第740章 暗流
黑暗。
粘稠、陰冷、死寂的黑暗。
這裡是荒山深處，一處早已廢棄多年的小煤礦。
主礦洞早已塌陷堵塞，只剩下幾條曲折狹窄、布滿積水的支巷，如同巨獸腐爛的腸道，深埋在山體深處。
空氣里瀰漫著潮濕的霉味、若有若無的硫磺氣息，以及————一種更深沉的、令人不安的陰寒。
其中一條支巷的最深處。
這裡連最微弱的天光也無法透入，絕對的黑暗中，有東西在緩緩蠕動。
那是一灘黑液。
它大約只有臉盆大小，質地粘稠如瀝青，顏色漆黑如墨。
它靜靜地鋪在巷道地面上，表面不時泛起細微的漣漪，仿佛在呼吸。
與之前在橋洞被火箭彈和密集火力覆蓋時相比，這灘黑液的體積，縮小了何止十倍百倍，它的顏色也黯淡了許多，不再有那種油亮的光澤，反而顯得有些————乾涸、虛弱。
它正是從陳先鋒破碎的肉身中逃脫出來的核心。
損失慘重。
強行從飽和火力覆蓋下剝離、捨棄大部分用於防禦和偽裝的黑液，又倉促遁入地下，沿著岩層縫隙和地下水脈逃竄至此，幾乎耗盡了它積蓄的力量。
此刻的它，如同風中殘燭，虛弱到了極點，甚至連維持清晰的意識都顯得有些困難。
混亂的、充滿怨毒和暴戾的念頭，如同破碎的玻璃渣，在它那非人的思維中翻滾、碰撞。
恨！
對鍾鎮野的恨，對那幾個屢次壞它好事的人的恨，如同毒火灼燒。
還有————餓。
極致的、吞噬一切的飢餓。
它需要血肉，需要生機，需要能量，來填補這巨大的虧空，來重獲力量。
黑暗中，粘稠的黑液表面，緩緩浮起了幾團更小、更稀薄的黑影，它們如同觸手的雛形，顫抖著，延伸著，探向周圍的黑暗。
沒有目標。
這礦洞深處，連老鼠和昆蟲都早已絕跡。
饑渴與虛弱，如同兩把銼刀，持續不斷地折磨著它，它開始本能地，向著感知中上方、生機更濃郁的方向————緩慢地滲透。
這個過程極其艱難。
每向上蠕動一寸，黑液的體積似乎就縮小一分。稀薄的體液滲入冰冷潮濕的岩土，被大地吸收、淨化。
不知過了多久。
也許是一天，也許是兩天。
一束極其微弱、幾乎無法察覺的天光，從頭頂某條狹窄的石縫中透下，照亮了上方一塊凸起的岩石。
黑液看到了光。
它那混亂的意識中，湧起一股本能的渴望————對光、對外界、對生機的渴望。
它凝聚起最後的力量，朝著那石縫，擠了過去。
石縫狹窄，邊緣粗糙。
粘稠的黑液如同最頑固的污漬，一點一點地，從縫隙中擠了出來。
暴露在外的部分，立刻感受到了與礦洞深處截然不同的氣息————雖然依舊荒涼，但有了風，有了草木腐朽的味道，有了————極其稀薄，但確實存在的、活物的氣息。
它此刻，只剩下大約一碗的分量，稀薄得近乎透明，顏色也更加黯淡，像一灘被稀釋了無數倍的墨汁。
它流淌到岩石下方的陰影里，躲開正午略顯刺目的陽光，靜靜地蟄伏。
等待。
時間流逝，日影西斜。
傍晚時分，一陣輕微的、拖沓的腳步聲，由遠及近。
一個身影，蹣跚著走進了這片荒棄的礦區邊緣。
那是個流浪漢。
衣衫襤褸，蓬頭垢面，看不出具體年紀的流浪漢，他手裡拄著一根樹枝，背著一個破舊的、鼓鼓囊囊的麻袋，似乎在撿拾廢品。
他走到那塊凸起的岩石附近，似乎想坐下歇歇腳，順便看看石頭縫裡有沒有什麼能賣錢的東西。
他彎下腰，臉湊近了岩石下方的陰影。
就在這一剎那，陰影中，那灘稀薄的黑液，動了。
它沒有撲向流浪漢的臉或要害，而是如同有生命的水流，精準地、迅疾地————順著流浪漢破爛草鞋的縫隙，鑽了進去。
冰涼滑膩的觸感，讓流浪漢渾身一僵。
他下意識地低頭看去，只看到自己沾滿泥污的腳踝處，似乎有一道黑影一閃而逝。
緊接著，劇痛傳來！
不是來自腳踝，而是從身體內部，仿佛有無數根冰冷的針，同時扎進了他的血管、骨髓、神經！
「呃————啊！」
