「爹！兒子愛死您了！」
嚴世蕃抖擻著臉上橫肉，兩眼喜得擠成一條縫，抱在懷中撫摸的異瞳波斯貓受驚，蹭一下從嚴胖子懷中躥出去。
嚴嵩老神在在的品茶，嚴胖子忙上前弓身為親爹續茶，一手托著，一手護著，若有個畫師在這兒，二十四孝圖准該再加一幅。
「爹，您喝。」
「嗯，」嚴嵩接過拖著天字盅的宋窯紫砂茶船，有茶船隔著，哪怕茶水再熱也燙不到嚴嵩。嚴嵩撇了兒子一眼，「到今日，我方知兒孫繞膝之樂。」
若擱在平時，嚴世蕃早甩臉子走了，今兒是嘗著魚腥了，覥著臉訕笑：「爹，您這說的什麼話，若叫外人聽去，兒子還如何做人？」
以工部的名義去外地府差值，是嚴世蕃頭一回，頭一回就接下這麼大的事兒，激動得嚴世蕃鼻子直往外噴熱氣兒。
「爹，您放心！兒子一定把此事辦好！」
嚴世蕃還惦記著入閣的事。
殊不知，歷史上的嚴世蕃終其一生也沒入閣，沒有殿閣大學士的身份，就是擋在嚴世蕃面前的閈牆，這牆不高，唯獨嚴世蕃翻不過去，嚴世蕃只能代父票擬以此專權，從頭至尾僅是個影子閣員。
「辦好？」嚴嵩吸溜一口熱茶，「如何才算辦好？」
見親爹喝茶，嚴世蕃才想起這茶還沒弄涼些便給他爹奉上去了，本欲開口阻攔，可望著嚴嵩渾然無事的砸吧一口，已不知冷不知熱，嚴世蕃悒悒不樂。 「用來冶煉銅錢的銅爐，有的地方有，有的地方沒有；有的地方好使，有的地方不好使。至於到底是哪些地方有或者沒有，好使或者不好使，還需兒子親自去走一遭。」
這種事交給嚴世蕃，好比讓他在錢窟窿里翻筋斗。
「與倭島通商之事迫在眉睫，怎能等你一地一地走過？」
「呵呵，爹，」嚴胖子自信一笑，翻手道，「洪武年間鑄銅錢最多，十省開爐三百二十五座，其中以江西最盛，擁爐三分之一。再次之是陝西、山西，其餘浙江、河南、山東不足道也。
兒子只需往江西走一趟，便心裡有數了。
再說了，更不會耽擱什麼事，朝廷這邊可以先和倭島談著，鑄錢之事可不是朝夕之功啊。」
嚴世蕃揮斥方遒，滿口地道的京腔。
聞言，原操著江西鄉音的嚴嵩硬擰成京話，皺眉道：「你該知道，陛下許你這差事，鑄錢的事我們便不用操心了。」
「食君之祿，忠君之事。兒子知道！不就是這差事被安平侯搶去了嗎？可是爹啊，啥叫忠君之事，便是陛下想到的我們要做，陛下沒想到的我們也要做，如此方為忠臣孝子。」
嚴嵩啪嗒放下茶船，肅容看向兒子，
「陛下沒有想不到的事。
陛下十五歲進京，楊廷和逮事三朝手握朝綱，連那楊廷和都鬥不過陛下啊！陛下是天定的真龍天子，德球，你平時混蛋些，大事卻拎得清，我不說你。但你若再如此肆意揣測陛下，早晚要在這事上栽大根頭！」 嚴世蕃摳了摳耳朵，不耐煩道：「知道了知道了，爹。」
「雲南的銅爐好，定到雲南去。」
「雲南？！」嚴世蕃驚呼一聲，咽下了難聽的話，「別說太祖皇帝沒在雲南造過銅爐，連成祖皇帝鑄錢也不過選江西、浙江、廣東、福建四布政司，兒從沒聽過雲南哪來的銅爐！」
嚴嵩搖搖頭。
當兒子的還要開口問，忽內門傳來一陣敲擊門鈸聲。
前頭講過，嚴府有一處垂花門，以此來區別內外。這對父子成日在內府嘀嘀咕咕，下人不好進來打擾，於是有非通傳不可的急事，便用木槌打響掛在垂花門前的門鈸。
嚴世蕃不欲與他爹置氣，故道：「兒子去看看。」
「去吧。」嚴嵩嘆了口氣。
嚴世蕃嘴裡嘀咕著什麼，往垂花門外去。嚴府規矩大，敲響門鈸的下人恭敬敬等在門邊，若是內府一天不出來人，他就要等一天。
「咋回事？」
嚴胖子沒好氣問道。
