「救她？」尼可拉斯冷笑一聲，「她犯下的罪，你比我清楚。包庇律者，屠殺平民，背叛天命……任何一條，都足以讓她死一百次。」
「她是為了救人！」奧托的聲音猛地拔高，帶著一絲壓抑不住的憤怒，「那些村民，該死！他們愚昧、殘忍，逼死了八重櫻的妹妹！而八重櫻……她只是被律者控制了！卡蓮是為了救她，才……」
「夠了！」尼可拉斯猛地一拍桌子，震得桌上的雪茄盒都跳了起來，「奧托！你清醒一點！你是我阿波卡利斯家族的繼承人！未來的天命主教！你的一言一行，都代表著整個家族！你知不知道，你剛才在議會上說的那些話，已經讓古堡議會的人，把矛頭對準了我們？！」
「我不在乎！」奧托的聲音帶著一絲歇斯底里，「我只要她活著！父親，你從小教導我，權力、地位、家族榮譽……這些，我都可以不要！我只求您，救她一次！」
尼可拉斯沉默了很久。
他看著眼前這個自己寄予厚望的兒子，看著他眼中那從未有過的、近乎瘋狂的執著，終於，緩緩開口：
「我可以救她。」
奧托的眼中，瞬間燃起了一絲希望的光芒。
「但是——」
尼可拉斯話鋒一轉，聲音變得冰冷而殘酷，「有條件。」
「什麼條件？」奧托急切地問道，「只要您開口，我什麼都答應！」
「讓她，履行婚約。」尼可拉斯一字一頓地說道，「讓她，正式嫁入卡斯蘭娜家族。以卡斯蘭娜家族主母的身份，接受天命最高議會的庇護。這樣的話，我可以動用主教特權，將她的死刑，改為終身監禁。」
奧托愣住了。
他的臉上，先是閃過一絲狂喜，但隨即，那狂喜便如同被潑了一盆冷水般，迅速冷卻。
他太了解卡蓮了。
他知道，卡蓮絕不會接受這個條件。
因為，一旦她接受這個條件，就等同於承認了自己是「卡斯蘭娜家族的人」，等同於承認了「三大家族共治」的權威，等同於……否定了她所堅持的一切正義與信念！
「父親……」奧托的聲音有些乾澀，「卡蓮她……她不會答應的。」
「那就讓她去死。」尼可拉斯的聲音不帶一絲感情，「奧托，你要明白，這個世界上，沒有免費的午餐。想要得到什麼，就必須付出相應的代價。卡蓮想要活下去，就必須放棄她的『正義』；而你，想要救她，就必須接受她放棄『正義』後的結果。」
「這就是……現實。」
……
畫面，再次切換。
【天命總部，地牢。】
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【時間：行刑前夜。】
奧托站在牢房外，看著裡面那個被鐵鏈束縛著、卻依舊挺直了脊樑的金髮女子。
他的眼中，充滿了痛苦與掙扎。
「卡蓮……」他張了張嘴，聲音沙啞得幾乎聽不見，「我父親……他提出條件了。只要你同意履行婚約，嫁入卡斯蘭娜家族，他就可以把你的死刑，改為終身監禁。」
卡蓮抬起頭，看著奧托。
她的眼神，依舊如同初見時那般清澈、堅定，卻又多了一絲……悲憫。
「奧托。」她輕輕地開口，聲音平靜得讓人心碎，「你知道的，我不會同意的。」
「為什麼？！」奧托終於忍不住，猛地一拳砸在牢房的鐵柵欄上，發出「哐」的一聲巨響，「你就那麼想死嗎？！活著不好嗎？！只要你點個頭，你就可以活下去！我甚至可以想辦法，幫你救出八重櫻！你為什麼……為什麼就是不肯低頭？！」
「因為……」卡蓮看著奧托，那雙碧色的眼眸中，帶著一絲溫柔，卻又帶著一絲不容置疑的堅定，「生命，遠不及信念重要。」
「我卡蓮·卡斯蘭娜，一生行事，但求無愧於心。」
「我承認，我殺了人。那些村民，確實該死。但如果有重來一次的機會，我依然會這麼做。」
「我承認，我背叛了天命。但如果天命所謂的『正義』，就是要犧牲無辜者，來維護所謂的『秩序』，那我寧願……站在天命的對立面。」
「我承認，我愛上了一個人。一個被這個世界視為『怪物』的人。但我不會因為愛她，就放棄我的堅持。相反，正是因為愛她，我才更要堅持我的信念，告訴她——這個世界上，還有值得她去守護的東西。」
「所以——」
卡蓮抬起頭，看著奧托，嘴角勾起一抹燦爛的、如同陽光般溫暖的笑容：
「對不起，奧托。」
「我拒絕。」
……
畫面，再次定格。
而斗羅大陸上，所有人的心，都彷佛被一隻無形的手，狠狠地攥住了。
「她……她拒絕了？」周維清的聲音帶著一絲難以置信，「那可是活命的機會啊！她怎麼就……怎麼就……」
「因為她有自己的堅持。」唐三的聲音響起，帶著一絲沉重，卻也帶著一絲敬意，「她不是不怕死。她只是，寧願死，也不願意違背自己的信念。這樣的人，不是愚蠢，而是……純粹。」
「純粹到……令人心碎。」古月娜輕聲說道，銀眸中泛著淚光，「她明明可以活下來，明明可以繼續和八重櫻在一起……但她選擇了死亡。因為她知道，如果她接受了那個條件，她就再也不是那個讓八重櫻愛上的、那個純粹的、正義的卡蓮·卡斯蘭娜了。」
「她是在用生命，守護自己的『道』。」唐舞麟的聲音帶著一絲沙啞，「就像當年，我為了守護史萊克學院，寧願放棄龍神的力量一樣。有些東西，比生命更重要。」
「真是一個……固執的女人。」姬動的聲音帶著一絲複雜，「但正是這種固執，才讓她如此耀眼。她讓我想起了……烈焰。」
「是啊。」烈焰輕輕握住姬動的手，聲音溫柔，「她和我一樣，都願意為了守護自己珍視的東西，付出一切。」
霍雨浩的靈眸閃爍著複雜的光芒，他低聲說道：「這場『政治博弈』，從一開始，就是一場針對卡蓮的陰謀。古堡議會想利用卡蓮的死，來瓦解三大家族的共治；而奧托的父親，則想利用這個機會，逼迫卡蓮妥協，將卡斯蘭娜家族徹底綁上阿波卡利斯的戰車。」