巴圖離去後，帳內恢復寂靜。
許玄閉目盤坐，神識探向營地中心那幾頂高大帳篷。
數道強橫氣息盤踞其中。
其最中心那頂大帳內，一股強大意志尤為醒目。
如蟄伏的巨蟒，帶著冰冷威嚴。
應是玄蛇部的大長老或是族長。
許玄神識並未直接觸碰，只在外圍流轉，捕捉零碎信息。
「金狼部欺人太甚，竟敢劫掠我們的商隊！」
「赤紅谷的礦脈也必須奪回來……」
「族中勇士傷亡不小，下次祭祀在即，血池名額……」
斷斷續續的議論聲，夾雜著戎狄語和生硬的通用語。
似乎，玄蛇部眼下與金狼部衝突不小。
資源被劫，人手摺損。
連關乎部落未來的血池祭祀似乎也出了岔子。
許玄心中瞭然。
收回神識，靜心等待。
……
一炷香後。
帳外傳來腳步聲，聽起來不止一人。
帘子掀開，巴圖率先走入，態度比之前恭敬許多，側身讓開。
他身後跟著一名老者。
這老者身形乾瘦，披著黑色獸皮袍。
臉上布滿深如刀刻的皺紋。
一雙眼睛卻銳利如鷹，開闔間精光閃動。
他手中拄著一根烏木蛇頭杖，氣息沉凝，赫然是位鍊氣後期修士。
如此修為，在北地部落中，已屬頂尖戰力。
……
「許公子。」
「這位是我族『兀朮』長老，主管刑罰與外務。」
巴圖連忙介紹。
兀朮長老目光如電，落在許玄身上，帶著審視。
他剛才在帳中，似乎感受到了一股熟悉的血脈威壓，令他都有些心悸。
「南人，你身負何種血脈？」
兀朮開門見山，聲音沙啞。
帶著久居上位的壓迫感。
許玄抬眼，並未回答。
心念微動，身後空氣微微扭曲。
一道模糊的螣蛇虛影浮現而出。
蛇影並不清晰，卻帶著一股古老蒼茫的氣息。
金瞳淡漠，俯視眾生。
兀朮長老瞳孔驟然收縮，握著蛇頭杖的手猛地收緊。
他體內的玄蛇血脈竟傳來一絲戰慄與臣服之感。
這絕非普通蛇類血脈！
他深吸一口氣，壓下心中震動，語氣緩和了些：
「果然非同一般。」
「你要入化龍血池？」
「是。」
許玄言簡意賅。
兀朮長老沉吟片刻，緩緩道：
「化龍血池乃我部聖跡，絕不對外人開放。」
「不過……」
他話鋒一轉。
「你若能證明自己的價值，證明你與我玄蛇部是友非敵，或許也可以破例。」
「如何證明？」
「金狼部。」
兀朮長老吐出三個字，眼中寒光一閃。
「他們劫了我部一支重要商隊，搶走一批供奉給聖山的祭品，還殺了我族數十名勇士。」
「領頭的是金狼部族長之子，烏木扎，有鍊氣後期修為，身邊還有數名好手。」
「你若能將他的人頭，連同被劫的祭品帶回來…」
他沒有說完，但意思已經明確。
巴圖在一旁聽得心驚肉跳。
烏木扎！
那可是金狼部年輕一代的凶人，實力強橫，手段殘忍。
這任務，幾乎是讓眼前的這個南人去送死。
……
「地點？」
許玄面不改色，繼續問道。
「據此往西百餘里，有一處名為『狼吻丘』的地方，是他們經常活動的區域。」
「商隊便是在那附近被劫。」
兀朮長老盯著許玄。
「你若能成，我便以長老之名，許你一個進入化龍血池的資格。」
「成交。」
許玄起身，沒有絲毫猶豫。
「等我消息。」
說罷，不再多言，徑直向外走去。
四名商號暗衛無聲跟上。
