徐階忽然急促喘氣。
東宮沒了。
他悶頭往前跑，到底是被絆住，讓此事追上來。徐階兔死狐悲之感油然升起，想著連程文德都可愛幾分，但他一直看不上眼的程文德尚且為太子奔勞，自己呢？
瞅著徐階失魂落魄的樣子，滕祥下巴上挑，兩粗壯的太監左右架起徐階，隨著進了值房。
至於王崇古.……一個沒權沒勢沒背景的山西後生，難逃此一劫。
把徐階拎到櫈上，滕祥示意無干人等出去，從大案上撈起墨棒壓在硯台里碾研，皮笑肉不笑。
「萬歲爺特意交代我，以後還要重用徐大人。
換作什麼陳洪，恐怕要對你留手，惦念往後你有身居高位的一天賣你人情。
可我與萬歲爺別的奴才不一樣，我是條瘋狗，以後的事我不管，我來找你，就是要把你打疼！」
研好墨，抓起根毛筆，按在硯台里擰了一圈，橫著遞給徐階，被扎四仰八叉的兔毫往下滴墨。
「滕公公，這是？」
「該寫什麼，你知道。」
徐階樹葉掉下來怕打頭，這回被按在樹上，躲都躲不開。
見徐階不接筆，滕祥陰沉臉，「徐大人，我要是收了筆，手上可什麼都沒了。」
東廠儘是群瘋狗，沒了皇后、太子倚仗，只剩下禮部主事一件官袍，哪裡抵住他們！
捏起毛筆，徐階苦道，
「我寫。」
滕祥用手鋪開宣紙，再使個龍吞夔護形狀鎮紙壓實。
徐階心懷憤懣提筆在紙上寫個「鑄」字，往下連根帶泥一併拽出。
《鑄銅錢大弊疏》
滕祥笑了，方頭方腦袋晃蕩，
想到東宮出了這麼大事，徐階一個屁沒放，這等人隨意欺負就成，滕祥扒拉下徐階的腦袋，尖聲嘲諷。
「徐大人好文采啊！」
徐階掩下眼底恨意。
移時。滕祥揣著《大弊疏》入宮內，捧送給嘉靖。
「萬歲爺，徐階寫好了。」
嘉靖沒看，扔到一旁，「鑄銅錢的奏本是徐階進的，要廢銅錢的也是他，轉來轉去，又回了他這。」
滕祥自然不明白這些。
但，嘉靖瞅滕祥有幾分順眼了。
傻，也有傻的好處。想的太多，反而不會實心辦事。
「你還去禮部做什麼了？」嘉靖明知故問。
「去抓人，他們瞞著朝廷出了度牒里外兩本帳，一年不知吃下多少銀子。」
「你是說朕的禮部官員？」嘉靖睜開眼驚訝道。
滕祥恨咬牙切齒，「是！萬歲爺！別看他們成天人模狗樣，芯兒里可壞了！」
嘉靖眨眨眼：「皇后神主落在哪的事，他們一個個據理力爭，甚至不惜死諫，朕以為個個是公忠體國的忠臣呢，忠臣也貪腐？了。」
頓了頓，嘉靖把手壓在身旁的冰盒上，吐出一口熱氣。
「去欽天監沒有？」
「奴才沒去。」
嘉靖啊了一聲，「禮部這事，不好。」
東廠督主滕祥嗅到血腥味，立時明白陛下的意思，可以打殺幾個！
「奴才明白了。」
臨到各府院衙門散班前一刻鐘，出了件大事。陛下傳詔，明日在奉天門行早朝。要知道上次行早朝可比嘉靖貓進西苑裡還久遠！
百官更是許久沒見過陛下，一時間猜測四起，不知明日行朝是什麼個意思，但多數把突如其來的早朝和皇后神主何位牽扯在一起。
翌日寅時，天未完全見亮，百官渾渾噩噩的往奉天門這頭來，久不上朝忽而起早，懶怠的身子骨受不住這福氣。
反倒是太監們精神矍鑠，手拿名冊一個個點卯，誰來了誰沒來全要記上，點一個放一個，官員們順著台階上了奉天門。
北京奉天門是仿南京建制，奉天門上有個供皇帝坐著的寶台，寶台上自然是空的，但除了皇帝不在，別的一應俱全，連巡視官員禮儀的司官都有！
百官按照文武橫列縱隊站好。
天空咻地一亮，緊跟著一道大雷，涼意沁到骨子裡的秋雨齊臻臻往下落，冰百官直縮脖子，誰要是敢縮脖子，司官立時記上名字，嚇眾人一動不敢動。
