十一月二日，基爾港，清晨。
卡特琳娜公主號停泊在港口中央，船體龐大，四座雙聯裝炮塔的輪廓在晨光中清晰可見。
水兵們已經列隊站在甲板上，白色制服在艦舷邊排成整齊的線條。
李維在碼頭邊停下腳步，抬頭看了看那艘船。
他穿著陸軍上校常服，第一次登上帝國海軍的主力艦，之前在造船廠看到的只是一副鋼鐵骨架，現在看到的是實打實的戰艦。
理察站在李維身後，仰頭看著那艘龐然大物，半天沒說出話。
過了好一會兒才嘀咕：「這玩意兒……」
李維沒接這話，沿著舷梯走上甲板。
卡特琳娜公主號艦長，馮·哈根，帶著幾名軍官站在舷梯口迎接，敬了個標準的軍禮。
「歡迎登艦，波希米亞大公閣下，我是本艦艦長馮·哈根，全體官兵已在甲板列隊完畢，請您檢閱。」
李維回了個禮：「有勞。」
他沿著甲板往前走。
水兵們按連隊排成方陣，站筆直，目光跟著他移動。
李維走不快，視線從一排排水兵臉上掃過。
大多數面孔很年輕，有的還不到二十歲。
希爾薇婭和可露麗也跟在李維右身邊。
李維在一名年輕水兵面前停下來。
那人看起來十七八歲，李維問他：「上艦多久了？」
「報告長官，一年四個月！」
「習慣嗎？」
「報告長官，習慣了！」
李維點了點頭，繼續往前走。
他在另一名看起來年紀大不少的水兵面前停住，李維問他：「之前是幹什麼的？」
「報告，之前在鐵甲艦服役，後來調過來的。」
「鐵甲艦和這艘比，感覺怎麼樣？」
「報告長官，這艘船的炮更大，跑快，就是鍋爐艙比之前更熱。」
李維沒忍住，笑了一下：「熱是熱了點，至少比泡在冷水裡強。」
那個水兵也咧嘴笑了。
換可露麗走上前詢問：「你們的工資，每個月能按時到嗎？」
那個水兵猶豫了一下：「報告女士……大部分時候能。」
希爾薇婭插話：「大部分時候？那少部分時候呢？」
「少部分時候會晚，比如軍需部門那邊核算慢，或者遇上風暴船在海上漂幾個月，但那不是誰故意拖延，就是路太遠了……不過今年好多了，又漲了工資，大家都挺高興。」
可露麗點頭，沒有再問。
馮·哈根在旁邊領著他們繼續往前走，邊介紹船上的結構。
走到前甲板時，他指著那兩座主炮塔：「三百零五毫米主炮，四座雙聯裝炮塔，前二後二，最大射程約一萬三千米，這是帝國目前最大的艦炮。」
李維走近炮塔，問：「這種艦炮生產起來需要多久？」
「一根炮管從鑄造到加工完成，差不多要十個月，炮塔整體裝配要更快一些，但核心部件都等。」
「十個月……」
「對，所以海軍一直不隨意改動需求，不然工期就全亂了。」
李維點頭。
「造這麼一門炮，夠陸軍造多少門野戰炮？」
希爾薇婭湊過來問。
「殿下，這個帳我沒細算過，但大概可以造不少。」
「不少是多少？」
「這回去問海軍部的軍需官了，殿下」
希爾薇婭笑了：「你也是個懶算帳的。」
「算帳是軍需官的事，我負責把船開好。」
馮·哈根答很自然。
一行人上了艦橋。
馮·哈根介紹航海圖、作戰指揮台、設備。
李維站在那裡，看著眼前的一切，越發切身體會到海軍和陸軍完全是兩種東西。
「這艘船的油料和彈藥，是怎麼補給的？」
李維忽然問。
「彈藥走北海艦隊彈藥庫，跟人員補給一樣，定期由後勤船送來。」
「油料呢？還是煤？」
「燒煤，不過聽說海軍後面會換新的型號。」
「你在海軍這麼多年，覺海軍現在缺什麼？」
「……最缺的還是時間。」
但李維心裡想，差的也不是太多。
從奧托宰相開始，他們就已經有了大把時間。
離開艦橋，他們沿著甲板向船尾方向走。
