雙方一觸即發。
許老黑拊掌大笑，「好，不愧是海上聞名的汪直，是條好漢。我有話對你說，不知……」
「我與這幫弟兄同吃同住，沒有瞞著的事，有話直說吧，你要是不讓他們聽，那我也不聽了。」
「好！快人快語！」
許棟招募汪直：「我這短個掌柜，一直沒合適人選，你若來做，以後你便是二當家。」
徐惟學冷哼一聲。
他大哥豈會在別人手下做事？
葉宗滿則思索其中可行性。
若是能和許老黑合流，雙嶼島港口即可隨意使用，海上倭寇不少，但占著港口的就那麼幾個。
「你先不必回答，良禽擇木而棲，鳥尋樹，樹也尋鳥。汪直，你在艨艟島上篤定我不會殺你，你哪來的自信？」
「許老大，咱們成日腦袋別在褲帶上，無非為一個利字，你在海面上是這個！」汪直挑起大拇指，「浙江走出來的貨，你要吃下三成，敢問自從嚴嵩張羅起私錢買賣後，你還有利可圖嗎？」
汪直一語中的。
嚴嵩以錢換貨，貨原地便賣，貨足量大還有嚴嵩身份作保，把海上的市場擠兌走大半，倭寇三成靠搶七成靠賣，被嚴嵩攪和斷了大半來財之路。
斷人財路，如殺人父母。
汪直去搶貨，等待他的不是刀山火海，反倒沒啥人攔著，目送汪直把貨搶走，甚至汪直跑路時，瞥到他們往自己兜里劃拉不少，一併算在汪直頭上了。
許老黑苦笑：「膽大心細，是個聰明人，不瞞你說，自有了嚴嵩這批貨，我這個月兜里沒進過銀子。幾百張嘴等我吃飯，一日用度就是多少？」
無論是大魚小蝦，誰都要掙錢啊。
「許老大，在我看來，這還不是最危險的。」
「哦？你說說。」
「你幫著嚴嵩看管貨物是吧。」
「是，浙江衙門找上我了，不看不行。」
「你想想，嚴嵩的貨斷了這麼多人活路，到時候嚴嵩拍拍屁股走了，這筆帳最後會算在誰頭上？」
許棟一點就通，驚出一身冷汗：「你是說最後倒霉的是我？！」
「一定是。」汪直打了一拱，「若是換作平時，能在許老大手下做事，我准幹了。但眼下時節不成，許老大，你這船漏水了。走！」
說罷，領著弟兄們走出，推開門，外頭刀光閃閃，汪直回頭看向許棟，
「許老大？」
許棟無力道：「放他們走。」
……
是夜。
大同師爺府邸掛著幾個大紅燈籠招待來客，因燈籠里燈油少，瞅著非但不亮堂，反陰森森的。
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前花廳內皆是自己人。
楊博，李成梁，戚繼光，趙平，胡大，劉瘸子。
楊博往席面子上一瞅，好似看到了多邪門的玩意。
只見席面子上八菜一湯。羊肉炒、煎爛拖齏鵝、豬肉炒黃菜、兩熟煎鮮魚、爐煿肉、胡椒鮮醋蝦、五味蒸雞、元汁羊骨頭，外加個三鮮湯。
除了牛肉，飛禽走獸都全乎了。
楊博瞅瞅席面子，再瞅瞅師爺，
「進之，日子不過了？吃這麼好？！」
郝仁笑道：「楊總兵上門，還能沒有排面嗎？」
「行。夠意思！」楊博挑起大拇指。
這頭李成梁飢火燒腸，迫不及待跨過碗碟伸手去抓蒸雞腿。
楊博氣抄起食箸抽在李成梁手上，
「你他娘的別丟人行嗎？！」
換作常人，被這麼狠抽一下，手早就縮回來了，李成梁硬捱著痛，薅下雞腿塞進嘴裡，再抬頭看向楊博，反正吃進嘴裡了，剩下隨便。
郝仁張羅著：「行了，都吃吧。」
楊博無奈嘆口氣，不好意思看向師爺，「他是我撿的，是個餓死鬼托生，沒什麼規矩，你別見怪啊。」
說著，又氣惱地抽了李成梁一下，李成梁正往下咽食，好懸沒噎死，胡亂抓過酒咕咚咕咚灌進嗓子眼，嗆滿眼淚水委屈巴巴看向楊博。
「爺，您要殺了我啊。」