他張大了嘴，想要慘叫，喉嚨卻被無形的力量扼住，只能發出嗬響的怪響。
他雙眼猛地凸出，瞳孔瞬間被染上一層不祥的灰黑色，身體劇烈地顫抖起來，如同羊癲瘋發作，手裡的樹枝和麻袋跌落在地。
他跪倒在地，雙手死死掐住自己的脖子，臉上青筋暴起，表情扭曲到了極點，充滿了極致的痛苦和恐懼。
這個過程持續了大約十幾秒。
十幾秒後，顫抖停止了。
流浪漢的身體，如同斷了線的木偶，軟軟地癱倒在地。
又過了幾秒鐘。
那癱軟的身體，手指微微動了一下。
然後，睜開了眼睛。
瞳孔深處，那抹灰黑色並未完全褪去，反而沉澱下來，化作一種冰冷、死寂的猩紅色。
流浪漢緩緩地、有些僵硬地從地上爬了起來。
他活動了一下脖子，關節發出咔吧咔吧的脆響，又低頭，看了看自己這雙骯髒、枯瘦、布滿老繭和污垢的手。
「————脆弱。」
一個嘶啞、乾澀的聲音，從流浪漢的喉嚨里擠了出來。
「這具身體————太弱了。血氣枯敗，臟腑衰朽————連勉強承載我的意識都如此費力。」
他踢了踢腳下的碎石，跟蹌了一步，差點再次摔倒，這身體不僅虛弱，而且因為剛才的強行占據，內部已經出現了損傷。
「鍾————鎮————野————」
他嘶聲念出這個名字，每一個字都像是從牙縫裡磨出來的，充滿了刻骨的怨毒。
「還有————那些蟲子————」
「你們————跑不掉————」
他閉上眼。
某種感知擴散開來。
這感知極其微弱，如同風中殘燭，但確實存在————很快，他感覺到了，那是幾道熟悉的氣息殘留，屬於鍾鎮野，屬於那個禿驢，屬於那幾個屢次與他作對的人！
它們交織在一起，指向一個明確的方向。
距離————不算近，但也不算太遠。
「找到————了。」
他睜開眼，嘴角咧開一個僵硬扭曲的弧度。
然後，他邁開腳步，試圖朝著那個方向前進。
一步。
兩步。
「咳咳————噗！」
劇烈的咳嗽襲來，他猛地彎下腰，吐出一大口暗紅色的、帶著黑色絲狀物的淤血。
這身體，太破敗了，僅僅是被他占據，就已經瀕臨崩潰，根本承受不了長途跋涉。
他低頭看著地上那灘污血，眼中紅芒閃爍，充滿了暴躁和不滿。
「廢物————」
他罵了一句，不知是在罵這具身體，還是在罵讓他落入如此境地的那些人。
但他沒有停下。
他必須去。必須找到那些人，吞噬他們，拿回蟲卵的信息，拿回那份力量！
他勉強直起身，抹去嘴角的血跡，拄起那根流浪漢留下的樹枝，一步一喘，一步一咳，朝著感知中的方向，艱難地挪動。
第一天，他靠著這具破爛的流浪漢身體，只走出了不到十里路。
夜晚降臨，寒氣侵體，這身體凍得瑟瑟發抖，肺部如同破風箱般呼哧作響。
他不得不找了一處背風的破廟殘垣，蜷縮著熬過一夜，期間，身體的高熱和內部出血幾乎讓他這剛剛占據的「新家」再次報廢。
第二天清晨，天剛蒙蒙亮。
一陣清脆的鈴鐺聲和吆喝聲，從土路盡頭傳來。
一個挑著擔子、走村串鄉的貨郎，正哼著小調，朝這邊走來。
貨郎五十歲上下，身材幹瘦，但步伐穩當，一看就是常年走路的，擔子裡是一些針頭線腦、火柴肥皂之類的日常小物件。
流浪漢躲在殘垣後，冰冷的眼睛盯著逐漸走近的貨郎。
他在等待。
等待貨郎經過這片無人的荒地。
就是現在。
當貨郎距離殘垣只有幾步之遙，正準備繞過去時，一道稀薄的黑影，如同離弦之箭，從殘垣後猛地撲出！
速度快得超出常人反應！
貨郎甚至沒看清是什麼東西，只覺身子一涼，一股陰寒瞬間竄遍全身！
「呃！」他短促地驚呼一聲，眼前一黑，連人帶擔子向前撲倒。
擔子裡的雜物散落一地。
同樣的過程再次上演，貨郎的身體劇烈抽搐，片刻後於平靜。
幾秒鐘後，貨郎睜開了眼。
他利落地爬起身，拍了拍身上沾的土，活動了一下手腳。
比流浪漢的身體強一些，雖然依舊不算強壯，但至少沒有那麼多暗疾，血氣也相對充足一些。