看著許玄離去的背影，巴圖忍不住低聲道
「長老，那烏木扎兇悍異常，他一個人…」
兀朮長老目光深邃，望著帳外逐漸暗下來的天色，沙啞道：
「此人血脈非凡，實力深不可測。」
「若能成，我玄蛇部可得一強援，除去一害。」
「若不成…於我部也無損失。」
他頓了頓，手中蛇頭杖輕輕頓地。
「傳令下去，嚴密監視西邊動向。」
「我要知道結果。」
……
日色漸深。
西風卷著砂礫，打在臉上生疼。
狼吻丘並非單一山丘，而是一片連綿起伏的亂石丘陵，怪石嶙峋。
在昏黃天光下如同俯臥的巨獸骨架，荒涼死寂。
許玄勒馬，立於一處高坡之上。
四名鐵衛被他留在十里之外接應，他們修為最高的也不過鍊氣四重，此行並不需要他們參與。
許玄神識如潮水般鋪開，細緻地掃過下方每一處石縫，每一個背風的窪地。
沒有……
還是沒有。
那支金狼部的劫掠隊伍仿佛憑空消失了一般。
許玄並不急躁，目光投向更遠處。
丘陵盡頭，是一片稀疏的枯木林。
再往西，便是金狼部實際控制的區域。
他翻身下馬，拍了拍馬頸，戰馬通靈，自行尋了處背風地休息。
許玄則一步踏出，身形如鬼魅般融入嶙峋怪石之中。
氣息徹底收斂，與周圍環境化為一體。
……
夜色漸濃，星月無光。
只有北風呼嘯。
就在子時前後，許玄心神微動。
東南方向，約二十里外。
傳來極其微弱的靈力波動，以及一絲若有若無的血腥氣。
找到了！
他身形不動，神識卻已遙遙鎖定那個方向。
只見一支約三十人的騎兵隊伍，正押解著幾輛滿載貨物的牛車，悄無聲息地沿著一條乾涸的河床行進。
隊伍中央。
一名身著華麗狼皮襖、腰佩金刀的青年格外醒目。
氣息彪悍，周身靈氣隱而不發。
正是鍊氣後期的「烏木扎」。
他們很謹慎，沒有點火把。
借著夜色掩護，打算繞過狼吻丘核心區域，返回金狼部。
許玄嘴角勾起一絲冷意。
想走？
他並未立刻動手，而是如同最耐心的獵手，遠遠綴著。
他在等。
等一個最適合的時機，等他們進入最適合的獵場。
一個時辰後，隊伍行至一處葫蘆形的山谷入口。
谷內地勢相對平坦，兩側是陡峭石壁，入口狹窄，易進難出。
就是這裡。
許玄身形驟然加速，如一道輕煙，幾個起落便越過隊伍。
無聲無息地落在了山谷唯一的出口處。
背對眾人，負手而立。
「誰？！」
烏木扎率先察覺，猛地勒住戰馬，厲聲喝道。
整個隊伍瞬間騷動。
金狼部戰士們紛紛抽出兵刃，警惕地望向谷口那道突兀出現的黑影。
許玄緩緩轉身，月光勉強照亮他半張側臉，平靜無波。
「殺你的人。」
他的聲音不大，卻在山谷中清晰迴蕩。
烏木扎先是一愣，隨即狂笑起來，笑聲中充滿不屑與殘忍：
「南邊的兩腳羊，也敢來北地撒野？」
「就憑你一個人？」
「給我上去剁碎他！」
一聲令下，他身旁兩名鍊氣境護衛獰笑著策馬衝出。
彎刀劃破夜色，帶著悽厲風嘯。
一左一右斬向許玄！
面對夾擊，許玄不退反進。
身形一晃，竟如游魚般從兩把彎刀的縫隙中穿過。
雙手並作劍指，打出數道金光直指兩人眉心。
那金光速度之快，匪夷所思。
「噗！噗！」
