？」
「我生於邊塞，自幼見的是契丹打草谷，徙家洛陽，少習吏事，在劉詞帳下做從事，滁州判獄，澶州管倉。讀的書雖不多，半部《論語》而已，可我卻知，天下不該是如此。」
說著，趙普聲音陡然一振。
「蕭弈，我問你，往後你與誰共治天下？」
「何意？」
「上古民神雜糅，顓頊絕地天通，殷人尚鬼，周人尚禮，國之大事，在祀與戎，天子乃代天理民；漢興，以經術選士，公卿多出郡國掾吏，循吏輩出；降及魏晉，九品中正，操於州郡，上品無寒門，下品無勢族，門蔭相襲；唐雖設科取士，然三百年間，秉鈞者，誰非閥閱之餘緒？猶以門閥治天下；及此黃巢，內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨，名族譜牒，累世簪纓，一把火燒成了灰，至今易五姓十三帝，亡國被弒者八，藩鎮以牙兵立帥，牙兵以擁立市恩，此乃以軍閥治天下。而你，欲與誰共治天下？」
趙普侃侃而談。
蕭弈聽懂了，這是問他往後治國的基本盤。
得天下與治天下不同，他得天下，從乾祐三年的舊功起家，憑軍功，憑河東、塞北、
燕雲一刀一槍攢下的威望，憑三軍推戴，這與郭威得天下並無分別。
郭威登基之後用的是王峻、王殷等鄴都的老兄弟、軍中的舊袍澤，說到底，仍是軍閥治天下，只不過是一個壓得住眾軍閥的大軍閥。
威望會隨他老去而衰，恩義會隨一代人死去而淡。人在，如臂使指；不在，人走茶涼O
他呢？
該走新的路子。
「軍閥治天下，賦稅之所入，十之八九養兵，府庫之所蓄，盡以賞軍。勝戰要賞，擁立要賞，敗仗便譁變、劫掠。百姓嗷嗷，生民塗炭！」
趙普愈說愈從容不迫，出口成章。
若不看他手中的刀，還當他是在殿前獻策。
「你當我與元朗是為了野心而陰謀布局，錯了！你小看了我們，我與他乃志氣相投，亦被裹挾、被擁立，在此亂世徘徊，尋條天下人的出路。昨日他敗，今日我敗，人之將死，其言也善，我把我們找的這一條路給你指出來，也不枉你親來一趟，為我送行。」
蕭弈深深看向趙普，搖了搖頭。
他心想，趙普依舊不知道，他之所以做這一切就是因為他們找的路太偏激了。
趙普卻一字一字，擲地有聲。
「聽著，你欲終五代之亂，當與士大夫共治天下。」
「我知道。」
「你不知道，門閥已絕，軍閥無道，你抑佛滅佛，更不可能借神鬼治世。唯有寒門士大夫，讀聖賢書、知綱常、明治體，以文臣知州事，以法吏掌刑名，以計臣理財賦，這等人無兵以叛，無地以據，身家名器，盡繫於天子，故可與之共安天下。」
蕭弈道：「科舉取士，文臣治州，收藩鎮之權，我自明了，你卻把士大夫說得太好了。可若無規矩約束，黨同伐異，清談誤國，以名節相高，科舉之外，還要有法有算，農桑水利、兵工刑名之實學，文武終須並濟————」
「哈。」
趙普笑了笑，也不知在笑什麼。
殘陽照著這個窮途末路的書生，笑容里似乎有些如釋重負的意味。
「我讀半部《論語》，悟出八個字，節用愛人，為政以德」，言盡於此，你自思量吧。」
「趙普，放下刀吧。」
隨著蕭弈這一句話，趙普笑容轉為輕蔑，搖頭輕嗤了一句。
「演得真差啊，好，你演仁義，我來辦。」
他握匕首的手揚起。
同時，放聲高吟，聲音沙啞、蒼涼。
「半生挾策走西東，一卷魯論意未窮。」
「欲把經綸回浩劫，忍看戈甲滿神京。」
一詩未落，趙普將郭宗誼往前一拽，匕首對著那截脖頸，狠狠紮下。
郭宗誼嚇得連聲音都發不出來，只閉上了眼。
電光石火間。
蕭弈已舉弓，搭箭。
他知道，若射中了，救下郭宗誼，日後仍有受禪的麻煩；萬一射偏，一箭穿了郭宗誼的咽喉，千秋萬世，他都洗不淨冤枉。
旁人都說他不該來，早替他想明了風險、利益。
但，他要的不是那些假仁假義的名。
連天下都擔了，豈還擔不起一點風險與罵名？欲救蒼生，豈能連想救之人都不敢救？
匕首距郭宗誼的脖頸不足半寸。
「嗡。」
弓弦震響。
箭離弦。
蕭弈甚至沒有一絲遲疑。
他射過比這小得多、遠得多的目標。
一箭貫出。
「噗。」
長箭自趙普左側頸嗓透入，箭鏃從後頸穿出，帶出一蓬熱血，潑了郭宗誼滿頭滿臉。
