「該是什麼就是什麼！可別弄劈叉了！」
嚴世蕃的話比石頭還硬，落到地上砸個響。
老子不和兒子一般見識，嚴嵩擢起一枚銅錢，用手指摩挲，嚴胖子瞅去，這品相倒像是最正的那枚宋錢，瞅幾眼看不出學問便沒興趣了，管它是真是假呢！
嚴世蕃大袖一甩，去尋狗頭軍師羅龍文。羅龍文早被嚴胖子安排進工部，一人得道雞犬升天，嚴胖子任侍郎，羅龍文接了嚴胖子的班，步步高升後，羅龍文對嚴胖子更捧，比對親爹親娘還孝順！合該是這個理兒，衣食父母近在眼前，爹娘生養自己那是啥時候的事兒了！
「德球。」羅龍文鷹鉤鼻一聳，嗅到了錢味，「又和嚴閣老置氣了？」
「呵呵，可不敢啊。人家以後要做忠臣、賢臣，兩手一洗髒事丁點不沾，呵！」嚴胖子肚皮翻漲，氣得一鼓一鼓，眼睛一撇，見羅龍文腰插著描金鳥骨摺扇，還綴著一顆鋥亮玉石，酸溜溜來了一句，「飫甘饜肥，羅大人，能給你裹腹的吃食可越來越少了。」
羅龍文一怔，不知嚴世蕃怎拐帶到自己身上，但與嚴世蕃相識這麼久，知道他是個心眼比針鼻兒還小的人，忙賠笑扯下鳥骨摺扇：「德球，來，你拿去扇風。」
「哼！」嚴世蕃理所應當接過，扇了兩下，鳥天轉涼，給嚴胖子扇出個噴嚏，隨手把摺扇拋還給羅龍文，「破玩意。老羅，你知道銅錢不？」
銅錢誰不知道？
羅龍文回道：「德球，怎麼回事？漢武帝鹽鐵專營，歷來是天家買賣，太祖皇帝開爐的銅錢沒多少，食之無味，棄之可惜，再說了，銅錢又不值個。」
嚴世蕃呵呵一笑，用下巴示意羅龍文把地上的摺扇先撿起來，羅龍文唉了一聲，彎腰撿起摺扇，重插回腰間。見羅龍文把摺扇撿起，嚴世蕃才悠悠開口道，
「若是造錢呢？」 羅龍文身子一歪，險些被砸倒，復正身體，驚呼道：「這誰能插手？！」
……
在塢堡里躺了一宿。
郝參軍明白了一件事。
千萬不要和九邊士兵、尤其是塢堡的駐守兵員提「修造」兩個字。
「郝參軍，你，你沒生我氣吧。」
郝仁側過身，戚繼光枕著胳膊，滿眼歉意的看過來，像只做錯事的小狗子。
昨日戚繼光何其威武，生怕郝參軍遭遇不測，身披郝仁的參軍官服，快馬奔襲強闖塢堡，惹出一圈亂子，幸虧被周都督保下，可到底把郝參軍的身份暴露了。
郝仁的參軍沒有品秩，更像是戰時的幕僚，需有個實際的官職依著。翁萬達讓戚繼光送來的官服為正五品，便是說郝仁領俸的實官一步登天為千戶！要不說盤虬大盞真不白送！
郝仁身著熊羆盤補服，腰間束銀帶，人靠衣裝，穿上這一身後，郝參軍眉眼英氣不少。
「生你氣做什麼？」郝仁低聲道，「你就形影不離跟著我，誰總偷看我，你留意著點。」
「知道了！」戚繼光自小習武，揍幾個沒有章法的兵油子再輕鬆不過，戚繼光認真把這事記下，當成將功補過的機會。 「郝參軍！」山東老鄉鑽進塢堡，目光複雜，看向郝仁，語氣間多了幾分疏離，「周都督叫您。」
「嗯。」郝仁也不與他套近乎，冷冷應了一聲，山東老鄉有話不敢說，站了一會退下。等這人退去，郝仁又說道，「尤其是他，盯死嘍！」
「知道！」
二人踅到周尚文所在的塢堡，周尚文立在雉堞間遠眺河套草原，河套是歷朝必爭之地，是否擁有河套將直接影響到國祚存續。
河套草原的芨芨草草尖泛白，葉根則是枯敗的金色，秋風帶著哨音拂過，成片的芨芨草如羞答答的女子掩面彎腰。這女子靜靜的立在那，從不理會有多少英雄為其折腰，英雄男兒用鮮血濺上女子面上的細紗，天公會鼓風吹雨摘下，好似什麼都沒發生過。
「你來了。」周尚文痴情的望向河套。
