「行了，去做事吧。」
師爺拍了拍趙平肩膀。
「唉！」
師爺踅回值房，又與翁總兵說了會家長里短，大同鎮政務繁冗，翁萬達沒坐上半個時辰要起身離開。
師爺牽馬相送，到右衛城門，翁萬達攔道：「送到這就行了，你且回去吧。」
「翁大人，那兩百匹馬比之這匹如何？」
翁萬達微愣，笑罵道：「我還能差了你東西？！」一把拽回韁繩，「好了！我走了！」
送走翁萬達，師爺暗鬆口氣，廟小菩薩大，上司官在這師爺總有些放不開手腳。
伸了個懶腰，師爺嘆道，
「可算走了。」
有話便長，無話便短。
一連過了數日光景，白蓮教主趙全那頭還是沒動靜，但天下沒有不透風的牆，到底是把塢堡叛逃的事捅出去了。的是，大同上下衙門仿佛忘了右衛城這個地，忘了師爺這個人，沒一個人來找他。
師爺在衙門公堂棠梨公案後頭等了好幾天，看是誰先來。
「爺，爺。」二狗子輕喚兩聲。
郝師爺揉著眼睛起身，「啊，誰來了？」
「沒人來，小的給您弄了些吃食。」
二狗子雙手十指捧托著粥碗。
「我正好餓了，放著吧。」
「唉。」
粥碗落在公案上，師爺伸手一拽，被燙縮回手，捏在耳垂上。
「你要燙死我啊？」師爺順道瞅了眼二狗子的手，懷疑這小子練過鐵砂掌，捧這麼燙的粥碗竟毫無反應。
「爺，不是小的不給您弄涼，實在是這粥就該喝熱的，這個叫口數粥，就十二月二十五日夜裡能喝。」
「今天是十二月二十五嗎？」
「不是。」
「那你說個屁？！」
二狗子神秘兮兮的，「您聽我說啊，這粥使赤豆煮的，要一家人分食，哪怕有外出夜歸的，也要留著讓他吃上數口，能除瘟疫、辟厲鬼。我瞅您印堂發黑，準是讓鬼招上了，您家裡人就您一個，吃著也一樣。」
師爺咂吧咂吧這話，咋聽著像罵我呢？
確定是在罵自己後，抄起長條令牌劈在二狗子臉上，
「你咒老子呢？」
二狗子苦著臉：「小的哪敢啊，小的最盼著老爺好，我又不是老爺的親兒子，盼著老爺死幹嘛。」
師爺被二狗子逗樂，攬過口數粥，「你是有心了。不過，別天天神神叨叨的，萬密齋在咱府上呢，你倆天天見著，你不知道他是醫聖？我要是有病，人家早看出來了。呼……呼.……」
使著木匙子吹涼放進嘴裡。
「嗯，味不錯啊。」
「爺，您這話就說差了，就是萬密齋看不出來，才要捅咕些神神鬼鬼的事嘛，再說了，這事不比醫術差，殊途同歸。」
說話間，劉瘸子拐著跛腿噔噔鑽進公堂內，「爺，大同來人了！」
「總算來了，我倒要看看是何方神聖，來，把人傳進來。」
鎮守太監高公公人模狗樣穿著個打排扣絞絲直裰，他身前還有一人，高公公像條狗似的跟在其後頭。
前頭這人濃眉大眼、氣宇軒昂，身穿墨色直裰，瞅不出是布制還是絲製，絎邊用的是鵝子黃蟒絨，罩甲是荔枝紅暗紋團龍裘襖。
只嘆師爺沒見過太祖皇帝朱元璋，此人的長相遠比嘉靖更像老祖宗。
「高公公，這位是。」
郝仁腚不離太爺椅。
鎮守太監陳公公恨道：「你個狗才，牛教三遍都知道撇繩，你不知道？我姓陳，陳公公！」
師爺摳了摳耳朵，「你給內官監高福做過乾兒子，子隨父姓，該姓高，咋還姓陳了？有後爹了？」
說著，師爺還朝著前頭那人眨眨眼，「你說是這理兒不。」
「放肆！見到昭王爺還不跪拜？！」
陳公公喊勁大，扯動腿上被師爺剜開的傷口。
師爺只拎起官袍起身，作揖行禮，
「下官拜見王爺。」
瞅著師爺低頭認禮，陳公公心裡別提多舒坦，虧是隨王爺來，不然准要被這廝欺負。陳公公哪裡會放過機會，還要狐假虎威強壓師爺跪下，
「你敢.……」
代昭王朱充燿抬起手，陳公公立時閉口退下。
