「靜！」
謁者出列，止住眾人的爭論。
任平生望著眾人，說：「諸公為國盡心，孤心甚慰，但諸位爭的有點早了。戰事剛啟，能抓多少俘虜尚且不知，你們在這五萬、十萬的，讓孤怎麼分配？你們回去後列個清單，寫明工事和欠缺的勞力，等戰事結束，依實調配。」
王清拱手問：「王上，海外俘虜何時能送回？」
「海外的俘虜已在路上，人數不多，此次總共也就十萬。」
「十萬？怎麼這麼少？四夷商號每年從海外抓回來的奴隸都有三十萬。」
「這只是第一批，朝廷的戰船又不是用來運奴隸的，這些俘虜是坐四夷的商船回來。」
「這些俘虜到了後，王上可否給臣八萬？」
「海外蠻夷又不會畜牧，太僕要之何用？」
「太僕要了是沒什麼用，但其他各郡都需要奴僕，巧工令一人要了八成，置其他各郡於地？尤如北地各郡，工事進展緩慢，皆因勞力缺失。至於花錢招募，因地遠苦寒，鮮少有離人願往，唯有奴隸方能填補空缺。」
「去年的俘虜，北地各郡共要了五十萬，巧工坊才得十萬。」
「北地廣大，三十萬俘虜分於各郡，各郡能得幾何？再者，工事勞苦加之去年年末大雪，過勞、饑寒而亡者占了三成，各郡幾番上書要人，朝廷豈能置之不理？」
眼看著又要爭下去，任平生有些無奈道：「好了，剛才說了你們回去後列個單子，寫明欠缺勞力數目，待俘虜抵離後，按需分配。」
「王上，俘虜能不能不閹割？這些俘虜閹割後，氣力大損，原來一人能做的事，現在需要三人才能完成，而且閹割的死亡率高達兩成，十萬人閹割後，至少得死兩萬人，太浪費了。匈奴、東胡俘虜不閹割，也未見出問題。」
任平生說：「從勞力上看，閹割他們是有些浪費勞力，但於各地安穩和管理來看，是有必要的。這些海外的無毛猴子，與匈奴、東胡等北邊蠻夷不同，匈奴、東胡之中有不少人是離人後代。
他們祖上因在離地生活不下去，被迫逃難到草原上，或被匈奴、東胡人劫掠過去。後世的科學家對於匈奴、東胡地人們的血脈溯源，也證明了這一點。
是以，雖因時過境遷，他們忘了自己的祖宗，自甘墮落，但我們於他們不必太過苛刻，既歸降了大離，就可以試著接納，修正他們錯誤的認知，讓他們認祖歸宗。而海外那些無毛猴子，與大離沒有血脈淵源。
抓他們來離，只因大離缺乏勞力。此時若為了一時方便，不閹割他們，他們藉著做奴隸，學習了大離的先進技藝。他日一旦有變，他們擺脫了奴籍，就有了在大離作亂，玷污血脈的機會。屆時，豈非你我之過也？」
任平生接著說：「好了，都回去坐著。現在是歡迎宴，又不是朝會，有什麼意見回頭再說。」
任巧回到席上，任白湊過來說：「大離的大臣原來也會爭啊，我還以為只有匈奴那些蠻夷才會爭。」
任巧笑問：「你以為大離的朝堂會是什麼樣子？」
「我也不知道該怎麼說，我以為會跟匈奴不一樣，就像……老師那樣，舉手投足都透著貴氣。」
「大多時候是這樣，但因工作發生衝突時，該爭也得爭，」任巧說，「像剛才爭的俘虜，我們是不爭不行，不爭就沒有足夠的勞力做事，沒有勞力做事，我們的工作就無法推進，年底審計時被評為殿，是要受罰的。」
任白恍然的微微點頭：「原來如此，你們爭起來比匈奴要文明，我之前在匈奴時，左谷蠡王那些人為了爭人爭馬，當場打了起來，匈奴單于對此都只能拿馬鞭抽他們，讓他們停下來。」
「這種事，大離倒是沒發生過，大家都只是口頭上爭論。」
任巧和任白說悄悄話時，任平生同樣在跟南韻說悄悄話，說得讓阿父、尉黍多抓些俘虜，你看這些人為了點俘虜爭成什麼樣了。南韻則說閹割確是會平白損失很多勞力，而且閹割之後的氣力遠不如前，很耽誤工事。
任平生態度不變：「無妨，多抓一些即可。在那邊，安息那些人往我們這邊販賣奴隸時，就是特意把那些奴隸全給閹了。雖說他們的目的是為了壟斷奴隸生意，避免我們自己生產奴隸，但不得不說他們的這個方法，的確避免血脈被污染。
反觀他們當地，因貪圖那點氣力，不閹割奴隸，結果一逢戰亂，奴隸反噬，如今那邊人身上大多都流著奴隸的血，當地的土人反而淪為少數，被奴隸欺壓。有此例在前，大離豈能步入後塵？」
南韻淺笑道：「那邊歷史還真是包羅永珍，任何事都能找到先例。」
「太陽底下無新鮮事嘛。」
任平生看向太僕：「太僕，大宛的汗血馬，烏孫的烏西馬不日就要過玉門關，入敦煌，太僕署接手後，該怎麼做處置就怎麼處置。不過有一點，孤須與你說清楚，汗血馬、烏西馬，皆孤得私產。它們配得的小馬，歸孤，不歸太僕署。」
太僕出列道：「敢問王上，汗血馬、烏西馬是朝廷大軍征伐所得，為何會成王上的私產？」
任白聞言一驚，不明白太僕怎麼敢這樣問？離軍是老師的，徵得財物是老師的不是很正常嗎？而更讓任白沒想到的是，老師竟然不動怒，平靜回答。
「孤宣和年間向大宛購馬時，大宛王不允反要搶奪孤得錢財，孤教訓他後，他不幸去世後，新任大宛王為得孤支援，主動獻上大宛境內所有的汗血馬。這些汗血馬早就是孤的了，他們不過是代為飼養。」
任平生說：「大宛王此番遞交的投降信里，也說明了這點。烏西馬也是一樣，早在宣和年間便是孤的私產，不然你以為煙雨閣如何能連年購馬回來，真以為是烏孫人、大宛人好說話呢。」
「即便如此，王上既將馬匹交由太僕署，所需飼料、人工支出皆出自國庫，配種所得小馬，理應有太僕署一份。」
「這不是你找孤要的，孤原先是打算交給少府。」
「少府又不會養馬，交給少府豈非暴殄天物？再者，王上既已答應，便打算分於太僕署。」
任平生懶的跟太僕爭，直接道：「一成。」
「太僕署負責飼料還有平時照料，應分五成。」
「一成。」
「五成。」
「兩成。」
「五成。」
「就兩成。」
「四成。」
「三成。」
「謝王上。」
「……」
任白忍不住的問任巧：「太僕不怕老師生氣嗎？」
「你覺得阿兄會因幾匹馬生氣嗎？」任巧說，「江無恙、世父這次扣下了多少烏西馬，阿兄可責怪過？」
「江府令和左相與老師的關係又不一般。」
「關係是不一般，但在這件事上一樣的。」
任白無言。
在匈奴，誰敢染指匈奴單于的私產，早就被單于打了。就算是代單于養馬，單于最多賞對方一匹，哪有這樣張口就要五成，然後討價還價到三成。