第122章 一切都是安排
穢土釘接連爆發，混亂的邪力就像潑水一樣，污染了村莊的每一寸土地。
沈原支開路千言，讓其照看瘦小漢子。
然後耗費了好一番功夫，才憑藉自身對邪力的特殊關係，將這些無主的混亂能量逐一吸收，將這片土地淨化。
待塵埃落定，他看著王五被焚毀之處，只餘一小撮灰燼，隨風而散，心中不免一聲嘆息。
王五體內的邪異本體已被離火咒徹底焚盡，他能吸收到的，僅僅是那些逸散的、質量不高的邊角邪力，遠不足以凝聚成一次新的【修改次數】。
他彎腰撿起那瘦小漢子掉落的長劍，入手微沉，劍身寒光流轉，雖非神兵，也算得上精良。
他掂量了一下，隨手扔給一旁的路千言。
「喏，是你的了。」
路千言先是一愣，下意識接過，隨即眼睛猛地亮了起來。
他沒有絲毫的推辭和婆媽，只是緊緊將劍抱在懷裡，反覆摩挲著冰涼的劍鞘與劍柄，仿佛在觸摸什麼稀世珍寶。
他感激道：「謝謝大哥！」
沈原完全理解他的心情。
在這個世界，武、儒、釋、道並稱四大正道，但武道始終被尊為根基與戰力之首。
究其原因，無論是需要引動文氣的讀書人、施展道術的道門弟子，還是修行佛法的釋教僧人，在修煉前期，都必須兼修武道以傍身。
這三條正道雖各有玄妙，但在前期，面對同級別的純粹武者，往往不堪一擊。
無他，準備時間太長。
路千言提筆寫字、引動文氣的時間，足夠沈原這樣的武者殺他十個來回了。
唯有當儒、釋、道修行者突破到六品以上，自身能力產生質變後，這差距才會逐漸縮小。
所以，讀書人開創了自己的儒劍，道門有八卦劍、步法等，釋教更甚，他們的棍法拳腳都極為出色。
但武道也有缺點。
武者氣血陽剛，前期對付實體敵人無往不利，面對無形無質的邪異力量卻手段匱乏，往往只能依靠燃燒氣血硬抗。
而氣血乃是武者根基，如此消耗無異於飲鴆止渴，且效率低下。
因此，在標準的三人祛邪小隊中，武者的定位通常是「護衛」，確保隊伍底線安全，很少直接參與核心的祛邪過程。
路千言美滋滋地擺弄了半天，才小心翼翼地將長劍歸鞘。
他看向地上僅能眨眼示意的瘦小漢子，問道：「大哥，這賊人該如何處置？」
沈原上前，手法精準地取下刺在對方雙腿穴位上的銀針，恢復了其行走能力，但依舊封禁著其他要害。
「自然是帶回去。」他蹲下身，拍了拍對方僵硬的臉頰，「能合作嗎？」
瘦小漢子急於表態，卻苦於無法控制頭顱，只能拼命地眨動眼睛，頻率快得像是抽筋0
路千言在一旁觀察道：「大哥，他好像有話要說。」
聽到這話，瘦小漢子眼中幾乎要湧出感激的淚水，眨得更用力了。
沈原卻搖搖頭，給路千言上了生動的一課：「別被他們騙了。這樣的人，極有可能在齒間藏匿毒囊，一旦開口便能瞬間自盡，我們不能冒這個風險。」
他站起身，看了看天色：「有什麼話，回去讓影衛的專業人士來問。再不啟程，天就要黑了。」
瘦小漢子聞言，眼睛瞬間瞪得溜圓，裡面充滿了「你居然不信我？」的震驚和委屈。
沈原沒再理會他，望向興陽城的方向，嘆了口氣：「看來回去後，得找陸菘藍要兩四代步的馬了，老是靠兩條腿趕路，效率太低了。」
他記得興陽城設有官用馬棚，憑特定手令便可領取，用畢在城門交還即可，十分便利。
直到天色漸黑，兩人才押著俘虜回到興陽城。
剛一進城，沈原便敏銳地察覺到氣氛不對。
這個時辰的街道，應該仍有些許喧囂才對，此刻卻顯得有些冷清，行人神色匆匆，面帶畏懼，甚至有不少店鋪正在提前關門上板。
路千言也察覺異常，正想找人詢問，卻見前方街口圍了一群人，堵住了去路，隱約傳來哭喊和斥罵聲。
「過去看看，什麼情況。
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沈原吩咐道。
「是，大哥！」
路千言應聲，迅速跑了過去。
沈原則留在原地，牢牢控制著瘦小漢子。
很快，路千言一臉怒容地跑了回來，拳頭緊握：「大哥，我問過了！之前有一群流氓地痞當街行兇，欺辱百姓，打砸了好幾家店鋪————傷了不少人。」
