【北境】聯軍的駐地，坐落於【河間】公國西部的一片丘陵地帶。
這裡地勢起伏，西面緊鄰一條蜿蜒到海的小河，右側是茂密的叢林，易守難攻，是林客精心挑選的紮營之地。
秋日高照，汗水直冒。
營地里，數千軍士和民夫正揮舞著鋤頭、鐵鍬等工具，熱火朝天地挖掘著壕溝。
按照林客的嚴格要求，這些壕溝被挖得又長又深。
每條壕溝寬足有兩米，深度更是達到了兩米，如同一條蜿蜒的巨蟒，環繞著整個營地。
壕溝的底部，民夫們密密麻麻地鋪設了尖銳的木刺，這些木刺都是用堅硬的木頭削成，頂端被打磨得鋒利無比，再經過火烤碳化處理。
一旦敵人不慎跌入壕溝，這些木刺足以刺穿身體，造成致命傷害。
在壕溝的內側，民夫們將挖掘出來的泥土和附近開採的石頭混合在一起，層層夯實，堆砌起了厚實的土牆。
土牆之上，又用粗壯的原木搭建起了木樁圍牆，木樁之間用藤蔓和麻繩緊緊纏繞後再用木板釘緊，相互固定，形成了一道堅固的屏障。
每隔十米，圍牆上就預留出一個狹窄的射擊孔，可供弓箭手隱蔽射擊。
每隔五十米，便修建一座高聳突出的箭樓，居高臨下，能夠覆蓋更大的防禦範圍。 而在每個單獨小營地的出入口處，林客還特意下令修建了堅固的吊橋和塔樓。
吊橋由厚重的木板和鐵鏈製成，平日裡放下供人通行，一旦遭遇襲擊，便可迅速拉起，切斷敵軍的進攻路線。
塔樓高達五米，則是由石頭和原木搭建而成，頂部設有瞭望台，可以配合著箭樓一起，時刻監視著遠方的動靜，任何風吹草動都逃不過守衛的眼睛。
除此之外，營地內部的布局也極為規整，林客下令在營地中央修建了巨大的糧倉，糧倉底部用石塊墊高，防止潮濕發霉，周圍有專門的衛兵駐守。
軍械庫則設在營地的核心區域，裡面存放著武器裝備，以及大量的火藥和鉛彈，更是由【暗鴉軍團】的精銳軍士親自守衛。
牲畜棚則建在營地的邊緣地帶，裡面飼養著戰馬、駝馬和牛羊牲畜。
醫療帳篷、炊事房、軍士營房等設施也是一應俱全，錯落有致地分布在營地各處，顯然是充分做好了長期對峙的準備。
而在數里之外的【教國】營地那邊，同樣是一派熱火朝天的景象。
他們的工事修建得更加宏偉，規模也更加龐大。
修建的木牆壕溝連綿不絕，營地內部，一座座高大的帳篷整齊排列。
瞭望塔、軍械庫、糧倉等設施一應俱全，他們甚至在最中間的位置，還修建了一座臨時的教堂，供隨軍教士以及軍士們祈禱。
顯然，【教國】也沒有打算立刻發動進攻，而是想要憑藉著堅固的工事，與北境聯軍展開一場曠日持久的拉鋸戰。 這樣相互對峙、相互試探的日子，一晃就是小半個月。
在這小半個月裡，大規模的戰鬥雖然沒有爆發，但小規模的衝突卻從來沒有停過。
尤其是雙方都在全力修建營寨工事的時候，各種摩擦更是層出不窮。
【教國】的遊騎兵常常趁著北境聯軍巡邏隊路過的間隙，偷偷摸到北境聯軍的營地附近，襲擊那些正在修築工事的民夫。
而北境聯軍的斥候也不甘示弱，時常潛伏到【教國】的營地邊緣，繞到他們後方，破壞他們的糧草運輸線路。又或者趁著守軍不備，砍下幾個落單士兵的腦袋回去領賞。
整條戰線上，到處都充斥著這種試探性的進攻和偷襲。
