有人說歷史是個圈，不必扯那麼大，且看眼前的嘉靖朝就是個圈。
五行是個圈，西苑內春夏秋冬四個園子是個圈，就連嘉靖朝發生的各種事也是個圈。
一如九邊叛亂周而復始的發生，禮議之爭有一就有二，甚至嘉靖腦中反覆出現的南巡念頭.……
前頭發生過，現在正發生，後頭還發生。
為何這個圈總轉不停呢？
天知道。
天色未亮，內城前頭的正陽門緩緩開口。
朱門緊鎖經年歲，忽被折騰起來，咬牙發出不滿的吱呀聲，因門又大又重，刺耳噪聲甩著尾巴廝磨耳朵，足足響夠十幾息才算消停。
龍文鑲金爪斧號旗一刷綴開，左右大漢將軍著金甲分左右甩出十幾丈長，緊接著，一應鹵簿禮杖從正陽門擠出，手持羅傘、立瓜、金斧、銀戟，密密麻麻足有千人之眾。
正陽門瞧著這幫人嘆口氣，白毛子風轉圈繞著壓在中間的紅板龍轎，轎頂有火焰寶珠，其餘銅龍、寶座自不在話下。嘉靖坐在轎內黃織金的坐褥上面色微紅。
他總算是出來了！
幸虧稟一真人陶仲文在三天內想出了法子，前日下了場雷冰雨，也說不準是雨還是雪碴子，等天上水落進西苑太液池內時，池底石刻鯨魚鳴吼，鬐尾皆動。
陶仲文藉此異相機謀巧算，硬是從戶部猴嘴裡摳出了棗兒。
戶部使的是地上規矩，陶仲文應的天上道理。
天罩著地，天大。
嘉靖龍轎一出，隨行的八千旗校盡起山呼海嘯的歡騰聲，吼京城各屋子內一亮，又緊著滅了。
嘉靖微微蹙眉，嗓音不高不低喚道，
「叫陳洪來。」
嘉靖的聲音哪都能傳到，陳洪立時湊到轎窗旁，因貼太近，被龍涎香嗆了一鼻子，也虧他耳朵尖，縱然吵聲沸騰也能聽到萬歲爺的天語綸音。
「萬歲爺，奴才在呢。」
陳洪隨著龍轎跑。
「現在是何時辰？」
「回萬歲爺的話，還差一刻鐘到寅時。」
「天還沒亮，尚有百姓在安睡休息，你們喊如此大聲，是讓百姓在心裡罵朕嗎？」
「奴才這就去辦！」
陳洪放緩腳步，離了龍轎周圍。沒用上幾十息的功夫，偌大的排場鴉雀無聲，僅留浩浩蕩蕩的威儀。
嘉靖滿意地閉上眼，只他自己吟著，
「千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。好一場雪啊。」
此處應是李白《北風行》里那句「日月照之何不及此，唯有北風號怒天上來」更襯嘉靖的心境，嘉靖心裡頭想的也是這句。
不過，因嘉靖厭惡李白，如何不肯念他的詩。
嘉靖厭煩的人頗多，恨不是個人他都煩，不消說句話，哪怕沒見過面，也能被嘉靖記恨上。
不知李白哪裡惹到了嘉靖。
許是李白也修道？或是李白投了造反叛亂的永王？又或是李白投了永王就算了，後來還偷摸跑了？
「陳洪。」
「奴才在。」
「去叫嚴閣老來，朕要和他說說話。」
陳洪應聲，越過紅板轎後放著裕王爺的轎子，去後頭尋嚴嵩了，嚴嵩騎著馬追上前頭。
「陛下。」
「外頭冷，上轎來。」
「愚臣不敢。」
「朕讓你上轎來。」
「是……」
幾個太監捧著嚴嵩遞上轎子，嘉靖的龍轎頗大，裡頭堪比處小寢宮，別說一個嚴嵩，幾十人都能坐。
嚴嵩掀開猩猩紅氈帳，順著嘉靖手指，坐到火盆旁，嚴嵩順勢抓起爐鉤子捅弄。
嘉靖見嚴嵩官帽上布滿白雪，笑道：「不必拘謹，把官帽摘了吧。」
「是，陛下。」
嚴嵩摘下覆上一片白的官帽，官帽底下依然一片白。
「晉元帝、明帝和成帝三位皇帝，對王氏殊禮以待，天下與共，御床同登。愛卿，你我君臣坐在這，也算御床同登。」嚴嵩還沒怎麼地呢，嘉靖自己說動情，撈起嚴嵩樅樹皮般的枯手捏了捏，「你為朕做了這麼多事，朕都記。」
