季倉端起自己那杯茶，輕輕吹開水面浮葉，語氣愈發淡然：
「便譬如，某人若因修煉某些急切之法，大量吞服妖獸精血，卻又疏於煉化，或是所選妖獸血脈過於暴烈兇悍……時日一久，難免氣血躁動，根基受蝕。」
「外在嘛，或許就會顯得氣色不佳，眉目之間……嗯，少了些光明堂皇之氣，多了點說不清道不明的陰鬱之態。劉道友走南闖北，見多識廣，想必對此類情狀，也有所耳聞吧？」
他這番話，同樣是句句不提楊天驕，卻句句都在點楊天驕的境況！
直指其因修煉邪功、強吞赤尾貂血而遭反噬，根基動搖，以至於面相都透出那股「賊眉鼠眼」的陰鷙之氣！
「啪！」
劉瘋子猛地一拍石桌，力道不重，卻滿是激賞與共鳴！
他眼中精光大盛，壓低嗓子，幾乎是咬著牙道：
「季丹師果然慧眼！豈止是『有所耳聞』？老夫前些日子遠遠瞥過那人一眼，好傢夥！當年在青雲坊市雖也跋扈，好歹還有幾分大宗弟子的皮相撐著。」
「如今再看……嘖嘖，那臉色，那眼神！簡直像是被什麼東西從裡到外蛀空了似的！說是離火宮弟子，不知情的還以為是哪個陰溝里爬出來的邪修！」
他身子湊近了些，聲音壓得更低，帶著一絲掩不住的快意：「聽說他近來深居簡出，連那位新到的陸天驕召見，都尋由頭推脫了好幾回，怕是……狀態當真不妙得很哪！」
「嘿嘿，吞噬赤尾貂血？那可是出了名的火毒熾烈、妖念頑固！他當是喝糖水呢？報應！」
兩人對視一眼，皆從對方眸中看到了瞭然與一絲心照不宣的冷意。
雖仍未挑明那個名字，但彼此的意思都已清晰傳達——
我們都清楚說的是誰，我們都對此人無甚好感，甚至樂見其窘迫。
在這臨南城微妙複雜的棋局中，這份默契，便足以構成一種鬆散的同盟根基。
無需歃血為盟，不必誓言賭咒。
一杯清茶，幾句暗語，兩個同樣曾被權勢碾壓、如今又都在這座城中掙得一線立足之地的散修，便在這秋陽和煦的涼亭下，達成了某種無形的連結。
「喝茶。」季倉舉杯示意。
「喝茶！」劉瘋子也舉起杯，此番不再是牛飲，而是鄭重地品了一口，臉上的陰鬱與激憤漸漸平復，又恢復了那副略帶憊懶的精明模樣。
二人之間的氣氛，明顯鬆快融洽了許多。
既已是「盟友」，話題便不再拘於一人一事。
劉瘋子放鬆地靠在椅背上，咂摸著唇齒間的茶香，感慨道：
「說起來，還是臨南城這地界舒坦些。張真君立下的規矩，至少在明面上，任誰都得掂量幾分。」
「像咱們這等散修出身，能混個客卿身份，有處安穩洞府棲身，賺取些修煉資糧，已然比外面那些朝不保夕的同道強上太多了。」
「季丹師你是丹師，有一技傍身，更受看重。不像我，全靠著點偏門手藝和早年攢下的三教九流訊息混口飯吃。」
季倉微微頷首：「劉道友過謙了。訊息靈通，眼光獨到，本就是大能耐。在這臨南城，有時一則緊要訊息，價值未必遜於一爐靈丹。道友能在此立足，自有非常之處。」
他這話並非全是客套。
從劉瘋子今日的言談舉止，以及他能精準尋到自己、並知曉自己與王家、與楊天驕之間那些微妙牽扯來看，此人的情報脈絡與對局勢的洞察，絕不容小覷。這樣一個盟友，價值匪淺。
「哈哈，承季丹師吉言！」
劉瘋子笑道，隨即又輕嘆一聲，「不過說到底，咱們這些野路子出身的，終究比不得那些宗門子弟、世家傳人。他們生來便有功法、有資源、有靠山。」
「咱們呢？每一步都得自家去拼，去爭，去算計，稍有差池，便是萬丈深淵。就像當年那枚上品築基丹……唉，不提也罷。」
他搖了搖頭，眼中掠過真正的滄桑與疲憊，那是長期在修仙界底層掙扎磨礪出的印記。
季倉默默聽著，心中亦是微瀾泛起。
劉瘋子的遭際，何嘗不是千千萬萬散修的縮影？
機緣、掙扎、屈辱、逃亡、再尋一線生機……他自己若非身懷玄傘這等逆天機緣，又僥倖得了九幽草認主，恐怕境遇比劉瘋子也好不到哪裡去。
他的思緒，不由自主地飄回了更久遠的年月。
二十七歲那年，他變賣祖宅，離開生活了二十餘載的祿平坊，懷揣著對江湖的一份模糊憧憬，返回故里。
途中得遇一生摯友宋成空，那豪邁不羈、笑聲爽朗的漢子，帶著他見識了江湖的波譎雲詭與快意恩仇，把酒言歡，生死相托。
是宋成空，讓他頭一回知曉，這世上除了蠅營狗苟的生計，還有更廣闊的天地，還有值得以性命相護的情義與道義。
後來，命運的齒輪悄然轉動。鐵佛教的噬心妖僧，害死了宋成空。
季倉永遠記得宋成空倒在自己懷中時，那雙漸漸渙散的眸子裡，最後迸發出的光。
他攥著季倉的手，氣息微弱卻字字清晰：「若有那麼一天，你…你能御劍飛行，遨遊於九天之上，代我，去看看，看看那更高處的風景…究竟是，什麼樣…」
那句話，成了鐫刻在季倉骨血里的誓言與執念。
他自此奮發，終是親手斬了噬心，為友雪仇。
自噬心遺物中，得了那枚改寫他命途軌跡的金陽宗「升仙令」。
從此，江湖書生踏入修仙界，走上一條更為艱險、卻也更為壯闊的長路。
青雲坊市弱肉強食，幾度險死還生。
僥倖築基，卻又捲入通天遺境那方小天地，與紫靈等人歷經生死，窺見了更廣闊的乾坤與更殘酷的法則。
脫離小世界，來到這臨南城，考核客卿，經營洞府，培育靈植，鑽研丹道，結交人脈……一晃，又是數載光陰悄然而逝。
自離鄉起算，已過去二十餘春秋。
昔日的文弱書生，今朝已是築基中期、年逾五旬的「季丹師」。
歲月如梭，仙路漫漫。
五十餘歲，築基中期後段。
這般進境，放在散修之中，已堪稱驚才絕艷。
多少人終其一生卡在鍊氣後期，築基無門；
多少人僥倖築基，便似耗盡畢生氣運，蹉跎百年，終化為一抔黃土。
他能有此成就，除卻自身勤勉與心性堅韌，玄傘機緣確居功至偉。
該知足麼？
或許該知足。
但……