經過一排水兵時，李維注意到一個約莫四十歲的老水兵站在隊列里，身形明顯比其他年輕水兵矮小，但站最直。
李維走過去：「在海軍待了多少年了？」
「報告長官，二十二年！」
「二十二年……那你經歷過不少事！」
「是的長官，風風雨雨都經歷過。」
老水兵的口音帶著明顯的沿海鄉土味道。
希爾薇婭聽見了，問道：「你老家哪裡的？」
「報告殿下，老家在海邊一個小村子。」
「那你怎麼跑來當水兵？」
「家裡兄弟多，地少，種不出夠吃的糧食，就出來當兵了……一開始也不習慣在船上，後來慢慢就習慣了。」
希爾薇婭聽他說完，告訴他：「我們前幾年在金平原那邊，推行過一個分地的政策，你知道這事嗎？」
老水兵的眼睛亮了一下：「知道，殿下！好多人都在說，說退伍之後能分到地，有地就能養老，我老家那邊也有人在傳這事。」
「那你退伍之後想回老家種地嗎？」
「想！長官！我攢了些錢，就等著退伍回去，買塊小地蓋間房……要是夠的話，再養兩頭牛！」
「會有那麼一天的。」
希爾薇婭笑著說。
可露麗在旁邊注意到了一個細節：「你家裡人都還好嗎？」
老水兵的表情稍微變了變：「我母親已經不在了，前幾年走的，家裡還有個弟弟，前年在礦山幹活，被石頭砸了腳，落下殘疾……不過現在好多了，礦山那邊有了新規定，受傷了能給賠償金，我們家鄉都傳這件事，說帝國現在對工人好了很多。」
可露麗輕輕點了點頭。
「那你自己呢？在船上受傷過嗎？」
「以前受過傷，不過是輕傷，養幾天就好了，畢竟我們在海上幹活，磕碰是常事……不過不像礦山，那地方是真要人命。」
李維注意到他軍裝口袋裡露出半截紙角，問道：「你口袋裡揣著什麼？」
老水兵低頭掏出來，是一張摺疊的報紙。
他小心翼翼地展開，報紙頭版上印著一行大標題，是關於《勞工保障法案》的報導。
「這是我老鄉從岸上帶上來的，我留了好幾個月了，那段時間大家都在說，有了這個法案，幹活的人日子會好過一些，我在船上拿的工資也漲了，比之前多了一些，能多寄點錢回去。」
老水兵說著，把報紙重新小心疊好，放進懷裡，拍了拍。
李維看著他的動作：「你叫什麼名字？」
「報告長官，我叫約納斯。」
「約納斯，你在船上好好干。」
約納斯愣了一下，然後咧嘴笑了：「是，長官！」
離開前甲板時，希爾薇婭忍不住對李維說：「你剛才那話，說還挺像回事的。」
馮·哈根在旁邊清了清嗓子：「大公閣下，艦上的官兵對你們幾位都很熟悉，大家都知道您是勞工法案的主要推動者，很多水兵家裡都在工廠或者礦上幹活，有些人家裡還有人還在紡織廠上過班，最近這些情況都在變好，大家在船上聊天的時候都會提到這些事。」
「提我，還是提法案？」
「提法案多一些，但也會提您的名字，說如果不是有人在上面推動，這個法案不會這麼快出來。」
李維沒有接話。
馮·哈根想了想，又補了一句：「另外，還有一件事想請教……海軍這邊聽說陸軍搞了一個內務副官制度，據說在基層管理上效果不錯，我們也想學習一下，不知道大公閣下有沒有什麼建議？」
李維沒想到他會提這個：「陸軍的內務副官制度，主要是讓每個連隊有一名副官專門負責士兵的日常生活管理，包括伙食、住宿、衛生、工資發放……這樣連長可以把精力放在作戰訓練上，不用整天被雜事纏住。」
「聽起來不難。」
「做起來也不難，關鍵是選對人，內務副官不需要多高的戰術水平，但要對士兵的事情上心，如果選了一個只顧自己往上爬的人，這個制度就廢了。」
馮·哈根若有所思點了點頭。
