【教國】大軍的中軍大營坐落於【河間】公國南部的一片開闊平原上。
帳外，光輝主聖像旗迎風招展，軍士往來巡邏。
帳內，費南多【黑森】伯爵正對著一面銅鏡，慢條斯理地整理著自己的著裝。
他垂垂老矣，眼角的皺紋早已經變得如同溝壑一般深邃。
然而，儘管歲月在他身上留下了濃重的痕跡，但作為一名傳承數百年的貴族，他對穿著打扮的講究，卻是從來沒有懈怠。
一身深色的絲質長袍，領口和袖口繡著精緻的銀線花紋，腰間繫著一條鑲嵌寶石的腰帶，手上戴著一枚刻有家族紋章的戒指。
每一個細節，都彰顯著悠久歷史傳承的貴族體面。
在他看來，得體，是一個貴族最基本的特質，哪怕身處他人的地盤，哪怕勢力大不如前，這份體面也絕不能丟。
「費南多大人，馬丁騎士團長已經在等候你了。」
屋外傳來侍者略顯不耐煩的呼喚聲，這已經是第三次催促了。
費南多【黑森】伯爵從鼻腔里發出一個沉悶的「嗯」音，依舊沒有加快動作。
他抬手撫平了長袍上的褶皺，過了許久，才緩緩轉過身，朝著門口走去。 房門被推開的瞬間，等候在外的侍者臉上立刻堆滿了恭敬的笑容，剛才的不耐煩消失得無影無蹤。
他微微躬身，做出一個引路的手勢：
「大人，團長正在前廳等候，特意吩咐過，讓你即刻過去。」
費南多【黑森】伯爵沒有說話，只是微微頷首，揮了揮手。
早已等候在一旁的兩名護衛連忙上前，一左一右攙扶著他。
這兩名護衛是他從【黑森領】帶出來的精銳，也是他如今為數不多的心腹。
在侍者的指引下，費南多【黑森】伯爵緩步穿過營區的走廊。
沿途，不少【教國】的軍士和教士擦肩而過，他們大多對費南多【黑森】伯爵投來好奇或審視的目光。
在【教國】的陣營里，費南多憑藉著【北境】貴族的身份，得到了一種微妙的待遇。
不算重視，卻也不曾被輕視。
對於這樣的結果，費南多【黑森】伯爵並沒有什麼不滿意的。
他心裡清楚，自己如今早已不是當年那個手握重兵、在邊境領叱吒風雲的【黑森領】高等伯爵。 當初從【黑獅城】狼狽撤退時，他只帶出了不到兩百的精銳親軍。
後來退守【黑森領】，他緊急徵召了一批領地內的農夫和佃農，裹挾著他們南下投靠【教國】，可即便如此，他手上能夠真正動用的人手也不過百人。
其中真正的精銳更是稀少，他家族耗費數代人心血創建的【黑森親軍】，那支曾經在【北境】赫赫有名、戰鬥力強悍的部隊，在與林客的幾次大戰中損失慘重，早已不復當年之勇。
但費南多【黑森】伯爵並不在意這些，在他看來，眼前的一切犧牲都是值得的。
隨著【帝國】的分崩離析，【教國】已經算得上是如今大陸上最強大的勢力。
只要緊緊依附上這棵大樹，跟著他們的大軍打回【北境】，那麼他之前失去的一切都將失而復得。
領地、財富、權力，甚至更多，很快就能夠重新奪回來，甚至還能夠更進一步。
抱著這樣的心態，即便現在需要忍受【教國】諸人的審視，需要看馬丁騎士團長的臉色，費南多【黑森】伯爵依舊能夠保持著平穩的心態。
他堅信，只要等到戰爭勝利的那一天，所有的屈辱都會變成加倍的回報。
然而，當他走進前廳，看到坐在馬丁騎士團長身旁的那個人時，費南多【黑森】伯爵感覺自己的天仿佛瞬間塌了下來。
那人一身黑色貴族短袍，面容憔悴，卻依舊能看出昔日的輪廓。
原先的【黑獅】侯爵，席恩【黑獅】。 費南多【黑森】伯爵的腳步猛地頓住，臉上的平靜瞬間被驚愕和憤怒所取代。
他怎麼也想不明白，席恩【黑獅】明明已經被林客俘虜，怎麼會出現在這裡，還和馬丁騎士團長同坐一席？
難道說，席恩【黑獅】也投靠了【教國】？
席恩【黑獅】同樣看到了費南多【黑森】伯爵，他雖然面無表情，卻隱藏著一絲不易察覺的敵意。
雙方曾有合作，有敵對，有親密，也有背叛。