兩聲輕響，兩人便從馬背上摔倒下去，眉心各自多了一個血洞。
僅一個照面功夫，便將二人瞬殺。
全場死寂。
金狼部戰士臉上的獰笑凝固，取而代之的是駭然。
烏木扎瞳孔猛縮，收起了輕視。
他死死盯著許玄，緩緩抽出腰間金刀，刀身映著慘澹月光，流動著嗜血寒芒。
「鍊氣後期？」
「難怪敢來送死！」
他周身氣勢轟然爆發。
鍊氣八重的法力毫無保留地釋放出來。
形成一股無形氣浪，捲起地上砂石。
他身下的戰馬都承受不住這股威壓，嘶鳴著連連後退。
「狼噬！」
烏木扎暴喝一聲。
金刀揮出，刀光暴漲，竟隱隱化作一頭猙獰的金狼虛影。
張開血盆大口，帶著撕裂一切的凶戾之氣，撲向許玄！
這一刀，他已動用全力。
面對敵手的奮力一搏，許玄沒有大意，掌心冒出金光，很快一桿大槍落入他的手中。
「破軍！」
他握槍向前虛按。
沒有驚天動地的聲勢。
瞬息間，大地上竄出無數道地刺，帶著金土二色光芒，與金狼刀氣悍然相撞！
「轟！」
巨響在山谷中迴蕩，震得兩側石壁簌簌落石。
那看似兇悍無匹的金狼刀氣，在地刺面前，寸寸崩碎瓦解。
狂暴的刀氣四散激射，將地面切割出無數深痕。
卻無法撼動許玄的長槍分毫。
槍勢磅礴，直指朝著烏木扎砸去。
「不！」
烏木扎狂吼，將金刀橫在身前。
法力瘋狂注入，試圖抵擋。
「險地！」
許玄面容冰冷。
一捏手訣。
瞬間便有四桿陣旗飛出，落在他提前規劃的陣眼所在。
頃刻間，陣法被他激活。
大地化作流沙。
烏木扎見狀欲要騰空，卻發現身上宛若背負大山，根本無法御氣。
「陣法師！」
他開始慌亂了。
如果只是鍊氣後期修士，他自問不敵，也能逃走。
可眼前之人，顯然抱著必殺之意而來。
提前在他這條道路上布置了陣法，只待陣旗落下便可激活。
「如此陰險狡詐，究竟是什麼人要殺我！」
烏木扎立即大喊：
「快來救我！」
「來不及了。」
許玄長槍已經砸下。
烏木扎只覺一股無可抵禦的巨力轟然傳來。
虎口崩裂，金刀脫手飛出。
胸口如同被巨錘砸中，肋骨不知斷了多少根。
整個人如同破麻袋般倒飛出去，狠狠撞在後方石壁上。
噴出一大口夾雜內臟碎塊的鮮血。
他掙扎著想爬起，眼中滿是恐懼與不甘。
許玄身影一閃，已至他面前，俯視著他。
「你究竟是什麼——」
烏木扎艱難開口。
話沒說完，許玄已經一槍挑飛他的頭顱。
轉身，目光掃過那些早已嚇破膽的金狼部戰士。
「滾。」
一個字吐出，如同赦令。
倖存的二十餘名金狼部戰士如蒙大赦。
丟下兵刃和牛車，亡命般向著山谷另一端潰逃。
只恨爹娘少生了兩條腿。
許玄看也不看那些逃兵，走到牛車旁，掀開覆蓋的油布。
裡面是各種北地特產，以及幾個貼著玄蛇部標記的玉盒，散發著淡淡的靈氣波動。
正是被劫的祭品。
他將烏木扎的頭顱和祭品一併收起，將陣旗收回。
身形一晃，消失在黎明前的黑暗中。
山谷內，只留下幾具屍體和一片死寂。
天光未亮，寒意刺骨。
許玄回到暫歇之地，四名暗衛迎上。
見他衣衫整潔，氣息平穩，便知事已辦妥，無人多問。
「走，回玄蛇部。」
幾人翻身上馬，踏著漸褪的夜色，折返東方。