刻漏房喚了寅牌。
翟鑾任首輔後，內閣例會從寅牌改為了辰牌。嘉靖二十二年嚷著除舊布新，先從內閣開刀，眼瞅著入夏，竟把例會時辰又改回寅牌。
幾位內閣大員疲疲沓沓如冷水泡蘑菇，仰在值房圈椅里昏昏欲睡。
司禮監當值太監急促促地推門而入，急道，
「諸位大人，已是寅牌了！」
翟鑾頓嚇精神，招呼另外的閣員，
「快，快清醒清醒！」
幾部尚書忙站起身，搶著行出值房往內閣去，頓走了個乾淨。
當值太監尖酸道：「哼！萬歲爺好心給你們建個值房歇息，竟成你們偷懶的地兒了！要我說就該給你們的嚼頭緊緊！」
「陳公公，對不住，對不住。」
內閣大員隨著翟鑾魚貫而入，個個蔫頭耷拉腦袋，陳洪反倒容光煥發，笑著回道：「無妨，也是剛叫了寅牌，翟閣老，快坐吧。」
首輔翟鑾、次輔嚴嵩各拉個木櫈坐下，其餘人按排次站好。
陳洪窺覷嚴嵩，嚴嵩眼珠子渾濁，眼袋快耷拉到鼻子上了。
陳洪暗笑：「嚴嵩平時里謹小慎微從不出錯，今日卻遲入了例會，呵呵，看來海面上的事讓嚴閣老精神一宿啊。」
原來，倭寇汪直又搶了嚴嵩一次，此事八百里加急回京，耳報昨夜就擺在了嘉靖的桌案上，嘉靖看過後大怒，連罵幾聲廢物。特意告訴陳洪，但凡嚴嵩說話，一律不批紅。
眾人各懷鬼胎，嘴上倒忘了開口，一時內閣例會陷入古怪的安靜。
「大同傳報。」兵部尚書毛伯溫嚇眾人一激靈，「俺答汗已鬆口，願意與大明重開互市，以建邦交。若能重開互市，今年給九邊的款子不必再支那麼多，相反，九邊還能以互市納稅，一進一出，能省下不少款子。布帛、茶葉、糧食是茶馬互市的大宗商品，其餘雜品多是瓷器、針線、藥材、銀飾.……」
翟鑾打斷道：「大同發來的邸報，似乎有俺答汗給出的商單吧。」
「是，翟閣老。」
「陳公公？」翟鑾看向陳洪。
陳洪把早謄錄幾份的俺答汗商單讓手邊太監分了去，又說道：「該出的布帛各位大人不必擔心，我已差各處織造局去辦了，俺答汗要的數宮裡能支上。」
聞言，戶部尚書寧致遠一頓。
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原來陳洪早有準備，也就是說，互市是板上釘釘的事了。
更怪的是，宮裡向來只進不出，原以為布帛要攤派到各部，怎這回宮裡掏的如此痛快呢？
事出反常必有妖。
寧致遠留了個心眼。
「.……至於其他的什麼糧食、茶葉、瓷器，宮裡就愛莫能助，還要諸位大人多想想辦法。」
翟鑾應道：「大明天下富有四海，想要什麼沒有，叫各省攛掇攛掇，想必不成問題。」
翟鑾說話拳頭上跑馬，糞門裡吹火，沒個正調子，他個事不關己的答應倒快，事是落在各府院身上，其餘堂上官一個不應聲。
嚴嵩放下商單，揉了揉眼睛，陳洪還是猜錯了，嚴嵩並非一夜沒睡，而是幾夜都沒怎麼睡，睡著了也和醒著沒分別。
鑄錢煩心事多是一碼，另外，也因吏部的活陡然變多了。
吏部散班硬是往後多抻悠了一個大時辰，仿佛去年的事全攢到今年來了。
不止吏部，京中各府院衙門皆是如此。
一個字，
忙。
忙到他們沒空想別的事。
嚴嵩緩了好一會，商單上的字才順著眼眶爬進腦門子裡，
「翟大人，陳公公。我以為互市之目的，一是要羈縻，謀幾年太平，讓九邊能好好種幾年地；二呢，互市互市，落在市上，既然是市易，朝廷也要掙錢，不能賠錢貼補韃子，否則就是養虎為患。」
陳洪點頭應道：「嚴閣老所言老成謀國，萬歲爺常說起這話。」
「嚴閣老，您的意思是？」翟鑾問道。
