傍晚，天色將暗未暗。
任巧回到任府，便直奔梧桐院。
「世母，我來了。」
走進臥房，陳錦蓉正坐在小桌旁用膳。
「世母，」任巧行禮。
陳錦蓉放下筷子，瞅著任巧身上的官服，說：「巧兒剛下值？吃過了嗎？」
「剛回來，我來是有兩件好事跟世母說。」
「事情不急，可要一起用膳？」
「謝世母，不用啦，我等下還要去找阿父阿母。」
陳錦蓉拿起筷子，問：「巧兒說的好事，是與平生的婚事有關？還是與西域有關？」
「一件和西域有關，」任巧笑容燦爛，「一件和我有關。」
「和你有關之事……」陳錦蓉略微沉吟，淺笑調侃道：「可是找到了心儀之人。」
任巧無語道：「世母，你現在怎麼跟我阿母一樣，動不動就提這個，我要說的好事是……先說西域的，我的等會再說，世母肯定也想聽西域的，」任巧接著說，「安息投降了，世父的歸期又要提前了，世母開心嗎？」
陳錦蓉聞言心裡一喜，但面上未曾表露。她問：「安息因何投降？因大月氏、康居被滅？」
「大月氏、康居被滅，雖對安息形成震懾，但不足讓其投降。促使其投降的原因是阿兄麾下的一個西域行商。他叫傅介子，世父派他進入安息，打探情報，製造恐慌輿論，他另闢蹊徑的偽裝離使，讓安息王投降。」
任巧言簡意賅的講述傅介子偽造離使，威逼安息王投降的全部經過，其中重點講述任毅當機立斷的派遣尉遲靖、王定北千里奔襲支援、策應，保障傅介子一行人的安全，促使安息投降。
「單從時間上看，世父比阿兄更能打呀，這才半年不到，就平定了西域、安息。」
陳錦蓉淺笑：「沙場事怎能僅以時間長短論。」
「我們是知道不能，但大多數不懂兵事的人看戰事，就看時間長短。像阿兄平百越、掃匈奴，黔首們認為阿兄厲害，就是因為阿兄打的快。他們好多人當時都說朝廷不是才出兵，怎麼就結束了。」
任巧說：「阿兄當時還說這不是好事，一旦讓黔首們習慣了速勝，日後戰事但有焦灼，局勢難定。」
陳錦蓉問：「與你有關的好事是什麼？」
任巧聞言，臉上的笑容瞬間燦爛不少，眉眼間儘是靈動的得意。她說：「阿兄要給我封侯了，他讓我自己想侯號。我想了一下午，沒想到合適、鍾意的。世母能不能幫我想一個？」
陳錦蓉看著身著官服，卻得意的像個孩子一樣的任巧，啞然道：「平生是真慣著你，竟讓你自己定侯號，這要讓儒臣知道，又得抨擊你們不尊禮法。」
任巧不以為然的說道：「那些只會揪著禮法不放的儒臣是什麼樣子，世母你又不是不清楚，他們但凡有點真本事，就不會在禮法上吹毛求疵。
而且他們死揪著禮法不放，就跟阿兄說的一樣，名為禮法，實為限制皇權、為自己謀利。這種人只有在宣和朝才會有說話的地方，在建元朝，借他們一百個膽子，他們也不敢用禮法抨擊阿兄。」
陳錦蓉說：「話雖如此，該注意禮法的時候還是要注意禮法，太過肆意，容易落人口舌。」
「世母這話得跟阿兄說，我一向都很守禮，阿兄才是率性而為，他常說他的規矩就是規矩。」
「我可管不了平生，他從小到大，聽過誰的？」
任巧附和道：「這倒是，阿兄現在比小時候還不聽話，誰都管不了。」
「你也沒好到哪去。」
「哪有，我比阿兄好多了。」
「你要聽話，為何遲遲不肯成親？連我和你阿母幫你物色，都不肯？」
「哎呀，這是兩碼事，」任巧忙轉移話題道，「世母，你幫我想想侯號啊。」
「你對侯號有何要求？」
任巧上前附耳小聲說出繡衣，說：「此時尚處於保密階段，阿兄跟我說可以來請世母幫忙，我才跟世母說的，世母可千萬不要告訴別人哈，萬一讓外人知道了，阿兄要罰我的。」
陳錦蓉眸中閃過一絲瞭然之色：「我說你那幾天怎麼神神秘秘的，你阿母幾次來問你去了何處，原是如此。倒是苦了你，小小年紀，就讓你行這般艱難事。」
「難到是不難，主要是那個東西，世母你也知道，我最討厭那些東西了，不過世母現在知道，我不是只會跟著阿兄胡作非為了吧，」任巧得意道，「與我同齡的，除了阿兄，有幾人能勝我？」
陳錦蓉笑說：「我一直都知你聰慧，只是沒想到你也跟著平生，從小便瞞著我們。不過論起才學，同齡者中，便是平生在這方面也不如你。」
「阿兄主要是懶，就這事，他丟個框架給我，然後什麼都不管。」
任巧結束話題：「說著說著就忘了世母還在用膳，菜可能都要冷了，讓庖廚熱熱？」
「不必，你快回去吃飯吧，侯號的事，我這兩日想好了告訴你。」
「世母不必著急，據我估算應該要等到明年，我今天就是跟世母說一聲，世母可以慢慢想。」
「好。」
「世母慢用，巧兒告退。」
任巧行了一禮，樂呵呵的走出房間，哼著小曲來到青玉院。
「阿母，我來了，阿父回來了嗎？」
任巧走進任青玉的臥房，任青玉仍坐於軟榻用手機看電視劇。見巧兒過來，任青玉收起手機，問：「回來了，吃過飯了嗎？」
「還沒有，我剛從世母那過來，跟世母說了點事，」任巧坐到任青玉身邊，「阿父還沒回來？」
「還有，你阿父這幾日回來的較晚，說是司衡府有什麼事，你找你阿父有事？」
「我不止找阿父，也找阿母，本是想著一起說，既然阿父不在，我先跟阿母說，不過阿母得答應我，不可跟第三個人說，因為我要說的事暫處保密階段，不能外傳。」
任青玉本有些好奇任巧要說何事，聽到是機密之事，當即道：「既是機密，就不要跟我說了。」
「沒事，阿兄允許的。」
任巧自然地摟住任青玉的手臂，小聲道：「阿兄要給我封侯了，他讓我自己想侯號，我想了一下午，沒想到合適的，阿母你幫我想個威武的侯號。」