天也不讓他們好，光下雨不夠，一股股斜吹的陰風把官袍打個透亮，因在奉天門上，前後沒個遮蔽，四面八方的涼啊！
太僕寺老大人年歲大了，涼風吹臉上成熱的，緊跟著眼前一黑，哐當倒在地上。
司官唰唰記上。
誰去扶，誰閃開，凡有動作全一個不落的記上。
又有兩三個凍暈倒的，太監們一概不理會，他們早穿好了加絨的衣裳，涼風剮蹭幾圈，掃眾人上下牙捉對廝打。
這雨足足下了兩個時辰，起初從容自若的太監們也捱不住了。
嘀嗒，嘀嗒。
最後一滴雨點子掉在地上砸爛。
太監扯著嗓子喊：「退朝！」
……
「海波不揚」燙金字黑底額匾懸在右衛城衙門正堂頂頭，額匾上頭敷著厚厚的一層灰。
右衛城比不上大同鎮舒坦，其是專為駐兵防守的城池，有一特點就是畫風硬朗，入眼只看見磚石的橫線豎線，不摻雜丁點花紋設計。
師爺坐在嘎吱嘎吱的太師椅上，前胸後背貼著孔雀補子，頭戴兩隻翅膀的官帽，師爺官升真快！
嘉靖真是照顧自己人，惦記著副總兵是差遣官，又給師爺加了指揮同知任三品。
大禮議時張璁力挺嘉靖，竟能把他給擢拔為首輔，任用夏言也是不遺餘力的升官加爵，如今又是這麼對師爺。
提勁啊！
但話說回來，若論治國理政，師爺哪裡能和張、夏兩任首輔相比，師爺滿心滿眼狗伎倆，除了知道點以後的事，最大的本事是能體悟聖意，純靠溜須拍馬也能當官？
可見官做多大，和這人本事多大沒什麼干係。
「人呢？都他娘死哪去了？！」
右衛城自壓下民變後消停段時日，種地的種地，守備的守備。
「趙平！你去看看！」
「是！郝總兵！」
「我是副總兵！把副加上！」
趙平震聲道：「喊副總兵叫不順，行伍之間令行禁止，叫太長恐怕延誤戰機！」
「唉，隨你們吧。」郝師爺心裡可樂屁了。
趙平氣勢洶洶去拿人，沒一會兒提溜來幾個掛著官袍的高粱杆子。
衙門的通判、推官、典史各一，儘是佐貳驢馬爛子。
「本官上任，且是當值的時辰，你們不在衙門待著上哪去了？」
通判苦著臉：「太爺，小的們並非不想迎您，實在因衙門裡沒個軍健，庶務全需我們自己去城裡處置，挪不開身啊。」
師爺看向趙平，趙平不動聲色點點頭，證明他們說是真話。
郝仁臉一橫，「上者勞心，下者勞力。被政務耍團團轉，我瞅著你們也沒本事，扒去官服回家去吧。」
「太爺！您不能這樣啊！」
師爺把腳疊著搭在案上，再不瞅這幾個。趙平和胡大上前三倆下拔了官袍，二狗子屁顛屁顛伺候老爺倒茶。
「二狗子，推官你能做不？」
「那咋不能！斷公事拿人，跟在老爺身邊這麼久，沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎！」
二狗子自信滿滿。
「滾你娘的！」師爺賞了二狗子個巴掌，「以後你就是推官了。」
底下幾個佐貳官看傻眼，回過味後怒罵，
「你任人唯親！把我們拿下去是為用自己人！我等要告到總督那去！」
師爺不屑理會幾個倒霉蛋的虛張聲勢。
胡大省讓老爺清淨，拎著撇了出去。
「嗯，胡大，劉瘸子。」
「在！」
「百戶做夠久了，你倆以後任千戶。」
「是！」喊震響。
「趙平，副總兵可營造標兵，以後給你管。」
趙平感動眼睛通紅，「若沒有爺，我哪裡有今天，爺，您放心，我一定幫您帶好標兵。」
副總兵之於郝仁之前的參軍是質變，不僅是官職的提升，更是權力的飛躍。
協守的妙處在一個「協」字，意味著副總兵擁有獨立建制，能在邊境有屬於自己的軍隊配額，這種權力無與倫比。
另外，副總兵還有權調度周圍各路參軍和游擊將軍。