李維接著說：「還有後勤方面的，陸軍現在推行了一套標準化的物資編碼和運輸流程，鐵路、卡車、三輪車分級轉運，這套東西海軍也許用不上全部，但後勤保障的思路是通用的。」
「這個我聽說過，陸軍最近在後勤改革上動作很大，據說效果不錯。」
「效果是有的，但最大的問題是經費，後勤改革需要錢，海軍本身也是個燒錢的軍種。」
馮·哈根嘆了口氣：「看來什麼時候都提錢的事。」
「都一樣。」
走到船尾時，李維停下腳步，重新看向那兩座主炮塔。
炮管高高揚起，指向遠處的海面。
他站在炮塔旁邊，背對著海面。
希爾薇婭走到他身邊，看了一眼那座炮塔：「你站這裡，跟背景還挺搭的。」
「怎麼搭？」
「都是又粗又硬的東西。」
「？？？」
李維懶理她。
「要不要拍張照？隨行的攝影師還在。」
「好，拍一張。」
他站到主炮前，希爾薇婭和可露麗走到他旁邊。
「三個都要拍進去！」
希爾薇婭回頭喊攝影師。
「是，殿下！請三位站好！」
攝影師舉起相機。
李維站在主炮前，身姿繃直。
快門按下。
「多拍幾張！」希爾薇婭說，「不同角度！」
「好的，殿下！各位稍微變動一下位置！」
「往左一點，李維，你站到炮口正前方去！」
李維照做了。
希爾薇婭站在他左邊，可露麗站在他右邊。
攝影師又按了幾次快門，然後低頭檢查了一下底片：「拍好了，殿下！」
「等回國之後，這些照片要好好洗出來！特別是這張跟炮塔的合影！」
馮·哈根上校走過來，看了一眼李維身後那門主炮：「大公閣下，如果有艘艦船將來完工的命名儀式上，真的以您的名字命名，那這道炮口前面的風景，也算是有紀念價值了。」
李維搖頭：「千萬別，我剛才跟殿下說過了，別拿我名字命名軍艦，我可不想替它的戰績負責。」
「但您確實為帝國海軍的出征鋪了不少路。」
「鋪路的是皇帝陛下和樞密院。」
「可那些油料，還有燃料的規劃，不也是您推動的？」
希爾薇婭聽了這話，看了看李維，笑著說：「原來你在海軍這邊的影響力，不小啊……」
李維只好簡單解釋了一下：「主要是石油項目，你們也知道，奧斯特和法蘭克在的黎波里塔尼亞聯合開發石油，又在土斯曼那邊投了石油開採，這些項目的產出，一部分會供應海軍未來的油料需求。」
「那海軍這邊的軍官和水兵們，也聽說過這些？」
「至少馮·哈根說是了解一些。」
希爾薇婭哦了一聲：「那他們在意你這個陸軍上校，不只是因為勞工法案？還有石油？」
「大概都有。」
她滿意地點了點頭：「那你這人氣，在這艘船上是穩了。」
希爾薇婭就轉頭看向馮·哈根。
「艦長，李維在船上的住處，你們安排了沒有？」
「報告殿下，已經準備好了。」
馮·哈根正了一下帽子，接著匯報。
「大公閣下住在第二層甲板的軍官住艙區，靠近艦橋和作戰指揮室，方便參觀，艙室內有單獨的床位、書桌和儲物櫃，通風條件也不錯，是全艦最好的住艙之一。」
「有窗戶嗎？」
「有的，殿下。」
希爾薇婭點點頭，又追問：「床鋪呢？」
馮·哈根愣了一下，估計是沒想到皇女會問這麼細：「是海軍標準軍官床，厚度比士兵鋪位多一層，但肯定比不上陸地上的床。」
希爾薇婭轉頭看向李維：「聽見了沒有？」
李維聳聳肩：「我又不是來度假的。」
可露麗在旁邊問：「保衛人員怎麼安排？」
「大公的兩位隨從住在隔壁艙室，貼身的衛隊住在再過去一間，整個區域都劃出了警戒線，非相關人員不靠近。」
李維點頭：「伙食呢？」
「大公閣下在艦上期間，按軍官標準供餐，和艦上高級軍官一同在軍官餐廳用餐。」
希爾薇婭插了一句：「水兵們吃的是什麼？」
「水兵們在艦上的公共食堂用餐，主要食物是麵包、土豆、鹹肉和豆子，每周有兩天能吃到鮮肉，每天有熱水供應。」
