【渡鴉領】，莊園宅邸。
晨曦透過窗欞灑落在窗前的木桌上，蘇海倫一頭柔順的金髮鬆鬆地挽成髮髻，幾縷碎發垂落在鬢角，襯得那雙眼眸愈發溫婉明亮。
此刻的她正批改著案上堆積如山的文件，而在她的身旁，溫妮正坐在一張小圓凳上拿著一疊整理好的文件，一邊分門別類地歸置，一邊和蘇海倫說著閒話。
溫妮的臉上帶著淺淺的笑意，說著自己當初在南方城邦時見到的那些新奇事物，逗得一旁的蘇海倫都忍不住側目。
自從林客率領【暗鴉軍團】出征南方邊境之後，蘇海倫便毅然接管了莊園以及整個【渡鴉領】，乃至所有領地的一切大小事務。
她本來是貴族出身，哪怕是嫁給林客之後，即便是懷孕期間，也從來都沒有閒下來過。
每天清晨，她都會先去嬰兒房裡看看熟睡的小西格瑪，逗弄一會兒這個可愛的小傢伙，等到乳母和侍女來接手後，便一頭扎進書房處理起堆積如山的公務。
林客臨走前特意安排了拉克學士以及幾名經驗豐富的文員來協助她，本意是想讓她輕鬆些，不必每件事情都親力親為。
可蘇海倫也是偏偏不是個閒得住的主，陪著小西格瑪玩了幾天後，便覺得無聊且渾身不自在。
原本的她還想要帶上人去山裡狩獵的，又或者是騎馬練習騎槍衝鋒。
只不過這個念頭剛剛被提出來，就被趕來的眾人極力阻止，並勸說她剛生了孩子，需要好好養著，不要激烈運動，這才勉強作罷。
看著那些文員忙前忙後，她索性將領地的田畝賦稅、治安巡邏、物資調配等具體事務，一股腦兒地都攬了過來。 而向來樂得清閒、喜歡在莊園裡閒逛的溫妮，也沒能逃過蘇海倫的軟磨硬泡，被她抓來一起幹活。
用蘇海倫聽到的，林客說過的一句話來說，那就是有事文書要上，沒事要上文書……
雖然粗俗，但是她還是覺得蠻有道理的……
比起和那些滿口規矩、一臉嚴肅的學士打交道，蘇海倫更願意和溫妮這樣的南方溫婉女士相處。
兩人一個批改文件，一個整理材料，時而聊聊林客，時而說說小西格瑪的趣事，時而說些各地的風土人情，倒也不會覺得煩躁。
當蘇海倫終於放下鵝毛筆，將最後一份文件蓋上她的紋章印記，長長地舒了一口氣時，窗外的太陽已經爬到了正中。
她揉了揉有些發酸的手腕，轉頭看向溫妮，臉上露出一抹輕快的笑意：
「終於忙完了，你說我們中午吃什麼好？我聽廚房的翠絲安女士說昨天剛宰了一頭肥羊，不如燉一鍋羊湯，再烤幾個麥餅？還有漿果沙拉以及蜂蜜水也很不錯，可以都來一份。」
溫妮放下手中的稅單，笑著點頭道：
「好啊，我很喜歡翠絲安女士燉的羊湯呢，再加點防風草和捲心菜，味道肯定鮮美。」
兩人正說著午餐的菜單，眉眼間滿是對美食的期待時，樓下的空地外，卻突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
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緊接著，陀陀那洪亮的聲音便如同驚雷般傳了過來： 「大勝！大勝！領主大人在南方大勝！」
這欣喜若狂的聲音如同長了翅膀一般，瞬間在整個莊園裡迴蕩開來。
蘇海倫和溫妮皆是一愣，隨即猛地從椅子上站了起來，臉上的倦意瞬間被狂喜取代。
兩人對視一眼，不約而同地快步跑到窗邊，推開窗戶，朝著樓下望去。
只見陀陀正騎在一匹棗紅色的快馬上，手裡高高舉著一個火漆封口的信封，策馬在莊園的庭院裡來回踱步，嘴裡還在不停地大喊著捷報。
他的臉色漲得通紅，眼睛裡閃爍著熾熱的光芒，仿佛打勝仗的不是林客而是他自己。
「林客伯爵大人在【禿鷲領】南邊大破邊境叛軍！殺敵上千，俘虜近萬！現在已經接收了好幾座邊境領的莊園和城堡啦！」
陀陀的聲音愈發響亮，引得莊園裡的僕人、衛兵、工匠們紛紛從各處跑了過來，圍在庭院裡，臉上滿是驚奇與喜悅。
溫妮趴在窗沿上，看著下方歡呼雀躍的人群，抿著嘴笑了起來，眼眸里滿是難掩的歡喜。
她側過頭，看向身旁的蘇海倫，聲音裡帶著一絲激動道：