「我是想殺你了！」楊博懶和李成梁廢話，瞅著他煩，「你自己弄點，蹲外頭吃去，滾蛋。」
「哦。」李成梁把剩下的雞拎起來，又被楊博罵道，
「娘的，我們吃不吃了？！行了，你別上手了，我給你弄。」
楊博給李成梁分出一盤，「去！」
「哦……」
趕走了李成梁，楊博鬆快不少，「唉？胡宗憲呢？」
師爺回道：「行都司衙門找他有事，今天他來不了。小光，楊總兵深諳兵事，正好是個機會，練兵之事有什麼不懂的，你多和他請教請教。」
「是，老爺。」
外頭的李成梁耳朵一動，蹲著回頭覷了戚繼光一眼。
楊博笑道：「他練的兵我看過了。」
「看過了？」師爺疑惑，「啥時候看過的？」
「白天。翁總兵特意領著我們去校場看的，令行禁止，很好。你說多用農家青壯，再以父子兄弟充軍，是個好法子，回到遼東我也要沿用。」
到遼東總兵楊博誇讚，戚繼光激動的臉上泛紅。
「多謝楊總兵。」
「謝什麼？」楊博笑著看向師爺，「你厲害啊，我看誰都能被餓死，唯獨你不會，你到哪都能認爹，到哪都能尋摸出幾個人才。」
「楊總兵，我就當你是誇我了啊。」
「可不是誇你。」
郝仁端起酒盞，楊博跟著碰了下。
趙平幾人插不上話，只顧悶頭吃飯，今天伙食夠硬，他們空不出嘴說話，吃滿口生香。
酒過三巡，飯過五味。
師爺見菜吃差不多了，吩咐道：「膳房鍋里還有，沒有就再做，給府上的人也分去些。我和楊總兵說會話。」
戚繼光、趙平幾人識相退下。
二人各落在圈椅內，中間隔著個方案，案上燭火瑩瑩閃出幾分暖色。
「楊總兵，雲南到底是怎麼回事？」
楊慎老頭稀里糊塗走了，現在沒消息傳回，老頭雖煩人，師爺仍惦記著他的安危。師爺通過翁萬達和手下耳報沒少打探，但云南似被罩上一層黑毛氈，半點光透不進去。
楊博呷了口上等朱蘭熏過的龍井茶，自離京後，他再沒喝過這味兒，分出一個眼神給師爺，
「你總惦記著雲南做什麼？」
一聽話里有緩兒，師爺暗驚，楊博還真就知道些什麼！
在京城時，楊博就是如此，淨知道些別人不知道的事。
「我在雲南認識個人，我是關心他。」
聞言，楊博放下蓮花紋茶盞，認真看向師爺，看不出是說的假話，感嘆道，
「進之，你真是變了，以前何時能在你嘴裡聽到你關心誰，你有心了。好吧，沐王爺怎麼死的你可知道？」
「我聽說是死在蕃民手裡，那地方土司混亂，管不住是常事。外加鑄錢廠設在雲南，耗用當地百姓用狠了，半夜三更，百姓衝進沐王府把沐王爺殺了。」
「人是土司百姓殺的。」楊博點點頭。
「指使者另有其人？此話從何說起。」
「我說了，全是我猜的。」楊博問道，「你說如今大明天下最值錢的是什麼？」
「人。」
師爺脫口而出。
人，才是最重要的資源。
沒有百姓，別的一切無從談起。
師爺在益都縣時，縣裡百姓年年往外逃，百姓跑了當官的還管誰去？師爺便與山賊趙平做了個局，讓老百姓以為益都縣外多危險，乖乖待在這一畝三分地，供著上面吃喝。
還有，為官之道是一級壓一級，一道政令從京城往下發。
皇帝壓內閣，內閣壓六部，六部壓各府院，各府院壓地方衙門，地方衙門壓百姓。
「是了。山東、河南北方幾省巡撫都對朝廷有意見，幾省連年受災，不僅要按時按晌交稅交漕，還要管著九邊的糧食，這還不夠，現在多了鑄錢的事。說到底，樁樁件件都要攤派到百姓身上。進之，你說地方衙門也不是變戲法的，上哪弄這些人去？」
郝師爺點點頭。
其實，自洪武開始，終明一朝對地方衙門就一個要求。
你自己看著辦。
如明朝太祖皇帝朱元璋設的定額稅制，一直荼毒到明朝滅亡。