「周都督。」郝仁落在周尚文身後，戚繼光離著一步，警惕地環視左右。
「來，」周尚文招招手，「站我身邊來。」
郝仁上前立在周尚文身旁，顯得嬌小依人。周尚文大大方方的背對塢堡，郝仁則似身上有跳蚤般極不自在的半擰著身子，一手搭在城牆上，還要分神時不時瞄向身後。
「昨日我想殺你，你也想殺我。」周尚文手撫著白髯笑道，「昨日是我的不對，這個給你。」
說著，從披風后摘出一張手弩。
「這種是擎跗弓，用精鍛榆木做的弓身，威力不比神臂弩和三眼銃，但勝在小巧輕便，倒如你相合。」 郝參軍接過，愛不釋手，咔得一聲叩在手臂上，若是袖子寬大可以完全掩住，「多謝周都督！」
周尚文側過身，瞟了身後的戚繼光一眼，「他是總兵官家丁，翁萬達派出個親兵保護你？」
「非也，非也，」郝仁掏出總兵官腰牌，「他來是為了這個。」緊接著，把如何騙到翁萬達腰牌的事添油加醋講了一遍。
「哈哈哈哈哈！」周尚文發出快意的大笑，「好小子！」沒忍住，拍了下郝仁的後背，這一下沒收力，險些把郝參軍的小身板子拍散。
周尚文幸災樂禍道：「他比我還難做！你從京中來，你知道他要做什麼吧？」
「是，重建長城、塢堡。」
「呵呵，」周尚文擺擺手，「只怕做到一半，腦袋就搬家了。」
郝仁慶幸自己照老爺的安排做。
若不腳踏實地來到九邊，絕不知隱在斑駁城牆下的暗流涌動！
以朝廷之見，只要給九邊款子，九邊就能把城牆造起來，其中或許有人漁利，但終歸能有建樹。
然而，據郝參軍觀察，有款子不一定能加強戌備，只能算是第一步。
見郝仁沒什麼反應，周尚文驚訝道：「你早看出來了？」 「沒多早，今日才想明白。」郝仁徐徐道，「兩次大同兵變皆因強制讓士兵修造而起，邊境士兵活得不如畜牲，戌邊更是終身戌邊，日子全無奔頭，活干好干賴全是那麼回事。當官的有了政績，拍拍屁股走了，要命的往下壓，可不把士兵逼反了？」
郝參軍三言兩語道盡兩次大同兵變的基本邏輯，其在益都縣有水磨功夫，又在夏言手下高屋建瓴了一年半載，這雙眼睛早已洞若觀火！
事，要人去辦，無論多大的事，歸根結底還是要落在人身上。
朝廷的官員一聽到邊境軍士造反，立刻罵聲不絕：「朝廷餵你們吃飯，養著你們，你們還要造朝廷的反？狼心狗肺的東西！」難道是官員們只知其然，不知其所以然？
並非如此。
不要聽說什麼，先要看他坐在哪。
周尚文眼神變化，「那給他們多發些錢不就得了？」
「也不行。」郝參軍負手而立，芨芨草晃蕩細腰，在羞答答的勾引著城牆上立著的參軍，「修造城牆是徭役，一向沒有給他們錢的道理，不給錢這事情尚且勉強能做，做一點是一點，給了錢就開了壞頭，事就徹底沒法幹了……」
周尚文眼中閃過晦色。
「反起了他們的滋虐之心，再說了，這要掏出多大的一筆款子，是九邊能掏出來，還是朝廷能掏出來？若朝廷知道撥出的款子被這麼用，可就再要不出款子了。」
「那按你說的就沒招了？」
「是沒招了，九邊已是一潭死水。」郝參軍點點頭，又道，「再說了，這還只是咱關起門自己的事，尚且沒說到韃子，九邊軍鎮，韃子手中只有大同鎮的堪輿圖，城防部署、水源塢堡盡在掌握，韃子能眼睜睜看著大同加固長城？」 邊說著，郝參軍已不自覺的用手指摩挲官服，這身官服的料子實在好，磨出了「唰唰」聲，郝仁恍然，
難怪翁萬達要如此行事！
周尚文手捏城牆磚石，「只怕有朝一日九邊會被韃子攻破！」
對嘍！
郝仁在心中暗道一聲，
你還真沒說錯！