「那軍官呢？」
「軍官餐廳的伙食略好一些，有肉類、黃油、果醬和咖啡，但差別不大，海軍在這方面有硬性要求，軍官和水兵在關鍵時刻必須吃同樣的食物，避免因為待遇差異影響軍心。」
希爾薇婭聽到這個回答，回頭看了李維一眼：「這跟咱們陸軍的規矩差不多。」
馮·哈根說道：「像伙食標準分級，軍官與士兵分開用餐，這些規矩都是老傳統了……幾位，上午的風浪不大，要不要去艦尾的甲板看一眼？」
「嗯，不如上去那裡看看？」
「哪裡？」
李維指了指上方，艦橋的頂層。
馮·哈根順著他的視線看了一眼：「那是觀察哨，能看全艦。」
「可以上去嗎？」
「沒問題。」
三人沿著鐵梯爬到艦橋的頂層，站在高處，整個基爾港盡收眼底，港口裡停泊著幾艘驅逐艦和輔助船，遠處是海軍船廠的輪廓。
希爾薇婭看了眼四周：「真高……」
可露麗站在李維旁邊，問了一句：「想什麼呢？」
「我剛剛在數這艘船有多長。」
「數出來了嗎？」
「大概兩百米出頭。」
希爾薇婭嘆氣說道：「你就不能想點有用的？」
李維認真回答：「對我來說這已經很有用了。」
三人下了艦橋，回到碼頭。
馮·哈根和幾名軍官送到舷梯口，敬禮目送。
李維回了個禮，然後走下舷梯。
上岸後，希爾薇婭回頭看了一眼卡特琳娜公主號：「不過說真的，這艘船在海上開起來，比咱們陸地上的火車要穩吧？」
「船是浮在海上的，哪有不晃的。」
「那你上艦之後不會吐吧？」
「我還沒暈過船……」
「那是還沒遇到大風大浪。」
「到時候就知道了。」
可露麗在旁邊說：「行了，咱們先回去準備行李吧。」
「什麼時候正式出發？」
「十一月三日清晨起航。」
……
十一月五日，海上。
卡特琳娜公主號跟在郵輪右方約八百米處，兩船之間保持著穩定的護航陣位。
李維站在艦橋側翼的觀察平台上，海風撲在臉上。
理察站在他旁邊，也在看著遠處的郵輪。
「你說他們，現在在船上幹什麼？」
理察隨口問道。
「希爾薇婭大概在甲板上曬太陽，可露麗應該在房間看書，或者整理東西……」
理察聽了咧了咧嘴：「說真的，我都沒想到能跟著你們蹭一趟跨洋航線……」
他清了清嗓子，換了個話頭。
「我之前遠遠看過船，但真沒想過能在上面待這麼長時間，頭兩天還在看新鮮，現在開始覺出點什麼了。」
「覺出什麼？」
「晃，一直晃，白天晃，晚上也晃，習慣了以後反而覺陸地不對勁了，等上岸的時候，估計飄兩天才能緩過來……」
李維笑了一聲：「你也沒暈船啊？」
「還真沒吐過，跟你說的那個法子有關係嗎？」
「生薑片的功勞。」
「那回頭好好謝謝你！」
李維點了點頭，沒接話。
他又看了一眼遠處的郵輪，側過頭，問理察：「對你們這些魔裝鎧騎士來說，這種船擺在面前，有什麼感覺？」
理察往舷牆上一靠，想了想：「老實說，有點嚇人……」
「嚇人嗎？」
「你看它那四座炮塔，三百零五毫米主炮，大概有二十米長吧？這東西也算……男人的浪漫吧！雖然跟魔裝鎧擺在一起，說不清誰更浪漫……」
「哦？」
「從古時候過來的人，誰不想騎最好的馬，穿最厚的甲，拿最鋒利的劍，在戰場上成為沒人打動的那一個，這東西就是那個想法的最大形態，把一個人放大的幾百倍，漂在海面上，替一個國家扛著拳頭。」
理察說完，自己也笑了一下。
李維頓了頓，又問：「那你們騎士，站在這種船上，會不會覺不舒服？」
「有一點，腳下不是地面，心裡總是不踏實，不過習慣幾天也還行了……」
李維很能理解這話。
「聽說艦上有不少人對你們的那幾具魔裝鎧挺感興趣。」
