旖旎～～～
旖旎～～～
旖旎～～～
外面寒冷刺骨，屋內溫暖如春。
林躺在床上，深深地嘆了口氣，整個人仿佛被掏空。
比起之前和奧黛麗【格里芬】那個充滿野性的女人在一塊，他還是覺得和愛麗莎夫人在一塊要更加的遊刃有餘。
在小克萊恩被侍女抱去一旁的房間安撫休息後，兩人便很快就乾柴烈火起來。
「林客。」
「恩？」
「你有沒有想我。」
「當然，你不在的時候，我滿腦子都是你。」 「呵呵。」
愛麗莎夫人可不信眼前這個男人的滿嘴謊話，她披著一件柔軟的絲綢衣，又仔細地打量了林客許久，看著林客心裡直發毛。
林客不由得開口道：
「你怎麼會想到要過來，小克萊恩還那么小只，不適合到處奔波。」
愛麗莎夫人眉頭一皺，嘟著嘴道：
「還不是因為你，你上次來信說的事情。」
「上次說的事情？」
林客一愣，一時間沒有反應過來，但是看著愛麗莎夫人的笑意，他很快就明白過來了是什麼事情。
「成了？」
「成了。」
愛麗莎夫人微微側目道：
「我說服了我的母家，他們答應與你合作，前提是你必須予以他們足夠多的支持，以及關鍵時候的站隊。」 「當然，完全沒問題。」
聽到愛麗莎夫人到來的好消息，林客也是喜不自勝。
他想要在來年開春南下進攻邊境領，除了他親自帶隊，從【禿鷲領】沿著大陸南下之外，還有一條路可以直接繞道敵後。
那就是沿著從【灰熊鎮】往西面一直走，穿過【巨熊領】、【巨鹿領】、【金鹿領】等等幾個貴族領主們的領地，直達【北境】西面的海邊，然後乘船南下，繞過【黑脊山脈】，直接穿插到邊境領的後方去。
而想要達到這個戰略目的，就必須要得到那幾個領地貴族領主們的支持。
愛麗莎夫人的母家，正是來自【巨熊領】旁邊的【巨鹿領】，一個封邑男爵，榮譽子爵的老牌貴族家族。
在之前的王位爭奪戰中，整個【北境】實際上被分割成兩大派系。
其中東面的那些貴族領主們，諸如【巨馬】、【海鷹】等家族，都是選擇支持二王子查理，也就是現在的查理大公。
而靠近西面的領主們，則有著相當一部分選擇了支持大王子威廉。
最終的結局不用說，查理大公贏得了最終的勝利，而曾經支持大王子的那些貴族領主們，雖然明面上沒有被清算，但是他們的日子也不太好過。
而現在，隨著查理大公的離去，他們當中不少人心裡又開始有了別樣的想法。
將功補過也好，重新站隊也罷，林客對於他們的小心思並不是很在意，他在意的是，這些人能不能配合自己。 「他們能夠給我湊出多少人來？」
林客問道。
愛麗莎夫人想了想道：
「不會超過兩千，這已經是極限了，要知道的，不是誰都是能夠像你一樣，能夠把金弗和盔甲武器堆滿倉庫的。」
「那也足夠了。」
林客微微一笑，起身準備去看看小克萊恩，卻被愛麗莎夫人一把拉住。
「別去了，他已經睡下了，我們也要睡覺了。」
「嗯嗯嗯，再來？……」
「再來。」
「正面反面？」
「正面吧。」
…… 愛麗莎夫人的到來只是冬日裡的一個小插曲，並未對林客有條不紊的軍士訓練計劃造成實質性波瀾。
這位夫人每天乾的最多的事情，就是在領主宅邸里照顧著小克萊恩，或是偶爾與領地內的其他貴婦閒聊，對軍事訓練之事從不過問，仿佛只是一位單純的訪客。
唯有奧黛麗【格里芬】，這位習慣了與林客在夜幕下切磋武技的少女，在愛麗莎夫人抵達後，臉上時常掛著難以掩飾的失落。
因為自從愛麗莎夫人住進【灰熊鎮】，林客便時常會到鎮裡休息，這讓她與林客每晚的戰鬥練習便被迫暫停，無奈的她只能選擇獨自揮舞長劍，緩解夜間的無趣。
