第172章 觀察
端詳片刻後，巡視使推開了醫院大門。
「幸會，薩爾維亞大師。」
「這真是一間充滿光輝的房舍，更有一個有趣的名字..」
他隨和地走進病人的隊列之中，在醫院的木長凳上坐得無比端正，雙手平靜地放在膝上。這一幕，反倒讓左右兩側的嬰兒哭鬧聲更加刺耳。
巡視使慢慢轉過頭，微笑著問薩爾維亞：「請原諒我的好奇心，大師。這間醫院為何以人民為名？」
「因為它給人民治病，這是我的理念。」
「我被您的慈悲所折服。」翡翠色的眼晴沒有任何閃動，仿佛那句讚美是從別人嘴裡說出來的一樣，「我希望領教您的智慧一什麼才算是人民？」
大師沉默片刻。
「所有來看病的人。窮人，工匠，農夫.所有需要幫助的人。」
「農奴呢？」
「當然。」
「流民呢？」
「也可以。」
「有些迥異於人的生靈呢？」
大廳里突然安靜了幾分。助手們不自覺地握緊了手中的器具。
薩爾維亞緊盯著巡視使那雙冷漠如冰的翡翠色眼眸，一詞一頓地說：「我們也治牛和馬。」
「那貴族呢？如果一位騎士受了傷，他能進來嗎？」巡視使語氣謙卑。
大師終於皺起眉頭：「我說過了，這裡不拒絕任何人。」
「可您叫它人民醫院。」
「既然是在薩拉貢的土地上，救助薩拉貢的子民，何不叫國民醫院呢？」巡視使笑容依舊，「現在的這一詞彙，似乎排斥了某些您想要幫助的病人。」
「薩拉貢的子民被分為了兩邊。一邊是人民，一邊就.並非人民。這難道不和您最初的理念有所衝突嗎？」
薩爾維亞的語氣不由變得有些生硬，手中緊握著存放魔力鹽的鐵盒鑰匙。
而出乎他意料的是，巡視使不僅不惱怒，甚至根本不問這裡的藥劑來自哪裡，他只是捧著寶石，輕輕鞠躬，深紅的肩袍傾泄而下。
「我向您致歉，大師。是我過於苛求了。」
「名字不重要。重要的是，您的確在救治薩拉貢的子民。」
「陛下會為您的善舉感到欣慰。」
說完，巡視使轉身離開，徒留病人們和助手面面相覷。
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不知為何，薩爾維亞反而感覺到了更大的不安。
「大師..」助手們緊張地看向他。
老人憂慮地嘆了口氣。
「繼續吧。」
從醫院出門，巡視使悠然轉過馳獸，無視桑吉諾領主的大呼小叫，反倒往對門的麵包店走去。
門口排著一條不短的隊伍。
他安靜地站到隊尾，目光直視前方，仿佛在等待覲見國王。
人群被這股視線燙得畏懼，想要散開，可巡視使只是抬起手，示意他們不必驚慌。
「請繼續。
巡視使耐心地排隊，儘管前面的人恨不得拔腿就跑一他們用這輩子最快的速度掏出錢或者計票，學徒們哆哆嗦嗦地收下或者劃掉一筆，遞上麵包，兩撥人立即轉頭就走。
一撥溜回家，一撥試圖藏在小店裡。
不到一分鐘，巡視使就走到櫃檯前，看向旁邊的價格標牌，視線在那種獨特的簡筆畫上多停留了一會。
圓圈代表銀幣，麵包的大小用不同尺寸的方塊表示，而那些添加的餡料則用小小的符號標註。不識字的人也能看懂。
學徒們緊張擋著營業執照，不知道如何是好。
巡視使態度溫和地取出兩枚閃亮的銀幣，放在櫃檯上。
「可否賣給我一份添加了洋蔥醬與奶酪碎的混合麵包？我希望就在這裡吃。」
「大人，這..」麵包師傅頭上滲出了冷汗，「這種粗麵包，恐怕不合您的胃口，而且份量太大..」
巡視使微笑道：「沒關係。就給我一份最普通的。」
師傅不敢再多言，轉身忙碌起來。
他心裡慌亂，手上更是僵硬得不行，但每一個步驟依然清晰分明。
先洗手，再從溫熱的陶鍋里舀出洋蔥醬，然後切開麵包，塗抹，撒上奶酪碎，最後放進爐中煨烤。所有食材都分門別類，裝在不同的乾淨炻器里。
不多時，一塊熱氣騰騰的麵包被木盤盛著遞了過來，還有一杯羊奶。
「您.請？」
巡視使看了一眼羊奶，先接過麵包，在靠窗的長凳上坐下。