嚴嵩鼻酸眼澀：「臣為陛下做事，天經地義。」
嘉靖又使空著的另只手拍了拍嚴嵩，底下托著的手撤走，用後來的手抓住嚴嵩，把嚴嵩的手放回嚴嵩腿上。
嘉靖兩隻手手背朝上懸在銅盆上烤火。
「己亥年，朕南巡承天府，因朕的父皇陵寢滲水，朕也想順道讓朕的母后歸葬顯陵。朕是為天地至孝出巡，竟也被百官反對。
他們是逼著朕做個不忠不孝不仁不義的昏君！」
嚴嵩眨眨眼，銅盆里的火噌一下飛老高，把嘉靖雙手咬住，再鎮定心神看過去，這是不冒煙的特供銀炭，半點火星子沒有。
嘉靖把手一翻，手心朝上，
「總算是又回去了啊。」
嚴嵩在心中暗忖：嘉靖十八年陛下出巡承天府，欽定新玄宮、重修了顯陵、命建世子府、元佑宮等建築不計數……
這些全是白花花的銀子啊！
此番出巡用度，又不知將花費多少！
嚴嵩已是天官，難免為吏部衙門的事打算，去年朝廷節省用度，攢下些銀子，補上部分虧空，可轉眼即將用度這麼多，豈不是把虧空扯更大？
官員俸祿每月支給，哪還有銀子發？
嚴嵩心中五味雜陳，京中方生出這麼大的事，幾年不出西苑的陛下為何挑這個節骨眼南巡，哪怕是嚴嵩也琢磨不清龍椅上的天子。
「想什麼呢？」嘉靖一眼看穿嚴嵩。
嚴嵩支吾含糊。
嘉靖呵呵一笑，隨手抓起手袱子，
「在想款子。」
伺候嘉靖實在太難，嘉靖太聰明了，絲毫事瞞不過他，嚴嵩只能點頭。
「是，愚臣在想此番出巡要用掉多少款子。」
「你又不是戶部尚書，想這些做什麼？」
嘉靖一笑，把濕漉漉的手袱子扔進銅盆里，「吱」一聲蓋住銀炭，銀炭滲出一片白煙。
「再說了，多少款子也是用到朕身上了，不白瞎。」
因天子駐蹕，從正陽門到崇文門的甬道早被清出，君臣說著，已行出北京城，不過外面白雪一片，不知具體到了哪。
嘉靖單手拎起銅盆，嚴嵩忙要起身搭手。
「朕自己來。」
嘉靖撩起氈帳，將銅盆里的銀炭一揚，銀炭稀落落滾進雪裡。
……
嚴胖子從雪地里撿起綠色琉璃瓦，不出聲嘎巴嘴空口罵了幾句。
「快撿來！」嚴世蕃屁股後頭傳來一個六七歲孩童的喚聲。
「娘個腿的，這兔崽子。」
嚴胖子換上笑容，「來了，殿下。」
使著琉璃瓦拋堶的不是別人，是嘉靖的另一個皇子，景王爺。
真如了嚴嵩的願，讓景王爺留在京城。
古有說法，天子出巡太子監國。
雖不至於這一件事就能讓陛下把景王定為太子，但積沙成塔，能爭一分是一分！
作為條件，推動京城府院衙門同意陛下出巡一事，嚴嵩沒少跑前跑後。
嚴世蕃呼哧帶喘，距離景王還有一半路程，一塊九樣琉璃瓦呼在嚴世蕃耳邊帶過風聲，落在遠處。
「你先不必回來，把那塊也撿來！」
嚴世蕃氣一佛出竅、二佛升天，景王親爹他都不放在眼裡，更何況是一個小屁孩？！
克制住心頭火，
「景卿，把那琉璃瓦給殿下撿來。」
候立在一旁的鄢懋卿回道，「好。」
「不許去！」景王攔道，抬起手指向嚴世蕃「我沒讓你撿，我是讓他撿。」
「殿下，下官實在累極，您已經玩了半個時辰，下官也撿了半個時辰，您讓下官喘口氣啊，不然下官累死，誰來伺候王爺？」
「你胖的像頭豬，累不死。」
「好好好，我去撿！」
景王瞧著被自己耍弄的嚴世蕃，頗為意。
他比他那啥也不懂的皇兄強上不少，強就強在，他能尋思出來大哥死了，太子位空出來了。
當然，景王到底是個孩子，真正厲害的是他娘，盧靖妃。
盧靖妃與嚴家早有瓜葛。原來嚴嵩遲遲進不去東宮，父子倆成日惦記這事，嚴嵩為禮部尚書時，盧靖妃就托人拜謁嚴嵩。
