「此話當真？」翁萬達身子往前傾。
郝仁回道：「總兵您放心，田公公這次不去，龍大人下次也不會再找他了。」
「呼……」
翁萬達長舒一口氣，把後背窩進圈椅內，椅靠涼絲絲的還挺舒服。
別個官員鬧事，翁萬達全不怕，最簡單的道理，這些人決定不了翁萬達做不做總兵。
但，田公公可以。
「晚上設宴請來田公公可好？」
「不好。」師爺搖頭，「田公公畢竟是鎮守太監，巡撫請得，總兵請不得。」
「是了。」
「翁總兵，那這些不乾的官員，還有九邊占著田的勛貴……」
翁萬達冷笑：「浮草般的人物，有什麼怕的？誰贏，他們站誰。再說，大同鎮一時半會離不了我。」
不得不說，翁萬達打仗真有本事！給師爺不少騰挪的空子。 「昨日田公公找我，特意給我看了面鍋里煮鍋蓋。這民俗共有三句，第一句是香醋放不壞。」
師爺故意頓住。
田公公是嘉靖的眼線，他說出的話，哪怕是聾子也該多想想。
翁萬達思索片刻：「是說軍屯的事？」
「是。您看呢？」
「既然香醋都放不壞，耕地怎能放壞……」翁萬達摩挲梨花木圈椅扶手，「我知道了。」
這便是田公公說得第一道。
九邊耕地不可能耗的沒了地力，沒了地力，豈不是以後再沒法種了？軍屯沒法種，九邊不能自給自足，必然增大朝廷開銷，此事不該也不會發生。
至於，地里種不出來糧食怎麼辦？
自己想辦法。
翁萬達本就黧黑的臉，又黑了幾分，
「下一句呢？」 「硝肉不當菜。」郝仁回道。
「香醋放不壞，硝肉不當菜，呵呵。」翁萬達皺起眉頭，這實在太難了，「硝肉我吃過，只能做冷盤吃，要不然光憑肉沫子可吃不飽。」
「您得想法子讓客人吃飽。」郝仁眯起眼睛。
「難。」翁萬達砸吧砸吧，「真難。」
「翁總兵，你來我往，若不難，別人就去做了，何必留著給您呢？」
翁萬達沉默少頃。
「我能幹！」
郝師爺聽著翁萬達斬釘截鐵的應聲心裡犯嘀咕，他沒少琢磨翁萬達這人，翁萬達愛錢愛權，與別的官員沒什麼兩樣，但他有個最愛的事兒。
與楊博一樣，他要青史留名。
若不為了自己，哪能咽得下諸多委屈？
想通此節後，師爺便對翁萬達更放心了。
「最後一句話我想不明白，什麼叫面鍋裡面煮鍋蓋？」 「光聽說的，我也不懂，看過一眼就知道了。」
「來人！找個能做鎮江菜的師傅！」
「翁總兵，不必費力，我已找好了，只需移駕到我府上。」
翁萬達站起：「走。」
二人轉到師爺府上，師爺模仿田公公，徑直把翁萬達領到膳房，且說師爺的府邸原是刻書坊富商安家的，但壘起的燒灶只有兩眼，遠不及黃公公家的氣派。
大鍋內水熱得翻滾，一個比鍋口小的杉木蓋子隨著麵條上下起伏，每當要溢鍋時，蓋子都能壓住，不僅如此，杉木蓋子還讓麵條滾得更快，光是看著便有了勁道的口感。
翁萬達看得出神，
「翁總兵，」郝仁側望翁萬達的臉，「這事兒能做嗎？」
「你說呢？」
「盡人事，聽天命。」
……
高記牙行隔著幾十步的寶品牙行。 牙行掌柜夏敬生托腮坐在門檻上，瞧著棋盤街人來人往。
棋盤街上實在有趣，哪怕什麼不干，夏敬生也能一坐坐一天。
「我拳頭大！你打不過我！我要當老大！」
「放狗屁！咱倆比劃比劃！」
幾個小伢兒吵成一片，夏敬生看過去，這幾個小孩兒夏敬生全看眼熟了，成日在街上撒歡，貓一天狗一天，保不准今個好的像親哥倆，明個又鬧成仇家。
「唉，今天是壞了。」夏敬生幸災樂禍嘆氣，反正鋪子裡也沒生意，便豎起耳朵偷聽。