接下來的日子領地的訓練場上始終熱鬧，日復一日的高強度訓練從未停歇。
然而，一支精銳的軍隊不僅需要嚴苛的訓練，更需要充足的補給支撐。
為此，林客早已提前調配好物資補給，即便是在沒有戰鬥的冬天，他也要確保每一位新兵都能獲得足量的油脂與穀物。
油脂能為軍士提供抵禦嚴寒的熱量，穀物則保證了他們在訓練中所需的體力。
而在這樣的保障下，新兵們的變化肉眼可見，短短數月，這些原本只是普通農夫、獵戶以及流民的年輕人，正以驚人的速度朝著精銳軍士蛻變。
為了讓這些從未踏上過戰場的新兵真正適應實戰氛圍，林客經過深思熟慮，決定按照旗隊將軍士劃分成多個小隊，兵分幾路對領地周邊的土匪、強盜窩點展開清剿。
在此之前，他已派斥候對周邊區域進行了細緻探查，將每一處已知的匪窩位置都標記在地圖上，甚至摸清了部分土匪的活動規律，如此也算是對那些援助自己的商人有個交代。
若說要是在溫暖季節里，那些強盜土匪還能憑藉茂密的樹林四處流竄，讓軍士們難以追蹤。 那麼寒冷的冬季，便是清剿匪患的絕佳時機。
凜冽的寒風颳過山林，樹葉早已落盡，光禿禿的枝椏無法為土匪提供任何遮蔽。
厚厚的積雪則成了最好的追逐手段，土匪的腳印在雪地上清晰可見，即便他們想隱藏行蹤，也總會留下蛛絲馬跡。
更重要的是，林客早已用物資和金弗，同領地周邊的山民、森民建立了良好的關係。
山民熟悉山林中的各處小路，他們能夠避開陡峭的懸崖與隱藏的陷阱，而森民則是在狩獵中學會了擅長辨別野獸與人類的蹤跡，甚至能通過樹木的朝向判斷方位。
在他們的引路下，軍士們可以很輕易找到那些土匪們躲藏的山洞與偏僻村落。
當全副武裝的軍士們出現在匪窩外時，那些縮在屋子裡避寒的土匪往往還在烤著火、喝著劣質麥酒，絲毫沒有察覺到危險的降臨。
他們中大多是些得過且過的暴徒，平日裡只會欺負手無寸鐵的村民，面對身著鎧甲、手持利刃的軍士，瞬間便沒了往日的囂張氣焰。
有些土匪試圖反抗，卻被訓練有素的軍士們輕易制服，被現場絞殺。
而那些選擇投降的土匪，也並未得到寬恕，他們被鐵鏈鎖在一起，押回領地後經過一番調教，最終全部被送往領地的礦區挖礦，算是補充了一部分的勞動力。
如此幾番來回清剿下來，林客領地周邊那些零星存在的匪患被一掃而空，過往商隊在經過這片區域時，再也不必擔心遭遇搶劫。
但鮮少有人知道，林客並未徹底根除所有強盜勢力，而是暗中保留了一股隸屬於自己的強盜團伙，也就是當初以牛角奧拉夫等森民組建的武裝力量。 林客讓他們在遠離領地核心區域的邊境地帶活動，替自己幹些黑活累活。
就在一切都朝著林客預期的方向發展，他正計劃著讓軍隊在春天冰雪消融後，展開更大規模的練兵時。
一個前往南邊探查消息的探子，快馬加鞭地趕回了領地，帶來了一個足以震動整個邊境的重要消息。
凱恩【黑獅】侯爵死了，在被病痛折磨了大半年之後，終於還是死在了自己的床上。
消息傳來時，林客正站在訓練場上觀察軍士訓練，聽到這個消息後，他停下了腳步，眉頭微微皺起。
他的突然離世，必然會引發一系列連鎖反應。
果不其然，沒過多久，更多關於南邊的消息便陸續傳來。
凱恩【黑獅】侯爵的長子席恩【黑獅】，已正式繼承了父親的侯爵之位，如今人們再提及他時，都需尊稱一聲席恩【黑獅】侯爵了。
不過席恩【黑獅】侯爵繼承爵位的過程中，還發生了一段耐人尋味的小插曲。
據探子回報，在凱恩【黑獅】侯爵彌留之際，意識尚清醒時，曾特意派人前往費南多【黑森】伯爵的領地，邀請費南多【黑森】伯爵前來議事。