理察點頭：「確實，上艦那天，好幾個水兵跑過來看，圍了半天，有人伸手摸了一下，問那是不是純鐵的，能扛住步槍子彈嗎，還有人問穿上去會不會熱……」
他說著說著，忍不住笑了一聲。
「我就跟他們說，你穿棉襖也會熱，何況穿一具全板甲，騎士在甲里蒸桑拿，那是傳統。」
李維笑出了聲：「那你沒順手穿上給他們看看？」
「沒啊啊……」
就在這時，腳步聲從身後傳來。
馮·哈根沿著鐵梯爬上來，走到李維旁邊，看了一眼遠處的郵輪，又看了一眼李維。
「大公閣下，在船上待了兩天，感覺如何？」
「比我想像的好，至少沒有整天吐昏天黑地。」
「那還好，有些人上船頭幾天反應會比較強烈，看您這樣子，應該沒什麼問題。」
李維拍了拍欄杆，問了一句：「馮·哈根艦長，你在海軍待了這麼久，我想請教一件事。」
「您說。」
「海軍現在的潛水艇部隊怎麼樣？」
馮·哈根愣了一下，沒想到李維會問這個：「規模不大，而且……說實話，都不怎麼樣。」
「具體怎麼不怎麼樣？而且『都』又是何意味？」
馮·哈根儘量組織語言：「帝國海軍目前的潛航艇，主要在近海活動，速度快不了，下潛深度有限，續航也短，而且艇上空間太小，塞不下太多人，也帶不了多少魚雷。」
「那其他國家呢？」
「差不多都這樣，大家都在摸索這個……目前的艇，說句不好聽的，更像是一種能下潛的魚雷艇，潛下去不到幾個小時就浮上來換氣，視野也差，魚雷發射條件非常苛刻，命中率低讓人頭痛……前幾年演習，有一條我們的艇，整整一下午都沒找到目標，最後浮上來一看，偏離預定航線快二十海里了。」
李維聽完，笑了：「那確實是有點不太好用。」
「說句實話，目前各國海軍對潛水艇的態度，都差不多，造了不少，試驗一番，然後放在一邊，不指望它做太多事。」
「那馮·哈根艦長覺，這種船以後能有多大用處？」
馮·哈根想了想：「以現在這個階段，用處其實不大，它就像一個剛出生的嬰兒，大家都在看它，但沒人知道它能長成什麼樣。」
「那假設它長大了呢？」
馮·哈根聽了這個問題，認真想了一會兒：「如果有一天，它能長時間在水下活動，攜帶足夠的魚雷，還能精準地命中目標……那就是完全不同的一種東西了，水面艦艇會在這種對手面前非常難受。」
李維點了點頭：「我看也是。」
馮·哈根看了他一眼，好起來：「大公閣下對潛水艇有興趣？」
「有一點，我了解這個方向後，就有了一些想法。」
「願聞其詳。」
「一艘合格的潛艇，先解決那幾個老問題，下潛時間太短，水面航速太低，魚雷命中率差，視野小，通訊難……這些問題不解決，它就永遠只是一條能潛水的艇，成不了什麼大氣候。」
馮·哈根聽認真。
李維繼續說：「但如果這些問題解決了呢？它就能做到一件事，想出現在哪裡，就出現在哪裡，在對方最意想不到的地方，突然發起攻擊，打完就走，潛進水裡，消失無影無蹤。」
馮·哈根笑了笑：「大公閣下，您這話說，像是在說海里的幽靈。」
「海里的幽靈，這個說法挺準確的。」
「那您認為這種東西真的能造出來？」
「我不確定能不能造出來……但如果造出來了，那海洋上的規矩就要改寫一部分了。」
馮·哈根點了點頭。
「按理說，這種船最適合用來做什麼？跟主力艦正面對抗？我看應該是去封鎖，偵察，切斷航路……不需要打沉敵人最強的艦隊，只要讓它不敢輕易派運輸船出港，它的價值就比一艘主力艦還要大。」
馮·哈根聽入了神。
這個年輕的陸軍上校把一件看不見影子的事情，說的仿佛是已經在圖紙上的東西。