趙普身子一僵，手中的匕首「鐺」地墜地，身子往後仰倒。
郭宗誼也同時摔下去，癱坐在地，渾身是血。
蕭弈丟下弓，邁步上前。
趙普倒在那兒，手按著喉嚨，口中「咯咯」作響，血一股一股往外涌，用含糊不清的聲音，想問些什麼。
「為————什————」
「你小看朕了。」
蕭弈低頭看著他，道：「終結亂世，治理出一個太平盛世，這等功業面前，別的還重要嗎？這麼一個半大的孩子，能礙什麼事？朕從來不懼他。」
趙普的瞳孔在渙散。
蕭弈頓了頓，又道：「你一直都小看朕了，若非如此，未必沒有機會與朕共治天下的。」
趙普那雙眼睛裡，忽然進出一點極複雜的光，似不甘，似釋然，帶著激動。
他喉頭滾動，還想說什麼，終究只化作一口逆血。
斷氣了。
那雙眼睛沒有閉上，直直望著樑上斑駁的彩繪，仿佛望見他一輩子沒能治成的那個天下。
蕭弈上前，伸手合上他的眼。
「陛下！」
宋延渥跟著衝進來，一眼看見癱在血里的郭宗誼，魂飛魄散，喊了一聲。
待他搶到近前，發現郭宗誼毫髮無損，一怔，撩袍跪倒，讚嘆道：「陛下神箭，臣佩服，陛下胸襟膽氣，臣更是五體投地！」
「起來，慌甚？」
宋延渥起身，擦了額頭上的冷汗，道：「這一箭，萬一不中————」
「無妨，朕有把握。」
「陛下睥睨天下之氣勢，臣拜服。」
說話間，一直縮在供桌下的藥太后默默起身，神色惶恐。
她年紀很輕，不過二十許，婦人髮飾，裝束雍容，因害怕而臉色發白，身子微微顫抖，強按鎮定地端端正正一拜。
「哀家謝趙王————」
話一出口，她僵了僵，有些語無倫次。
「不，不是趙王————妾身失言了————是謝————是謝————」
「無妨。」
蕭弈擺擺手，無意為難郭榮的遺孀。
「宋延渥。」
「臣在。」
「清點車駕，奉他們回開封安養。入城之後，與太常寺、政事堂議出個章程來。」
趙普以為他害怕取周而代之的麻煩，錯了，不過是吩咐上這麼一句話的事罷了。
說罷，蕭弈徑直翻身上馬。
「蕭阿兄。」
身後，忽然傳來一聲輕喚，怯生生的，還帶著驚悸後的顫音。
蕭弈回過頭。
郭宗誼不知什麼時候站了起來，踉踉蹌蹌追到他面前，端端正正，深深一揖到地。
「當年在花穠家裡，約好的，私下裡我可以叫你一聲阿兄。」
少年抬起頭，眼睛紅紅的，目光帶著小心與試探。
他長大了不如小時候可愛，尤其是唇上細細的小鬍子沒刮，卻依稀還是當年在大相國寺前被蕭弈救於驚馬之下的樣子。
「我記得。」
蕭弈也輕輕一笑。
郭宗誼頓時落淚，道：「謝蕭阿兄，又一次救我的命。」
「該的。」蕭弈道：「忘了與你說，我與五娘終成眷屬了，你我也是親戚。」
郭宗誼一愣，破涕為笑。
他用袖子胡亂抹了把臉，道：「阿兄對郭氏有大恩，河東為阿兄平定的，燕雲是阿兄復克，救三叔、救五姑，又幾次三番救我，阿兄不曾負郭氏，是郭氏無以為報。」
說著，他後退一步，再揖。
「宗誼願去帝號，歸命於阿兄，禪位冊文百官不敢寫，我親自寫。往後，我想歸還柴姓，嗣柴氏宗祠。」
蕭弈道：「摸魚摘棗的年紀，想這許多，交給他們辦便是了。」
「還想與阿兄說，我常想起以前當「茗煙」的日子。」
「走了。」
蕭弈笑了笑，縱馬而去。
快馬微風，他想到了年少時的自己。
十年鞍塵，沉浮於功業當中，今朝一箭，他知他還是他。
沒有因為求權位而變得面目全非，變得虛偽、假仁假義。
郭榮只評他一句「肝膽俠氣」，以往他不服，今日，他坦然受納了。
歸陳橋驛，坐看消息傳開，天下皆驚。
想來，誰也沒想到他冒著擔千秋萬世洗不掉污名的風險，一箭把郭宗誼從刀口下救回o
高平稱帝以示自取天下，親赴伊尹祠救人則是示不欺孤幾寡母。
這是蕭弈的態度，他要擔這天下，擔得堂堂正正，且要告訴世人，他有容得下前朝的胸襟，有敢做敢當的膽氣。
五月十五。
藥太后下誥，自述為凶黨所劫、不能死社稷之罪，歸政授賢；郭宗誼自去帝號，稱欲素服出宮，奉傳國寶：在京文武百官更是早早出曹門郊迎，伏惟新帝順天應人，早正大位。
該改朝換代了。
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