「光輝主在上，夫人，這真是個天大的好消息！伯爵大人他贏了！」
蘇海倫的目光緊緊盯著陀陀手中的信封，她深吸一口氣，努力平復著心頭的狂喜。 隨即，她便對著樓下庭院裡，正提著一個水桶準備去澆花的翠絲安女士，揚聲喊道：
「翠絲安女士！宴會！辦一個大大的宴會！今晚就要！殺雞殺羊！把莊園裡的好酒好菜都拿出來！今晚我要犒勞莊園裡的所有人！」
庭院裡的人們聽到這話，更是爆發出一陣震天的歡呼。
翠絲安女士抬起頭，看著窗台上滿臉喜色的蘇海倫，臉上也露出了一個燦爛的笑容，她對著蘇海倫揮了揮手，大聲應道：
「夫人放心，我這就去安排，保證讓大家吃得盡興。」
另一邊，【雪鹿堡】的領主房間內。
弗翰【雪鹿】男爵正處在興頭之上。他光著膀子，露出一身壯碩的肥肉，正和幾名盾女激烈地切磋著戰鬥技巧。
戰鬥的碰撞聲、盾女們的喝喊聲、弗翰【雪鹿】男爵的大笑聲交織在一起，顯得熱鬧非凡。
就在他將一名盾女的放倒在地時，木門卻突然傳來一陣急促的敲門聲，打破了場內的酣戰氛圍。
弗翰【雪鹿】男爵正打得興起，被這突如其來的敲門聲擾了興致，頓時勃然大怒。
他猛地轉過身，對著門口怒吼道：
「幹什麼！幹什麼！沒聽到我正在忙著嗎？滾蛋！」 他的聲音如同驚雷，可門外的敲門聲不僅沒有停下，反而變得更加急促，仿佛是有著什麼十萬火急的大事。
弗翰【雪鹿】男爵氣得臉色鐵青，他一把甩開手中的盾女，隨手扯過旁邊架子上的一塊粗麻布，胡亂地裹在自己身上，大步流星地朝著門口走去。
砰的一聲，弗翰【雪鹿】男爵猛地拉開了木門。
門外站著的是他的一名信使，也算是個落魄貴族家的小子，此刻那信使滿頭大汗，身上的衣服都被汗水浸濕了，手裡還緊緊攥著一份信件。
不等弗翰【雪鹿】男爵開口怒罵，那信使便將手中的信件遞到了他的面前，聲音帶著一絲顫抖的喜悅：
「男爵大人！捷報！林客【渡鴉】伯爵大人在南方打了大勝仗！」
弗翰【雪鹿】男爵愣了一下，接過信件，低頭看了起來。
他識字不多，只能勉強辨認出上面的一些常用字母單詞，眉頭不由得緊緊皺起。
他看了半天，還是有些看不懂裡面的細節，索性將信件塞回信使手中，昂首粗聲粗氣地說道：
「嗯～，我考考你的識字水平，你給我讀一遍！我聽聽寫的是什麼！」
信使連忙接過信件，清了清嗓子，大聲朗讀起來：
「林客【渡鴉】伯爵於【禿鷲領】南境，以三千【暗鴉軍團】大破邊境領主聯軍，陣斬叛軍千餘，俘虜近萬，截至目前已經收復城堡三座，莊園十餘處……」 「哇哦！！！」
弗翰【雪鹿】男爵瞪大了眼睛，嘴巴張得能塞下一個雞蛋，臉上滿是難以置信的神色。
半晌之後，他才猛地反應過來，爆發出一陣震天動地的大笑：
「光輝主在上，恐虐戰神庇佑，林客伯爵居然打了個這麼大的勝仗啊！陣斬了上萬的邊境叛軍？他這麼厲害嗎？該死的，那些囂張的叛軍居然就這麼敗了！」
他大笑著，臉上的興奮之色幾乎要溢出來，笑了好一會兒，他才猛地收斂笑容，對著信使大聲喊道：
「快，快去把伍德海給我叫來！不，等等，讓他別來見我了！趕緊去召集我的軍隊！立刻！馬上！南下去支援林客伯爵！」
說到這裡，他又懊惱地捶了捶自己的大腿，一臉的悔意：
「該死的！早知道我就早點跟著林客一起出征了！這下才趕過去估計都來不及撈好處了，唉唉唉！」
而遠在千里之外的【自由港】，王宮內的議事廳里，氣氛卻顯得有些凝重。
艾夫斯將軍正站在一張巨大的地圖前，眉頭緊鎖，與幾名貴族議員低聲談論著軍務。
「諾德人的【粉碎者】拉格納同海盜聯合了，正在率領著海盜軍團在東海岸燒殺搶掠，現在【雙城灣】告急，【巨馬】家族的重騎兵打不了海戰，我們必須分出一部分兵力支援。」
艾夫斯將軍的聲音低沉道： 「還有一件事，查理大公的信使又來了，需要我們立刻派出船隊去接應西征的大軍，他們的遠征戰船被赤種人給燒了大半，現在大公被困在一座孤城內，真該死啊。」