可是如今卻在這樣的場合下，以這樣的方式相遇，實在是造化弄人。
馬丁騎士團長坐在主位上，他看著眼前尷尬相視的兩人，臉上沒有絲毫波瀾，仿佛什麼都不知道一般，只是對著他們擺了擺手，語氣平淡地說道：
「兩位都來了，快請入座吧，今天請你們來，是有重要的事情要和你們商議。」
對於馬丁騎士團長而言，無論是席恩【黑獅】，還是費南多【黑森】，都只不過是他手中的一顆棋子。
他之所以接納這兩個人，並非是看重他們的實力，而是因為他們的身份，因為他們熟悉北方公國的情況，了解當地的貴族勢力和地理環境。
等到戰爭勝利後，他也需要利用這兩個人，快速接受那些被征服的領地，安撫當地的民眾，減少統治的阻力。
至於他們各自有什麼目的，相互之間的關係如何，馬丁騎士團長根本沒有興趣去了解。 在他的眼中，光輝主之下皆是螻蟻。
作為主的忠實僕人，他唯一的目標，就是將光輝主的信仰傳播到大陸的每一個角落，淨化所有的異教徒。
而這個過程中所產生的罪孽與殺戮，都只不過是必要的犧牲罷了。
只要能夠達成最終的目的，一切都是可以交換，可以妥協的。
所以馬丁騎士團長才會默許這兩個異教徒和自己坐在同一張桌子上，聽著他們說那些在他看來，充滿了對光輝主曲解的異端信仰。
同樣信奉光輝主，【教國】的正統信仰，和北方公國的那些曲解的教義是不同的，而這些被曲解的教義和人群，都是要被糾正和淨化的。
未開化的野蠻人啊，哪裡知道主的強大和無所不能呢？
馬丁騎士團長在心中暗自想道，看向兩人的表情，也是露出了一絲不易察覺的輕蔑。
他百無聊賴地聽著費南多【黑森】伯爵和席恩【黑獅】相互試探、言語交鋒，只覺得他們的嘴臉充滿了惡臭。
若不是為了大局，他真想立即拿出戰錘，將這兩個褻瀆主的異教徒砸死在當場。
但他還是克制住了心中的衝動，平靜地看著他們，等待著他們說完那些毫無意義的廢話，好進入正題。
關於接下來，如何抓捕和奴役那些北方野蠻人奴隸的事情…… 與此同時，在【北境】聯軍中軍大營內，氣氛凝重。
巨大的軍帳中央，懸掛著一幅拼湊起來，巨大的羊皮地圖，上面用不同顏色的顏料標註著雙方的兵力部署、行軍路線和重要的城鎮據點。
林客正站在地圖前，用一根細長的木桿，指著地圖上的各個區域，向底下的眾多扈從和貴族領主們解說著當前的戰局。
「根據我們最新得到的情報，目前整個戰場已經分成了三路戰線。
在中路，【河間】公國的軍隊將會獨自面對【教國】的主力部隊。
【河間】公國派出了大約兩萬人的軍隊，而【教國】的主力部隊則有三萬人左右。
中路戰場我們不僅在兵力上處於明顯的劣勢，而且軍隊的精銳程度，也遠不及【教國】的【聖殿騎士團】和正規軍。」
底下的眾人紛紛點頭，臉上露出了擔憂的神色。
【河間】公國的軍隊雖然數量不少，但其中大多是臨時徵召的農奴兵，缺乏系統的訓練，戰鬥力堪憂。
而【教國】的主力部隊，其中大部分都是經過嚴格訓練的職業軍人，在教會的洗腦下，士氣極高，戰鬥力極強。
「在東邊，河間公國的五千大軍已經和【教國】的偏軍交上了手。」
林客的木桿指向地圖的東側： 「【教國】的這支偏軍，雖然大多都是些僱傭軍，成分複雜，軍紀鬆散，但他們的戰鬥力也不容小覷。
這些僱傭軍常年在大陸各地接任務，戰鬥經驗豐富，而且人數上也和【河間】的軍隊不相上下，大約也有五千人左右。
目前雙方已經在東面戰場上展開了拉鋸戰，誰也沒能占到明顯的優勢。」
「而在【教國】大軍的後方，他們至少留下了五千到一萬的軍隊，駐守在與【西帝國】和【北帝國】接壤的邊境地區，防備著【帝國】的動向。」
林客繼續說道：
「不過很可惜，【帝國】雖然陳兵邊境，但他們的主要目的是牽制【教國】的兵力。