對於那些出身底層、渴望通過戰功實現階層躍遷的戰士而言，這正是嶄露頭角的好機會。
他們常常會單獨跑到對方的營寨外，高聲呼喊，用各種污言穢語挑釁，尋求在萬眾矚目下的決鬥。
一旦能夠戰勝對手，不僅能夠獲得豐厚的戰利品，還能提升自己的聲望，為可能的晉升創造機會。
儘管雙方的指揮官都對這樣的行為表示了嚴厲的禁止，反覆強調不允許軍士脫離大部隊單獨行動，以免造成不必要的傷亡，但依舊有不少人樂意冒著風險去挑釁對手。
在他們看來，與其在枯燥的對峙中浪費時間，不如放手一搏，或許就能一戰成名。
而眼下，在北境聯軍營地的圍牆之外，將近百米的地方，就有三個騎著戰馬的【教國】騎士正在耀武揚威地叫囂著。 這三個【教國】騎士都身著閃亮的鏈甲，頭戴護鼻鐵盔，胯下的戰馬高大健壯，馬背上掛著弓箭和盾牌。
他們手中揮舞著長劍，大喊著且辱罵著。
「北方的異教徒，一群膽小鬼，敢不敢出來和我們來一場騎士對決！」
「躲在烏龜殼裡不敢出來，真是懦夫！」
「再不敢出來，我們就衝進去，把你們全部殺光！」
「……」
他們的聲音洪亮，充滿了挑釁的意味。
而在北境聯軍的城頭上，已經聚集了不少看熱鬧的軍士和民夫。
大家都紛紛探著頭，望著遠處那三個囂張的身影，議論紛紛。
小威爾、掏糞家的湯姆斯，還有小臭佬，三人也站在人群之中。
經過這段時間的相處，他們已經算是相熟的戰友了，此刻正並肩站在圍牆上，眉頭緊鎖地望著遠處的【教國】騎士。
小威爾的哥哥大威爾，憑藉著多年的戰功和【渡鴉領】出身的老人身份，在【暗鴉軍團】裡面當上了旗長，也就是百夫長，手下管著一百號人，威風凜凜。 而小威爾自己，因為軍功沒有攢夠，所以在此之前，依舊只是個戰士，一個弓箭手。
在林客大人的【暗鴉軍團】內可謂是人才濟濟，想要在裡面脫穎而出，絕非易事。
哥哥能夠上位，除了自身的實力之外，更多的是靠著資歷和林客的信任。
而小威爾想要往上爬，就必須拿出真真正正的本事，立下足夠分量的戰功。
如今隨著同【教國】戰爭的爆發，軍團大規模擴充，成立了不少新的戰團。
這也讓小威爾看到了機會，他主動向上面提議，從【暗鴉軍團】外調，到新的戰團里擔任小隊長。
他心裡盤算著，只要在接下來的戰鬥中好好表現，立下戰功，就能繼續往上晉升，像哥哥一樣，成為一名受人尊敬的旗長老爺。
湯姆斯則是這支新戰團的步兵小隊長，負責配合小威爾駐守這段圍牆，兩人也算是同吃一個鍋里飯的戰友了。
自從在西海岸立下戰功後，湯姆斯的自信心大增，雖然依舊改不了掏糞工出身的憨厚本性，但在戰場上卻變得越來越勇。
至於小臭佬，當初在西海岸與赤種人戰鬥中表現優異。
不僅機智地給湯姆斯出謀劃策，還在戰鬥中親手斬殺了一個赤種人。所以被湯姆斯看中，從後勤養牲口的輔兵，提拔到了戰兵當中，暫時給湯姆斯當副手。
按照新戰團的規定，只等他養好身體，變得強壯一些，學會看旗語、熟悉戰術，再在後續的戰鬥中表現合格、立下戰功之後，就能正式轉正，成為一名真正的小隊長，真正實現階層的跨越。 這三個身份和來歷各異的傢伙，此刻並排站在圍牆上，望著遠處那三個耀武揚威的【教國】騎士，一時間都有些難辦。
