紫鸞鳥雙翼劃破殘雲，高空風勢漸緩。楚寒坐在鳥背上，右手按著斷劍，左臂魔紋仍有餘熱。南宮玥緊貼他身後，指尖還殘留符紙燃燒後的焦味。
她忽然伸手扣住楚寒手腕。
「你還沒發現嗎？」她聲音壓得很低，「每殺一個血傀，你的記憶就少一塊。」
楚寒沒動，也沒回頭。剛才那場戰鬥他記得清楚，每一劍都斬得乾脆，可現在腦子裡像是多了層霧，某些畫面開始模糊。
「什麼意思？」
「你的識海在震顫。」南宮玥閉了閉眼，靈識順著指尖探入他的經脈，「不是受傷，是記憶被動修改的痕跡。就像……有人在往你腦子裡塞東西，又抽走一部分。」
楚寒眉頭一皺，他確實感覺不對勁。從斬滅第一具血傀開始，每次出手，腦海里就會閃過母親跪在雪地的畫面。但那些畫面一次比一次清晰，也一次比一次不一樣。
他還來不及細想，最後一具血傀的殘骸突然炸開。
黑紅色氣流直衝眉心，楚寒猛地閉眼。
……雪夜，祠堂外。
母親倒在地上，衣衫破碎，髮絲散亂。閻無血站在她身後，手中握著一根泛著幽光的白骨，正緩緩抽出她的脊骨。
這個畫面他看過無數次。
可這一次，鏡頭拉近。
閻無血抬起手時，袖口滑出一角刺繡。黑色底紋上，一朵冰蓮綻開，周圍纏繞三道銀線，形如利爪。
北荒皇族圖騰。
「你看到了什麼？」南宮玥問。
「閻無血……」他嗓音發啞，「他袖口有北荒皇族的標記。」
南宮玥瞳孔微縮，沒說話。
「不可能。」楚寒搖頭，「他是幽冥殿少主，怎麼可能帶著北荒皇族的東西？」
「但你親眼看見了。」
「我以前從沒見過這個細節。」
「因為以前沒人讓你看到。」南宮玥鬆開手，收回靈識，「這些血傀不是隨便做的。它們用你的血親煉製，也用你的記憶做引子。每一次擊殺，都在觸發一段被封印的畫面。而有人，在趁機往裡面加料。」
「加料？」
「或者補全。」她盯著他，「你以為你在回憶真相，其實你是在接收別人想讓你看到的『真相』。」
楚寒沉默，他低頭看自己的手，掌心血珠還在跳動，紅線依舊指向北方。可現在，連方向都變得可疑起來。
北荒是蕭紫鸞的地盤，她是北荒女帝，掌控輪迴紫焰。如果閻無血真和北荒皇族有關，那意味著什麼？
背叛？陰謀？還是更大的局？
他抬手摸了下左眉骨的疤痕。那裡隱隱發燙，像是有什麼東西要破皮而出。
「為什麼現在才出現這個畫面？」他問。
「因為你夠強了。」南宮玥說，「系統吸收武道殘意，不只是提升修為，也在撬動你前世的記憶封印。越接近真實，隱藏的線索就越容易浮現。但也更容易被干擾。」
楚寒冷笑一聲：「所以我是被人設計好的鑰匙，走到哪，開哪扇門？」
「你現在就是一把正在轉動的鑰匙。」南宮玥看著他，「而且門後的東西，可能比你想的更危險。」
楚寒沒再說話，他閉眼，試著回放剛才的畫面。母親的臉，閻無血的動作，那根白骨，還有那個圖騰。
每一個細節都清晰得不像記憶，反倒像被人硬塞進來的影像。
他忽然意識到一個問題。
「如果這是假的，為什麼要讓我看到北荒皇族的圖騰？」
「如果是真的呢？」南宮玥反問，「如果閻無血本來就和北荒有關？如果當年夜襲楚家的人，不只是幽冥殿的手筆？」
楚寒睜眼，眼神驟冷。
他想起重置前的世界。閻羅老祖手持仙帝之心，說要讓他重歸帝位。那時他就覺得不對，一個一心毀滅天才的老怪物，怎麼會想幫他恢復力量？
除非……除非，這一切本就是計劃的一部分。
楚家覆滅，母親慘死，他淪為廢脈少年，一步步覺醒，吞噬萬靈，最終踏上巔峰。
像一場精心編排的戲。
而他，是主角，也是祭品。
「他們想讓我變成什麼？」他低聲問。
「你本來就是什麼。」南宮玥說，「仙帝轉世，混沌之體。命骨被抽，三次輪迴皆亡於幽冥。可你每次都回來了。你不只是復仇者，你是變量。」
楚寒握緊斷劍，劍身微顫，仿佛感應到主人的情緒。
左臂魔紋再次發熱，輪迴紫焰在經脈中流動的速度加快。這不是戰鬥激發的反應，而是某種共鳴。
來自北方。
「你還記得最後一次見她嗎？」南宮玥忽然問。
「誰？」
「蕭紫鸞。」她盯著他，「在時空裂隙里，她把心頭血餵給你，自己化作星魂融入你的劍中。你說你忘了，可你的身體記得。」
楚寒喉嚨一緊。
他確實不記得了，記憶被封，情感被抽離。但他本能地走向南方荒原，本能地握住斷劍，本能地相信劍穗指引的方向。
現在他知道，那不是本能，那是她留下的烙印。
「如果北荒皇族參與了當年的事……」他聲音低沉，「那她呢？她是知情者，還是另一個棋子？」
南宮玥沒回答。
遠處天際，烏雲仍未散去。紫鸞鳥繼續前行，雙翼掠過高空寒流，羽毛邊緣的焦痕在風中微微剝落。
楚寒抬起左手，掌心血珠忽然劇烈跳動。紅線扭曲了一下，隨即恢復正常。
但他知道，有什麼變了。
剛才那一幕畫面太真實，真實到不像篡改，反倒像被壓抑多年的真相終於裂開一道縫。
母親臨死前的眼神，不是恐懼，是警告。
她在看著閻無血的袖口，嘴唇微動，似乎說了什麼。
可他一直聽不見，現在他想起來了。
她說的是：「別信……冰蓮。」
楚寒猛地抬頭。
北荒方向，一道紫色光柱悄然升起，穿透雲層，直指蒼穹。
紫鸞鳥發出一聲低鳴，飛行軌跡微微偏移。
南宮玥察覺異樣，立刻伸手按住楚寒手臂：「你的魔紋在發光！」
楚寒低頭。左臂上的紋路正泛出暗紅光澤，像是被什麼東西喚醒。輪迴紫焰不受控制地湧向手臂，與魔紋交匯處，竟浮現出半朵冰蓮虛影。
一閃即逝。
「它在回應什麼。」南宮玥聲音發緊，「北荒那邊……有東西在召喚你。」
楚寒沒動。他盯著那道紫色光柱，手指慢慢收緊。
原來如此。
血傀不是為了殺他，是為了逼他記起。
而記憶也不是單純的回憶，是鑰匙，是地圖，是指向真相的刀鋒。
他緩緩站起身，斷劍橫在胸前。
紫鸞鳥雙翼展開，迎著風勢爬升高度。高空寒流撲面而來，吹亂了他的頭髮。
南宮玥抓住他的衣角：「你要做什麼？」
楚寒沒回頭。
「去確認一件事。」
他抬起左手，掌心血珠對準紫色光柱。紅線劇烈震顫，幾乎要斷裂。
下一秒，血珠表面浮現出一行小字：
「命骨未毀，她在等你。」