戚繼光支著耳朵在旁聽了半天，心中已對郝大哥佩服的五體投地，餘光瞟到河套草原的芨芨草壓倒一片，戚繼光抬頭，皺眉看向高掛的號旗。
號旗軟趴趴的耷拉在杆子上。
戚繼光耳邊炸響吼聲，
「韃子來了！」
……
渭陽宮 「霍韜上疏言：《周禮》一書，於祭祀為祥……」
右春坊左諭德沈坤雙手執折朗聲念道，在太子手側展書官的几案前，還放著幾大摞的摺子，沈坤念過一折，又拿起新的一折，
「霍韜上疏言：今百官遭妻喪，無服衰蒞事之禮。蓋妻喪內而不外，陰不可當陽也……」
司禮監掌印太監陳洪臉上漾出淡淡的笑意，心中暗道：「趙先生乃天人也！」
陳洪去尋內書堂翰林官趙貞吉推薦個書目，趙貞吉沒急著應，反問了是何事，聽罷來龍去脈後，趙貞吉擺手笑道：「何必從古書里撿，把霍韜的摺子翻出來就是。」
陳洪琢磨人的本事一絕，而趙貞吉既能琢磨人又能琢磨事，起初陳洪本不知其深意，今日太子殿內講學，陳洪方恍然大悟！
霍韜尚在內閣時，便與夏言針鋒相對，聽聞霍韜閒職後還去給翊國公支招對付夏言，最後一口氣是咽在翊國公府。
陳洪瞟向穩坐的司經院冼馬徐階，徐階跪坐在几案前，雙手隨意搭在膝上，凝神聽著沈坤誦讀，倒沒什麼異樣。
霍韜一篇摺子不短，油燭燒了寸長，這一篇方念完，沈坤方落下，展書官立刻又遞上新的，沈坤又念，
「霍韜上疏奏：成化中，增太祖時軍職四倍，今又增幾倍矣。錦衣初額官二百五員，今至千七百員，殆增八倍.……」
轉眼大兩個時辰，皆是霍韜上疏奏事的摺子，所議論奏事，宮內宮外、軍事經濟無所不包。
一個殫精竭慮、宿德重望的形象展於紙上。 太子朱載壡坐不住，開口道：「孤要小遺。」
沈坤立刻止聲。
國儲尿尿是天大的事，畢竟煌煌聖朝全靠他存續著呢。
朱載壡起身，用力撥開繞在纏龍楹柱上的柔幔，走到大屏風後，把虎子蓋弄得老響，太子沒急著尿，反對著屏風後的臣子做個鬼臉。
一眾臣子默然，等聽到汩汩細流聲，徐階笑著開口道，
「陳公公此番擢選的摺子實在耐人尋味。」
陳洪欠了欠身子，每次見到徐階他便心中煩躁，螻蟻實在看著礙眼，偏偏又踩不死，
「這裡不僅有翟鑾的奏疏，還有一摞張璁、張首輔的奏疏，更有……」
徐階打斷道：「嘉靖朝自然不止有夏閣老。」
徐階在太子面前拿出《商君列傳》，暗喻「身死法不滅」的商鞅即是夏言，而陳洪的這招更絕！
把一大群和夏言敵對的官員所奏全拿出來，告訴你大明朝不止有夏言。
陳洪淡淡一笑：「商君彪炳史冊，但秦國也不止有商君。」 「這自然是。」徐階笑臉兒沒放下來過。
披風后的水流聲一停。
外頭立刻噤聲。
「啪嗒」一聲，朱載壡又摔響虎子蓋頂，系好褲帶，從大屏風後昂首而出。
「陳洪。」
「殿下，奴婢在。」
「孤問你，商君是好的還是壞的。」太子沒坐下，而是負手而立責問陳洪。
太子這一問刁鑽得很。
不是好，就是壞。
「你可不要給孤含糊說好也有、壞也有。」
陳洪躬著身子，面露難色。
左諭德沈坤正要開口，被太子用眼神逼停， 「孤沒問你！」
沈坤忙低頭退到一旁。
「陳洪，你說！商君是好的還是壞的！」
徐階嘴唇放平成一條線。
陳洪不敢不答：「奴婢以為，商君不算好。」
「不算好？那便是壞了。」太子面露慍色，「你說壞在哪！」
「奴婢書讀得少，前幾日聽學，是頭一回聽商君列傳，奴婢只知道商君受五馬分屍之刑，他既沒罪過，何遭刑罰之戮呢？」
太子朱載壡氣得嘴唇發白，
「商君變法秦國強，這功績且不論了？」
陳洪低著頭道：「秦國強，強在秦王，若商鞅以為秦國強於其身，為邀天之功，更算大罪。」