那意思是：入不了太子的門，不還有景王嗎？別在一棵樹上吊死。
盧靖妃也真膽大，敢擅自勾連外臣。方皇后知此事後，將盧靖妃、嚴嵩、景王綁在一起摔打，徹底讓他們長了記性。
但風水輪流轉，一場火燒沒方皇后和太子，嚴家又和景王走到一起。
不過這回盧靖妃態度大變，還記恨著嚴嵩早年對景王愛搭不理。
「哎呦！」
嚴胖子故意摔倒在雪地里，景王爆出一陣笑聲。
藉機會，嚴世蕃偷懶躺會兒，他心裡已罵翻了天。
皇帝老兒不在京，隨扈的重臣出去大半，自己這新任工部尚書留在京城豈不是想幹什麼就幹什麼？正是大展身手的時機，卻在這哄小孩玩！
嚴胖子趴著盤算，從崑崙山拉來三塊巨石扔進太液池這一趟能掙多少銀子，陛下出巡這段日子自己能攏多少事。
越想越覺時不我待。
鄢懋卿忙跑來扶起嚴世蕃。
「世蕃兄，你沒事吧。」
「若不是我爹叫我來，我絕不來！」嚴世蕃咬牙惡狠狠來一句。
他是沒處賴了，拐來拐去賴他爹。
「唉，我扶你起來。」
鄢懋卿細胳膊細腿，四肢堪比高粱杆子粗，哪裡扶起嚴胖子，腰間他那根最喜歡的滲著飯糝的玉帶不停在嚴世蕃眼前晃蕩，晃嚴世蕃眼暈。
「行了！」嚴世蕃一把揮開鄢懋卿，「我自己起。」
鄢懋卿道：「我去把琉璃瓦撿來。」
嚴胖子回頭瞅一眼景王，見景王爺不知何時走人，許是玩夠了，氣道：「不用去！人走了！」
可鄢懋卿像是沒聽到似的，加快腳步，硬是把琉璃瓦撿回來，嚴世蕃問：「你沒聽到我說話？」
「聽到了，世蕃兄。」
「那你還去撿？」
「哈哈，我這人就這樣，我也管不住自己。」鄢懋卿撓撓頭。
「真怪。不過，異之人必有異之處。」嚴世蕃才想起來自己手裡也拿著琉璃瓦，往地上嫌棄一摔，「我交代你的事有些日子了，辦怎麼樣了？」
「世蕃兄，有信了，我正要和您說呢！郝仁弄了個什麼商人代屯塢堡。」
邊聽著，嚴世蕃邊用靴子撥雪蓋住琉璃瓦，
「呵，這狗才成天瞎折騰，塢堡那點耕地夠幹嘛使？不夠塞牙縫的。爺告訴他誰的地多，大同姓朱的王爺將軍地多！他去弄來吧！他敢嗎？就他娘的會.……」
「會什麼？」
嚴世蕃原話想說欺軟怕硬，轉念想到自己吃過癟，就咽下了。
「沒啥。然後呢？」
「然後他讓商人把糧食囤在塢堡一年，打仗就使，不打仗發俸，餘下的返給屯田商人。我記著世蕃兄跟我說的話，邊境府兵儘是好吃懶做的兵痞，把糧食囤在塢堡不就相當於讓賊看糧庫嗎？
我便煽風點火，昨天傳來耳報，郝仁管著的塢堡府兵裹著糧投韃子那去了！」
「好！太好！」嚴胖子大喜，中氣十足，「今天總算他娘的有點高興事了！景卿，你這口風吹可夠遠！燎原燎到九邊去了！這下夠那狗才喝一壺的！」
「嘿嘿。」鄢懋卿撓撓頭，「這不是世蕃兄教的好嘛。」
嚴世蕃認真打量鄢懋卿的面相，「你確實個貨啊，貨可居！只是，我瞅著你這面相……」
嚴胖子想了想郝仁是啥面相，竟咋都想不仔細。嚴胖子最討厭蠢人，啥人能比老百姓更蠢？別看嚴胖子以前說郝仁是白起相，也念叨郝仁掛了個蠢相。
是啥人，才能瞅著那張臉喜歡？
嚴胖子思來想去，恐怕是沒和老百姓打過交道，不知道那群泥腿子多討人厭，又成天飄在天上的人才喜歡郝仁的長相。
「算了算了，挺好。這樣，景卿，功勞我不白叫你立，給我辦事虧待不了，從崑崙山運大石頭的事你去做。這可是大油水！撈多撈少全算你的！」
「行，可是.……世蕃兄，你不是一直預備著此事嗎，你不管了？」
「我有別的事！哈哈哈！我再給郝仁添把火！」