第681章 我們今天不談這個
四月十一日，早間。
李維坐在辦公室里，再一次向希爾薇婭和可露麗確認蜜月的事。
「我再問一遍，真不出去？現在改口還來得及。」
「不去。」
希爾薇婭連頭都沒抬，手上翻著一本不知道從哪裡順來的時裝畫冊。
可露麗坐在旁邊，還在核對一份月度預算，她手裡夾著筆，也是頭也不抬地說：「我這兒還有十幾個數字對不上，哪也去不了————」
「那就把這些帶上，路上對。」
「李維，你知道我最討厭什麼嗎？」
希爾薇婭把畫冊合上，抬起臉看他。
「我最討厭的就是已經把拒絕說得很明白了，還非要再問————」
「我這不是給你台階下嗎。」
「我不需要台階，需要台階的人一般是自己想下來。」
李維噎了一下，接著真就認真想了想。
「————其實現在確實也沒那麼忙，硬要擠幾天出來也行，火車往北，去北海邊上找個不吵的小
鎮，住到周六再回來————」
「不去。」
「為什麼不去？」
「因為我們之前的假期已經夠長了。」
希爾薇婭掰著手指給他算。
「去年新鄉，中間還跑去尼亞加拉和黃石，回來還沒怎麼坐穩，又忙婚禮，你現在跟我說要度蜜月，我可沒這個興致————」
「所以你是真的不想出去？」
「真的，真的，真的！」
希爾薇婭每說一個「真的」，就拍一下畫冊。
「你要是再問，我就讓可露麗今晚把你鎖在辦公室，讓你對著那些報表過夜，看你還會不會覺得有空！」
可露麗笑了一聲：「這個我可以幫忙。」
李維嘆了口氣：「行，那以後不提了。」
「早就該這樣。」
希爾薇婭滿意地點點頭，重新翻開畫冊，才看了兩行，忽然回過味來：「等等！」
「怎麼了？」
「李維，你是不是故意的？」
「故意什麼？」
「故意一直問，問到我主動說不要，再問到我替你考慮，說什麼之前的假期已經夠長了，說什麼不忙也不用出去————這樣一來，就是我這個皇女殿下親口說不去度蜜月，不是你不肯帶我們去，是我自己捨不得你累著————」
她越說越覺得有道理。
「好哇，你算計我！」
李維舉起雙手：「我真沒有！」
「可露麗，你也看見了，他就是在裝。」
可露麗放下筆，想了一會兒：「以我對他的了解，他可能只是真的想帶你出去，只是沒想到你會拒絕得這麼徹底————」
「你又幫他說話！」
「我沒有幫他，我只是覺得，你的思維有時候確實太跳躍了————」
「哪裡跳躍？明明是他先埋的線。」
而就在這時，李維沒憋住，直接笑出聲。
「笑什麼？難道我猜得不對？」
「是不對呀————」
「哪裡不對？」
「我要真想算計你，就不會讓你有機會說這些！」
「那你會怎麼幹？」
「我會先讓可露麗去安排行程，等車票和旅館都訂好了，再通知你今晚收拾行李，明早出發，你只要一看到行李箱，就會比誰都跑得快。」
希爾薇婭張了張嘴，發現自己居然沒法反駁。
「你看，你還是了解我的嘛————」
李維笑呵呵地望著希爾薇婭。
「了解歸了解，但我現在確實不想出去。」
「為什麼？就因為在合眾國跑累了？」
「也不全是。」
希爾薇婭把畫冊放到一邊，雙手抱在胸前。
「我就是覺得，我們三個人現在應該安安靜靜在金平原待一陣————」
李維不笑了，認真看著她：「這話從你嘴裡說出來，我還真有點不習慣！」
「我怎麼了？我好歹也是執政官！」
「對，你甚至還記得自己是執政官。」
可露麗在旁幫腔道：「她最近確實很勤。」
「行，蜜月的事到此為止，等什麼時候我們真騰出手來，再好好出去走一趟。」
「那我等著。」
「你別等，到時候說不定還是你第一個往外跑。」
「那第一個跑就第一個跑！」
李維和希爾薇婭兩個人你來我往拌了一會兒嘴。
可露麗把預算表最後幾個數字改完，合上帳本，忽然想起來了什麼。
「對了，有件事得跟你們提一下。」
「什麼事？」