「威爾大人，你可以射他們啊！你不是最擅長用弓箭嗎？」
小臭佬首先開口，他看著小威爾說道。
他見過小威爾的本事，在他看來，小威爾的箭術在整個戰團里都是數一數二的，說不定能一箭射殺一個敵人，好好教訓一下這些囂張的【教國】軍士。
聽到小臭佬的建議，小威爾下意識地眯起眼睛，估摸了一下雙方的距離後，拿起身旁的一把牛角弓，拉開弓弦比劃了一下，又放下弓，最終還是搖了搖頭，語氣遺憾地說道：
「不行，太遠了，哪怕這硬弓最多也就能射個七八十米，現在他們在百米外的地方。
而且就算我運氣好能射得到，箭的力道也已經減弱了很多，根本穿不透他們的鐵甲，起不到什麼作用。」
一旁的湯姆斯皺著眉頭，猶豫了片刻，撓了撓頭，有些猶豫地說道：
「要不我帶著幾個人過去，近戰把他們的腦袋砍回來算了。
我現在手下有七八個戰士，都是身經百戰的老兵，對面就三個人，我們衝過去把他們圍住，是可以砍得過他們的！」
湯姆斯的話音剛落，小威爾和小臭佬便同時開口道：
「不行！」 小威爾的表情變得嚴肅起來，他看著湯姆斯，耐心地解釋道：
「湯姆斯，你想清楚了！對面那幾個可都是騎兵，他們不僅穿著鎧甲，馬背上還掛著弓箭。
你帶著一群步兵出去想要圍殺他們，恐怕還沒衝到他們面前，就會被他們的弓箭射成篩子。
就算你們僥倖衝到近前，騎兵衝起來，也不是步兵能夠抵擋的，他們只要催動戰馬衝鋒，就能把你們的陣型衝散。」
「而且，就算你想要和他們單挑，那也是肯定打不過的。」
小威爾補充道：
「別的不說，他們有馬，你有嗎？我都沒有戰馬騎好吧。
騎兵對步兵，本身就占據著絕對的優勢，更何況他們還是經過專業訓練的貴族軍士，戰鬥技巧和騎術都遠非我們這些平民出身人可以比的。」
小威爾的話，讓湯姆斯一時語塞。
他張了張嘴，想要說自己也是有坐騎的，但轉念一想，自己那幾頭用來駝運物資、稍微加點擔子就會尥蹶子的騾子，哪裡算得上是什麼坐騎。
和對面那幾匹高大健壯的戰馬比起來，簡直就是天差地別。
他只能無奈地閉上嘴，心裡憋著一股悶氣，卻又無可奈何。 湯姆斯心裡清楚，小威爾說得沒錯。
對面的三個【教國】騎士，一看就是從小就接受嚴格戰鬥訓練和騎術訓練的貴族子弟，戰鬥力絕非普通軍士可比。
而自己這邊，雖然算上輔兵有二十多人，但大多都是最底層的平民，甚至是農奴出身，參軍前要麼是農夫，要麼是手藝人，缺乏系統的訓練。
如果不是有這堵堅固的圍牆作為屏障，對面的三名騎兵騎馬衝過來騷擾襲射的話，或許自己這邊的眾人用不了片刻就會被徹底殺退。
雖然他們這半個戰團的戰士，一半都配備了甲冑，但大多都是輕便的皮甲和武裝衣，防禦能力有限。
真正能夠抵禦刀劍箭矢的鐵甲，只有他們這幾個小隊長才有。
新成立的戰團，和林客大人一手打造的【暗鴉軍團】比起來，待遇上還是有著不小的區別。
尤其是披甲率，更是無法做到和【暗鴉軍團】那樣，憑藉著充足的財力支持，達到全員披甲的條件。
「那怎麼辦？就這麼讓他們在外面囂張？」
湯姆斯有些不甘心地說道，語氣中帶著一絲憋屈。
