【呂卡隆城】在【帝國】人眼中，從來就不是一座美麗的城市。
它悠久的歷史讓它失去了一座城市的活力，變得暮氣沉沉，這座見證了【帝國】百年興衰的老城，在漫長時光里被不斷填充各式各樣的人和物。
為了容納越來越多的人口，居民們在街道旁隨意搭建木屋，在狹窄的過道上堆疊雜物，甚至將原本的排水溝蓋起，改造成臨時的儲物間。
清晨的陽光勉強穿透薄霧，灑在【呂卡隆城】的小巷。
地面上滿是泥濘與生活垃圾，散發著刺鼻的酸腐味，使得行人不得不踮著腳在雜物與污水間穿梭。
古德神父裹緊了身上的灰色斗篷，將兜帽拉得極低，遮住了大半張臉。
他避開地上的污穢，腳步輕快地混在擁擠的人群中，朝著城市中心的城堡方向走去。
直到穿過三條堆滿破爛的小巷，前方才出現了一道低矮的石牆。
牆頭上站著兩名手持長矛的衛兵，正漫不經心地打量著過往行人。
這是【呂卡隆城】的內環區邊界，內環區住著貴族與官員以及一些體面的市民，這裡的街道稍微整潔一些。
這裡的房屋也多是磚石建造，與外環區如同貧民窟、難民營的環境有著天然的隔閡。
古德神父沒有停留，他隨著人流走到把守的衛兵面前，從懷裡掏出一枚磨損的銅徽章道： 「光輝主在上。」
衛兵接過徽章看了一眼，見是教會的標識，也是稍微認真了些站姿，然後揮了揮手放行。
古德神父鬆了口氣，快步穿過石牆，踏入內環區。
這裡的街道果然寬敞許多，一些應該是大戶人家的僕人正在清理垃圾，一些路面鋪著平整的石板，兩側的房屋門口還擺放著剛剛採摘來的鮮花，連空氣都清新了不少。
他沒有停留，而是按照記憶中的路線，拐進一條僻靜的小巷，巷子兩側是高牆，牆上爬滿了藤蔓，幾乎沒有行人經過。
走到巷子深處，一扇不起眼的木門出現在眼前。
古德神父停下腳步，他站在原地平復了一下心情，然後深吸一口氣，輕輕敲了三下門環。
門內傳來一陣窸窸窣窣的響動，接著是鐵鏈拖動的聲音。
片刻後，木門被拉開一條狹小的縫隙，一個裹著棕色頭巾的婦人探出頭來。
她的臉上帶著幾分憔悴，眼角有淡淡的細紋，此刻正用眼神警惕地打量著門外的人。
門內的鐵鏈依舊拴著，顯然是為了防止陌生人闖入。
「有事嗎？」 莫妮卡的聲音帶著幾分沙啞，語氣警惕。
她每隔幾天都會遇到敲門的人，大多是推銷商品的小販，或是走錯路的行人，以及那些流氓黑幫和詐騙犯。
「莫妮卡，是我。」
古德神父壓低聲音，摘下了兜帽，露出了熟悉的面容。
莫妮卡的眼睛猛地睜大，握著門環的手微微顫抖。
她仔細打量了古德神父片刻，才不敢置信地開口：
「光輝主在上，你還活著，真的是你？」
「是我，」
古德神父的語氣柔和了些：
「莫妮卡，這些年你受苦了。」
聽到這句話，莫妮卡的眼淚瞬間涌了上來。
她強壓著哽咽，轉身解開了門內的鐵鏈，將古德神父拉進屋裡，然後迅速關上門重新拴好鐵鏈。 屋子不大，只有兩個房間，陳設也是極為簡單。
客廳里擺著一張破舊的木桌和幾把椅子，牆角放著一個裝滿蔬菜的籃子，顯然是剛從市場買回來的。
莫妮卡給古德神父倒了一杯水，然後坐在他對面，眼眶通紅地看這個熟悉又陌生的男人。
沉默……
許久之後，古德神父喝了一口水，壓下心中的波瀾，然後緩緩說道：
「莫妮卡，我現在跟著一位領主做事，這次來【呂卡隆城】是有件重要的事要辦，我需要進入皇宮。」
「進入皇宮？」
莫妮卡猛地站起身，眼神里滿是震驚：
「光輝主在上，這不可能！皇宮的守衛那麼嚴，別說你一個外人，就算是貴族沒有通傳也進不去！」
古德神父擺了擺手，語氣平靜地說：
「沒有什麼不可能的，莫妮卡，雖然當年離開的時候，是我對不起你，但是我希望你能夠原諒我，對不起……」
