渭陽宮為太子寢宮，嘉靖改其名為渭陽，取「我見舅氏，如母存焉」之意，叫太子時時念著母家之德，並非是生母，而是嫡母方皇后。
說是寢宮，渭陽宮內太子用來安寢的雕花架子床只占小小一塊，此宮還要用來經筵，中設皇太子座，不僅擺得位置顯眼，大座更是豪華。
皇太子座左右設兩大木框鑲銅鏡，每當朱載壡坐於座上，鏡中的太子總四面八方地瞧著他。除了銅鏡，更有牆上密匝匝兒排著的忠孝廉潔故事圖畫，圖文布置實在太密，如密不透風的堆紗，毫無美感可言。
銅鏡正冠，牆畫正心。
再加上個用來睡覺的二雕床，渭陽宮內余皆空洞。
刻漏房喚了申牌，醫者裝扮的萬密齋準時入宮。
方皇后、太子朱載壡、再加上曾為太子驅邪的秉一真人陶仲文早等在宮內。
「草民萬全見過皇后娘娘，見過殿下。」
方皇后面帶慈笑：「若先生想，多大的醫官都做得，先生願做閒雲野鶴而已。」
「草民愧不敢當。」
方皇后細細打量這位大明醫聖。
萬密齋著一身嶄新寬袖元青直綴，其絲綢還帶著硬茬，想必是入宮前安排換上的，至於長相，不知是長這樣的都做了醫者，還是醫者就長這樣，反正是一眼便能瞧出醫術高超。唯獨萬密齋的嘴，唇線緊抿成一條線，想必此人惜字如金，什麼話入他肚子裡都別想問出來。 方皇后不便與萬全說太多話，朝端正在皇太子座上的朱載壡揚了揚下巴。
「請先生給載壡調養調養。」
找來萬密齋給太子看病……不對，說不上是看病，只調養一番，是聽聞萬密齋在京，順道找來看看，最多是存著別再犯瘧疾的心思，故方皇后也沒當回事。
此時的方皇后自然不知，她押寶的這位儲君在歷史上的嘉靖二十八年三月十五日行冠禮，十六日加冠，十七日便突發惡疾，未幾身卒。
「是。」萬全不顧陶仲文刻薄視線，垂頭對太子道，「草民斗膽請殿下換個位置。」
「坐在這不好嗎？」方皇后問道。
萬全答：「抓脈講究心平氣和，殿下坐著上下之氣不通，還是躺著為好。」
「嗯，聽先生的。」
朱載壡從頭至尾未發一言，他掐著點喝下補湯，撐了個水飽兒。既然嫡母發話，朱載壡站起，往大屏後的二雕床走去，見陶仲文亦步亦趨跟上，萬全開口道：「這位大人請留步。」
陶仲文似沒聽著，徑直往大屏後去，萬全性子本是荷包裡頭的頂針，兩腳一紮，杵在那也不動了。
方皇后見這人有意思，叫住陶仲文：「先生與你說話呢，陶少保先在外頭等著吧。」
陶仲文面上掛不住，哼了一聲，又踅出屏風外。 萬全這才抬腳往裡走，見狀，可把陶仲文氣得夠嗆。
朱載壡脫靴，橫躺在二雕床上，渾身緊繃，睜著亮閃閃的眸子好奇打量萬全。
萬全這身衣服實在穿得不舒服，撩起袖子，
「草民僭越。」
「先生是醫者，醫者仁心，談不上僭越。」
萬全聞言一愣，隨後笑笑。
把手搭在太子的脈上，只不足五息，
「脈道堅牢，如按琴弦，根深不搖，乃骨強筋健，精氣有餘之徵。只是.……」
朱載壡眨眨眼：「只是什麼？」
「殿下心脈無依，稍有氣亂，應是被什麼驚到了。」萬全不等太子開口，知方皇后正豎著耳朵聽，又開口找補道：「不是什麼大礙，找個純陽的大冠子公雞補上兩日就好，殿下已用了一日，明個再來一日即可。」
「先生，您給多少人看過病？」
「算不上先生。」萬密齋被太子問住，「草民記不清了。」 朱載壡又好奇道：「孤聽聞：萬密齋的方子，李時珍的藥。先生和李時珍誰更厲害些？」
「殿下，醫者以治病救人為先，不爭高下。」
朱載壡知自己問錯了話，嘿嘿一笑。
萬密齋補了一句：「若論醫術，他不及我。咳咳，殿下，起來吧。」