他低頭看了看散落一地的貨物，又看了看倒在旁邊、已經開始僵硬的流浪漢屍體。
意念微動。
幾縷稀薄的黑液從貨郎袖口滲出，迅速爬到流浪漢屍體上。
很快，這些黑液如同強酸般作用，屍體開始迅速消融、分解，最終化為一灘渾濁的膿水，滲入泥土，只留下一片顏色稍深的痕跡和淡淡的焦臭。
毀屍滅跡。
做完這一切，貨郎整理了一下自己的粗布褂子，挑起地上還算完好的貨郎擔，晃了晃撥浪鼓，臉上擠出一個略顯僵硬的笑容，朝著既定的方向，邁開了步子。
步伐，比之前穩健了許多。
他不再走荒僻的小路，而是上了相對平坦的土路，遇到偶爾的行人或村莊，他便搖著撥浪鼓，吆喝兩聲「針線洋火」，神色如常地走過，沒有引起任何懷疑。
下午時分，他搭上了一輛順路的、運煤的驢車。
趕車的老漢話不多，他也就沉默地坐在煤堆旁，閉目養神，實則繼續感應著遠方那幾道氣息。
距離，在一點點拉近。
傍晚，他下了驢車，在一個鎮子外用幾枚撿來的硬幣，買了兩個冷硬的窩窩頭，就著溪水啃了，然後找了個麥草堆，鑽進去休息。
第三天。
他起了個大早，在鎮子外的路口等待。
太陽升高後，一輛漆皮斑駁的舊式長途汽車，搖搖晃晃地駛來，停在了路口簡陋的站牌旁。
這是通往更南邊、靠近軍區方向的班車。
貨郎拎著擔子，跟著幾個等車的農民，擠上了車。
車裡瀰漫著汗味、菸草味和劣質燃油味。
乘客大多沉默，或打盹，或望著窗外，他找了個靠窗的角落坐下，將貨郎擔放在腳邊，目光投向窗外飛逝的田野和山丘。
汽車顛簸著，轟鳴著，將他帶向目標。
下午，汽車在一個稍大些的縣城停靠，他下了車，沒有停留，繼續徒步。
氣息越來越清晰了。
他甚至能隱約分辨出其中幾道氣息的狀態一屬於鍾鎮野的氣息，虛弱但穩定；屬于慧明的氣息更加微弱，其餘幾道則相對活躍。
他們，似乎停在了某個地方，沒有移動。
這很好。
太陽西沉時，他來到了一片丘陵地帶。
遠處，山坳間，一片灰白色的建築群隱約可見，屋頂上豎著十字標誌，周圍拉著鐵絲網，門口有崗哨。
部隊醫院。
貨郎站在山坡上，遠遠望著那片建築，冰冷的眼睛裡，猩紅的光芒大盛。
找到了。
終於————找到了！
但他沒有立刻衝過去。
經歷了幾次失敗，尤其是上次橋洞的慘痛教訓，他變得更加謹慎，更加狡猾。
直接衝擊戒備森嚴的部隊醫院？那是找死，即便恢復了部分力量，面對成建制的軍隊火力，他依然沒有勝算。
他需要混進去。
需要接近目標，在對方最意想不到的時候，發動致命一擊。
他仔細觀察著醫院周圍的地形、崗哨的巡邏路線、人員的進出情況。
然後，他放下了貨郎擔，走到一處陡峭的山坡邊緣。
他低頭，看了看自己這具貨郎的身體。
眼中紅芒一閃，沒有絲毫猶豫。
他控制著身體，猛地向前一撲！
但不是跳下山坡，而是用盡力氣，將自己的身體狠狠撞向山坡邊緣一塊凸起的尖銳岩石！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂聲響起。
貨郎的左臂以一種詭異的角度彎折，胸口也重重撞在石頭上，發出悶響。
劇痛傳來，但這痛楚似乎完全被他隔絕在外，只有身體的本能反應讓這具軀殼劇烈抽搐、口鼻溢血。
他掙扎著，用還能動的右手，將自己的臉也在粗糙的石面上用力蹭過！
皮開肉綻，鮮血淋漓。
幾秒鐘內，他就將自己偽裝成了一個從山坡上失足滾落、摔得骨斷筋折、滿臉是血的重傷員。
做完這一切，他眼中紅芒微微收斂，只留下一片痛苦的茫然和虛弱。
然後，他用還能動的右手和雙腿，拖著重傷的身體，一點一點，朝著山坡下部隊醫院的方向————爬去。
一邊爬，一邊用嘶啞、斷續、充滿痛苦的聲音，向著醫院的方向，發出微弱的呼救：「救————命————」
「救————救我————」