沈原眉頭皺起：「那群人呢？」
「已經跑了！」
路千言咬著牙，握劍的手指因為用力而指節發白。
對於立志踐行聖人之道的他而言，光天化日之下發生此等惡行，最是不能容忍。
以往他只是一個書生，空有憤懣，但如今，他腰間掛著沉甸甸的長劍。
這時，旁邊的瘦小漢子突然激動起來，雙腳不停地跺著地面，喉嚨里發出「嗬嗬」的聲音，似乎急切地想要表達什麼。
沈原瞥了他一眼：「別著急，馬上就輪到你開口了。
他不再耽擱，憑著記憶中找到吳畫子曾帶他走過的那條路線，來到了外城那座看似平凡的影衛據點小樓前。
他模仿著吳畫子當時的節奏，有規律地敲響了木門。
門開一道縫隙，一雙警惕的眼睛在門後審視著他們。
沈原直接亮出了「武騎尉」的令牌：「帶我見茯苓。」
門內人一見令牌，神色立刻變得恭敬：「原來是葉大人！快請進！」
很快，茯苓便匆匆趕來。
她一眼就看到被沈原制住的瘦小漢子，疑惑地指向他：「這是————？」
「九泉的人。」
沈原言簡意賅。
茯苓瞬間瞪大了眼睛，仔細一看，才注意到對方上半身插著的數根銀針。
她臉上頓時湧現出巨大的驚喜：「你————你竟然抓了一個活口？！」
這突如其來的收穫，讓她一時有些難以置信。
「你拜託我查的事情，有結果了。
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沈原補充道。
茯苓深吸一口氣，壓下心中的激動：「一天時間，你就查清楚了？怎麼做到的？」
沈原卻擺擺手：「此事稍後細說，先處理此人。」
茯苓立刻會意，重重點頭：「放心，審訊準備立刻就好！」
她馬上喚來其他影衛，將瘦小漢子押了下去。
交接完畢後，沈原指了指身旁的路千言：「他今天跟我出了任務，功勞不小。我的酬勞可以先不計，把他的那份支給他。」
茯苓這才將目光正式投向路千言。
她仔細端詳著這張尚帶稚氣的清秀面孔，神色先是疑惑，繼而若有所思。
最後帶著幾分試探開口道：「你是————興陽書院、院長的親傳學生，那個私下裡被傳為書院百年來天資第一的—路千言？」
好小子，來頭這麼大？
院長親傳？
百年天資第一人？
路千言自己也是眼睛瞪得溜圓，顯然沒想到茯苓能一口道破他的根腳。
茯苓看著兩人驚訝的表情，解釋道：「不必驚訝，你們書院裡拔尖的學子資料，我們這裡都有備案。興陽書院與我家小姐素有合作。」
她不由得轉向沈原，語氣帶著些許佩服和好奇：「這些優秀學子，小姐關注已久，只是書院向來寶貝得緊，不肯輕易放人。你是怎麼把他————請出來的？」
沈原一聽，也帶著疑惑看向路千言：「書院不放人嗎？你小子該不會是偷跑出來的吧？
「」
路千言連忙擺手，急切地澄清：「沒有沒有！是院長親自對我說的，特批我出來歷練修行！」
茯苓聞言，臉上閃過一絲不易察覺的失望：「原來是院長特批————可惜了。」
看來，她原本還指望沈原有什麼特殊的「挖人」技巧，能應用到其他學子身上。
她收斂情緒，對路千言道：「好，我馬上讓人給你支取酬勞————嗯，十兩銀子，夠不夠？」
她不確定路千言的具體貢獻，給了一個祛除普通邪異任務的基礎賞格。
「夠了！足夠了！」
路千言點頭如搗蒜，這個數目遠遠超出了他的預期。
十兩銀子，足以讓他的家庭生活改善一大截了！
沈原對他道：「拿了錢就早點回家，別讓你娘等急了。」
他知道這是路千言第一次執行這種危險任務，其母必然憂心忡忡，也就不再留他了。
「是，大哥！」
路千言也確實歸心似箭，迫不及待想將人生第一筆憑本事掙來的賞錢，交給父母看看0
待路千言滿懷欣喜地離開後，茯苓臉上的表情重新變得鄭重起來：「看來，僅僅一天時間，你的收穫遠超預期。究竟是怎麼一回事？」
沈原輕輕嘆了口氣，眼神複雜：「因為這件事，牽扯到一位故人————」
他將王五之事，剔除了關於自身核心秘密的部分，擇要敘述了一番。
後來，又講到了雲溪小隊的事情。
