第163章 道可道
嘉靖似笑非笑。
錦衣衛都指揮使陸炳低著頭，柔美的臉上神情渙散。
「桂樹生泰山之阿...」嘉靖悠然起身，「桂樹以為是自己堅強才能長這麼大，渾然不覺背後有大日照著呢。大日照著是因，桂樹生於阿是果，可世人總把因果倒置。在其位謀其政，此話反著說有更大的道理，不在其位不謀其政，小鹿，換作別人，朕絕不可能再留了。你陪伴朕這麼久，應知道朕所言非虛。」
陸炳嘴唇乾裂蒼白，喝再多的茶水也無濟於事，茶水順著嘴唇上褶皺漏走。
仁壽宮所置滿目琳琅，嘉靖踅至九龍寶榻，榻上垂掛數條雲龍綢緞，嘉靖用手擺動了幾下五彩瓷白蒜頭瓶，又走下寶榻，把手指搭住座下左右設的銅掐絲琺瑯仙鶴。
陸炳身後是幾盞瑩瑩五角宮燈，宮燈後是一大塊金漆五屏風。
嘉靖邊說邊走，榻側的五枝燈把雲龍綢帷遮捲起，如天狗吞日般，銜住嘉靖的影子。
一條長龍！
「小鹿，你騙朕不是一次...」嘉靖提起竹根筆筒里的內插筆，懸出筆筒一半，再鬆手放回去，內插筆「啪嗒」一聲掉回筆筒，嘉靖又提起來，「不是兩次。」
啪嗒！
「是三次。」
這一次嘉靖被提起筆，仁壽宮驟亮！
轟隆隆！！！
黑雲撞擊圓月，擦出了滾滾雷鳴！
仁壽宮內倒灌進一股大風，穿過金漆屏風，將榻上的雲龍綢全部撩起，那條黑龍的影子頓時張牙舞爪。
宮外匆匆跑來兩個小火者，作勢要關上宮門，嘉靖大笑道：「把門開著！讓風吹進來！朕喜歡！」
小火者嚇得退出老遠。
陸炳身後的宮燈照拂在其背上，這宮燈自不如五枝寶燈，把陸炳的雙腿影子拉得老長，支出的燈架加在陸炳的頭上，如丹頂。
搖搖欲墜。
陸炳嗓子發出顫音：「臣錯了，臣再也不敢了。」
嘉靖繞回琺瑯仙鶴前，撫著仙鶴丹頂，仿佛沒聽到陸炳的話，自顧自說道，「你第一次騙朕，是楊最的事。楊最借寫青詞來罵朕，一頭撞死在左順門要用天下人之口難為朕。這等大逆之人，你竟然還要給他體面，朕只當你是糊塗了。」
嘩啦啦啦！
雨點子逃命般滾落在地，天上已再留不住。
水。
天地間儘是水。
嘉靖再往前走，地上兩道影子貼得更近。
張牙舞爪的黑龍和搖搖欲墜的仙鶴。
「你第二次騙朕是李如圭回京。朕沒讓你對李如圭的孫子怎麼樣，可你卻瞞著朕替他孫子回護。小鹿，你與他孫子認識不過幾個時辰，與朕認識了近三十年。為一個外人來騙朕？騙朕也就罷了，你倒是像仁人義士，哈哈，你把朕當成什麼了？昏君？暴君？
朕沒法再裝看不見。」
陸炳身子顫抖跪下，仙鶴矮了一頭，頓時與黑龍拉開些距離。
嘉靖俯視著陸炳。
陸炳抬手就能殺了嘉靖，嘉靖同樣握著陸炳的生殺。
嘉靖懶得看陸炳，這張臉他看得太多。環視周圍，有玉靶回子刀、紫檀硯、青玉水盛、紅雕漆痰盒...掃了一圈，嘉靖拾起一把癢撓在手中擺弄。
宮外的風聲雨聲更急。
「第三次騙朕...嗯，朕想不起來了。你心裡應該比朕清楚。
你騙朕讓朕很傷心。可朕一直想的是，小鹿，你為何要背叛朕？」
嘉靖眯起龍眸，聲音生冷甚於遼東府冬日凍住的河。
陸炳被一絲不掛的撕開，什麼狗屁名臣夢，皆被嘉靖無情碾碎。
你陸炳不是什麼名臣，你只是個心狠手辣貪財的錦衣衛，是一把刀！
刀會有自己的想法嗎？
刀有了自己的想法，人還怎麼使喚？
陸炳膝行到嘉靖面前，「臣一時糊塗，臣求陛下不要忘了君臣之誼，再給臣一次機會。」
「君臣之誼...小鹿，你我為君臣前便認識了，」陸炳埋著頭，將後脖頸全露給嘉靖，陸炳的脖子總如仙鶴驕傲伸得老長，嘉靖眼神複雜，「是爾汝之交。」
風漸止，雨漸息。