他們只是不想讓【教國】一家獨大，實際上他們並不會真正出兵援助我們，同樣也不會輕易進攻【教國】。
所以這部分兵力暫時可以不做考慮，他們不會對我們的主戰場造成太大的影響。」
說到這裡，林客的語氣頓了頓，目光掃過底下的眾人，神色變得格外嚴肅：
「至於我們【北境】，現在我們處在整個大戰場的西面，再往西就是大海了。
根據情報來看，我們要以八千大軍，對抗【教國】的一萬五千到兩萬人左右的軍隊。
更重要的是，在海上，還有一支接近萬人的赤種人艦隊，他們將會策應【教國】的陸上攻勢，隨時可能從我們的側翼或後方登陸，對我們形成夾擊之勢。 可以說，我們這邊的壓力，是三路戰線中最大的。」
話音落下，軍帳內一片寂靜。
底下的眾多扈從和貴族領主們，臉上都露出了凝重的神色。
他們大多是【北境】的中小貴族，平日裡最多也就打過幾百人的戰鬥。
打打土匪、搶搶地盤，都是些小打小鬧。
像這樣數萬人規模的大戰役，他們中沒有多少人真正經歷過。
誰也沒有想到，【教國】這次竟然像是抽了風一樣，不惜動用舉國之力，挑起了這場全面戰爭。
這樣的規模，這樣的人數，明眼人都看得出來，【教國】的目標根本不是簡單的掠奪土地或財富，而是奔著滅國去的，是想要徹底征服整個北方的。
當然，面對【教國】如此猛烈的攻勢，在北方公國的貴族之間，也出現了不少投降派。
他們認為，以北方公國的實力，根本無法與強大的【教國】抗衡，與其頑抗到底，最終落得失人失地的下場，還不如趁早投降，或許還能保住自己的爵位和一部分財產。
但更多的貴族還是傾向於主戰，他們當了一輩子的領主老爺，傳承了百年的家族，早已習慣了高高在上的生活，享受著絕對的權力和財富。
讓他們交出自己的權柄，受制於那所謂的【教國】與【教會】，接受那些教士的指手畫腳，這是他們絕對無法容忍的。 信仰是信仰，生意是生意，領主是領主。
當信仰要來搶奪自己的地盤和權力時，那所謂的信仰也就變成了蠱惑人心的邪教。
所以在主戰派憑藉著強大的實力和影響力，壓倒了主和派之後，北方公國的大軍還是順利地集結了起來，準備與那看似必勝的【教國】大軍，來一場對決。
所有人都清楚，這場戰爭的結果，將會決定整個北方的命運。
北方公國勝，則一切照舊，他們依舊是各自領地的主人。
【教國】勝，則整個北方的歸屬權將會發生根本性的變化。
【教國】將會成為這片大陸上最為強大的國家，甚至就連【帝國】恐怕都需要俯首稱臣。
只不過現如今的萬人戰役，實際上是無法像是之前的小規模戰爭那樣，雙方集結起來，在一片空地上直接擺開陣勢，然後衝鋒陷陣，一決高下。
人數過萬，無邊無際。
尤其是在這個時代，落後的生產力和低下的組織度，註定了無法將如此規模，且互相不統屬的軍隊，全部聚集在一個地方統一指揮，然後讓他們做到令行禁止、言聽計從。
一旦軍隊的規模超過一定限度，指揮、通訊、後勤補給都會成為巨大的難題。
稍有不慎，就會引發混亂。 於是乎，雙方也就不約而同地，將數萬人的大軍分成了幾路戰線，各自占據有利的地形，相互對峙。
這樣做，一方面可以減輕後勤補給和指揮調度的壓力，讓每一路軍隊都能夠得到足夠的物資供應和有效的指揮。
另一方面，幾路戰線之間可以相互呼應，呈掎角之勢，一旦某一路遭遇敵軍的猛攻，其他戰線的軍隊就可以迅速出兵支援，避免被敵軍各個擊破。
只不過如此一來，戰爭就很難做到一戰定勝負了。
雙方將會陷入漫長的拉鋸戰，小規模的戰鬥將會不斷地爆發，消耗著彼此的兵力和物資。
這場戰爭，也就註定了無法在短期內快速分出勝負，將會是一場曠日持久的消耗戰。
戰役正式打響前，雙方又不約而同地做著同一件事。
挖掘工事，修築圍牆……