二位真人相攜往長安右門的戶部衙門去。
「戶部？大哥，咱來戶部做什麼。我要回去繼續為陛下煉丹呢！」
胡大順仍沉浸在陛下對其丹術的讚許中，那股甜滋滋的味兒在心尖上繞啊繞。
聞言，陶仲文火冒三丈，見左右無人，壓低嗓子吼道：「煉丹！煉個屁的丹！三日內搞不定承天府的事，拽下咱倆的腦袋煉丹！」
「這話從何說起啊？」
「別問！跟著！」陶仲文往前徑直走了兩步，後頭一瞅，見胡大順木訥杵在原地，噔噔退回去，扯起胡大順的道袍，「我與你講清楚，你別以為當不了道士，還能回去做挑樑上架的挑夫！你我都沒有退路！走！」
半拉半扯間，胡大順被帶進戶部衙門。
他心裡還嘀咕著呢。
修好道、煉好丹就行唄，能過上一腳踏金一腳踏銀的好日子，總摻和衙門的事幹嘛？無故惹一身騷！
陶仲文被戶部書辦擋住，「你們戶部尚書呢？去傳稟一聲，陶仲文要見他！」
書辦似乎早知道陶仲文要來，勾頭應道，
「陶大人，隨我來吧。」
曲曲繞繞被帶進一處值房內，書辦恭聲道：「二位大人請坐，我去傳人來。」
一攤事像燒紅的烙鐵，燙陶仲文坐立難安，反觀胡大順似鬥氣一般，見陶仲文不坐，他把兩瓣腚按在春櫈上坐的穩如泰山。
沒一會兒，頭戴烏紗帽的短下巴官員走入。
「陶大人，胡大人，下官是戶部清吏司主事趙貞吉，您有什麼話和下官說就是。」
「我要找寧致遠，你去找他，他不來我就一直等著。」
趙貞吉了解來意：朝廷里的道士最不好惹，尋常規矩治不住他們，這回來準是為了要錢，唉，能擋就擋吧。
「寧大人往宛平縣去了，一時半會回不來。」
趙貞吉胡亂找了個由頭，還真把陶仲文嚇住了。宛平縣是永壽山所在，葬著永樂以降皇帝們的吉壤，可不敢再催問。
見陶仲文不吱聲，趙貞吉順著往下說，
「想必陶大人此番前來，是為了陛下出巡承天府的事。」
陶仲文頓覺眼前的年輕官員難纏。
「吉日已定，內閣的票擬發到你們戶部了吧，你們戶部何故遲遲不批款子？是不想批嗎？」
胡大順瞅著陶仲文，聽他大哥口中滔滔不絕並非道法而是府院衙門庶務，恍惚覺有些光怪陸離。
趙貞吉苦著臉，「不瞞陶大人，如今戶部是敞口葫蘆，今天這家要錢，明天那家催債，實在是撥不過來，您放心，按照戶部規矩……」
「我不聽你們衙門的規矩！」陶仲文大暗團花起底的道袍一甩，「我們有我們的規矩！」
這話聽趙貞吉大為不快。
什麼叫你們有你們的規矩？你們什麼規矩？天上的規矩？！
任哪一個辛苦讀書考試上進的官員都瞧不起這群道士，何時讀幾本道藏也能做官了？甚至可以不經過廷推！還對朝廷的事指手畫腳！
但，這話趙貞吉只敢在腹里滾一圈，萬不會說出口。
綿里藏針懟了一句，「照誰的規矩，錢也要按制去撥啊，一槍一旗的銀子丁是丁、卯是卯，陶大人若真厲害，不如點石成金變出來些。」
「噗！」胡大順沒憋住。
「你！你！」陶仲文遙點趙貞吉，「你叫趙貞吉是吧，行，我記住了。咱們走！」
重重撞開趙貞吉，陶仲文帶著胡大順負氣離去。
「二位大人慢走。」趙貞吉老神在在。
等到二位真人走遠後，趙貞吉呸了一口，
「道士瞅著和太監沒兩樣！」
陶仲文雖是三孤之臣，手中卻無實權，一個小小的戶部主事也能把他擋下來，行出戶部衙門，氣秉一真人在里巴長的胡同里暴走兩圈。
胡大順見橫擺著一排爆稞結莢長勢可愛的大花，跑到跟前去蹲著端詳。
瞧見胡大順靠不上，陶仲文只能自己尋摸出個法子，急則生智，陶仲文鬼使神差想到趙貞吉方才的話。
使個天上的法子不就行了嗎？
陶仲文立時不管胡大順，鑽出胡同。