茯苓聽著聽著，不由得睜大了眼睛，臉上的神色從驚訝逐漸變為凝重。
很快，有影衛快步而來，低聲道：「隊長，審問準備好了。」
茯苓點點頭，對沈原道：「走吧。
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沈原一怔：「我也去？」
「當然！」茯苓理所應當道，「你控制的人，我們可沒辦法讓他安穩開口，我們的人沒你這麼擅長針術。」
沈原點點頭，無奈同意：「帶路吧。」
另一頭，路千言一手緊握著新得的長劍，另一隻手死死捂著胸口—那內袋裡揣著的十兩賞銀，硌得他生疼，心裡卻美得直冒泡。
他腳下生風，一路小跑，朝著內城方向而去。
沉浸在巨大喜悅中的少年，並未察覺到任何異樣。
經過內城城門時，那守衛只是淡淡地瞥了他一眼，竟未加盤問，便默許他進入了。
那目光平靜得近乎刻意，仿佛早已收到了某種指令，只是目送著這個興奮的少年郎消失在通往百花樓的巷弄深處。
他熟門熟路地繞到百花樓那光鮮亮麗的主樓背後，鑽進了那條終年潮濕、散發著皂角與霉味的窄巷，推開了那扇吱呀作響的洗衣房門。
「爹，娘！我回來了！」
聲音里是掩不住的雀躍。
門內立刻傳來一陣帶著驚喜與擔憂的回應，以及窸窣的腳步聲。
然而，在他視線無法觸及的更高處，兩雙眼睛正靜靜地注視著下方那間小小的洗衣房。
其中一人身著寬大黑袍，袍服之上，繡著月紋。
另一人，赫然是吳畫子！
此刻他恭敬地站在黑袍人身側，微微躬著身子，臉上帶著幾分膽戰心驚，全無平日裡的灑脫不羈。
很快，又一道黑影悄無聲息地凌空掠至，輕巧地落在屋脊之上。
來人同樣身著黑袍，但其上繡著的，卻是鶴紋。
鶴紋黑袍剛一站穩，便對著月紋黑袍躬身行禮，語氣帶著匯報的嚴謹：「今天我一路跟隨，雖有些意外插曲，但總算有驚無險。顧生那師弟，對千言頗為照顧。
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月紋黑袍人微微頷首，聲音平和卻自帶威嚴：「千言今日表現如何？」
鶴紋黑袍人語氣中透出一絲讚許：「很不錯，膽識心性，皆出乎意料。
聽到這個評價，月紋黑袍人微微點頭：「知道了。雛鷹終須離巢，以後便讓兩個小傢伙自己去闖吧。我們這些老傢伙，只需保證那些不守規矩的大傢伙，沒機會對他們出手就行。」
「明白。」
鶴紋黑袍人簡短應道，不再多言。
月紋黑袍人的目光轉向一旁惴惴不安的吳畫子，語氣緩和了些許：「吳兄，此次多虧了你，設法將千言引薦到了那小子身邊。」
吳畫子脖子一縮，連忙擺手，不敢居功：「您言重了！當年若非您出手相救，小的早已是枯骨一堆，此恩沒齒難忘！引薦之事，不過是舉手之勞。」
「況且，我那兄弟確實人品能力俱佳，性子也穩妥，您的學生和他搭檔，再合適不過了————只盼著，您看在千言的面子上，萬一將來我那兄弟遇到什麼過不去的坎兒，能順手照拂一二————」
月紋黑袍人聞言，淡淡地笑了笑，未置可否，只是抬頭望了望愈發深沉的天色：「時局紛亂，我等皆身不由己，難得空閒。讓兩個天賦、心性都不錯的年輕人彼此相伴，共同成長，希望能互相砥礪，走得更遠些吧。」
他語氣一轉：「走吧，在此耽擱的時間已經夠多了。」
「是！」
鶴紋黑袍人立刻應聲。
月紋黑袍人最後對吳畫子留下一句：「吳兄，再會！」
話音未落，兩道黑袍身影已從高高的屋脊上縱身而起，幾個輕盈的起落，便融入了深沉的夜色之中，消失不見。
只留下吳畫子一人，孤零零地站在高高的屋頂上，看著兩人消失的方向，又探頭看了看令人眼暈的地面，一臉愁苦。
「唉！這些高來高去的人物，談事情怎麼總喜歡爬這麼高！欺負我不會飛檐走壁是吧？」
他嘴裡憤憤地嘀咕著。
最終還是認命地手腳並用，抱著旁邊一根支撐燈籠的木桿，略顯笨拙地往下滑。
好不容易腳踏實地，他拍了拍衣袍上蹭到的灰，整理了一下儀容，又恢復了那副玩世不恭的模樣，晃晃悠悠地朝著前方燈火通明的百花樓走去，準備繼續他今夜的逍遙了。