海妻身量像是竹節蟲長了張人臉，渾身瘦骨嶙峋，更顯兩胯寬大。
海母用眼神示意海妻去吃點東西，海妻時刻留意君姑動向，收到指令後低頭對著諸位大人默默行禮退下。
海母想了想，退到另一旁，蹲到角落處洗碗。見狀，海妻放下剛拿起的粑粑，起身要來幹活，又被海母用眼神制止。
二人僅用眼神便可交流，可想而知，從瓊州到紹興這一路上，海母早已將海妻規訓順服。
海瑞雙眼矍鑠，目光如炬盯著胡宗憲。
沈坤、徐渭表情訕訕。
胡宗憲不應海瑞的咄咄逼人，反問道：「依你的言論，陛下也該有過錯。」
沈、徐神情大振，靜觀海瑞如何辯駁。院內寂靜半晌，響起海母刷碗弄出的水聲，海瑞回過神。
「受國之垢，是謂社稷主。受國不祥，是為天下王。陛下是有錯，有如此多的妖魔鬼怪驕行天下，皆因上不修德，陛下是天下人的君父！子不教、父之過；教不嚴、師之惰！胡府台，這話我在陛下面前也說！」
徐渭手上描骨扇添不了風流，摘掉頭頂方巾，用方巾呼扇熱氣，扇兩下順手使他擦了把臉。
海妻雖聽不懂你來我往間刀光劍影，但「陛下有錯」她還是明白的，活在天上的神仙還能讓凡人點評錯處，海妻喪魂落魄，直勾勾看著胡宗憲面龐，忽然以為此舉不合制，忙偷看向海母，正迎上海母嚴厲的眼神。
海妻想到一路背井離鄉的委屈，嘴裡粑粑乾的粗糲刺喉，哇一聲號啕大哭。
其餘幾個大男人恍若未聞，海母蹭站起身，擦了擦手，拽著海妻的耳朵拖到避人處，海妻嗚咽的聲音斷斷續續傳來，說的是瓊州土話，根本聽不懂。難怪她一直不開口。
海瑞以極快的速度摸了把耳朵，見胡宗憲面色陰沉不語。
「胡府台！」
胡宗憲虎目刮著海瑞。
海瑞道：「世人都傳是郝侍郎擢拔我海瑞，您與郝大人為爾汝之交，在大同有過命的交情，我自來了山陰縣，您一直對我頗有助力，我知這是承著郝侍郎的情！」
沈坤微微皺眉，哪怕他在官場上稜角分明，也開始對海瑞的話不認同。
「但我海瑞做事並非是受誰的情，蒙誰的恩！立於天地間，只有父母生養之恩，君父重用之恩，再不受誰人恩情！」
沈坤再忍不住，「海瑞！此話未免有些過了！」說罷，補上一句，「徐渭沒有官身，你不叫他說話，我現在能不能說？！」
海瑞嘆道：「自然能說。」
沈坤擋在海瑞和胡宗憲之間，海妻陰陰地啜泣聲叫他煩躁不已。
沈坤振聲道：「你做成山陰清田的事是厲害，但你可知背後有.……」
「伯載。」
胡宗憲喝止。
沈坤委屈看向胡宗憲：「胡府台！」
見沈坤依舊是赤子之心，胡宗憲忽地笑了，掃過徐渭、沈坤.……最後是海瑞。
「國有諍臣，不敗其國。家有諍子.……呵呵。」胡宗憲搖頭笑笑，「海瑞，你說的都不錯，或許應是說的太對。繞道紹興府的車驛花費，我自會處置，太夫人，太夫人！」
海母恭敬走出，行禮。
「太爺。」
「教訓兩句就是了。她沒讀過書，不懂聖人小杖受、大杖走的道理，再重的杖都會捱著，能捱住的會成塊料子，捱不住的恐怕也活不成。太夫人，她不是這塊料子。」
海母深看了胡宗憲的一眼：「太爺是個好官。」
「哈哈哈哈，太夫人，您兒子更是個好官！」
海母回頭看了眼海瑞，海瑞渾身的氣勢頓散。
「他？他只能算是個直官，離好官還差遠哩！」
「家母說極是，兒子再有百年也看不到胡府台的背影。」海瑞恭聲道。
刺胡宗憲的是他，贊胡宗憲的也是他。
胡宗憲瞅這對母子實在有意思，乾笑兩聲，「太夫人，如今時節，好官就是直官，直官就是好官。再要多好.……看不到了。」