正常來說，稅務是因出制入，先由各地方報上稅收，核算出個總數，朝廷再按照總稅收來規定一年的預算。
這是符合規律的，因種地是看天吃飯，有豐年就一定有災年，誰也沒法保證旱澇保收。
但明朝的稅制不一樣，倒果為因，它是反著來的。
無視收支關係，按照要花的預算，直接給各省定下要交的稅額。
明朝之前各朝，沒出現過如此怪的稅制。
師爺想著，
這或許與朱元璋個性有關。朱元璋改元建朝，當然相信自己的判斷，尤其手握權力後，以為凡事都會按他想的來，哪怕不一樣，朱元璋也會強改成與自己想法一樣。
定稅制就是個例子。
但，朱元璋的固執，不能稱之為優點或缺點，應是一個特點。
他擁有這個特點，建立明朝，同時，也留下隱患。
「你接著說。」師爺開口。
「北方各省不滿意，誰都不想再鑄錢了，哪有功夫陪朝廷白費力氣？你說其治下老百姓死的死、跑的跑，他們管誰去？沒管他們還叫官嗎？」
前花廳鸚哥叫喚道：「漿糊！漿糊！」
楊博洞若觀火，把時局瞅真切。
除了師爺，他也不會和別人說這些。
「北方各省尚且如此，進之，你想想，鑄錢任務最重的雲南呢？定然最不滿意啊。嘖嘖，難怪選在雲南呢，這要是選在別的省，早就反了個屁的。照我說，沐王爺是死在地方衙門官員手裡。」
外面的天黑黢黢似鍋底，陡一亮，緊接著一道震耳欲聾的大雷。
憋住幾息。
嘩啦啦！
風卷著雨，瘋了似的拍打槅門。
楊博伸了個懶腰，
「倒是鑄錢沒攤派到九邊頭上，哈哈，朝廷也知道九邊沒啥人。家家有本難念的經，咱能把九邊顧好已是不錯了。」
郝師爺笑笑：「這可不像是從楊總兵嘴裡說出的話，楊總兵在京中是胸懷大志、兼濟天下，這才出缺多久，完全變個人啊。」
「呵，」楊博自嘲一笑，「修身、齊家、治國、平天下，不是給咱們定的。倒是你，你想著回京，回京做什麼？報仇？仇報的完嗎？進之，你我該知道，哪怕弄死嚴嵩也不夠。」
「先弄死嚴嵩。」師爺冷聲道。
「成。」楊博腦袋後仰，靠在圈椅上，往棚頂瞅著，「進之，你說啥是民？你說我變了，是因我想不通這事。京中官員口口聲聲為了天下生民，我在京中也是一樣，滿腔熱血，可等我腳踩上九邊的土，真正看到那些灰頭土臉的百姓我才知道，我以前嘴裡的民，是聖賢書里的民。真正的民，平日裡住在哪，吃什麼，說什麼話，我在去年才知道。
難怪夏閣老最看重你，以前我不服氣，原來你早就瞅明白了。」
郝師爺嘆口氣：「真見到了這些百姓，你以為如何？」
楊博反問：「你以為呢？」
「煩人。」
楊博一愣，忍不住哈哈大笑，
「哈哈哈哈，是煩人！算計，狡猾，摳門，背地裡不知怎麼提防你呢。但是.……」楊博話風一轉，「但你對他們有一分好，他們又會百倍還你。我不知是該愛還是該恨。」
「，你是又把自己當大官了。」
「我可不就是大官？」
楊博忽覺門縫往裡頭捎寒風，吹涼，「有毯子沒，給我蓋一個。」
郝仁起身給楊博取了個毛毯，楊博覆在腿上。
悠悠湧上幾分困意。
「我睡會兒。」
沒一會兒便發出輕微的鼾聲，郝仁見狀忍不住說道，「這廝真行，外頭打雷又下雨，他卻能睡安生。」
郝師爺沒有困意，楊博的話確實有理。
鑄錢，且是鑄大錢，各方衙門不僅無利可圖，還要倒貼出人出力。
雲南死了個沐王爺不會是結束。
在有些人心裡，把嘉靖敲定成昏君罵翻了。
恐怕，全天下只有師爺最清楚，嘉靖強鑄銅錢還真是為了大明朝國祚延續。
你說事情攪和的，嘉靖真想做點事的時候，反而受到的阻力最大。
大明朝，風雨飄搖。
師爺嘟囔道：「都是銅錢鬧。」