嚴嵩擰了擰身子，對正翟鑾，「我聖朝家大業大不假，可再大的家業也要精打細算過日子，商貿之事更是如此，算著本錢。我不懂兵事，但也知道這個道理，如茶葉、糧食，我以為該就近支取，糧食還是從北方各省調，不然沿途損害仍要攤在朝廷身上。翟閣老，您以為呢？」
翟鑾抿起嘴，點點頭，又搖頭。
刑、禮兩部尚書摻和不到這事上，於是納頭不吱聲。
陳洪更是高高掛起，此事讓內閣議著去，不過，他謹記萬歲爺的話，嚴嵩說啥都不批，除非他主動說把東南沿海壓著的貨運到九邊去賣。
被搶了兩次，嘉靖的忍耐早到極限，這和搶嘉靖錢沒區別。
見沒人應自己，嚴嵩暗嘆口氣。
沒有一件事讓他省心。
嚴世蕃昨晚像發了瘋，非要停鑄私錢，和幾個倭寇魚死網破，鬧嚴嵩給了他一耳光，嚴德球捂著臉跑回屋，現在還沒出來。
知道這些貨壓不住了，嚴嵩開口道，
「至於其他的雜物，如瓷器什麼的，東南沿海各省衙門裡有積余，從他們那挪一挪就是，反正這東西能放住，放在衙門府庫里也是落灰，事後賣出錢，再折算給他們。」
聞言，翟鑾拊掌道：「這真是解燃眉之急！」
「如此甚好，」陳洪笑容可掬，「那便說定了。布帛由宮裡出，糧食由北方各省出，茶葉從近處調，雜貨從東南沿海調，好啊，全都出力。」
「是啊，是啊。」何鰲剛緩過勁兒，張嘴應和幾句。
且說工部尚書何鰲，這一陣子累並快樂著，眼前頭有修繕城門樓子的土木，遠著還有鑄銅錢的事，鑄銅錢一應上下全要經過他手，禮部、戶部也要請示他。
一時間，工部衙門門庭若市，風頭無兩。
這還是表面上的收入。
暗地裡來錢更多！
光是鑄錢與倭島的商貿，就頂上大明朝三個月的稅收，長眼睛的全能看出這是個聚寶盆，京中勛貴遍地，以前他們愛把人往京軍裡面塞，現在可好，想往銅錢有關的項目里塞。
哪裡能繞開何鰲？
於是各種名目變著法送進何鰲手裡，讓何鰲記住名次是一個價碼，和何鰲見面是一個價碼，與何鰲說上兩句話又是另一個價碼。
可給何鰲累壞了。
點禮單點的手抽筋！
把互市商單一事定下後，陳洪看向翟鑾，
「翟閣老，辛苦您票擬了。」
「應盡之職啊。」
翟鑾呵呵一笑，几案在他右手邊，離著其他閣員老遠，翟鑾擰過身子，背對著眾人，刷刷把票擬寫好。
「去把票擬請來。」
「是。」司禮監太監接過票擬，陳洪沒急著批，順手塞進卷箱中。
又隨意交代了幾句別的事，閣員們脖子死沉，架住腦袋都要卯足力氣，硬捱到巳時方散班。
司禮監太監們提著卷箱回衙門，何鰲也急著回衙門點錢，方踅出兩步，被嚴嵩叫住。
「何大人，留步。」
「嚴閣老，我衙門還有事……您看？」
何鰲懶搭理嚴嵩。
前些日子嚴世蕃答應好了支銀子幫忙，轉頭就反悔，何鰲心裡難免氣惱，若非事後嚴胖子找到何鰲府上聊開了，何鰲准記恨嚴家。
不過，何鰲現在談不上記恨，二人地位已不可同日而語，嚴嵩是天官不假，但何鰲手裡權力更大，理他做甚？
說句不好聽的，若現在何鰲說自己修繕正陽門樓沒款子，眨眼功夫就有人趕著往上送。
「何大人，我有些走不動，您扶我到值房歇歇吧。」
幾位閣員全支著耳朵聽，何鰲不好太掃嚴嵩面子，最起碼錶面要過去，無奈道，
「來吧，嚴閣老。」
把嚴嵩攙到值房，扶到地炕坐下，何鰲起身道：「嚴閣老，您歇著吧。」
嚴嵩乾瘦的手猛地抓住何鰲，抓何鰲生疼掙脫不開，
「嚴閣老！你這是幹什麼？！」
嚴嵩冷聲道：「何大人，你還沒注意到，你離死不遠了嗎？」
「死？哈哈哈哈！」
何鰲湧出一股力氣，把嚴嵩打開，以為嚴嵩是咒他，「你死，我都死不了。」
嚴嵩搖搖頭：「死了還好，倒能解脫了。就怕求生不，求死不能。你聽我一句勸，還有個……」