萬全躬身行禮，踅出屏風外，朱載壡看著這位醫聖的步子，每一步好像都邁得一般大。
「娘娘，殿下沒什麼大礙，只是有些氣亂。」
方皇后微摶鳳眉：「好端端的怎會氣亂呢？這孩子是有什麼煩心事？」
萬密齋回道：「摘掉這些牆畫能好些。」
「牆畫？」陶仲文冷哼一聲。
方皇后抬頭看向牆畫，如青藤結瓜似的一大片，萬密齋沒說還好，說過後，方皇后瞅著黑壓壓的一片也覺得心悶，圖上的人再是賢良忠廉，說到底還是死人，幾十上百個死人貼在一起掛著，真瘮人。
「聽先生的，到時摘掉幾個吧。」
「娘娘聖明！」 正時，從渭陽宮外急步走入一公公，公公上前對方皇后低聲了幾句，方皇后鳳目一閃，忙起身交代道：「小公公帶先生出宮。」
「是，娘娘。」
且說方皇后穿過正宮，直往連房去。連房屬在渭陽宮下，是平日眾屬官經筵入宮前歇腳處，方皇后在把頭第一扇雕花門前站定。
方站定，裡面傳來一陣和煦的聲音。
「門沒閂，進來。」
「是，陛下。」
方皇后把手掌放在雕花門上，徐徐使力，忽心中一驚，原來這門欠出個微不可查的門縫，何止是沒閂，連閉都沒閉！
「臣妾參見陛下。」
「嗯。」
嘉靖側身對著方皇后，正用盆架子上托著的白石盆洗手，因嘉靖高大，盆架子又矮，嘉靖需貓低了腰才行。
「看過病了？如何？」
「回陛下的話，萬先生說只是有些氣結，並無大礙。」 嘉靖用細長的手指撥弄水盆里的水，水紋漾開，隔著水面，朱載壡口吐水泡正劇烈掙扎。
不似洗手，似在玩水。撩了兩下，嘉靖玩夠了，拿起掛在一旁的手袱兒擦手。
「怎會氣結呢？讓陳洪氣的？」
「聽先生說是……因殿內牆畫掛得太密。」
「朕想聽萬全說的話，叫他來就是。」
嘉靖淡淡開口。
方皇后渾身一驚。
她怕！
嘉靖二十年，因宮女楊金英刺殺嘉靖，趁局勢未定，方皇后快刀斬亂麻，把嘉靖最喜愛的曹端妃打為叛黨斬首，剷除狐媚子固然快意，可之後嘉靖似忘了這事一般，再不提這事。
一日過去，一月過去，一年過去.……這把刀懸在方皇后頭頂，隨著日子漸長，這把刀越來越大！
「或，或是臣妾管教的嚴厲了些……」方皇后不敢瞞著。
「如何嚴厲了？」嘉靖擦著手，俯視方皇后。 方皇后不敢說把太子溺進水盆里，話到嘴邊，改成了：「臣妾用了鞭笞。」
「哈哈哈哈，不就是打屁股、打手心嗎？朕還以為多大的事兒呢。朕小時候也沒少被娘打，反而越打越皮實。」嘉靖哈哈大笑，氣氛頓緩，「是載壡這孩子心眼太小，自小生長在宮裡，沒去過山野林間摔摔打打。你把太子管教的不錯，該賞。」
天心難測。
刀沒落下，反倒成了賞。
方皇后回過神，忙道：「臣妾愧不敢受賞。」
「你是皇后，朕賞給你的還少嗎？朕賞給你，你有什麼愧不愧的。」
嘉靖隨手把手袱兒扔進白石盆里，布制的手袱兒本飄在水面上，因浸了水有了份量，一點點往盆底沉。
「倭島要來找朕通商，倭島沒什麼值錢的，但小玩意兒做得算精緻，若有什麼看得過眼的手箱、粉匣，朕賞給你。」
「臣妾謝過陛下。」
「不必。」嘉靖負手而立，連房內並沒有床榻，只有幾個歇腳的圈椅，「把門閂上去。」
方皇后會意，低聲應了句。
「是，陛下。」 約摸過了半個時辰，方皇后從連房內走出，推開雕花門，屋內只剩方皇后一人，嘉靖走了有一會兒了，方皇后默默把房內擺件歸置成原樣。
尋來了小太監，要他去渭陽宮傳報，自己累了先回宮去，方皇后踩上車駕，再回神時車駕已放進了後宮。
方皇后抬腳下轎，經過一叢已經枯敗的芍藥花堆，忽得一道黑影直撲過來，方皇后驚呼一聲忙往後退幾步，抬轎的小太監忙上前護駕。