沙明傑、戚繼光被翁萬達強留在大同鎮，其餘全被拖家帶口隨來右衛城，小太監人沒了，不過沒人問，其餘只剩鶯鶯燕燕兩位侍女無官無職。
郝師爺還能分撥的官職除了衙門的佐貳，還有中軍官、鎮守塢堡的守備官.……守備官師爺有人選，等過幾日，把翁萬達這幾個家丁扔去任守備官，省整日纏著自己。
師爺摩挲下巴青胡茬：「當務之急兩件事，胡大、劉瘸子、趙平，你們仨給我把兵營實滿，千戶的配額就給我納來一千人，老弱病殘不要，要真能打仗的兵馬。不管你們是拐也好，偷也罷，給我處理掉這事。」
「是！」
「爺……」胡大欲言又止。
「說。」
「爺，我知道些好手，但多是犯事的遊俠，打仗拼命沒說，只怕廢弛軍紀。」
「不怕，能招來全招來。」
眼下年月府兵沒有打仗的本事，真正能作戰的兵馬開始向募兵制轉向，師爺先走一步，能募些好手。
了老爺的話，胡大自信道：「不足十日就能募滿。」
「好！」
趙平問：「爺，另一件事呢？」
「不需你們管了，做好你們的事。」
「是！」
師爺撣撣屁股起身，衙門處處是灰，髒了新官袍。
「二狗子，給這收拾收拾。」
「知道了，爺。」
踅出衙門，往宅子裡去，右衛城的宅子定不如大同鎮裡的幾齣幾進，立在大門前往里探一覽無餘，鶯鶯燕燕正捯飭新府邸。
「萬先生呢？」
「老爺，在裡屋呢。
「嗯。」師爺找到裡屋，萬密齋正給郝陽換藥。
「叔。」郝陽喚了聲，臉上疤痕淡去不少，師爺見著急道，「你別給治沒了。」
「我沒那本事，只能如此了。」萬密齋沒好氣道。
萬密齋說話夾槍帶棒，但師爺不討厭他，聽說這人家境頗優渥，但不耽於享樂，出錢出力堅持四處行腳治病。換做師爺早就在秦淮河畔、勾欄瓦舍美哉快哉了，萬密齋何苦遭哪門子罪呢？對於這種人，師爺存了幾分敬心。
「你胳膊上那道年頭太久，沒法淡了。」萬密齋以為師爺不吱聲，又憋著什麼壞屁。
師爺大驚，再熱的天他也只穿長袖，他如何知道的？
「呵呵。」萬密齋勾起嘴角，總算贏回一城，「你身子上下我都看過了。你這是叫誰砍的？刀口很怪，江湖上這等好手也多。你命好，沒斷了胳膊……娘的，我也想砍你。」
「此事別說漏了。」師爺隔著葛布捂住胳膊。
萬密齋抱著胳膊：「你把他藏起來，又割花了臉，到底有什麼圖謀？是不是要那個？」
萬密齋心中已想好了一通狸貓換太子、太子又復位的大戲。
師爺看向郝陽，問道，
「你想當那個嗎？」
郝陽被問怔住，萬密齋也被問怔住。
太子是太子，這是理所當然的事，誰都沒想過太子想不想當太子，太子自己以前也沒想過。
郝陽認真思忖：「不想。」
「為何？」萬密齋急著問道。
太子腦中閃出他爹在炕上趺坐的身影，「不想成我爹那樣。」
「您不必成那樣，您可以是……」
「唉！」師爺打斷，「老萬，你著相了啊。
萬密齋回頭看向師爺，一切盡在不言中。
我不信你沒這圖謀！
師爺聳聳肩，為岔開話題，師爺貼著萬密齋坐下，萬密齋騰地湧起一股邪火，往邊上一挪，師爺好不要臉，再往上貼，萬密齋挪到牆邊躲無可躲，恨不手邊真有把砍刀。
郝陽瞅著有意思，嘿嘿傻樂。
「你幹什麼？！」
「老萬，你給我看看病唄。」
「你沒病！」
「我有，我有心病。」
萬密齋不信，望聞問切，自己就沒瞅差過。關乎醫術，萬密齋不計前嫌，擰過頭認真看向師爺的臉，看了一會兒恍然道，「啊，你確實有病，心病。」
師爺一拍手，「我說是吧！」
萬密齋徐徐道：「眼下是秋時，衛所沒糧食可收，本不干你的事，可你任了副總兵可就干你的事了。戶部款子用度大，不知何時能撥來，北方各省鬧災，怕是只撥點意思意思。
你這病，沒有糧食可沒法治。」