胡宗憲一抬手，海瑞反而眼睛最靈，回身走入屋內，角落裡啜泣的新妻入不他眼。倒了兩盞茶，先捧送給母親，他娘瞪他一眼，海瑞調頭先奉給胡宗憲。
「娘。」再捧另一盞給他娘。
海母看了海瑞有一會兒，這才接過茶盞。
胡宗憲：「太夫人，汝貞敬您。」
海母禮不逾矩，微微飲了一口。
胡宗憲再沒別的話，看向沈坤道，「這趟隨我入京去。」
沈坤應聲。
徐渭將胡宗憲送出院子，回頭看去，海瑞也跟著走了兩步，卻在院門前停住。
因只帶兩匹馬，在山陰縣拿馬又要被海瑞糾纏，胡宗憲不想平添麻煩，便讓高沖自己想辦法回去，於上水驛匯合。
胡宗憲、沈坤二人二馬，漫行在天地間。
「伯載。」
「胡府台。」
「我聽聞海瑞在山陰做不錯，不僅清了田，還將沉疴舊案掃去不少，山陰百姓喚他是海青天。」
「是，胡府台。」沈坤望著胡宗憲寬闊的背影，這位做過東宮官員的狀元郎，心甘情願在胡宗憲手下做個學政，因沈坤堅信，胡宗憲才是能救世的人。
哪怕他和海瑞相處了幾個月。
「我既高興，又悲哀。」
沈坤微微張嘴，他懂胡府台為何高興，也懂胡府台為何悲哀，可他什麼都說不出。
胡宗憲仰頭看天，
「我有時看著天會害怕。天，覆蓋蒼穹，大多時候卻一點動靜沒有，但卻時時刻刻在我們頭上。」
「胡府台。這是我們的命。」沈坤語氣堅定。
「你說還會有第二個海瑞嗎？」
「絕不會有了。」
「為何？「
沈坤想了想：「因沒有第二個海母了。」
「那就不是海瑞。」胡宗憲勒住韁繩，喃喃道，
「我現在很想見那個人，從沒這麼想過。」
……
「哈欠！」
郝仁搓搓鼻子。
在旁的二狗子立馬叫嚷：「老爺，有人想您呢！」
二狗子縮斂肩膀一副諂容，郝仁正要說話，又眯起眼睛張大嘴巴。
「哈欠！！」
「不對了，不是想，老爺，有人罵您啊。」
郝仁指向二狗子。
「哈欠！！！」
二狗子扳著手指頭，「一想，二罵，三……三個是啥來著？老爺，三個是啥？」
郝仁攢拳揉捏鼻子，一掛鼻涕偷藏在指間，笑容可掬，
「來，你過來我告訴你。」
二狗子頭搖的像撥浪鼓。
「老爺，我不過去。」
「過來！」郝仁拿出威嚴。二狗子不情不願走過去。
「李忠啊，」郝仁摸了摸二狗子的頭，循循善誘道，「你還因沒幫你做官的事鬧脾氣呢？」
老爺沒打他，沒罵他，叫二狗子心生感動。
「老爺，我沒有。」
郝仁坐正身子，對向二狗子，「你不知道自己爹娘是誰，興許是囫圇個從石頭裡蹦出來，被我撿到了，給你吃給你喝，你說，我算不算你再生父母？對你有沒有恩情？」
一提這個，二狗子兩眼蓄水。
「有恩情！老爺對我如兄如父，比親爹對我還好！」
「唉，你大字不識幾個，我教你讀書認字……」
「老爺，是胡太爺教的我讀書認字。我在益都縣時候，大字不識啊！」
師爺在益都縣時把錢藏在書里，讓二狗子識字讀書還了？心虛咳嗽兩聲，怒道：「那是不是我把你送到胡宗憲那去的？」
「這倒是。」心虛的人變成二狗子。
「那不了！我算是你的恩師，父母恩情大於天，師恩大於地！」
不知為何，父母恩二狗子還能勉強承住，再加個師恩，已讓他膝窩子發軟。
「爺，我……小的……」
郝仁止住二狗子吞吞吐吐，嘆口氣道：「我如何不算你半個君呢？你老爺已為二品大員，口含天憲，說出的話俱是從陛下口中來的，再傳到你耳朵里，等於說把陛下的話轉給你了。」
二狗子撲通跪地：「老爺對小人的恩情大於天！小人今生今世……不，下輩子也還不完！」
「幾輩子都還不完啊。」郝仁滿意笑笑，「你說，在大同的時候，我僅是參軍就給你謀了個差事，我現在官至尚書，能差你好處嗎？李忠啊，你放心，好肉還在鍋里燉著呢，到時候我有件事專要你去做，別人誰也做不了。」
