第169章 陛下一路走好
三日之期，如同懸在京城上方的倒計時漏斗，沙粒無聲滑落，帶來日益沉重的窒息感O
皇帝除了下旨龍禁尉、刑部和順天府聯合查案，還責令楚王的虎賁衛也一同嚴查，似乎非要查出個水落石出。
龍禁尉、虎賁衛、刑部、順天府四衙門的差役幾乎將西城翻了個底朝天，抓了無數可疑之人，嚴刑拷打之下，招供五花八門。
有說仇家買兇，有說江湖恩怨，甚至還有攀咬到其他勛貴頭上的，但關於那根「細如牛毛的淬毒針」和那神出鬼沒的兇手，卻始終沒有查到任何確鑿線索。
壓力，如同實質的陰雲，籠罩在每一個辦案人員的頭頂，更沉甸甸地壓在武威王府之上。
街頭巷尾的議論聲，從最初的震驚，漸漸轉為各種揣測，目光或明或暗地掃向那座煊赫的新王府。
賈璉卻仿佛超然事外。
他照常去龍禁尉衙門點卯，聽取各方匯報，翻閱案卷，偶爾下達幾條指令，也都是循規蹈矩，看不出任何急躁或異常。
回府之後，或是去黛玉處坐坐，問問她近日飲食起居，聽她說幾句閒話，或是考較一下探春的武功和賈蘭賈菌的功課。
或是去看看邢岫煙，與她品茶論字，享受那份山野清氣帶來的寧定。
也會去寶釵、平兒房中，一切如常。
皇帝那句「在位一天，賈府就榮華一日」的許諾，言猶在耳。
太上皇和皇帝對南安太妃針對自己的刺殺的默許甚至縱容，他也心知肚明。
這便是帝王心術，既要用人，又要制衡，既要借你之力穩固江山，又怕你尾大不掉。
曾經的賈璉，或許會權衡，會隱忍，會小心翼翼地在帝王心思的夾縫中求存。
但如今他丹勁已成，氣血如汞，心意通明。
於這凡俗世間，他已是近乎陸地神仙般的存在。
尋常刀兵難傷，萬軍之中可取上將首級，更能洞察秋毫，感知禍福。
這樣的力量，帶來的不僅僅是實力的飛躍，更是心態的徹底蛻變。
皇權？天子？
若在從前，那是高懸九天、不可違逆的存在。
可如今看去，那不過也是血肉之軀，會老，會病，會死，會被七情六慾、江山權柄所困。
所謂九五之尊，在絕對的力量與悠長的壽元面前，亦不過鏡花水月。
第三日，深夜。
子時剛過，萬籟俱寂。
武威王府內，除了巡邏親兵整齊而輕微的腳步聲，再無其他響動。
賈璉的書房內，燈火早已熄滅。
他卻並未安寢，換了一身毫無紋飾的玄色勁裝，立在黑暗之中，仿佛與夜色融為一體o
他閉目凝神，周身氣息收斂到極致，若非親眼所見，幾乎感知不到這裡站著一個人。
片刻後，他睜開眼，眸中精光一閃而逝。
身形微動，並未走門，而是如同一縷青煙，悄無聲息地飄出窗外，腳尖在廊柱上輕輕一點，整個人便拔地而起，越過王府高牆，融入濃重的夜色里。
速度之快，動作之輕靈，如同鬼魅，王府內外重重守衛，竟無一人察覺。
楚王府，位於皇城東側，與皇宮隔著一道護城河，規制宏大，守衛森嚴。
楚王是皇帝次子，生母早亡，由無子的皇后撫養長大，身份特殊。
他年近三旬，素以「賢王」著稱，禮賢下士，行事穩重，在朝中頗得一部分老臣支持，尤其是以首輔周廷玉為首的一干文臣，隱隱有擁立之意。
當日元春省親，楚王曾特意讓元春給賈璉帶過話，許以將來，其中深意，不言自明。
賈璉的身影，如一片落葉，輕輕飄落在楚王府內苑一處僻靜的書房屋頂。
他伏低身體，氣息與屋瓦幾乎同頻，下方巡邏的王府護衛毫無所覺。
書房內，燈還亮著。
楚王並未休息，他獨自坐在書案後，面前攤開一份卷宗，正是關於霍均案的進展摘要。
他眉頭微鎖，此案牽扯太大，父皇震怒，限期破案，矛頭隱隱指向賈璉。
他奉命協同查案，領著虎賁衛，這幾日也是心力交瘁。
查，怎麼查？
真查到賈璉頭上？那後果不堪設想。