「大公閣下，您說這些話，是根據什麼出的判斷？」
「邏輯。」
「……您說確實有道理，不過以目前海軍的技術儲備，恐怕還做不出您說的那種船。」
「不急，一個東西能不能造出來，首先看有沒有人相信它值造，如果海軍上下都覺潛水艇只是條能潛水的魚雷艇，那它就永遠只是一個玩具，如果有人開始設想它能成為克敵制勝的武器，那自然會有工程師願意去試一試。」
馮·哈根聽到這裡，張了張嘴，想說什麼，但一時沒組織好語言。
李維看他這副表情，也沒再往下說，只是補了一句：「當然，這也只是我的一點想法，暫時只是想想而已。」
「大公閣下客氣了，我不覺您只是在想想……說實話，仔細想了想，我覺非常有道理，現在各國都在摸索潛水艇，但方向不對，如果真有人按您說的思路去建，去訓練，使用……那未來海戰會是什麼樣的場景，恐怕沒人能預料……到時候，艦隊的陣型，防禦，商船的航線，全都會跟著變。」
李維笑了笑：「也許吧，到時候的事，誰能說准呢？」
馮·哈根看著遠處海平線，沉默了很久。
李維沒有打擾他。
過了一會兒，馮·哈根才緩緩開口：「閣下，跟您聊天，信息量太大，我花點時間慢慢想清楚。」
「有什麼想不明白的，隨時可以來找我聊。」
馮·哈根點了點頭，沒有再問什麼。
他轉身走下鐵梯時，心裡想的是一個陸軍上校，對海軍的未來居然看這麼清楚，把潛水艇的戰術價值和戰略意義講井井有條。
他本來只是禮貌性地上來聊幾句，結果卻被李維的話吸引住，越聽越投入。
被牽著鼻子走了……
但馮·哈根沒有覺不爽，反而有一種很久沒有過的感覺……
有人在認真思考海軍的未來，而且是用一種遠超他職業習慣的視角在思考這件事。
他在海軍待了這麼多年，聽慣了「艦隊決戰」、「裝甲厚度」、「火炮口徑」，但是從來沒有一個人跟他說過，一種現在還不好用的東西，能在未來改變海戰的規則。
走到艦橋下方時，馮·哈根停了一下，回頭看向那個站在平台上的身影。
李維已經轉過身去，又在看著遠處的郵輪了。
馮·哈根低聲自言自語：「帝國陸軍……什麼時候出了這麼個人物？」
……
十一月九日，海上。
快艇從卡特琳娜公主號出發，海面涌浪不大。
李維坐在艇上，回頭看了看那艘漸遠的主力艦，在艦上待了這些天，炮塔看艦橋，看水兵清洗甲板，順帶跟馮·哈根聊了一路的潛水艇，收穫不小。
快艇靠上郵輪右舷，放下舷梯，李維登上甲板。
「大公閣下，您可算回來了！」一位禮官迎上來，「殿下們在後甲板等您呢。」
「在幹什麼？」
「殿下說，讓您回來後立刻過去。」
李維穿過走廊，就聽見希爾薇婭的聲音飄過來：
「要是能跟貝拉他們匯合就好了！到時候我們這兩支艦隊一起走，那畫面該有多壯觀？想想都讓人激動！」
威廉站在一旁：「那要不要跟阿爾比恩他們匯合呢？在航線上，其實我們跟阿爾比恩他們更貼合！」
「跟阿爾比恩匯合？那畫面可就不好看了！」
「呃……是你要壯觀的嘛！」
李維走到旁邊，實在沒繃住，樂出了聲。
希爾薇婭回過頭，看見他站在門口，眼睛一亮，三步並作兩步走過來：「李維你回來了！什麼時候上的船？」
「剛上來，還不到一刻鐘。」
「那你怎麼不先讓艦上通報一聲？我還在說著，人就已經回來了！」
希爾薇婭伸手抓住他的胳膊，上下打量了一下，確認他沒缺什麼零件：「戰艦上到底怎麼樣？吃習慣嗎？睡好不好？」
「還行，炮塔不錯，艦橋夠高，水兵的食堂也挺乾淨的。」
「我說的是你！不是炮塔！」
「我也挺好的。」
可露麗走過來，手裡端著一杯熱好的紅茶，遞給他：「艦上風大，暖暖手。」
「謝了。」