通府上下深受少爺古怪性子之苦，聽到嚴世蕃說話蹦噴火星子，下人怕被遷怒，忙利落回道， 「少爺，羅龍文來了，正在暖閣等著。」
「呵。」嚴世蕃嗤笑一聲，「好嘛，鼻子可真靈。」
抬手間，嚴世蕃掃到自己手被抓傷一道，罵道：「這死貓！蹬鼻子上臉！去把暖閣的銅盆地龍全撤了！」
「是，小人這就去。」
下人想趕緊逃了這地，回身跑幾步，摔了個踉蹌，合著他到底沒避開嚴世蕃這一腳。
嚴世蕃冷哼一聲，慢悠悠的往暖閣信步而去。
暖閣內羅龍文來回踱步，時不時順著槅窗抻脖子往外瞅，緊跟著又是轉著圈兒地踢腳，總算盼來那道膘肥體胖身影，
「世蕃兄，賀喜，賀喜啊！」
羅龍文趕緊迎出去。
嚴世蕃老神在在，「有什麼喜可賀的？」
「哎呀，工部內都已傳遍了！」羅龍文楊大拇指，「世蕃兄不愧是能做大事的人！俗話說宰相肚裡能撐船，這麼大的事在你肚裡放得踏實！你瞧我這個，狗肚子裡裝不了二兩油。」
嚴世蕃噗嗤被逗笑，罵道：「你何止是狗肚子，你還有個狗鼻子。」 「嘿嘿。」
嚴世蕃大大咧咧往圈椅里一塞，「既然你都知道，正好我也問問你的意思。陛下要我做這事，我總不能嘴上打條子，張口就來吧，還要尋幾個外地府走走。」
「是得是得。」羅龍文眼睛一轉，「世蕃兄，那到底是往哪走啊？」
嚴世蕃故意逗弄羅龍文，先說了山東、廣東、福建三處地方。
羅龍文也不吱聲，跟著連連嘆氣。
嚴世蕃是何等心腸，眨眼笑罵道：「我若沒記錯，你是南直隸人吧。怎麼，朝廷鑄錢的銅爐還要緊著你老家？我看也別忙活了，乾脆建你家裡得了！」
被戳破心思，羅龍文臉不紅心不慌。
「世蕃兄，我可沒這麼想，我是想太祖皇帝時開爐最盛，江西又冠絕各省，為何不先去江西看看呢？再說了，江西又是嚴閣老的老家，何必捨近求遠。」
見嚴世蕃不理自己，羅龍文嘿嘿一笑：「只一省自然不夠，若是還能往徽州府挪挪，你吃塊肉，讓我跟著喝口湯也行啊。」
「這你不用想了，銅爐哪怕建到天上去，也絕不會造在南直隸。」
羅龍文張了張嘴，左右一瞅，平日嚴府暖閣四季如春，今日咋涼颼颼的？
「雲南怎麼樣？」 嚴世蕃忽然來一句。
「雲南怎能行啊！」羅龍文驚呼，
「雲南有銅山啊，就地冶煉。」
「可就地冶煉也太方便了！」羅龍文急得咬牙切齒，「若是在雲南鑄錢，可就沒有往來運輸之繁了！」
按理說，雲南有銅山，該是省了錢，可這話讓羅龍文說出來，總覺得不對勁。
「啊，我爹提的。」
「這！」羅龍文立刻閉口。
人家不傻，知道兒子厲害是有老子倚著呢，爺倆要是一口大灶，羅龍文埋頭燒就是，可爺倆要是分成兩口，該燒哪個，真得琢磨琢磨。
羅龍文支吾半天，偷瞄了嚴世蕃一眼，見他那好世蕃兄正瞪著大眼瞅自己，羅龍文躲不過去。
「要不.……聽嚴閣老的？」
「與倭島通貢事急，若是去雲南一來一去要多久？我先去江西。」
羅龍文塞在夾板里，只覺得今日不來就好了。 「你跟著去不？你若去，我把你也報上。」
羅龍文咬牙道，
「我去！」
……
話分兩頭。
且說郝師爺在大同長城根底下，滴了噹啷轉悠一圈，別說糧食一粒沒帶回來，縣令百戶劃拉了十幾口人，一準全帶回了大同鎮總兵衙門。
戚繼光扶劍在衙門外頭等著，郝師爺招呼他進去，可戚繼光無論如何不想再見翁萬達。
「元敬！你到哪去了？！」
與戚繼光交好的家丁湊過來。
「外頭都傳你犯了軍令，被逐出了總兵衙門，你這是……」
「是犯了軍令。」戚繼光懶得解釋。
家丁眼中喜悅一閃而過，面上裝作惋惜， 「唉，平日裡你在衙門最懂事，幹得最多，總兵大人也最看好你，這，這怎麼弄的？」