往戶部衙門搬花的腳夫，見胡大順蹲著看花，便問，
「您是個識貨的，這花漂亮是吧。」
「是。」胡大順仰著脖子問道，「唉？這花是你們自己個培植的還是躉來的？」
「您管它哪來的呢！能賞心悅目就行唄！」
胡大順一想是這個理，哈哈一笑。
……
「您管它是咋制的呢，能使就行唄。」
鳥銃的事傳到大同鎮，讓翁萬達親自趕到右衛城，手托鳥銃，翁萬達嘖嘖稱。
翁總兵眼力遠超常人，一眼就看出此物的妙處。
有這玩意以後誰還射箭啊？
「那可不一樣。」翁萬達正視師爺，郝進之總能給人帶來驚喜，「真是你自己制出來的？」
「是。耗費不少代價呢，造這長竿玩意是個銷金窟，前頭花完銀子造了半天，發現底下.……」
「行行行。知道你的功勞了。」
翁萬達扶住額頭，大批量製造改良鳥銃必然需要大量銀子，九邊哪來的銀子？凡有入到九邊的銀子，像長了腳似的立時無影無蹤。
實在是開銷如網，無處不透。
「只能從火炮和火槍間取捨了。」翁萬達喃喃開口，又看向師爺，「你能不能先弄出來五百支，衙門與你賒。」
郝師爺心道：我就算真有五百支，我也先給自己的親軍配上，誰自掏腰包貼補別人啊？
「翁總兵，我是真沒錢了。」
「這樣，正入冬了，互市沒必要像秋天開那麼勤，我開三日停五日你看如何？」
師爺頓時嗆咳嗽。
甭管秋冬，韃子的需求在那，有貨物一定不愁賣，翁萬達關了官家的閘，是要把水泄給師爺，而且，翁萬達準是知道了師爺使著白蓮教的事，還故意不說。
翁萬達繼續加碼：「這些火器，我全配給戚繼光，此子有將兵練兵之才，給他也不算糟蹋好東西。」
「嘶，唉！」師爺牙花子發酸，差點就鬆口了。
「我再貼補給你們右衛城一千石糧食，二百匹好馬，進之，差不多了吧。」
翁萬達咬牙切齒。
心疼啊！
「翁大人說話算話啊。」師爺就坡下驢。
翁萬達半氣半笑：「你現在是香餑餑，厲害著呢。」
師爺覺翁萬達挺夠意思，沒強逼自己交出製法，而是讓他自己去制，匹夫無罪，懷璧其罪。師爺也打墊鋪底尋靠山。
翁萬達搓了把臉，搓五官移位，
「唉，又多了個花錢的地兒。」
談完正事，倆人近乎不少，師爺調笑道：「我這右衛城是豆腐渣工程，石頭裡頭是灰，一個大炮能全砸塌了。」
「打到右衛城的時候，長城早陷了，你造那麼實誠幹嘛？好鋼用在刀刃上，先可著長城建。」翁萬達精打細算。
聞言，師爺腦中又想到了楊慎對他說的話。
楊慎與師爺說了兩件事。
一個是嘉靖不信修玄。
另一個是長衰不勝，九邊要死不活的最好。
師爺成日給嘉靖打小報告，但關於楊慎的事全隱去了，他總是隱隱有種感覺，楊慎說的話就像諸葛亮給出的錦囊，關鍵時刻拿出來能扭轉大局，所以師爺憋住嘍。
「你是真行，我來半天了，連口水不給喝？」
師爺賠笑兩聲，「一時忘了，哈哈。」
起身去拎了拎銅銚子，咣當兩下發現沒水，拎著銚子去值房外頭叫人打水，陣陣罵聲從外頭傳來，
「給你們都養懶了？連口熱水喝不上！你們死了啊？！」
屋外一陣鬧騰，師爺罵道：「我自己來，滾一邊去。」沒用上幾十息，又鑽回來，對著翁萬達咧嘴一笑，使著銚子把熱水激進早放好便宜茶葉的玉花茶壺裡，悶了一會兒，又把茶水倒進茶碗。
片刻功夫，一道水，換了三個形狀。
「翁大人，茶來了。」
「右衛城你治不錯，比周尚文的左衛城強多了，那老邦菜除去挽弓搭箭別的狗屁不會，有鳥銃後，他也沒啥用武之地了。」翁萬達極厭惡周尚文，嘴臭兩句，用茶香漱漱口，「你以為九邊的癥結在哪？」
「人心如水。」師爺淡淡開口，頗有幾分高深莫測的意味。
