他直起身，抓過搭在椅背上的棉大衣。
「傳令，第一聯隊輕裝，每人帶三天乾糧，步兵炮全拆成零件馱著，重裝備全留城裡。不許開燈，不許說話，傳命令靠拍肩膀，三點準時出發。」
中村腳跟一碰，轉身出去。
城門打開一條縫，一千多鬼子貓著腰溜出來，踩過結冰的護城河。
雪粒子打在鋼盔上沙沙響，馱馬的蹄子裹了破布，踩在雪殼子上發出細碎的咯吱聲。
有人踩空滑進路邊的雪窩，旁邊的人伸手拽一把，沒人敢出聲。
傳下來的命令挨個拍在前人的後背上：快一點，天亮前必須穿過鷹嘴崖。
隊伍走了整整三個小時，尖兵小隊長摸黑跑回來，軍靴上的冰碴子往下掉。
「聯隊長，前面就是鷹嘴崖山口，兩邊坡陡，路只能走一個人。」
佐藤抬頭望了望黑沉沉的山影，手按在軍刀的刀柄上。
「尖兵先進去搜，確認沒有埋伏再發信號。」
三個尖兵端著三八大蓋，貓腰摸進山口。
走幾步就停下來聽動靜，對著兩邊的松樹林各開兩槍，子彈打在樹幹上，松枝和雪塊簌簌往下掉。
林子裡只有風聲。
尖兵小隊長掏出信號鏡，往身後晃了三下。
佐藤抬了抬手，主力縱隊開始往山口裡走。
山路窄得只能容一人通過，一千多人拉成單列，前前後後拖了一公里多長。
馱馬馱著拆成零件的九二式步兵炮，趕馬的士兵牽著韁繩，眼睛盯著腳下的冰面。
輜重隊夾在隊伍中間，彈藥箱摞在馬背上，晃得叮噹作響。
中村走到佐藤身邊，聲音壓得極低。
「過了山口再走二十里，就是他們的補給公路，到時候炸了彈藥車，前面攻駐馬店的部隊肯定得亂。」
佐藤的鼻子裡哼出一聲氣。
「中川浩二帶著旅團被人家幾百人追著跑，丟盡了華北方面軍的臉。
等我們端了他們的後勤，看岡村司令官還怎麼罵他。」
他抬頭往兩邊的山坡上掃了一眼。
松樹枝壓著厚雪，靜得沒有一點人聲。
距離山口北側八百米的松樹林裡，三雙眼睛已經盯著他們看了半個小時。
偵察班長魏強趴在雪窩子裡，身上蓋著白布單，望遠鏡的鏡頭套著破布，避免反光。
他數了數縱隊裡的馱馬，少說有二十匹，其中五匹馱著炮架和炮輪。
他碰了碰身邊的偵察兵，手指在雪地上寫了「聯隊，步炮，回稟」六個字。
偵察兵點了點頭，弓著腰往後退，退到一百米外的岩石後面，才把步話機的天線拉出來。
送話器貼在嘴邊，
「山鷹，山鷹，我是獵戶，發現鬼子大部隊，約一個聯隊，帶拆分步兵炮，正往鷹嘴崖山口行進，預計半小時後全部進入山口。」
聽筒里滋啦響了兩聲，傳來團指揮部值班參謀的聲音。
「繼續監視，不許暴露。」
偵察兵把天線收起來，又弓著腰摸回魏強身邊。
趙莊的團部里，煤油燈的燈芯跳了跳。
周瑾剛趴在地圖上眯了二十分鐘，聽見腳步聲立刻睜開眼。
通信兵把電報遞過來，他掃了一眼，指尖重重按在鷹嘴崖的位置。
「狗日的想抄我們後路。」
旁邊的參謀長李少堂湊過來，手指順著山路劃了劃。
「鷹嘴崖兩邊都是幾十米的陡坡，只有中間一條路，只要把首尾一堵，他們一個都跑不掉。」
周瑾抓起桌上的電話，搖了三圈。
「接摩步二連，接裝甲二連部。」
他等了兩秒，
「摩步二連全部輕裝，配屬裝甲二連坦克排四輛豹式，立刻沿山腳下小路往鷹嘴崖機動，必須在天亮前占領兩側高地，把進犯的鬼子聯隊堵在山口裡。」
電話那頭傳來陳鐵柱的應答聲。
他剛掛電話，軍部的加急電報也到了。
電文是秦鋒參謀長簽的，落款蓋著陸抗的章。
「獲悉敵側翼穿插部隊，你部全權處置，務必全殲，不得放一兵一卒進入後方。正面部隊繼續推進，勿因側翼擾敵主攻節奏。」
周瑾把電報折好塞進圖囊，沖李少堂抬了抬下巴。
「告訴陳鐵柱，我要活的佐藤，我倒要看看岡村寧次派來的人有幾個腦袋。」
陳鐵柱接到電話的時候，正帶著二連在趙莊外圍挖反坦克壕。
他把鐵鍬往凍土上一插，扯著嗓子喊了一聲。
「二連集合！帶滿彈藥，輕裝，馬上出發！」
士兵們抓起靠在壕壁上的槍，把彈鏈往脖子上一掛，迫擊炮拆開，炮筒、炮架、底板分開扛在肩上。
山路上的雪沒過腳踝，背陰的地方結了薄冰，跑一步滑半步。
棉帽的護耳放下來，每個人呼出來的氣都在領口結成白霜。
陳鐵柱跑在最前面，左手攥著指北針，右手時不時把地圖從圖囊里抽出來，就著雪光看兩眼。
三排長從後面追上來，嘴裡喘著白氣。
「連長，還有多遠？」
陳鐵柱把地圖上的雪沫子蹭掉，指了指前面黑黢黢的山影。
「還有三里。都快點，天亮前必須把工事挖好。」
機槍手趙黑蛋的棉鞋陷進雪窩子，他使勁拔出來，鞋裡灌滿了雪。
他靠在樹幹上，把鞋裡的雪倒出來，光著腳在雪地里跺了兩下，又套上鞋繼續跑，沒吭聲。
四輛豹式坦克比步兵晚到二十分鐘。
山路太窄，還結著冰，坦克排排長馬慶山掀開艙蓋站在炮塔里，冷風灌得他脖子發僵。
他手裡攥著夜光指北針，盯著前面的路面，時不時拍一拍炮塔。
「往左打半圈，右輪壓著碎石走，那邊冰薄。」
駕駛員掛著一檔，履帶碾在冰面上發出咯吱的刺耳聲響，冰碴子順著履帶往下掉，滾到旁邊的山溝里，半天聽不到回聲。
機械師坐在副駕駛位上，眼睛盯著水溫表，時不時輕踩兩腳油門，生怕發動機在低溫里熄火。
坦克挪到鷹嘴崖北側的反斜面，剛好趕在天邊泛出一點魚肚白。