戚繼光看向這家丁。
家丁被瞅得一寒，心裡嘀咕：「他怎像換了個人？板起臉怪嚇人的。」
又上前想與戚繼光拉近關係，
「你知道不？右衛城參軍胡皋死了！」
「死了？」戚繼光腦袋嗡一聲，「胡皋怎會死呢？」
拒牆堡告破，翁萬達第一時間召集各路參軍，右衛城胡皋卻遲遲不來，這人死了？！
見戚繼光亂了方寸，與戚繼光交好的家丁總算見到了平日裡的戚繼光，家丁心中不屑，暗罵了句「喪家犬」，又裝作親熱開口道，
「可不！早上方傳進總兵衙門，還是我遞的軍報呢！是被其餘三路參軍圍殺的！」
戚繼光瞪大眼睛。
忽然想到翁萬達每次都以「胡皋沒來，參軍人數不齊」為由拒絕另幾位參軍。
「各路參軍不是在大同鎮嗎？」 「早回去了！翁總兵日理萬機，沒功夫見他們！」
戚繼光怔住。
耳邊儘是翁萬達把寶奩抽屜「勾」出來的響聲。
啪.……嗒.……
「諸位大人稍坐啊。」郝師爺極江湖的轉圈兒打拱。
各衛所縣的官員一應看向師爺。
「郝參軍，我們不急。」
「是。」
「您也坐啊，這一路上淨讓您操心了。」
「哈哈哈哈，我就不坐了。」郝師爺瞅到門縫外衙門主簿一陣使眼色，「諸位，我出去看看。」
「郝參軍，您去忙。」十幾人連連應聲，看這樣是把郝仁當成主心骨了。 郝仁方出門，被主簿一把拉住，哭喪著臉問道，
「郝參軍，您，您這是何意啊？」
郝仁這招不可謂不毒。
戚繼光只瞧出了翁萬達的第一層意思，而郝師爺瞧出了第二層意思。
翁萬達不會和郝仁多解釋什麼。
郝仁參悟到哪層，事實便是哪層。
「去叫總兵沒有？」
「叫，叫了。」哪怕是在儘是兵痞賴子的九邊，主簿也沒見過魔氣這麼重的人！
「讓他們乾渴著啊？倒茶去！一點眼力沒有！怠慢了各位大人，小心翁總兵拿你是問！」
「是是是。」
「這他娘的。」郝仁嘴裡好像有什麼東西，啐了一口，是顆土粒子，這趟來回折騰的喝風飲露，可把郝爺累壞了。
不過，一路頗有收穫，不說九邊，至少師爺把大同軍屯摸了個門清。 一個字，
爛。
但，還沒爛到底！
尚且有一絲回還的餘地。
可，以參軍的身份絕不可能做到。
沒過一會兒，翁萬達面帶驚惶，披風還在身上掛著，急匆匆的趕至總兵衙門。
郝仁立時迎上去，
「大人，人都帶回來了！」
翁萬達一陣晃神，甚至以為自己記錯了，想了想，確定自己沒記錯，十天前，分明交給郝仁的任務是「把軍屯的糧收回來」。
「糧呢？」
「什麼糧？」郝仁疑惑。
翁萬達一滯：「軍屯的糧。」 「回大人，沒有糧，所以下官把人帶來了，您可隨意責問他們，誰犯了什麼事，一應軍法處置！」
總兵官再厲害，能用軍法處置地方官嗎！
郝仁這句話把翁萬達噁心夠嗆。
本來操心的事就一籮筐，這還不夠呢！
翁萬達用手指狠戳了郝仁胸膛幾下，怒聲道，
「你給我惹出這麼大的事！別以為田公公能護得住你！」
原來田公公還為了自己來找翁萬達了？
郝仁退到一旁，把值房門讓出來。
聽著值房內的說話聲，翁萬達血氣直往臉上沖。
又狠狠瞪了一眼，方把門推開。
見翁總兵來了，屋內一靜，十數官員早與郝仁對了一路的口供，靜過後便是呼天搶地聲，
「請總兵治罪！左雲縣的糧食被韃子搶了啊！」 「左衛城也是，嗚嗚嗚，不知道好端端的韃子怎就來了！」
「我們辛辛苦苦種了一年的糧食啊！」
「狗韃子傷天害理！」
翁萬達怔在那，一時不知該看誰，該說什麼。
回身找郝仁，師爺笑了笑，
「下官便不打擾您了。」
說著，師爺貼心的從外邊帶上門。