「聽你勸。」何鰲站定，鋥亮的補子差點糊到嚴嵩臉上，「你說吧，我聽著。」
「何大人，你這是何必呢？你來我往，你有求於我，我有求於你，何樂而不為？」
「哈！我可沒什麼求你的！嚴嵩，你兒子比你強上太多！」
何鰲甩袖離去，特意沒給值房關門，把嚴嵩晾在那。
回到衙門，工部主事跟上來，「太爺，值房有個公公等您。」
「等會兒。我先喝口水。」
「可那公公.……」
何鰲嚴厲看向主事，工部主事低聲道：「是，下官這就給您倒水去。」
「公公？呵呵。」
不用去看，何鰲便知道是誰。
定是尚衣監的白公公。
白公公的事何鰲有所耳聞，說難聽點，不就是來要孝敬的嗎？
何鰲心裡琢磨著嚴嵩的話，嚴嵩自以為對何鰲了如指掌，其實有一件事算錯了。
何鰲不怕死。
真不怕死。
去年病奄奄一息，真到了生死關頭，何鰲想的不是死，而是門可羅雀的府邸，是眾人對他的無視。
這些比死還可怕！
現在哪怕是睡覺，何鰲都要穿著官服。
「太爺，水來了。」
「嗯。」何鰲接過，因喝急嗆到了，「咳咳咳！」
「太爺，您沒事吧。」
喘勻氣，何鰲推開工部主事，「我有什麼事？哪個值房？」
「您的值房。」
「衙門裡那麼多值房，下回別往我值房領。」
「知道了。」
撫平官服，何鰲推門而入。
本以為裡頭只有個尚衣監白公公，沒想到還有別人。
何鰲收禮認人認臉盲，瞅誰都眼熟，又誰都叫不上來，這人橐橐往前兩步自報家門。
「下官是禮部主事徐階。」
禮部主事？
和禮部有什麼干係？
何鰲狐疑看了白公公一眼，白公公置若罔聞，何鰲心想也好，旁邊站著個別人，白公公也不好獅子大開口。
「你一個禮部官員，到我工部做什麼？」
徐階回道：「是這樣的。禮部最近整理府庫，找出一應冕服上百件，光是前朝皇帝便有二十餘件，細數陛下的冕服不過四件。禮部上下想著，要在臘祭前再做出幾套冕服，不光是陛下的，還有殿下的，一共八套。因此下官去尋尚衣監的白公公，白公公把我領這來了。」
徐階說話滴水不漏，白公公再沒法裝沒事人，乜向何鰲，理所當然道，
「製作冕服要三大織造局採買頂好的布料，立朝便有規矩，織造局用錢，尚衣監出一半，工部出一半。禮部張羅的這事，自然要在場，我此番來尋何大人，也算沒拜錯菩薩。」
何鰲眨眨眼。
立即想到了內閣例會上的事，陳洪竟把互市用絲綢全包辦了！凡絲綢有關的事就繞不開織造局，也確實有織造局用度工部攤一半的規矩。
原來在這等著呢！
難怪把鑄錢這麼大的事全讓何鰲過手，宮裡不怕何鰲撈錢，反正撈多少，總有辦法讓你吐出來！
單論狗伎倆，誰能玩過這些太監？！
何鰲額頭上布滿一層細汗，本以為只是交點孝敬，現在看來，人家準備獅子大開口！
「白公公，此事我們在這說不太好吧，不如各上奏疏，拿到內閣上去議。」
白公公搖搖頭：「拿到內閣議，陛下冕服怕是又做不出了，不如咱們先把此事應下，等到撥款子時候再報到內閣。」
「這……這要多少款子啊？」
徐階回道：「看做什麼規制冕服。」
「自然是要做最好的！」白公公尖著嗓子叫喚一聲，「不能數沒武宗皇帝多，料子還沒武宗皇帝好。」
嘉靖成日待在宮裡，不像武宗皇帝可哪亂躥，出去露面的次數多，要制的衣服就多。
何鰲在心中大罵武宗皇帝，沒事制那麼多衣服做什麼？人死了也帶不走！
「是是是，陛下自然是要做最好的。那……總有個數吧。」
徐階回道：「最好的話，一套十萬兩，八套八十萬兩。白公公，您看差不多吧。」
「嗯，差不多是這個數。」