幾名貴族議員也是面露難色，紛紛點頭附和。
就在眾人愁眉不展，爭論不休之時，一名宮廷侍從卻急匆匆地跑了進來，臉上帶著難以抑制的狂喜，連行禮都顧不上了，大聲喊道：
「將軍！將軍！天大的好消息！南方邊境傳來捷報！林客伯爵打了大勝仗！」
艾夫斯將軍和一眾貴族皆是一愣，齊齊看向那名侍從。
艾夫斯將軍皺了皺眉，沉聲問道：
「捷報？具體是什麼情況？」
侍從連忙說道：
「林客伯爵就靠著三千大軍，在【禿鷲領】南境大破邊境領主聯軍！斬首兩萬，俘虜五萬！已經拿下了大半的邊境領了。」
「什麼？！」
艾夫斯將軍猛地瞪大了眼睛，臉上滿是震驚的神色。他身旁的幾名貴族議員，更是直接驚呼出聲，臉上的表情精彩紛呈。
艾夫斯將軍快步走到侍從面前，一把奪過他手中的捷報，仔細看了起來。 他看了半晌，才緩緩抬起頭，臉上露出了一絲哭笑不得的神色。
艾夫斯將軍轉身從一旁的桌案上扯過一張草紙，又拿起一支炭筆，將上面的數字寫了上去。
他拿著炭筆思索片刻，將上面捷報的數字對半再對半，最終看著紙上那「斬首五千，俘虜兩萬」的塗改字樣，這才滿意地點了點頭。
這樣的數字才對嘛，整個邊境領翻一遍都湊不出那麼多人，這個林客也學會虛報戰功了。
他將草紙丟在桌上，對著侍從大聲吩咐道：
「確實是一場大勝利！這下終於不用擔心南方的事情了！來人，快把宮廷議員們都召集過來！我要當著所有人的面，給林客伯爵一個大大的封賞！」
議事廳里的氣氛瞬間變得輕鬆起來，幾名貴族議員也是紛紛叫好起來。
困擾他們許久的南方邊境問題，竟然就這麼被林客伯爵大人解決，這實在是太出人意料了。
……
那一場在【禿鷲領】南境的大捷，可不光光是打了一場勝仗那麼簡單。
雖然林客在給【北境】各方勢力的捷報里，將戰績稍微誇大了一點點，但這絲毫不影響這場勝利的含金量。 他在正面戰場上，憑藉著三千大軍，在野戰之中正面擊潰了整個邊境領領主聯軍的事實是毋庸置疑的。
要知道，邊境領主聯軍足足有近萬的兵力，而且其中還有費南多精心培養的【黑森親軍】這樣的精銳，可即便如此，他們還是敗在了林客的手下。
這場酣暢淋漓的大勝，讓那些原本還在觀望的貴族領主們，徹底見識到了林客伯爵的真正實力。
他是有能力、有實力，可以憑藉著自身的力量，同整個邊境領對抗的。
即便在兵力上處於絕對的劣勢，卻依舊能夠正面擊退費南多【黑森】伯爵這樣的沙場宿將，這樣的戰績除了讓人驚嘆之外，更多的，還是讓那些搖擺不定的各方勢力，開始重新審視目前的局面。
和林客伯爵作對？肯定是不行的。看看費南多【黑森】伯爵的下場就知道了，上萬大軍都被打得潰不成軍，自己這點家底，哪裡夠其塞牙縫的？根本就打不過！
那保持中立呢？似乎也不是什麼明智的選擇。保不齊等費南多【黑森】伯爵的叛軍被徹底剿滅之後，下一個就輪到自己了。
這麼一想，那些搖擺不定的貴族領主們，心裡便有了決斷。現在唯一的選擇，就是重新考慮站隊，趁早投靠林客伯爵，重新回歸【北境】的懷抱，這才是最明智的出路。
秘密效忠從來都不是一件丟臉的事情。
在林客率領著【暗鴉軍團】，掃蕩【黑獅領】周邊的領地，準備對【黑獅城】形成合圍之勢的這段時間裡，整個邊境領及其周邊地區，便已經有不少的貴族領主們悄悄地派出了自己的使者，帶著厚禮來到了林客的軍營之中。
這些使者們紛紛表示自家領主願意效忠於林客伯爵，並且承諾在接下來對【黑獅城】的圍攻戰中，願意提供充足的糧草和軍隊，為林客伯爵效力。
而與此同時，在得知了林客的大勝之後，後方那些原本磨磨蹭蹭、推三阻四，說什麼需要一個多月的時間，才能派出軍士來支援他的內地【北境】領主們，支援的速度也變得飛快起來。 他們仿佛一夜之間就湊齊了兵馬糧草，不到半個月的時間，一支足足有兩千人的大軍，便已經整裝待發，朝著南方邊境疾馳而來，準備和林客的【暗鴉軍團】匯合，一起合圍【黑獅城】……