沒了大風席捲，陸炳搖搖欲墜的影子終於穩住。
陸炳心中是無窮的屈辱，他的全部驕傲被一朝打碎，嘉靖總說有些人被提拔起來後就忘本，何嘗不是在點陸炳。屈辱頂出陸炳嗓子眼被他含在嘴裡，不知為何，這份屈辱在嘴裡含久了竟有種回甘。
嘉靖用道袍掩住手，他的手也在抖，「朕想著你開始騙朕是從何時起的。去年。去年再往前生出了什麼事？朕南巡承天府行宮，行宮走水，朕險些被燒死在宮中，小鹿，是你把朕救了出來。你娘給了朕一條命，你又給了朕一條命...」
陸炳激動道：「陛下！臣從沒有想害過您啊！承天府行宮的事臣什麼都不知道！」
「你當然不知道！」嘉靖嗓音尖細的刺耳，風聲悶哼又要起勢，「你比那群知道的還可恨！你見朕險些被刺殺，救朕一命以後，你反而不把朕當回事了！你看不起朕！！！」
陸炳腦中一片空白。
哪怕他驚才絕艷，但仍猜不透嘉靖的想法。
小豬覺得我看不起他？
這，怎麼會？
穿雲裂帛，勁風撕開雲龍綢，名為嘉靖的黑龍陡得張開獠牙，黑影籠罩大片的漢白玉磚，嘉靖橐橐走到陸炳身前，臉上儘是瘋狂，地上的仙鶴影子被吞得一點不剩！
「朕是皇帝！是九五至尊！哪怕天下人不認，朕依舊是皇帝！你也配瞧不起朕？！！」
陸炳仰著頭看向嘉靖，似第一次認識他。
他是誰？
怒吼過後，嘉靖長出一口氣，用癢撓勾起陸炳的脖領，屏風沒擋住風雨，黑雨點子穿過屏風上的鏤空，把陸炳後背的飛魚服打得斑斑點點，」小鹿，你最愛乾淨，這不像你，去換一件。」
陸炳哽咽應下。
嘉靖迤邐到寶榻上並未打坐，半倚著身子仰望頭頂藻井，仁壽宮藻井為彩繪龍鳳圖，取名家大作。
看著看著，藻井上雕畫的龍鳳圖生出波紋，一顆巨大的怒龍頭緩緩挪動重瞳。
祂也在看著嘉靖。
道可道，非常道。
名可名，非常名。
有話便長，無話便短。
秋去冬來，轉眼入了冬。
六部合冊的事在秋日定下，但畢竟身處一個龐大的帝國，每一道政策的推行進程不可能朝令夕行。涉及國策的運行，快則幾月，慢則幾年，直到降下第一場雪後，才算在各部內試行。
郝師爺又裹起他那羊皮襖子，耳朵被凍得通紅，搓手走入夏府東暖閣。
「小友，你來了。」
「夏兄，這是今天鋪子裡的帳本。」郝師爺將懷中帳本交給夏敬生。
「妥嘞！」夏敬生接過，他平日在府內閒出屁來，郝師爺忙得腳打後腦勺，某天想起夏敬生這人，乾脆讓他幫忙算算帳。沒料到夏敬生術數極佳，正巧也想尋個事情做，二人各取所需，一拍即合，等郝師爺入夏府做事時，夏敬生便幫郝師爺經管鋪子帳本。
自然，以郝師爺的性子，晚上把帳本拿回去自己還要再算一遍。
郝師爺快步走到銅火盆旁烤火，夏府也用寸長銀炭，暖閣內不知燃得什麼香，升起幾縷若有若無的白煙，等你細尋摸卻消失不見。
夏敬生問道：「小友，海上的帳...」
「還是那麼算。」
「好。」
郝師爺帳本上出現了數道水路上的貿易數字，每一道動輒幾萬銀兩的流水。
「這應是開春前的最後一道了吧？」夏敬生伏案開口，「通惠河已經上凍，船應該開不到水上了。」
「哈哈，你想得美。北方走不了水路那就走陸路到水上，拉到水能走的河上才成。」
夏敬生抬頭不解道：「那咱們賠錢啊，冬天走陸路拉貨，瘋了才這麼幹。」
郝師爺嘴裡嘟囔，「可不是瘋了嗎？」
路上損耗要算在郝師爺身上，最後掙得錢全需如數交還。
別說掙了，光干都賠錢！
海上的事早傳回消息，王直掏出龍櫃，大名宇久盛定當日便把王直引薦給肥前國大名松浦隆信。倭人尊重強者，王直藉此機會在松浦津站穩腳跟。