接到邀請後，費南多【黑森】伯爵立刻帶著貼身護衛，乘坐馬車急匆匆地趕往侯爵宅邸。
然而，當他馬車抵達侯爵宅邸大門前，費南多【黑森】伯爵剛從馬車上走下來，準備踏入宅邸時，意外卻突然發生了。 他像是突然患上了惡疾，身體猛地一晃，隨即直挺挺地倒在地上，口吐白沫，臉色蒼白如紙，看上去十分危急。
這突如其來的變故，讓在場的人都慌了神。
侯爵家的迎接者見狀，立刻上前想要將費南多【黑森】伯爵抬進宅邸，請醫師診治。
但費南多【黑森】伯爵的貼身護衛卻搶先一步擋在前面，不由分說地將伯爵抬回馬車上，然後催促車夫快馬加鞭返回自家領地。
那些護衛全程態度堅決，絲毫不給侯爵家迎接者留任何情面。
那些迎接者看著絕塵而去的馬車，面面相覷，卻也無可奈何。
而就在這段小插曲過去後不久，侯爵宅邸內便傳出了凱恩【黑獅】侯爵的死訊。
這位統治邊境多年的貴族，終究還是沒能撐過這場病痛，撒手人寰。
可令人意外的是，就在凱恩【黑獅】侯爵去世後沒幾天，那位之前在侯爵宅邸大門前「中風」的費南多【黑森】伯爵，卻奇蹟般地恢復了健康，生龍活虎地出現在了眾人的視野里。
他不僅頻繁地舉辦宴會，高調地接見各個邊境領的貴族領主，甚至在與領主們交談時，對新上任的席恩【黑獅】侯爵直呼其名，絲毫不將這位新侯爵放在眼裡。
費南多【黑森】伯爵的態度，讓邊境的局勢變得愈發微妙。
不少貴族都在觀望，有人猜測費南多【黑森】伯爵是想藉此機會爭奪邊境的主導權，也有人認為他只是不滿席恩【黑獅】侯爵的統治，覺得他太過於年輕和怯懦了。 而席恩【黑獅】侯爵對此雖心懷不滿，卻也深知自己剛剛繼位，根基未穩，無法與費南多【黑森】伯爵正面抗衡。
就這樣，雙方僵持了近半個月後，席恩【黑獅】侯爵終於是按捺不住，主動放下身段，親自帶著厚禮前往費南多【黑森】伯爵的領地拜訪。
兩人在伯爵宅邸的密室中閉門會談了許久，期間沒有任何人知道他們具體商議了什麼。
直到當天傍晚，密室的門才被打開，席恩【黑獅】侯爵與費南多【黑森】伯爵並肩走了出來，臉上都帶著笑容，仿佛之前的矛盾從未存在過。
隨後，他們便向外界宣布，【黑獅】家族與【黑森】家族的聯盟關係牢不可破。
並且在來年開春之後，他們將會再次團結邊境領的眾多貴族們北上，將那位遠在海外的查理大公拉下王座。
屆時，將會由席恩【黑獅】侯爵坐上大公的王座，費南多【黑森】伯爵則是出任【北境】的首席大臣。
而為了進一步鞏固這一聯盟，費南多【黑森】伯爵決定將自己的女兒，一個已經三十多歲的寡婦嫁給席恩【黑獅】侯爵為妻。
這個消息傳出後，整個邊境領，乃至整個【北境】都為之震驚。
此時正值隆冬，天氣嚴寒，根本不是舉辦婚禮的最佳時節。但席恩【黑獅】侯爵與費南多【黑森】伯爵卻不顧這些，他們迅速籌備起婚禮，沒過多久，一場倉促卻異常奢華的婚禮便在侯爵宅邸舉行。
婚禮當天，邊境的貴族幾乎都被半強迫地前來祝賀，宅邸內張燈結彩，美酒佳肴也是源源不斷，倒也頗具一派熱鬧景象。
可在這熱鬧的表象下，卻隱藏著一個被所有人刻意淡化的問題。 席恩【黑獅】侯爵原本的妻子，自婚禮籌備開始，便再也沒有出現在公眾視野中。
有人私下裡議論，說她被席恩【黑獅】侯爵送往了偏遠的莊園，也有人猜測她可能已被秘密處置。
但無論真相如何，那位曾經的侯爵夫人，就像從未存在過一樣，徹底消失在了人們的視線里，無人再敢提及。
而隨著這件事情的發酵，林客知道留給自己的時間已經不多了。
因為春天到了……