眼看倆小孩兒要打起來，另一個小孩兒攔道，
「你們打什麼打？有什麼可打的，拳頭大了不起啊。」
「你說什麼？總比你爹是個賣貨的強。」
「我爹賣貨咋啦？我爹能掙錢！你們打破了頭也沒錢！」
眼看著另兩個小子要把拳頭招呼到自己兒子身上，夏敬生趕忙板著臉站起，轟走小孩兒。
「去去去！」 再厲害的小孩也怕大人，這幾個立在縱橫交點線上的小孩吵鬧散開，邊跑邊喊，
「真羞人！還找你爹來！我們以後不和你玩了！」
「呸！」夏朝慶呸了一口，「我也不稀得和你們玩！」
夏敬生把兒子拉回鋪子，夏朝慶還氣鼓鼓的，
「爹，咱們為啥有家不回？你也不讓我說我姓夏。我想爺爺了。」
聞言，夏敬生眼睛一暗，
「再堅持堅持，等你郝叔回來就好了。」
「郝叔叔去哪了？」
正要開口，鋪子裡走進一人，
「掌柜的，有人嗎？」
夏敬生立時神情一肅，拍了拍兒子，「你去後堂，來生意了。唉！有人有人！」
「新開的？我怎沒見過？」 夏敬生回道：「這位爺，鋪子才起來沒多少時日。」細細打量來人，長相端正帶股子正氣，尤其是一叢美髯更顯得仙氣飄飄。
美髯公睃了一圈兒，
「棋盤街上寸土寸金，能在棋盤街上開牙行，本事都不小。」
「您這說的是什麼話，爺，今個兒來，您是要買還是要賣啊？」
「賣。」
「你看這個。」美髯公正要從懷中掏，被夏敬生叫著打住。
「您等會。」說罷，夏敬生去把門頁合上，寶品牙行位置不比高記牙行，坐南朝北背著光，一合上門頁鋪子裡一片黑，夏敬生擦亮燈絨才算有點光亮。
美髯公心中滿意，從懷中掏出一把寶疙瘩，各類玉石皆有。
夏敬生瞅著眼熟，再細看過去，險些驚出聲來！
何止是眼熟？！
分明就是夏府東暖閣寶奩里置著的珠寶玉石。
「能賣掉不？」 夏敬生強定心神，「您這東西，一般牙行收不了，更找不到下家買，哪怕是江南的巨富也不敢收啊。」
聽出夏敬生的言外之意，美髯公捋胡，順手塞了塞胡夾，摸著胡夾沒露出來才放心，
「京中的其他幾家牙行我已盤的差不多，唯獨你這家新開的，我不知來歷。我這人做生意找新不找舊，你抽的多些無妨，都是夜裡走路的人，就圖個心安。」
「能賣！」夏敬生咬牙道。
見夏敬生要上手，美髯公把珠寶用手一擋，「這些玩意兒，最好不要在中原看到了。」
「這位爺，這我能答應你，中原也沒人敢收。」夏敬生頓了頓，「不過，我也沒海上的路子，我的路子稍慢點，您看行不？」
「穩當就行。」
「保證穩當！」
美髯公點點頭，「你去做吧。」
「得嘞！爺，您慢走啊！」目送美髯公離開後，夏敬生噔噔來到後堂提起兒子，耳語一通，「能行不？」
「能行！」夏朝慶腿腳快，連連點頭。
「再晚點去，別被人看見。」 「知道了！爹！」
另一頭，美髯公出了寶品牙行，徑直往西邊去，從西苑入到仁壽宮，一路暢通無阻。
「陶道長。」
陶仲文被司禮監太監陳洪叫住，陶仲文站定，
「怎麼了？陳公公？」
「那個.……」陳洪頗為難的朝金絲楠木製宮門看去，「陶道長，萬歲爺如何了？司禮監壓著的奏疏實在太多，我，我不知如何定奪。」
聞言，陶仲文心裡冷笑。
陳洪哪裡是不知定奪，分明是七日沒見到陛下心裡急了，這才尋個由頭罷了。
想到這兒，陶仲文更看不起眼前的大內中貴，不過是個背靠大樹的猢猻。
「陛下閉關還要些時日，貿然打斷會驚擾陛下，甚至傷到陛下的真氣。再多的摺子再大的事也該等等，陳公公為大掌印，更有內閣議事，能論的先論吧。」