希爾薇婭看著他接過杯子，又問：「那你這幾天有沒有想我們？」
「……有。」
「哼，這還差不多！」
希爾薇婭滿意地點了點頭，接著剛才的話題繼續說：「你聽見我剛剛說的了嗎？我跟皇兄正在討論，跟貝拉他們匯合的事！」
「聽到了，你想讓法蘭克的艦隊也跟我們一起走？」
「對啊！你看，北海艦隊這次出了七艘船，法蘭克那邊也肯定會派護航隊，要是兩個編隊能合在一起，那氣勢多壯觀！」
威廉在對面吐槽了一句：「我們這是去參加大會，不是去閱兵……」
「閱怎麼了！順路嘛！」
「我是就事論事，你去查海圖就會發現，從舊大陸到新大陸的航線就那幾條，只要不走偏，碰上的概率其實不小。」
「那可不行！碰上他們，我還怎麼放鬆？」
「怎麼不放鬆了？」
「你是沒見過艾略特那老頭看人的眼神！」
希爾薇婭開始模仿。
「跟那位老公爵坐在一起，他都會用那種目光看著你，仿佛在說…這個年輕人，到底藏著什麼心思啊？我都還沒開口，他就已經開始琢磨我了！」
威廉聽完，沒繃住：「你倒是把那老頭學挺像。」
李維喝了口紅茶，接了一嘴：「說不定他現在正在船上打噴嚏呢。」
希爾薇婭眨了眨眼：「為什麼？」
「你剛才那語氣，隔著老遠就在罵他……」
「我這叫罵嗎？我這叫客觀評價！」
可露麗笑了：「你的客觀評價，艾略特公爵未必受了。」
希爾薇婭哼了一聲：「受不受了都行，反正他年紀那麼大了，也不該跟我們年輕人計較！」
威廉放下茶杯，提醒道：「說正經的，法蘭克那邊要匯合的話，我們可能需要在航速上做一點調整，這個我需要跟艦隊的負責人再確認一下。」
「那就去確認嘛！」
希爾薇婭揮揮手：「反正今天還有大把時間！」
李維把茶杯放到茶几上：「行了行了，我這才剛上船，你總讓我先歇口氣吧？」
「坐這兒歇！我又沒趕你走！」
希爾薇婭拍了拍身邊的座位，李維剛坐下，她就順勢靠了過來，繼續念叨：「貝拉說他們那邊帶了不少好東西，路易那小子肯定已經把整艘船的零食都吃了個遍……」
……
另一片海域。
阿爾比恩郵輪的甲板上，艾略特坐在躺椅上，海上風大，他腿上搭著一條毯子。
阿秋~！
他打了個噴嚏，揉了揉鼻子，嘀咕道：「不知道是誰在罵我……」
一陣腳步聲傳來。
伯蒂端著兩杯茶走過來，在他旁邊坐下，遞給他一杯：「這海上風大，別吹著涼了。」
「風大倒不至於讓老頭子感冒，但被人惦記的感覺可真不好。」
「惦記您的人可不少！」
伯蒂啜了一口茶，隨口說道。
「舊的惦記您健康，新的惦記您的位置，還有一批人，惦記著您什麼時候打算退休……您說這算不算熱鬧？」
「確實熱鬧。」
艾略特笑著搖搖頭：「不過我現在最惦記的，是那幫年輕人到底走怎麼樣了。」
「您是指奧斯特那船隊？」
「嗯，算算時間，他們應該在我們後面不遠，卡特琳娜公主號是艘不錯的船，編隊又整齊，走走停停的，也不知道到哪了。」
伯蒂想了想：「要不要放慢一點速度等等？興許還能跟他們匯合呢！」
艾略特聽這話，笑了：「哈哈，我看沒這個必要！」
「萬一碰上了呢？旅途也能有個伴。」
「有伴？那是一群麻煩！」
艾略特把茶擱下，往椅背上一靠：「你想想，我們真要跟奧斯特船隊匯合了，大家都端著架子說話，他們客氣，我們也客氣，他試探，我也試探，你連口茶都喝不痛快……還是各走各的好。」
「那等到了合眾國，還不是要碰面。」
「那是到岸上的事，海上的清淨日子，一天是一天。」
伯蒂聽他說完，也笑了：「那行，就各走各的。」
「阿欠~！」
「公爵，您這不像是風大啊？」
「嘖，感覺還是有人在罵我！」