褒成侯府。
當最新一期的《櫟陽報》送入府中時，年已五十的褒成侯孔謹正摟著前日剛納的十六歲小妾，正在小妾院子裡，單方面玩得不亦樂乎。故而，首先看到報紙的是褒成侯年已三十的長子孔和。
孔和原是文華閣博士，因在小時候與任平生有舊怨，被任平生放話以後見一次打一次，而在任平生發動驚雷之變，執掌大權後，擔心被任平生報復，主動給南韻上表辭職。
後來見曾被任平生揍過，和被任平生放話說以後見一次打一次的，全都在朝當官當的好好的，有不少還立功升職晉爵，他這才驚覺自己想多了，任平生沒那么小氣。
於是，他想重回朝堂，便再讓父親舉薦，結果全都石沉大海。
他頓又覺得自己辭職的對，任平生就是個小肚雞腸的人。他要待在朝堂，遲早得被任平生整死。
實際上，任平生無論是失憶前，還是失憶後，完全不知道這件事，褒成侯的舉薦表每次都是送到南韻案頭，然後南韻除第一次翻閱了孔和檔案，確定其人沒有才幹，先前在文華閣一直在混日子，便駁回了。
後來褒成侯繼續送的舉薦表，南韻則不願浪費時間，跟月冬說只要是舉薦孔和的，不必再送過來。
孔和自然不知內情。他待在家裡，看著那些人又升職進爵的，愈發痛恨任平生，沒少咒罵任平生。
尤其是知道任平生在大離夢上羞辱大儒單萬里，痛批儒學，然後罷黜儒學，設學宮，推齊學，還大言不慚的要改造儒學時，他更是和父親一起在家痛罵任平生無恥，不知天高地厚！
當時若不是父親非要攔著他，他早就去找任平生，痛罵任平生。
閒言少敘。孔和從下人手裡接過櫟陽報，剛看了兩眼，就滿面怒容的拍案而起。
「混帳！」
「任平生，你、你……竟敢如此詆毀、污衊我孔氏，我與你不死不休！」
孔和拔出劍架上的離劍，在書房裡暴走。
一旁伺候的婢女、下人瑟瑟發抖，無一人敢上前相勸。他們的這個主子，平時就不是好相處的，盛怒之下，更是逮誰打誰，他們現在只希望主子沒看到他們，不然，他們的小命不保。
孔和走了一會，忽抓起案上的櫟陽報，一腳踹開房門，快步走向父親的院子。他一路持劍，怒氣騰騰好似要殺人的模樣，惹得路上的奴婢無不側目、心驚。尤其是看到孔和似往主君院子走，不由讓人多想。
沒一會兒，孔和惹出來的動靜便驚動了孔和的母親、兄弟，一時間孔府內氣氛無比緊張。剛提槍上馬的褒成侯在得到下人急切通報時，驚得差點滾下床。
「他、他發什麼瘋？」
褒成侯孔謹眉頭緊皺，小妾不安的為其穿衣，雙手有些顫抖。孔謹見狀煩躁的踹了一腳，自己快速穿上，神情嚴肅的走出房間。
同一時刻，孔和滿臉怒容，一手報紙一手劍，氣勢洶洶走了過來。
孔謹見孔和這副模樣，心裡不由一驚懼，表面上則強做威嚴模樣，喝道：「混帳，你要做甚！」
「父親，你看今日的櫟陽報。任平生欺人太甚！」
孔謹見是因為秦王，心裡一松，繼續呵斥道：「為父是怎麼教你的？遇事要冷靜，遇事還跟毛頭小子似的，將府里弄的雞飛狗跳，成何體統！把劍放下。」
孔和身體一抖，下意識放下手中劍，語氣有些不服氣說道：「是任平生欺人太甚！他為了打壓儒學，竟借張懸之事，以後人之口，污衊我孔氏世修降表！」
孔謹聞言眉頭一皺，接過櫟陽報，攤開一看，目光瞬間鎖定那篇報導張懸妄議國是的文章。
他仔細閱讀，眉頭越看越皺，當看到鐵骨錚錚勸人忠，世修降表衍聖公時，他眉頭上挑，拍桌道：
「一派胡言！秦王欺人太甚，為推廣齊學，竟如此詆毀儒學，侮辱孔氏！」
孔和怒氣又升，問：「父親，我們現在怎麼辦？去找任平生算帳？讓他給我們一個交代。」
孔謹強按在心中滔天的怒火，看向義憤填膺的兒子，說：「找秦王算帳？你是權大過秦王，還是武功比秦王高？秦王是什麼德行，你還不清楚？你連宮門都進不去，還找他算帳！」
「那怎麼辦，我們總不能又忍氣吞聲，天下人都在看著，我們若是還忍氣吞聲，天下人如何看我孔氏？還有，這個時候我們都不表態，以後還怎麼統帥天下儒生，到時候儒學就真的完了，父親！」
孔謹瞥了眼孔和，目光中飽含兒子不成器的無奈。他說：「為父何曾說過此次要忍氣吞聲？」
孔和心裡一喜，忙問：「父親，那我們怎麼做？」
「兩步走，一為實，一為虛。」
孔謹說：「秦王罷黜儒學，推廣他的私學，已是板上釘釘之事，這件事誰都無法改變。此次對儒學的污衊，只不過他污名儒學的一步棋而已，是以，我們是得讓秦王給我們一個交代。但我們不是真的讓秦王給我們交代。」
孔和茫然道：「父親，何意？」
孔謹無奈道：「秦王不會給我們交代，相反會趁機收拾我們。是以，我們不能讓秦王抓住把柄，要把握好分寸。而這分寸，不僅在於我們此番只是要求秦王為儒學正名，也在於將事情弄大。
只有將事情弄得天下皆知，讓世人的目光都看過來，才能避免被秦王借題發揮，覆滅孔氏。還有這只是做給天下人看的，結果註定失敗，我們只是要讓天下人知道我孔氏不懼權威，敢於向秦王抗爭。要想取得真正勝利……」
孔謹眼中閃過一絲陰狠：「還得除掉罪魁禍首。」
孔和心裡一凜，下意識壓低嗓子，說：「父親，你的意思是……他武功那麼高，我們怎麼能……」
「誰說讓一個人死，就只能透過刀劍？」孔謹說，「他不是說後世儒臣給後世的皇帝下毒，放火，使那個皇帝連死七個兒子嗎？我們就讓他也嘗嘗被火燒、死兒子的滋味。」
孔和聞言，彷佛已經看到任平生自己被火燒，又死兒子的一幕，眼中閃過一絲陰狠、痛快。不過他也有些擔心，說：「今時不同往日，宮內守衛森嚴，我們怎麼能……」
孔謹胸有成竹地說道：「為父自有辦法。」