這些話像一把鑰匙打開了莫妮卡塵封的記憶。她的眼睛泛紅，有些生氣地瞪著古德神父： 「那都是多少年前的事了！古德，我已經結婚了，我的丈夫很快就會回來，你不要再提這些了，我也不想要摻合你的事情了！」
古德神父看著她泛紅的眼眶，知道她並未完全放下過去。
他嘆了口氣，語氣誠懇地勸說道：
「莫妮卡，我不是故意要提舊事，只是我真的需要你的幫助。
你知道我的性格，我不是一個輕易求人的人。這次的事關係重大，若是辦不成不僅我會有危險，還會連累很多人。」
莫妮卡皺著眉頭，猶豫了許久。她知道古德神父從不說謊，既然他這麼說，這件事一定非同小可。
可進入皇宮實在太危險了，一旦被發現，不僅她會被處罰，就連丈夫也會受到牽連。
她咬了咬嘴唇問道：
「你為什麼一定要偷偷進去？你不是神父嗎？以教會的名義，向皇宮守衛通報一聲，說不定就能進去了。」
「不行。」
古德神父搖了搖頭：
「我要做的是秘密任務，不能讓任何人知道我的身份和目的。 我聽說你的丈夫現在負責給宮廷的廚房送菜，每天清晨都會趕著馬車進入皇宮外圍的後勤區，這是個好機會。」
莫妮卡的心跳瞬間加快。
這個計劃太冒險了，宮廷後勤區雖然不如內宮守衛嚴密，但也有衛兵檢查。
一旦被發現古德神父是冒名頂替的，後果不堪設想。
她看著古德神父懇求的眼神，想起了過去兩人相處的時光。
許久之後，還是感性戰勝了理性，她咬了咬牙，點了點頭：
「好，就這一次。但你一定要小心，不能出任何差錯。」
「謝謝你，莫妮卡。」
古德神父鬆了口氣，臉上露出了久違的笑容。
當天晚上，莫妮卡的丈夫彼得回來了。
他是個身材魁梧的中年男人，眼神卻透亮且精明。
看到家裡多了一個陌生男人，彼得的臉色瞬間沉了下來，眼神警惕地盯著古德神父。莫妮卡連忙解釋說古德是她的遠房親戚，來【呂卡隆城】找工作，暫時住在家裡。 彼得沒有多問，只是陰沉著臉，然後默默地在客廳的角落裡開始往燉鍋加蔬菜。
……
第二天清晨天還沒亮，莫妮卡就起床準備好了早飯。
彼得趕著裝滿蔬菜的馬車，古德神父則裝作幫工，扛著一筐的蔬菜，跟坐在馬車旁。
一路上，彼得始終一言不發，只是偶爾用不滿的眼神瞪著古德神父。
快到皇宮後勤區的入口時，彼得終於忍不住問道：
「你和我妻子到底是什麼關係？別以為我不知道，昨天晚上你們在房間裡說了很久的話。」
古德神父一本正經地回答：
「我們只是親戚，她只是幫我一個小忙而已。」
「放屁！」
饒是彼得自覺是個大度的男人，此刻卻也猛地停下馬車，對著古德神父懷疑道：
「那為什麼昨天晚上我要去羊圈裡和羊睡，而你卻能睡在我妻子的房間裡？這很不對勁。」 「噢，因為我們很久沒有見面了，有好多話要說，有什麼問題嗎？」
古德神父故作驚訝地說：
「我以為你知道的，按照習俗，對待遠道而來的客人，就要讓他住得舒服些。」
彼得被氣得說不出話來，卻又找不到反駁的理由，只能冷哼一聲，繼續趕著馬車往前走。
很快，他們來到了皇宮後勤區的入口。入口處有兩名衛兵把守，正逐一檢查進入的車輛和人員。
「彼得，車上裝的是什麼？」
衛兵走上前，敲了敲馬車的木板。
「大人日安，和往常一樣，都是些給宮廷廚房送的新鮮蔬菜。」
彼得連忙躬身回答。
衛兵接過憑證看了一眼，又打量了古德神父一番，問道：
「他是誰？以前怎麼沒見過？」
「回大人，他是我新找的幫工，家裡人手不夠，就讓他來搭把手。」 彼得連忙解釋道。
古德神父也配合著低下頭顱，裝作一副膽怯的樣子。
衛兵也沒有多問，直接揮了揮手道：
