讓一個在這片大陸出生、從未踏足過【震旦天朝】半步，口中所述儘是添油加醋的傳聞，且長相與真正震旦人完全不對版，甚至震旦血統還沒有自己純的傢伙，來向自己介紹【震旦天朝】的風土人情，這本該是一件充滿巨大謬誤與違和感的事情。
畢竟真正的震旦人，按照傳聞所說，那都是黑眼睛、黃皮膚。
而現在的林客是基本符合的，不然古德神父當初為他造勢時也不會那麼順利了。
至於眼前的傑楊，金髮碧眼，鼻樑高挺，分明是典型的大陸人種，與傳聞中的震旦人沒有半點相似之處。
可是林客偏偏對此頗感興趣。
或許是連日征戰的疲憊，讓他想要找點新鮮事打發時間，或許是【震旦天朝】這個遙遠而神秘的國度本身就充滿了吸引力，又或許是傑楊身上那種既緊張又故作鎮定的神態勾起了他的好奇心。
反正天色已晚，後續的事務也已安排妥當，林客當即吩咐手下的親兵去準備一些食物和酒水，想要和這位「冒牌貨」……
嗯，姑且算是真的震旦移民人士的傑楊，好好聊上一會兒。
廚師的動作很快，不多時餐具擺上，隨後陸續端來了一大盤烤得金黃油亮的肉排、一籃新鮮的黑麵包、一些醃製的蔬菜，一鍋燉爛的馬肉雜碎湯，還有一壺溫熱的葡萄酒。
食物的香氣瞬間瀰漫在小小的帳篷內，勾得人食指大動。
傑楊被俘之後就沒有吃過東西，早已飢腸轆轆。
聞到香味，他的肚子不由得咕咕作響，眼神中閃過一絲渴望。 林客笑著指了指面前的食物道：
「不用客氣，隨便吃，嘗嘗我們【北境】的特色烤肉，雖然比不上南方的精緻，但也別有一番風味。」
傑楊連忙道謝，也不再拘謹，伸手抓起一塊肉排，大口大口地啃了起來。
葡萄酒醇厚，肉排的油脂四溢，緩解了他身上的疲憊與飢餓，也漸漸融化了他心中的戒備。
幾杯酒水下肚，啃了好幾根肉排，傑楊的面色微微發紅，眼神也變得有些迷離，話匣子漸漸打開，開始向林客訴說著自己的過往。
「好吧，大人，我承認。」
傑楊放下手中的骨頭，抹了抹嘴角的油漬，臉上帶著一絲自嘲的笑容：
「我並不是一個真真正正、純血的震旦人，並且我也從來沒有到過震旦大陸，這一切的事情，包括我的身份，都是我父親告訴我的。」
林客端著酒杯輕輕抿了一口，沒有說話，只是靜靜地看著他，示意他繼續說下去。
「我的父親，一個在南方頗具聲望的學者，據他所說，我的家族是震旦大陸西域某個小國的後裔，當年因為戰亂，才輾轉來到了這片大陸。」
傑楊的目光飄向遠方，似乎陷入了回憶：
「只不過早在幾年前，他就因為感染了一場突發疾病，不幸去世了。」 父親走後，家裡失去了唯一的支柱，我迫不得已變賣了屬於我的那份家產，開始四處闖蕩，尋找活計。畢竟，人總是要吃飯的，不是嗎？」
他苦笑了一下，繼續說道：
「好在我從小到大都還算認真學習，沒有荒廢時光。
我曾經跟著父親的一個朋友，也就是我的師傅學過一些戰鬥招式，雖然算不上頂尖，但勉強也算是一個劍客，自保還是沒有問題的。
後來運氣還算不錯，我在【瓦蘭迪亞】找到了一份工作，給一個領主當文書，一干就是好幾年。
那段日子，算是我這些年裡最安穩的時光了，領主待我不薄，薪水也還算豐厚。」
「可惜好景不長，【瓦蘭迪亞】和【帝國】之間爆發了戰爭。」
傑楊的語氣變得沉重起來，臉上露出一絲惋惜：
「我效忠的那位領主，在一場戰役中不幸陣亡了。
領主一死，他的領地也很快被其他親戚瓜分，我失去了工作，只能再次離開南方，開始了流離的生活。
我輾轉了多個地方，幹過各種各樣的活，吃了不少苦頭，最終才抵達了【光輝主教國】，機緣巧合之下，成為了馬丁大人的手下。」
說到這裡，傑楊頓了頓，喝了一口葡萄酒潤了潤嗓子： 「馬丁大人手上有一本傳自【震旦天朝】的書籍，他將那本書視作珍寶，日夜研讀，卻因為不懂震旦文字而束手無策。
他急需一個能夠翻譯那本書籍的手下，而我剛好從小跟著父親學過一些【震旦天朝】的文字，雖然不算精通，但也勉強能夠辨認一些。
於是我便在他的身邊待了下來，負責協助他翻譯那本書籍。
只不過，他手上的那本書籍記載的內容太過於深奧，文字也是很早之前的古文字，晦澀難懂。」