翡翠般的眼眸凝視著麵包的每一個氣孔，每一條表皮的裂痕，從融化的奶酪絲，再到棕色的洋蔥醬。
他一手捧著寶石，一手以極為彆扭的姿勢平著舉起麵包，一口口咬下，讓師傅心裡陣陣發毛。
見過體面的富人吃麵包，也見過餓壞的窮人吃麵包，唯獨沒見過這麼看著不像人的傢伙吃麵包！
「不錯，有甜味，份量也夠。」
巡視使的聲音忽然響起，嚇得師傅渾身一顫。
「能否告訴我，洋蔥是怎麼做成這種味道的？」
「大人，這是行會的秘方..」師傅結結巴巴地說，「但，但我能和您大概說說！就是把洋蔥切碎，小火慢慢燜煮，一直煮，煮到它自己變甜..」
巡視使輕輕點頭。
他的目光掃過麵包店的每一個角落，從帶著印記的麵粉袋，發亮的刀具，以及側面拉繩升降的百葉窗。
麵粉從取出來就直接做成了麵團，沒有和其他麵粉混合，而最終做出來的，卻是混合麵包。
「這些麵粉是從哪裡買來的？運到這裡要多久？」
「以前從磨坊買，現在城裡..有專門的店鋪。運是力工的活，要不了多久。」
「柴火呢？」
「也是放在店鋪里賣，有人送。」
「每樣東西都有人送，都有店鋪賣？」巡視使挪開麵包，「那你需要做的，就只是做麵包？」
「呃..是？」
「要交多少稅？」
師傅聞言嚇得一抖，是拉曼查把一堆爛稅都砍了，這可不能說！
「不清楚，行會定的。反正能賺錢！」
「行會。」巡視使笑容和煦，「這家店開了多久？」
「兩，兩個月..」
「嗯。」
麵包才少了一小塊，無數問題就已經快把師傅壓垮了。
他這輩子都沒想過，有一天會有一個國王身邊的大人物，一邊吃著他做的粗麵包，一邊像查帳一樣盤問他這些雞毛蒜皮的小事。
師傅在心裡憋屈地暗罵：天父在上啊！這人有病吧！
好在這折磨總算結束了。
等他迷迷糊糊地喊了好幾次桑吉諾老爺萬歲之後，巡視使終於起身，把羊奶喝完，剩下的一半麵包餵給馳獸，隨即向城裡走去。
排污渠被清理得乾淨，路的兩側也挖出了排水溝，通往遠處正在施工的大溝渠。
沿途的力工統一穿著灰色襯衣，胸前插著小木牌，或扛東西，或推獨輪車。看著巡視使一步步向他們走來，他們頓時傻在了原地，走也不是，不走也不是。
「大人，您有事？」
工頭為了撐住今後的威望，只能訕笑著站了出來。
巡視使走向力工的木推車：「能否讓我來試一試？」
力工們一愣，有點緊張地鬆開手：「大人，這髒..」
「無妨。」
巡視使抓住被汗水浸透的木柄，慢慢推動。
車輪在密實的石板路上滾動，發出輕微的吱呀聲，並不費力。他又彎下腰，雙手抱起車裡的一袋麵粉，掂了掂重量，然後輕輕放回原處。
「你們每月能拿多少工錢？」
「工錢以前是按月給，現在改了，是周結的，大人。」工頭連忙喊道，「得看幹了多少活，沒定數！」
「怎麼確認？」
工頭一愣，不知該不該說：「有..有人記，記牌子上。幹了多少話就記在號下面，免得弄混了。」
「如果少記了，虧欠了工錢怎麼辦？」
力工們都呆了，這混蛋是他媽來找茬的？拉曼查怎麼可能虧欠工錢？他們拿的工錢比過去的三倍都多！
但不回答又不行，工頭只能含糊道：「有行會，管事幫我們出頭。」
巡視使若有所思地看著他：「如果行會也發不出工錢呢？」
工頭面色一變。
「大人，您，您可不能這麼開玩笑..」
「求您了，大人，我們聽不懂這些，還要幹活！慢了會罰錢的！」幾個力工裝作粗魯地一喊，「請您到別處看看吧！」
巡視使沉默地站在原地，胸口寶石中的流沙瞳孔慢慢晃動。
片刻後，他微微鞠躬，轉身就走。
王室的旗幟出城，逐漸遠去，再沒入田野。
走了？
就這麼走了？
埃爾昆卡的人們如釋重負，心裡卻越來越迷茫了，怎麼都琢磨不明白。
國王的巡視使，到底來這兒幹啥？
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