且說朱充燿其人，是大同第五代代王，為懿王朱俊杖的庶長子。
朱充燿好打量眼前長相平平的官員，別人瞅師爺這張臉總有見過一百八十遍的既視感，代昭王不覺，他瞅著新鮮。
「你就是郝仁，郝總兵？」
「回王爺的話，下官正是大同副總兵郝仁。」
「你字什麼。」
「進之。」
「哪個進？哪個之？」朱充燿又問。
「與韓愈韓退之反著來。」
「啊！哈哈哈，有趣，我長你幾歲，喚你進之可好？」
「全隨王爺。」
師爺屁顛屁顛撿起個木櫈，把陳公公擠到一旁，使官袍袖子撣去無形的灰塵，穩穩放在代昭王屁股底下，
「王爺，您坐。」
「哈哈哈哈，多謝。」
代昭王真愛笑。
「不必如此恭敬，我這王爺做的丟人。」
雖是頭一次見到代昭王，但大同府上下一應王爺官吏全被師爺查了個底掉。
原來嘉靖二年大同兵變叛亂，朱充燿逃去宣府，叛亂平定後，他上奏嘉靖「亂賊既除，軍民交困，乞遣大臣振撫」，嘉靖讓他回大同，他才敢回去。
師爺不接這話，迷茫的眨眨眼。
代昭王指著師爺看向陳公公，「這人忒不實誠，哈哈哈。」
陳公公真想吹幾股邪風，眼尖看出來王爺對這狗才頗喜愛，只能皮笑肉不笑兩聲。
代昭王以手搓腿，
「本王前來是要查辦你右衛城塢堡叛逃的事，幾個月功夫，你治下的塢堡已叛逃過兩次，該當如何？」
師爺躬身道：「王爺，這點事何必勞您大駕呢？」
朱充燿呵呵一笑，「是不該勞我大駕，你以為我願意來？本該由朱充灼來的，他有些事所以本王代他來。你知道他有何事不？」
朱充燿口中的朱充灼，二人名字一字之差，地位卻天差地別。
朱充灼為明太祖朱元璋十三子、代王朱桂的六世孫，為和川奉國將軍。
奉國將軍在大明宗室里排在親王、郡王、鎮國將軍、輔國將軍後頭，年俸僅六百石米。
被代昭王問到頭上，師爺沒法再裝作不知。
如實道，
「朱將軍因兼土獲罪，被陛下下詔削減了年俸。」
朱充燿嘆口氣，「是了。宗室與庶民同罪，大明祖宗之法極嚴，正因如此，大明江山方能千秋萬代不倒。進之，我看你有眼緣，不過我與你先講清，若是你犯法失責，本王斷不會包庇你的。」
「是，下官不敢，王爺但問無妨。」
朱充燿提了提上身，跳過師爺，望到公案上放著碗粥，
「你的事先不急，本王餓著肚子來的，你去備膳。」
師爺大喜，恨不多拖延一會兒呢，
「王爺，給您殺一腔子羊如何？」
「再搭只雞。」
「好嘞！」
師爺屁顛屁顛跑出衙門，給昭王爺預備吃食去了。
……
話分兩頭，本該來徹查師爺的奉國將軍朱充灼正虎著臉坐在炕上，朱充灼騰地站起身，握住案上的金玉硯台高高舉起，舉了一會兒，到底沒砸下去。
轉身一腳踢翻火盆，將裡頭尚未燃起的黑炭踢散落滿地。
通屋上下，僅有一個侍候朱充灼的老管家，隔著牆聽到動靜，顫顫巍巍來到這屋，見一地的碎煤渣，嘆了口氣，彎腰一點一點往火盆里攏。
見狀，朱充灼心頭火更旺，憋住等老管家把手裡最後一點碎煤渣倒進火盆里，上前再來一腳踢翻。
「誰叫你收拾的？！我叫你收拾了嗎？！」
老管家抽巴著臉：「爺，以後日子不比前頭了，越活越迴旋，要緊巴些過了。」
朱充灼臉通紅，「你是譏諷我沒了年俸！」
老管家不吱聲，還是那副憂心忡忡的表情蹲下重新攏煤塊。
「我和你置什麼氣？我該和狗屁翁萬達置氣！我該和朱充燿置氣！和你發作不算英雄好漢！你讓開，我收拾！」
朱充灼拎起老管家，自己蹲那哼哧哼哧收拾上。
「土德維季，蘊金藏魄。
百鍊成液，其名曰澤。
水德維冬，穿石赴壑。
霜雪殺火，春流又作。」