希爾薇婭轉過臉。
「我們三個人的私下婚禮，算是辦完了，那今年接下來最大的事，除了威廉殿下還沒定下來的婚期，就剩另一件了————」
李維看著她，等她繼續。
可露麗也沒繞彎子：「你和李維的公開婚禮。」
希爾薇婭被什麼扎了一下，整個人從沙發上彈起來。
「停！我們今天不談這個！我們三個人剛結完婚，現在就要談我和李維再辦一場公開的，這是什麼？婚中婚嗎！」
李維沒忍住，又笑出來：「婚中婚————你這個詞用得很好。」
「不准笑！」
「我就是覺得，你的語言天賦真的越來越好了。」
「你少來。」
可露麗不受影響，繼續慢條斯理地說：「公開婚禮是陛下和樞密院那邊都掛了號的，不是我們想拖就能拖，威廉殿下這次回去，估計也會把這件事重新提起來，與其等他寫信來問，不如你和李維先拿出個初步時間。」
「那就說金平原公務繁忙，實在抽不開身。」
「你剛剛才跟李維說，我們現在沒那麼忙————」
「那是兩碼事！我們是不忙，但辦公開婚禮很忙！」
可露麗被她的邏輯逗笑了。
「你這樣，到時候真被叫去貝羅利納開會，只會更被動。」
希爾薇婭不說話了。
李維看了看可露麗，又看了看希爾薇婭：「這件事，其實也沒你想得那麼可怕。」
「我沒覺得可怕————」
「那你躲什麼？」
「我是煩！公開婚禮和私下婚禮不一樣，光出席名單就夠扯上一個月，還要準備那麼大的場地，還有禮服，儀式，宴席，媒體————想想就頭皮發麻！」
「這些我讓人去辦————至少你可以少想一點。」
「少想和不想，差很多！別說了！」
希爾薇婭抱住腦袋，強行終結了這個話題。
可露麗和李維相視一笑，都知道這件事躲不掉，只是現在還不急。
四月十五日，倫底紐姆。
艾略特坐在樞密院辦公室里，面前攤著一份剛從豐饒大陸送來的報告。
報告不厚，內容卻讓他翻來覆去看了三遍。
阿爾比恩在豐饒大陸的勘探隊終於給出了明確結論，那裡確實存在高品質魔晶礦脈，其中還混有部分星輝石特徵。
儲量初步估算相當可觀，足夠支撐一條長期開採線。
艾略特把報告合上，嘆了口氣。
好消息是，豐饒大陸確實有好東西。
壞消息是，有好東西的地方從來不會只有一雙眼睛盯著。
他站起來，走到牆邊掛著的那張殖民地地圖前，找到了舊河灣的位置。
盧阿拉巴河上游，距離奧斯特的農業試驗站和山地礦業組不遠，離法蘭克人的野生橡膠採集區也近。
三家的人早就擠在那一片了，只是以前都裝得相安無事。
現在礦脈確認了，裝不裝得住就是另一回事。
「三家————不，應該說是兩方————」
艾略特低聲自言自語。
奧斯特和法蘭克是盟友，在豐饒大陸很多項目本來就有協作，橡膠、試驗站、運輸線，早就纏在一起。
一旦礦脈的事攤開，這兩家大概率會統一立場，以聯合體身份參與後續劃界和開發。
阿爾比恩呢？
單打獨鬥————
艾略特很清楚，阿爾比恩在豐饒大陸的力量並不弱，甚至在某些區域比奧斯特更穩固。
但問題在於，如果從舊河灣礦脈這個點切入，阿爾比恩要面對的是奧斯特與法蘭克組成的聯合壓力。
勘探隊可以偷偷跑，駐軍和補給站也還能維持，可真到了爭奪礦權、劃界、運輸通道這些實質環節，一家對兩家，吃虧是遲早的事。
他又拿起報告，翻到其中一頁，上面標著幾處阿爾比恩現有據點和奧斯特考察隊活動範圍的重疊區。
「重疊得這麼厲害————」
艾略特望著地圖，心裡在算。
奧斯特的考察隊已經推進到舊河灣核心區邊緣，法蘭克人則在守著水路，阿爾比恩的巡邏隊還在外圍轉。
這個態勢就像三個人同時發現了一塊蛋糕，其中兩個人已經坐到了同一張椅子上，第三個人還
拿著叉子在門口站。
他需要時間。
但時間不會自己跑來，阿爾比恩需要能拖住局面的籌碼，或者能讓對方放慢腳步的理由————