查不出？父皇那裡如何交代？賈璉那邊————又是何態度？
正思慮重重間，忽覺脖頸後微微一涼，仿佛有一縷極細微的風拂過。
楚王悚然一驚，猛地抬頭，手已下意識按向腰間。
那裡懸著一柄裝飾用的短劍。
然而，他什麼也沒摸到。
短劍，連同劍鞘，不知何時已無聲無息地放在了書案的另一頭。
而書案前，不知何時，已多了一個人。
玄衣，黑髮，面容平靜，正是賈璉。
楚王瞳孔驟縮，心臟幾乎停跳了一拍。
他書房外有精銳護衛，書房門緊閉，此人如何進來的！
他張口欲呼，卻發現自己喉嚨仿佛被什麼無形的東西扼住，發不出半點聲音，只有駭然的目光，死死盯住眼前這位不速之客。
「殿下稍安勿躁。」賈璉開口，聲音不高，卻好似直接響在楚王耳畔，也奇異地撫平了他瞬間的驚駭。
「本王深夜來訪，並無惡意，只是想與殿下，單獨敘談幾句。」
隨著他話音落下，楚王發現自己又能呼吸了，那無形的桎梏消失。
他額角滲出冷汗，強自鎮定下來，目光複雜地看著賈璉：「武威王————好手段。不知夤夜至此，有何見教？」
楚王刻意忽略了賈璉是如何進來的這個問題，因為那已經超出了他能理解的範疇。
賈璉沒有坐下，就那樣站著，目光平靜地打量著楚王。
這位皇子相貌端正，眉宇間確有幾分沉穩之氣，只是此刻難掩驚疑。
他緩緩道：「霍均之案，殿下查得如何了？」
楚王心頭一緊，斟酌著詞句：「案情複雜，兇手狡猾，尚無頭緒。父皇限期緊迫，本王與王爺，皆感壓力沉重。」
「壓力？」賈璉微微挑眉。
「殿下的壓力，是破案的壓力，還是————站隊的壓力？」
楚王臉色微變：「王爺此言何意？」
「明人不說暗話。」賈璉向前走了一步，楚王下意識地身體後仰。
「南安太妃之事，陛下與太上皇，當真一無所知？默許縱容，無非是想看看，本王這柄刀，夠不夠鋒利，聽不聽話，會不會反噬其主。」
「如今，刀見血了，他們也該看看，這血，會不會濺到自己身上。」
楚王聽得心驚肉跳，這等直指帝心的話，賈璉竟敢如此赤裸裸地說出來！
「殿下是聰明人。」賈璉繼續道，語氣平淡，字字如錘。
「皇后養子，周相支持，看似前程錦繡。可陛下心意難測，晉王母族不弱，吳王得寵，燕王看似被冷落，但這裡面的玄機外人絕難知曉。」
「這儲位之爭，當真如這世道般紛亂繁雜。」
「殿下真有十成把握？即便將來有望，殿下可曾想過，屆時需要一個什麼樣的武威王？是一個戰戰兢兢、任人拿捏的臣子，還是一個————可以鼎力相助、穩固江山的盟友？」
楚王呼吸急促起來，眼裡的喜色卻一閃即逝。
賈璉的話，句句戳中他內心最深處的思慮與渴望。
他穩住心神，沉聲道：「王爺功高蓋世，乃國之柱石，無論何時，本王都敬重有加。
只是————王爺今夜前來，恐怕不止是為了說這些吧？」
賈璉看著他，忽然笑了笑：「本王只是來告訴殿下一聲，霍均的案子，到此為止了。
真兇，你們找不到，也不必再找。陛下那裡，三日期滿，自有交代。」
楚王駭然：「王爺！此乃父皇嚴旨，豈能————」
「陛下的旨意，是查出真兇。」賈璉打斷他，目光幽深。
「本王說，到此為止。殿下只需記得，今日之後，無論發生何事，保持沉默，置身事外。那麼，來日方長，本王或許，會記得殿下今夜這份清醒。」
「眼下，還要殿下受些委屈。」
楚王還沒明白過這句話什麼意思，只感覺胸前已經中了一掌。
「噗！」
整個人宛如斷了線的風箏，楚王口中一口鮮血噴出，人也貼在了牆壁之上。
打人如掛畫，賈璉這掌不輕，起碼得將養一個月。
楚王驚愕萬分，捂著胸口，眼珠瞪大：「王爺！你這是..