朱充灼皺眉，「外頭吵什麼呢？」
「土德維季.……」
朱充灼本不想理這聲響，可那人就在院前頭站定，沒完沒了的誦念，朱充灼被吵耳鳴，走過去呵道，
「滾遠點念去，別來煩我！」
「朱將軍，我這就滾遠點。去！」
說著，此人把手中拐杖扔出幾米遠，但拐杖卻不落地，橫著懸在半空中。
朱充灼大驚：「這是什麼戲法？」
「朱將軍，這可不是戲法。」
「屁！」朱充灼見這人呱嗒個大袍，里襟若隱若現一朵蓮花，「你是白蓮教的！！」
「正是。在下應州人羅延璽。」
「延璽，你名字倒夠大，你延誰的璽啊？怎麼，你還認我。」
白蓮教徒羅延璽認真答道，「我是尋氣而來，至於延璽，自然是延大明朝的玉璽。」
朱充灼一怔，怒吼道：「放肆！」
「曹植七步成詩，煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急？將軍同為朱姓宗親，何以如此天差地別，連六百石的年俸都守不住。」
「你！」朱充灼心中又是一疼。
「將軍可信五德終始說？」
朱充灼聽著這人說話危險，脫口而出，「進來說！」
羅延璽微笑點頭，把拐杖招回來。
入屋內，再次把拐杖懸放在半空中，不坐椅凳，結結實實坐在拐杖上，拐杖被壓往下一沉，卻不掉在地上。
朱充灼心中愈驚。
莫不真是個世外高人？
羅延璽自顧自說道：「萬物相生相剋，不僅人是相生相剋，王朝也是相生相剋。
夏木德，商湯伐夏桀，是為金克木。
商金德，武王伐紂，是為火克金。
周火德，秦始皇一統天下，是為水克火
至於到本朝，元人興水德，太祖皇帝興火德，火克水.……」
「等會！火不是克金嗎，火怎麼又克水了？」朱充灼暗罵自己太傻，被江湖騙子耍弄。
「此為克序，為鄒衍所言的革命之義。」
朱充灼雙手抱臂滿眼懷疑。
「您可知當今天子承哪德？」羅延璽自問自答，「水德。將軍，您想啊，朱家皇帝個個是火德，為何偏偏當今聖上是水德？」
答案呼之欲出。
朱充灼忙閉口擋住話頭，但轉念一想，自己拿朱厚熜當皇帝，他拿我當臣子同宗了嗎？若是他把兼併土地的宗室全管了，自己也認！
偏偏專挑自己捏，不就看我是軟柿子？！
想到不平事，朱充灼怒火中燒，全然顧不什麼君臣之義，
「還用想？他是從哪宗入的皇帝？他那支比我還矮一頭！難怪他和元人一個樣，全是水德！」
「等會，」朱充灼似想明白了什麼事，「你方才說你是望氣而來。」
「正是。」
「你望的是什麼氣？」
「土之氣。」
朱充灼原以為這白蓮教徒能學著姚廣孝，說自個有王者之氣，聽到是土氣後，臉色晦暗不少。
羅延璽寬慰道，「土能掩水，稍微會些望氣術的人都能看出來，大同頂上有一片土氣淤著，將軍，土德之人就是您啊。」
朱厚熜是泛濫的水，自己是掩水的土。
該我克他！
轉眼，朱充灼喪氣道，「哄著太監去青樓，你和我說這些有什麼用，我手中沒兵沒錢，不然我真干他朱厚熜！就他娘的一個旁支世子，牛氣什麼？！大明江山一天不如一天，全毀他手裡了，他還覺自己弄的挺好，呸！我准能做的比他強！」
火拱差不多了。
「王爺可識小王子？」
「你是說與俺答汗那部相爭的東蒙古部。」朱充灼緩緩瞪大眼睛，「不行！此事休要再提！怎能以外夷禍亂我祖宗江山？！」
「此法是以夷制夷。可引兵小王子叫他攻破九邊，奉您為新帝，哪怕打不進京城，雄踞山西二分天下也未嘗不可！」
朱充灼眼中有異動，「不可！依著外夷之力，以後叫我如何見人？」
羅延璽壓低聲音，手起刀落，
「事成之後，您再殺了小王子！」