龍櫃的事辦得好，之後倒買倒賣的事更加交付給郝師爺做。
不被嘉靖用難受，被嘉靖用更難受。
不過，王直還算得力，與日本、西洋、暹羅各國大開貿易。
這段歷史郝師爺記得。
王直攜倭寇擊海，以脅迫明朝廷重開海禁，胡宗憲和幕僚徐渭意圖招降王直，後陰差陽錯反而殺了王直。
反正，王直的事情極複雜。
「機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。」
郝師爺喃喃道，也不知在說誰。
「進之，好文采啊。」楊博面帶微笑走入東暖閣。郝師爺的身份暴露，大夥都不裝了，頻繁出入夏府，「機關算盡...聰明反被聰明誤。想不到你嘴裡還能吐出這話。」
郝師爺對楊博翻白眼，剛想張嘴來段《將進酒》震他一番，轉念一想，這他娘的是明朝！
「夏閣老。」楊博肅容轉身。
郝師爺還蹲在火盆邊烤手。
「叔父，我出去了。」夏敬生捧起帳本，跑出一半，又回几案上拿了根筆。
「你慢點，別摔了。」夏言囑咐夏敬生道，又看向郝仁，「太聰明也不好，越聰明的人想的越多，常常會想若沒這麼選，自己會如何如何。其實現在所做之事，才是他唯一的路。」
這話似在說陸炳。
夏言坐進圈椅里，身上的朝服尚未換掉，看來是剛從內閣回來，「惟約，近來兵部如何？」
「不好，」楊博愁眉苦臉：「兵部已從戶部再要不到款子。」
郝師爺問道：「大同鎮的款子不是昨日才撥？」
「那是翁總兵要的錢，摺子由兵部呈遞，移文到戶部，戶部當是兵部要的錢，實則這錢全發去了大同。兵部用了一次要錢的由頭，再想為兵部要錢就難了。」
「並非只是兵部要不出錢，」夏言徐徐道，「哪個部都要不出了。你們兵部還有積存的款子，我今日也與劉尚書提過，實在頂不住就把那款子拿出來應付，最起碼握過冬天。」
「好。」楊博感嘆胸無點墨的郝師爺未卜先知，遲遲不剿大同兵變而存下來的款子夠兵部暫時應急了。本來楊博還對此事心有微辭，現在是徹底服了。
「唉？楊主事，冬日縫製兵服的款子要了嗎？」
郝師爺突然想到這事，站起身問道。
楊博皺皺眉：「兵部沒寫這份條子。」
「為啥不寫？」郝師爺滿腦袋不解。
楊博細數道：「嘉靖十八年、十九年連制兩年兵服，按理說兵服該三年一換，今年再藉口要款子有些說不過去。況且國庫虧空幾百萬，弄出的款子還得被逐級貪污，戶部又未必給撥，不如不陳條子。」
郝師爺眨眨眼，心想，這人說什麼屁話呢？
我咋一個字聽不明白？
楊博就是差在這兒，過於正直了。
「你不陳制兵服的事，就沒人貪污了？」
郝師爺問得楊博語塞。
夏言含在嘴裡的茶險些噴出，不動聲色用袖子擦了擦嘴，裝作無事發生。
「楊主事，你可比我有智謀多了，咋繞不過來彎呢？你想想最近戶部對你兵部咋樣？
尚衣監呢？內官監呢？還有外省各督撫呢？」
「這...」兵部近日確實人見人嫌。
「唉，楊主事，兵部有些太自私了啊，制兵服不是一部一院的事，你不掙，別人還要掙呢？斷人財路如殺人父母，人家光給你們擺臭臉，已夠不錯了。」
夏言微笑著看向郝師爺，眼中難掩欣賞。
「還有你說國庫虧空，國庫虧空跟你有什麼關係？你有多大的腚能兜住這事？天塌下來有個高的頂。你確實比我厲害，但也不過是個六品小官，還輪不到你。有這麼好個要款子理由你們不用，你須想著這錢給誰花不是花，不如咱們拿在手裡幹些正事，總比讓他們揮霍了強。」
楊博看向夏言，急道，「夏閣老，我...」
「去吧。」夏言擺擺手，楊博打了個一拱匆匆離開。夏言對郝師爺笑道，「他還挺聽勸。」