「這……好吧。」陳洪再不能說啥，畢竟道玄之事他實在不懂，只能陶仲文說什麼他信什麼。
陶仲文點點頭，撥開大宮門旁出入的小宮門，甚至不完全打開以防讓陳洪偷瞄到宮裡，只留一條夠身體擠過的小縫兒便閃進去了。 宮內被成片的猩猩紅大氈擋得黑黢黢，古謂紅猩猩血做得紅顏料色實不掉，在猩猩紅大氈與青金閃綠如意絛間，昏暗淒黃的數處燈火隨著陶仲文入宮帶起的風一晃。
嘉靖這修法需關閉六識。
不聽，不看，不說，不嗅，不嘗，不想。
但，如此隔斷六識的修法，實犯了禪宗的忌諱，稱其為「壓石壓草」，便是說人的雜念如野草瘋漲，並非在草上壓住石頭，草就不見了，草還在，並且會更往土裡紮根。
不過，秉一真人陶仲文卻說嘉靖與凡人不同，別人修不了，嘉靖能修。
於是嘉靖不管世俗事，僅一個下午的功夫，就把仁壽宮封禁。
大明還沒下雪，京城已入了冬，因百官上的奏疏如雪片般，早把皇城內外淹了。
爭論各事的都有，但皆因兩件事衍出。
一個軍屯，一個鑄錢。
九邊的耕地都荒了？
簡直駭人聽聞！
對實際九邊形勢不了解的京官們找不到嘉靖，便去找在九邊任過的官員，皆是得到同一個回答。 沒荒！反正他們在任的時候沒荒。
陶仲文瞅著大片圍在一起的紅猩猩血氈布，被一縷縷的如意絛綴開，正如眼下京城的風潮，軍屯若真廢棄，勢必要追責到具體哪年哪月哪天，分得清清楚楚明明白白，不冤枉一個好人，不放過一個壞人。
而這一大片不透光的紅氈把嘉靖死死罩住。
「陛下。」陶仲文輕聲喚道。
「嗯。」
紅猩猩氈內傳出嘉靖略微虛弱的聲音。
原來沒有不言，這一下，六識去了幾識也說不準了。
「朕今日忽想到了一個故事。」
陶仲文微微躬身，哪怕隔著氈布，他也有種被陛下盯著的感覺。
「說那知雲和尚與石頭禪師在江邊行走，見船夫推船入江，壓死魚蝦不計其數。」
「知雲和尚問：這是船夫的過錯，還是乘船之人的過錯。」
「石頭禪師怒目道：這是你的過錯。」 「知雲和尚不解。」
「石頭禪師說：「魚蝦，乘客，船夫皆為自然，自然則無錯，罪業由心造，你非要論出個是非，豈不是你的過錯？」
頓住，嘉靖話說得太多有些脫力，歇了一會兒，又道，
「朕想著，九邊是魚蝦，百姓是乘客，朕是船夫，此為自然之道，何以非要論個對錯？」
陶仲文想了許久，回道：「是搬弄口舌的人，心中起了罪業。」
紅氈內沒聲響了。
修玄便是有這妙處，人世間的規則制約不住。
嘴上如此答著，可陶仲文心裡是另一個想法。
說這知雲和尚與石頭禪師的故事，一聽便出自玄門，因石頭禪師是智的，知雲和尚是蠢得。
若把和尚與禪師對調，這故事還能講得下去，並且也沒什麼突兀的地方。
陶仲文皺眉，
想到了明武宗崇佛，想到了陛下修玄。 「朕破了不言，壓石壓草的修行法還修得嗎？」
陶仲文回過神，摸了摸胡夾，
「回陛下的話，修得！」
「那便好。」
「陛下.……」
「說。」
「臣去京中轉了一圈，兵部衙門已被官員們圍住了。」
「啊，」嘉靖的聲音聽不出起伏，「他任過三邊總制，年頭又離著不遠，百官也是好心，想問問他軍屯的事。若他在任時沒出岔子，不就又能往後找了嗎？再說，軍屯廢馳，他是在任的兵部尚書，確實也推不了干係，朕想替他說話都沒法說啊。」
陶仲文一陣齒冷。
「是，陛下。」
「照你說得，朕還要閉幾日關？」
陶仲文啞著嗓子， 「快了，快了。」