按以往慣例，這種時候最常用的辦法是外交接觸，艾略特可以給奧斯特遞一份照會，談豐饒大陸的資源開發合作，甚至提出三方共管方案。
聽起來很體面，實際是把礦脈問題拖進談判階段，再在談判桌上慢慢磨。
可這招對別人有用，對李維不一定有用。
艾略特太了解這個人了。
李維不會因為一份照會就停下在豐饒大陸的動作，他只會一邊讓人慢慢回你，一邊繼續往前推進，等你反應過來，他的考察隊已經把核心礦層都標完了。
「所以，光靠外交不夠————」
艾略特走到窗邊，站了一會兒，腦子裡在轉另一個方向。
既然奧斯特和法蘭克是一夥的，那阿爾比恩就必須引入新的變量。
他之前就有個類似想法，當時只當是閒談，現在卻越來越覺得，那可能就是唯一能平衡局面的路————
合眾國。
豐饒大陸離新大陸不算太遠，合眾國在那附近有航線，有商業公司，也有海軍巡航能力。
更有利的是，合眾國對這種資源爭奪向來敏感，只要讓他們知道豐饒大陸有好東西，他們一定會想插一腳。
但合眾國不是那麼容易被拉進來的。
直接給報告，等於把阿爾比恩確認礦脈的情報拱手交出。
什麼都不給，合眾國又沒理由提升關注。
艾略特得想個辦法，讓合眾國主動往這個方向看。
大羅斯呢？
艾略特搖了搖頭。
大羅斯離豐饒大陸太遠，在那邊沒有實際落腳點，能提供的幫助有限。
不過大羅斯現在跟合眾國還有阿爾比恩走得很近，如果合眾國來了，大羅斯估計也會動心。
「真難選啊————」
艾略特回到桌前坐下，拿起一支鉛筆，在紙上寫了幾行字。
奧斯特與法蘭克聯合，太強，需要平衡。
合眾國有航線，有利益接口，可以考慮引導。
【大羅斯太遠，只能做後備。
【阿爾比恩現有駐軍與據點在舊河灣外圈，需要時間前壓。】
他寫完，放下筆，又看了一遍。
關鍵在第二條，怎麼引導，引導到什麼程度。
如果直接把礦脈消息放給合眾國，那合眾國的反應會很快，甚至可能比預期更猛。
他們的公司和海軍都不是吃素的，一旦確認有好東西，動作會比舊大陸這幫老牌帝國更直接。
到時候阿爾比恩把合眾國放進來，卻可能堵不住他們。
可如果不放消息，只暗示，讓合眾國自己發現，那時間又控制不了。
不過，折中的辦法是有的————
艾略特心想，讓合眾國大使知道，阿爾比恩在豐饒大陸調整了巡邏和補給計劃，然後隨口提一句，那邊最近有些有趣的地質發現。
不用給數據，以及什麼報告，只讓「有趣」這個詞像顆種子一樣種下去。
合眾國大使不是傻子。這種事，他聽到一半就會去發電報。
艾略特笑了笑。
然後就是大羅斯，只要合眾國真的動了，大羅斯那邊自然會有人耳朵發癢。
到時候遞一句話過去，說舊大陸和豐饒大陸的資源格局可能要變，大羅斯會急著想知道變得多大。
這樣一來，豐饒大陸的棋盤就從兩家對一家，變成四家互相看著。
水一渾，阿爾比恩的迴旋空間就大了！
艾略特越想越清楚。
他按了一下手邊的小鈴。
幾秒鐘後，秘書官推門進來。
「閣下有什麼吩咐？」
「通知殖民事務部和海事處，儘快給我做一份豐饒大陸舊河灣周邊地緣風險評估，把奧斯特、
法蘭克、合眾國、大羅斯在當地的潛在利益都列出來。」
「要詳細到哪種程度？」
「軍事存在、商業航線、補給站密度，還有各國在附近殖民地具備的常駐兵力，全部要數字。」
秘書官快速記下：「是，我這就去辦。」
「還有，去問一下，合眾國大使最近在幹什麼。」
「這我倒是聽說過一些，這位上周還在皇家學會參加了一個關於新大陸礦產的討論會————需要我直接約時間嗎？」
「約，就說我想喝杯茶，談點讓兩邊都會高興的事。」
秘書官點頭，轉身離開。
艾略特把桌上的報告重新收進文件袋，親手放進抽屜最下面一層。
他望著牆上的地圖，心想，這一動，豐饒大陸就再也不是只屬於幾個帝國的小秘密了。