「哦？」翁萬達以為師爺要哭窮，萬變不離其宗，就是沒錢，從哪都摳不出來，「什麼叫人心如水？」
「只說一個信字。九邊府兵已對朝廷沒有信心，更不信能打過韃子。韃子燒殺搶掠對待咱們像屠雞宰羊，城牆建再厚實有什麼用，最後還是要落在人身上，人心散了啊。」
翁萬達聽著不快，想辯駁兩句，張了張嘴，卻什麼都說不出。
朝廷月支成年累月的不發，府兵還能信任朝廷，那是多大的心啊？
君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。
這道理用在百姓身上一個樣。
況且，何止府兵對朝廷沒信心，九邊官員何嘗不是，大傢伙全嗷嗷待哺等著大考逃離此處，但凡多個選擇，誰要待在這鬼地方。
看向師爺，翁萬達頓覺這人有幾分佛子道種的意味了。
不過，也就是一瞬間。
「你說的信，還能立住嗎？」
「難。」師爺摩挲官袍道，「塢堡商屯這事，就是個立信的過程，要大大小小方方面面的去立信。當然，說著容易做起來難。最簡單的法子就是按月發餉，顯然這事做不到。」
師爺手感有些怪異，往下一瞅，搓到新葛布官袍下的一個線頭，師爺可不敢扯，怕把葛布拆散了，小心翼翼往裡掖掖。
正說著，值房外頭傳來倉促的腳步聲。
「老爺！」
郝仁看了眼翁萬達，對著門外問道，
「怎麼了？」
「出事了！」
「進來說。」師爺蹙了蹙眉頭。
二狗子撞進屋裡，見翁萬達也在，一時閉上嘴，師爺催道：「快說！」
「唉！是！幾處塢堡囤的糧被駐堡府兵搶走了，他們全都叛去韃子那！」
「什麼？！」翁萬達先拍案而起，方說到立信，生出這事不是上眼藥呢嗎？！「秋天這茬沒收到，安家墊了幾千石糧食先囤在塢堡，若是沒了真大事不妙！何時發現的？」
二狗子回道：「跑了有兩天一夜。」
「追！他們沒馬！」翁萬達當機立斷。
「怕是不行啊，他們預備著這事，一人分了一兜子，幾處塢堡有大幾百個府兵，全四散著跑該如何追啊！」
二狗子心臟咚咚蹦，老爺好不容易弄出個盤子，這下摔稀碎！
翁萬達眯起眼睛：「這麼多人跑出去，咱們竟然不知道，進之，背後有人搞你啊。」
「先把知道此事的人按住，再不可往外傳，誰敢多嘴軍法處置，至於有別的衙門來問，一應回無可奉告。」
師爺淡然開口，倒沒多生氣。
成天搞別人，也被別人搞，看誰能弄死誰就是。
「是！老爺，我這就去傳。」二狗子心安不少。
「翁大人，您且歇著。」
「行，你去辦。進之，此事救不回來，塢堡屯田的事可辦不下去了。」
「您放心。」
師爺行出值房，徑直叫來趙平。
「爺！咋辦？！追去不！」
「追個屁，一追豈不是這事就漏了？」師爺低聲道，「這樣，你帶幾個人聯絡趙全去。」
且說師爺總算搭上叛去韃子的白蓮教主趙全這條線。此事全賴楊大哥，師爺不知楊博使了啥法子，只隱約知道，楊博根本沒找趙全，而是夠上了俺答汗。俺答汗尤其欣賞楊博，趙全是韃子那邊為數不多非常了解中原九邊的，自然而然帶出此人搭上線。
總之，楊大哥出馬，等著躺贏就行。
「爺，那狗才不見兔子不撒鷹，咱們要被他拿住，欠他個大人情，再說，他把糧食據為己有咱也不知道。」
「你就這麼和他說，這些府兵是九邊衙門某位勛貴發出去賣私糧的，因見走私利大，便也想著試試水。」
趙平頓時會意，老爺三言兩語把自己的事變成了趙全的事。
這一條線全是趙全壟斷，他能再容忍出現一條別的線路嗎？
師爺一句試試水也極妙，趙全使著師爺鬥倒這勛貴，人和糧就是證據，他原封不動全送回來。
大老粗趙平佩服五體投地。
「爺！太高了！」