「進去吧，快點，別耽誤了廚房用菜。」
兩人連忙趕著馬車進入後勤區，後勤區里人來人往，顯得十分熱鬧。
古德神父一邊幫著彼得卸菜，一邊悄悄觀察著周圍的環境。
他記得從後勤區穿過一條走廊，就能到達皇宮的書房區，那裡存放著許多重要的文件和書卷。
等彼得卸完菜，準備離開時，古德神父趁著衛兵不注意，悄悄溜進了旁邊的走廊。
走廊里沒有多少人，兩側的牆壁上掛著油畫，畫的都是【帝國】歷代國王的肖像。
古德神父按照記憶中的路線，快步穿過走廊，來到了書房區。
書房區的守衛比後勤區嚴密些，每隔一段距離就有一名衛兵。古德神父躲在柱子後面，等到衛兵轉身的間隙，迅速溜到一間書房的門口。
這是他當年在皇宮任職時，經常來的一間書房，裡面存放著許多書卷，這正是他此次要找的東西。 書房的門是鎖著的，古德神父從懷裡掏出撬鎖工具，四下張望了片刻，見沒有人注意這裡，便蹲下身，小心翼翼地將工具插進鎖孔里。
扭一扭，擰一擰。
隨著一陣輕微的咔噠聲，門鎖被撬開了。
古德神父輕輕推開房門，閃身進入書房，然後迅速關上門。
書房很大，中間擺放著一張巨大的紅木書桌，四周的書架上擺滿了書籍和捲軸。
他按照記憶，走到西側的書架前，很快就找到了幾卷帶有【南帝國】皇室紋章的書卷。
這些書卷用皮革包裹著，上面還繫著紅色的絲帶，顯然是重要的文件。
然而正當古德神父將書卷塞進懷裡，準備離開時，突然聽到外面傳來一陣急促的腳步聲。
他的心瞬間提到了嗓子眼，連忙躲到書桌後面的陰影里，同時悄悄抽出了腰間的短刀。
他屏住呼吸，聽著腳步聲越來越近，心裡暗暗做好了魚死網破的準備。
若是被發現，只能強行突圍了。
隨著一聲巨響，書房的門被人打開，幾名身著侍者打扮的人慌慌張張地跑了進來，他們面色驚恐，嘴裡還不停地喊著： 「快！快躲起來！他們要殺過來了！」
古德神父愣了一下，還沒反應過來，就看到幾名手持戰劍的甲士追了進來。
這些甲士穿著黑色的盔甲，臉上戴著面罩，看不清面容。
他們沒有絲毫猶豫，上前一刀一個，將那些侍者砍倒在地上。
鮮血濺到了書架上，染紅了書籍和地面。
古德神父緊緊握著短刀，躲在陰影里不敢出聲。
就在這時，一名甲士開口說話了，聲音冰冷：
「都處理乾淨，大人已經控制住了宮門，一個也不能放跑。」
另一名甲士一邊檢查著書房的角落，一邊說道：
「把那些大臣都抓起來，其他的不要留，那個女人不配坐上王位。」
「一切都是為了【帝國】。」
第三名甲士附和道： 「仔細找找，看看有沒有遺漏的人，尤其是那些忠於那個寡婦的官員。」
古德神父的心臟猛地一縮。
他瞬間明白了這些甲士是叛軍！他們正在發動政變，目標是拉蓋亞女皇！
難怪剛才在後勤區時，他覺得氣氛有些不對勁，原來皇宮裡已經發生了這麼大的變故。
他悄悄探頭，看著那些甲士在書房裡搜查了一圈，沒有發現他的蹤跡便轉身離開了。
等甲士們的腳步聲遠去後，古德神父才鬆了口氣，癱坐在地上。
他知道現在必須儘快離開皇宮，否則一旦叛軍控制了整個皇宮，他就再也走不了了。
古德神父小心翼翼地推開房門，探頭看了一眼走廊，見沒有人，便迅速溜了出去。
他按照原路返回，一路上躲躲閃閃，避開了巡邏的叛軍甲士。
好在叛軍的主要精力都放在抓捕大臣和控制宮門，沒有過多留意後勤區的雜役。
古德神父順利回到後勤區，看到彼得的馬車還停在原地。
他連忙跑過去，對著彼得喊道： 「快！快離開這裡。」
彼得雖然不知道發生了什麼，但看到古德神父焦急的表情，也意識到了問題。
他連忙趕著馬車，帶著古德神父，迅速離開了皇宮後勤區，朝著外城的方向趕去。