「殿下，這掌就當是本王的還禮，殿下心中明白。怎麼運用，殿下想必也明白。」
楚王臉色本就白如金紙，此刻是大汗臨頭。
賈璉說完，也不等楚王回應，身形向後微微一退，便如同融化在陰影里，瞬間消失不見。
書桌上的短劍，依舊靜靜地躺在那裡，仿佛從未移動過。
楚王僵在原地，賈璉的話，如同魔咒，在他腦海中反覆迴響。
到此為止？自有交代？回禮？他到底想做什麼？難道————
一個不敢置信的念頭，如同冰冷的毒蛇，纏上了他的心臟。
他猛地打了個寒顫，望向窗外沉沉的夜色，只覺得那黑暗深處，似乎蟄伏著足以吞噬一切的巨獸。
「來人！」
兩名侍衛進來見了楚王，均是大驚失色。
「殿下！」
「殿下！」
楚王推開兩人：「把這收拾一下。今夜之事如果傳出去半句，小心你們二人的腦袋！」
「屬下不敢！」
「屬下不敢！」
兩位侍衛扶著楚王，心中哆嗦的厲害。
看這情形，顯然是有刺客，可兩人卻什麼都沒聽到，楚王卻沒有責怪他們兩人。
賈璉離開楚王府，並未返回武威王府。
他的身形在京城鱗次櫛比的屋脊上無聲飛掠，速度快得只剩下淡淡的殘影，直撲皇城大內。
大明宮，太上皇退位後頤養天年的居所，位於皇宮西側，雖不及正殿巍峨，卻更顯幽深肅穆。
此時已過丑時，宮苑內一片寂靜，只有巡邏太監和值守侍衛偶爾走過，腳步聲在空曠的殿宇間迴響，更添寂寥。
賈璉如同夜行的鷹隼，輕易避開了外圍的警戒，幾個起落，便已落在太上皇寢殿的琉璃瓦上。
他伏身傾聽片刻，確定下方只有兩道綿長而略顯衰弱的呼吸聲，一道屬於太上皇，另一道應是貼身伺候的老太監。
他如一片羽毛，飄然落在寢殿外的漢白玉台階上，殿門無聲向內滑開一道縫隙，他側
身而入，門又在身後悄然合攏，未發出一絲聲響。
寢殿內只點著一盞昏暗的長明燈，光線昏黃，勉強照亮一隅。
空氣中瀰漫著濃重的藥味和老年人身上特有的衰敗氣息。
巨大的龍床上，帷幔低垂，依稀可見一個瘦削的身影躺在其中。
床榻邊，一個頭髮花白、面容枯槁的老太監靠著腳踏，正打著瞌睡，對賈璉的到來毫無所覺。
並非他懈怠，而是賈璉的進入，已超出了他感官所能捕捉的極限。
賈璉站在床前，並未掀開帷幔，只是靜靜地看著。
過了約莫半盞茶功夫，床帳內傳來一聲極輕微的嘆息。
「你來了。」
太上皇竟然醒了，或者說，他根本未曾深睡。
賈璉並不意外，這位曾經執掌天下，如今雖老邁卻餘威猶存的老人，其心志與敏銳，絕非等閒。
「臣，賈璉，參見太上皇。」賈璉的聲音在寂靜的寢殿中響起，平靜無波。
殿外的老太監已然昏睡。
「呵————免了吧。」太上皇的聲音帶著一絲自嘲。
「這個時候，這種地方，這些虛禮，還有何意義？走近些，讓朕————看看你。」