定睛一看，原來是只暗黃色的蝴蝶。
……
嘉靖從猩紅絲綢上撿起一顆鐵青色丹藥，這顆丹藥不似以前的那般腥臭，反而散發幽幽藥香。
將丹藥塞入口中，嘉靖用後槽牙一點點擠扁，再慢悠悠的咀嚼。
几案上擺著一摞摺子。
嘉靖不朝會，並非不理政。
反而是將大量時間用在批折上，其勤政程度僅次於太祖皇帝，倘若不對天下事了如指掌，如何把握萬方社稷？
司禮監掌印太監陳洪跪在下頭。
待嘉靖細細嚼過丹藥，並不用水送服，而用口中津液順下去，嘉靖用手指從最頂上的摺子滑到最下面，因滑得快，發出「噠噠噠」的聲響。 「陳洪。」
「萬歲爺！奴才在！」
嘉靖笑問道：「自你當了司禮監，你撿出的奏本總是合朕的心意，你這差當得不錯。」
若下頭跪著的是黃錦，他准聽不出好賴話，蹬鼻子上臉。
可陳洪卻心思細膩，他入宮後便知道一句話。
做太監是萬歲爺說的要做到，沒說的也要做到。
但，陳洪入宮前還知道一句話。
伴君如伴虎。
此中力道極難拿捏，既要懂萬歲爺心思，也要不懂，全取決於此時此刻的萬歲爺想不想讓你懂。
「回萬歲爺的話，」陳洪額頭已是汗淋淋的，「奴才隨著內閣會議，稍學了些本事，能聽出那些閣臣哪些話是真的，哪些話是假的。萬歲爺日理萬機，通篇假話給萬歲爺添堵的摺子，奴才不敢往上遞。」
陳洪的回答讓嘉靖甚是滿意。
撿起個摺子，是內閣就「倭島通商」上的揭帖，一邊倒的要通商。 嘉靖懶得看，把這份揭帖扔在戶部給九邊撥款的奏本上，兩個黃絹面奏本正正好好貼在一起。
「你能看明白什麼是真，什麼是假。這幾個月，每次的內閣例會你都在場，牛教三遍也會撇繩兒了，你說說通商的事你聽出什麼了。」
陳洪如實道：「奴才整日聽著，琢磨出了兩個意思。」
「哦？有意思。」
嘉靖丹藥吃得噎，忍到現在，方不動聲色拿起茶水喝下。
「第一個意思，與倭島說是通商，實為朝貢，倭島銀礦不開，只拿些瑪瑙、念珠糊弄，卻要換我聖朝的銅錢、茶葉、絲綢，實為以小換大，恐動搖大明財政。」
「嗯，雖說得淺了些，不過像那麼回事了。」嘉靖淡淡開口。
陳洪心中一喜，繼續道，
「第二個意思則是奴才看出了嚴嵩有意攬下此事。」
嘉靖手指一頓。
「內閣中翟鑾雖是閣老，但凡事皆應，實際閣內由嚴嵩把控，嚴嵩想借著倭島通商換銅錢，開爐造錢！」
陳洪吐出這麼個驚天大陰謀，久久等不到萬歲爺回話，過了許久，嘉靖嗤笑一聲。 「連你都看出來了，這嚴閣老當得也真白瞎。」
嘉靖話如刀子，臊得陳洪心中儘是自慚。
「罷。朕要你去內閣，不是叫你說話的，只是讓你聽著，不張口便不露怯，這道理你該懂。」
「萬歲爺，奴才記下了。」
粘糊的藥渣糊在嘉靖嗓子眼，難受得緊，嘉靖又撿起呈著翠綠茶水的卵幕杯，此杯是燒窯的大成之作，杯皮子比蛋殼兒還薄，稍微用力捏是要捏破的，嘉靖對自己的物件兒極金貴，喝了口茶才把藥渣徹底順下。
望著陳洪，嘉靖又道，
「嚴嵩和你有什麼干係？你給他批紅？」
這話是點到腦門子上了！
陳洪福至心靈：「奴才全記得了。」
嘉靖嗯了一聲。
陳洪識趣退下。
接著錦衣衛都指揮使陸炳又進。 「陛下。」
「去過宣德樓了？」嘉靖問道。
「是，臣已見過安平侯。」
「他怎麼說的？」
「回陛下，」陸炳似個絮棉的布偶人，半點人氣兒沒有，「他說：不夠。」
「不夠？」嘉靖靜住，在心中算了算，點頭道，「啊，確實不夠，差多少？」
這個數安平侯沒說，但陸炳早已算過，
「若是用來造爐，全要安平侯做得話.……最少還差一千萬兩。」
「嗯。朕再想想。」