二狗子叩頭：「小人記了。」
逗弄一番二狗子，郝仁問道，「什麼時辰了？」
「回老爺的話，巳時了。」
「我還去淮州會館一趟，備轎去。」
郝仁乘轎趕至淮州會館，被引到二層的雅間，上樓梯時郝仁在心裡琢磨著先在門口站會，聽聽有沒有人在背後說自己壞話，沒想徐階直接將門打開，郝仁臉一紅走入雅間內。
雅間內只有倆人。
徐階起身道：「先生，這位就是戶部尚書郝仁。」
老者鬚髮盡白，下巴翹起，板著臉叫人生畏，笑起來又叫人親近。
「久仰郝總制威名，老夫每聽到大同捷報，無不拍案相慶！」
聶豹看著眼前青年眼熟，好似在哪都見過。
郝仁謙虛一笑：「在大同被韃子打的且戰且退，哪有什麼捷報。老先生才是成名已久，哪怕是我這沒讀過幾本書的人，也對先生大名如雷貫耳。」
徐階對人情往來熟稔，調和幾句，三人俱已坐定。
「郝尚書。」
郝仁欠身，「老先生喚我進之就好。」
「好，進之。」聶豹自然而然改口，「你的疑惑，子升與我說了，光流過去對你而言或許不夠，你應歸寂。」
「歸寂？」
「即是歸於寂。」聶豹幽然道：「炯然在中，寂然不動而萬化攸基。歸寂後，莫說往事，你連未來事也都不關心了。」
「倒是與陽明先生講究頓悟一般。」
「進之。」徐階急喚了一聲。
聶豹攔住徐階，笑笑，「不知者不罪，再說，也沒什麼不能知道的。」
聶豹再看向郝仁：「進之，你說的對也不對。先生論知良知，以為知即良知即心之本體。我以為不是，良知是寂體，知是良知的發用，不該論在一起。」
郝仁哪聽懂如此拗口深奧的玄理，反而對聶豹同門間的八卦深感興趣。
「老先生，您之學說與陽明先生不同，別的陽明先生高徒豈能容您？」
徐階正襟危坐，心想：進之不信流水之法，所以更不信歸寂之論，說與他是白說了。
聶豹停止捋須，不論廟堂或黌宮，有多少人想聽他面授機宜，眼下郝仁有這機會，卻不聊心法只聊些閒事。
「你果真是個妙人。」聶豹捶了捶後腰，「他們自然容我不，管我這學派稱之為江右學派。」
「豈不是還該有個江左學派？」郝仁立時問道。
徐階解釋道：「他們並非叫江左，而是叫左派王學，因多活動於泰州，近些日子又多了個泰州學派的稱呼。」
聶豹沉默在那。
郝仁暗道一聲來了。
「泰州學派？」郝仁恍然道，「我倒是常見。戶部還有一道款子是泰州學台上奏，要朝廷撥款給他們修學社。」
徐階看了眼聶豹，又看向郝仁。
「你撥了？」
郝仁搖搖頭：「沒撥呢。朝廷有官學，地方再搞學社做什麼？我在國子監時……」
見聶豹望向自己，郝仁羞赧一笑，「是捐了個監生。」
聶豹點點頭。
「我在國子監時學的就是程朱理學，那先生整日自說自話講的人發困，出國子監以後我再沒睡過好覺。這個事，我想上面是程朱理學，下面又成了什麼心學，未免亂人心智。」
「心學取代理學無非早晚。」徐階斬釘截鐵道，「但泰州學派並非正統，所言所論更是駭人聽聞，說什麼聖愚平等、男女平等、造命由我……依他們之論，早晚要亂套！」
師爺支吾應著。
本來戶部批款與否不該提起，師爺是拔草見蛇，看看徐階葫蘆里賣的什麼藥。
徐階是無利不起早的性子，只爭朝夕。歷朝歷代學說立世無不需要少則十幾年、動輒幾十年乃至上百年的水磨功夫，泰州學派的學說再怎麼煽動，也沒有插竿立學的本事，幾日功夫就叫天下人全信。
而徐階在這恨咬牙切齒.……
正想著。
聶豹倏地開口。
「進之，不若你拜到老夫門下吧！」