賈璉依言上前兩步，微微抬手，一股柔和的勁風拂過，將床帳輕輕掀起一角。
長明燈昏暗的光線，落在太上皇的臉上。
那曾經威嚴赫赫，令天下人俯首的面容，如今已布滿深壑般的皺紋，皮膚鬆弛，透著一股灰敗的死氣。
唯有那雙深陷的眼窩裡，偶爾閃過的精光，還能讓人窺見一絲昔年帝王的影子。
此刻，這雙眼睛正一瞬不瞬地盯著賈璉，帶著審視，帶著瞭然，更帶著一種奇異的平靜。
「好————很好。」太上皇看了他許久，忽然緩緩開口。
「氣血如龍，神光內蘊，心意圓融————朕雖不通武道，卻也見過不少所謂的高手。
你————和他們不一樣。」
賈璉微微躬身：「太上皇謬讚。」
「謬讚？」太上皇扯了扯嘴角，露出一個近乎苦澀的笑。
「朕這一生，見過太多人，太多事。年輕時，以為天子至高，手握乾坤，生殺予奪。
老了，退了，才漸漸明白，這世上，有些東西，是皇權也掌控不了的。比如生死，比如————你這樣的力量。」
他喘了口氣，目光望向虛空，仿佛穿透了殿頂，看到了更渺遠的地方。
「南安————是朕默許她動你。」太上皇坦然承認，倒讓賈璉有些意外。
「朕知道，你心中有怨。你立下不世之功。是朕————對不住你賈家，對不住你。」
這番近乎剖白的話，從一個曾經的帝王口中說出，分量極重。
若是尋常臣子，或許會動容，會惶恐。
但此刻，賈璉心中一片漠然，只靜靜聽著。
「你今夜能無聲無息來到這裡，朕便知道，朕的大限————到了。」太上皇的目光重新聚焦在賈璉臉上，沒有恐懼，只有一種塵埃落定般的釋然。
「也好。朕活了這麼久，也累了。你想做什麼，就做吧。」太上皇閉上眼睛，聲音幾不可聞。
「這大景的江山，終究是姓李的。你————好自為之。」
說完這句話，他仿佛耗盡了所有力氣，呼吸變得微弱而綿長，重新陷入一種半昏睡的
狀態。
賈璉站在床前，看著這位曾經主宰天下、如今行將就木的老人，心中無悲無喜。
他伸出手，指尖一縷無形無質的氣勁，溫潤如春日暖陽，悄無聲息地渡入太上皇體內。
這不是殺戮，也不是救治。
只是以他精純無比的內勁，溫和地梳理了太上皇早已油盡燈枯、千瘡百孔的經脈與臟器，撫平了最後那點痛苦與掙扎。
如同為一段朽壞的枯木，注入最後一點安寧的氣息，讓它能以一種更平穩、更自然的方式，走向必然的終結。
天子就該有天子的死法。
太上皇的眉頭，在昏迷中似平舒展了一些，嘴角甚至掠過一絲極淡的、近平安詳的弧度。
做完這一切，賈璉收回手，對著龍床，深深一揖：「陛下一路走好。」
這一揖，無關君臣，無關恩怨，只為一個時代的落幕，一位曾經至尊的謝幕。
然後，他轉身，如來時一般，悄無聲息地離開了寧壽宮，消失在黎明前最深的黑暗裡o