小威爾也是眉頭緊鎖，沒有說話。
他心裡同樣憋著一股氣，但卻知道不能衝動行事。 作為小隊長，他要對自己手下的士兵負責，不能因為一時的意氣用事。
小臭佬也皺著小眉頭，但他畢竟也才上戰場沒多久，雖然有些小聰明和獨特的見解，但是戰鬥經驗有限，一時之間也想不出什麼好辦法。
遲早有一天，我也能夠騎上戰馬，成為一名騎士。
小臭佬心中想到。
城頭上的其他人也都議論紛紛，大家都對【教國】騎士的挑釁感到憤怒，但卻又無可奈何。
有的人主張衝出去和他們拼了，有的人則認為應該堅守不出，還有的人提議用弓箭射擊，但都被一一否決。
就在眾人都憋著一股氣，氣氛變得有些沉悶的時候，一個沉穩而熟悉的聲音，突然在他們的身後響起：
「都幹什麼呢？都圍在這裡做什麼，活都幹完了？」
幾人心中一驚，連忙回過頭去。
只見他們的領主大人，林客正站在身後，身旁還跟著阿萊和一位穿著長袍的老者，以及一隊披甲軍士。
林客身著一身黑色的罩袍，臉上帶著淡淡的笑容，從他的表情上看，似乎已經來了有些時候了。
剛才眾人太過於全神貫注，都沒有注意到來人，而是在那大聲地議論，他恐怕都聽在了耳里。 這讓小威爾等人一時間有些尷尬且手足無措起來。
林客微笑地對著眾人點了點頭，而一旁的老者則是湊了過去，通過木牆縫隙望向外面，然後輕聲道：
「對面的圍牆修的很不錯，他們也有專業人士。」
那位老者正是達芬大師，林客一直都認為，達芬大師是一個不折不扣的天才。
無論是複雜的數學計算，還是精巧的工程設計，又或是堅固的城堡修建，甚至是對火槍的改進，達芬大師都有著獨到的見解和精湛的技藝。
身為一個工程類的專家、學者，達芬大師可以說是上知天文下知地理，什麼都懂一些，而且做什麼都能夠算得上是精通。
對於這樣的一個頂尖人才，林客自然不會讓他就這麼輕易地拿著自己給的豐厚薪水，只待在後方的領地裡面修城堡、建橋樑。
現如今的戰場上，正是需要這樣優秀的土木工程人才的時候，尤其是在修建這種半永久的防禦工事時，更是達芬大師發揮其專長的好機會。
於是乎，這位原本只是想要到北方簡簡單單打個工，掙些錢就返回故鄉的大師，就這麼一而再再而三地被林客挽留了下來，成為了林客專屬的工程師。
因此這次出征，林客特意將達芬大師和他的團隊召喚過來，只為了給自己的軍隊打造完備的工事。
剛才林客正帶著達芬大師視察整個戰場環境，讓他記錄下戰場上的各個關鍵節點，以便後續對防禦工事進行優化改進。
達芬大師一邊走，一邊還在不停地訴說著自己的不易，嘴上雖然抱怨，但達芬大師的手上卻絲毫沒有閒著。 他拿著紙筆，快速地記錄並現場繪製草圖，可以說是十分敬業了。
兩人正好路過這段圍牆，看到這裡聚集了不少人，便走了過來，想要看看發生了什麼事情。
林客然後目光越過眾人，望向圍牆外那三個依舊在叫囂的【教國】騎士，不由得冷笑一聲。
他沒有詢問發生了什麼事情，畢竟只要不是傻子，一眼就能夠看出來對方想要做什麼。
還沒等小威爾等人開口解釋，林客便已經轉過頭，對著身旁的阿萊說道：
「阿萊，取我大弩來。今天就讓那些的傢伙見識一下，什麼叫做射程！」