傑楊臉上露出一絲無奈：
「我只是勉強認識一些簡單的文字，對於那些複雜的句子和深奧的道理，根本無法完全理解。
但為了保住這份好不容易到手的工作，我還是硬著頭皮堅持了下來，平日裡除了翻譯書籍，也幫他處理一些文書工作，出出主意，以及管理莊園之類的雜活。」
他看著林客，眼神中帶著一絲自信：
「總體來說，我會出主意，會書寫，能做文書工作，也懂得一些管理領地的日常事務，劍術也還不錯，算不上什麼頂尖人才，但也算是個多面手。
所以我之後就一直跟在馬丁大人身邊，充當他的貼身顧問。
或許是因為我懂得一些震旦文字，又或許是我的一些建議偶爾能幫到他，馬丁大人對我也頗為信任，就這樣，我在他的身邊也待了有一段時間。至於最後的結局，大人你也知道了。」
傑楊的語氣變得有些低落： 「馬丁大人率領大軍與林客大人您打了一場大戰，結果戰敗被俘，我作為他的手下，自然也沒能倖免。
所以現在要怎麼處置我，全憑大人的意思，我沒有任何怨言。」
林客聽著傑楊的講述，心中略微思索了片刻。
傑楊的經歷雖然算不上波瀾壯闊，但也算是顛沛流離，充滿了坎坷。
從他的話語中能夠聽出，此人還算坦誠，沒有過多隱瞞自己的身份和過往，而且確實有一定的才能。
文書工作、管理事務、劍術，這些都是林客現在所需要的。
他現在也正值用人之際，這樣的多面手無疑是一個可以招攬的對象。
他當即開口，向傑楊發出了招攬：
「那麼說來，你既是一位忠誠的戰士，也是一位有智慧的學者了？
很好，我的隊伍里正好需要你這樣的人才。效忠我吧，我可以給你相應的職位和待遇，讓你發揮自己的才能。」
傑楊聞言，臉上閃過一絲猶豫，隨即又變得有些扭捏，似乎有什麼難言之隱。
他猶豫了片刻，才吞吞吐吐地說道： 「當然，我的大人，能夠為你這樣英勇善戰的領主服務，是我的榮幸。
只不過……只不過我之前欠下了一些外債，一直沒能還清，這讓我有些顧慮。」
他頓了頓，詳細解釋道：
「嗯，是這樣的，之前我在教國的時候，手頭有了一些積蓄，便投資了一支往返南北的商隊，想要賺一筆錢，改善一下生活。
結果沒想到，去年那支商隊在【北境】境內遇到了一夥山匪。
據說是商隊為了節省時間，走了一條小路，沒有按照規矩繳納過路費，結果被那伙山匪洗劫一空，貨物全部丟失，商隊的人也死傷慘重。
這樣一來，我的投資血本無歸，還欠下了大約四百多銀蘇的債務……」
「這筆錢我出了。」
林客想都沒想，便擺擺手，豪爽地說道：
「回頭我讓人給你送來，你不用為此擔心。」
「多謝大人！」
傑楊連忙站起身，對著林客深深鞠了一躬，臉上滿是感激之情，連連道謝。 林客看著他感激涕零的樣子，心中卻不由得思索起來。
去年的事情嗎？
他明明已經下令，讓手下的軍隊清理了北上商路沿途的大部分土匪山賊，確保商路的暢通。
【北境】境內，除了一些偏遠山區偶爾還有零星的小股盜匪活動之外，主要的商路上，應該沒有哪個不長眼的傢伙還敢明目張胆地打劫商隊才對。
噢，等等！
林客的腦海中突然閃過一個念頭。
除了牛角奧拉夫和他的手下們……
難道傑楊投資的那支商隊，就是被牛角奧拉夫的人給劫了？
林客心中暗自猜測，不過，這個事情他自然不會去和傑楊說。
他當即轉移了話題，將心中的好奇問了出來：
「好了，債務的事情你不用再擔心了。現在我想問問你，你對於【震旦天朝】具體了解多少？
我說的是實實在在的信息，不要用那些什麼河裡都流淌著蜂蜜、地上鋪滿黃金之類的傳聞來搪塞我。」 傑楊聞言，收起了臉上的感激之情，認真地思考了片刻才緩緩說道：
「大人，說實話，我知道的也不是很多，大多都是從我父親那裡聽來的，還有一些是在南方遊歷的時候，從一些往來的商人嘴裡聽聞的。
不過我可以向大人保證，我接下來說的都是我所知道的最真實的情況。」
他組織了一下語言，繼續說道：
「我父親曾經說過，其實真正的【震旦天朝】，也就是大人你說的那些黑眼睛、黃皮膚，流著龍帝血脈的震旦人，他們所在地區，距離【交界地】隔了很遠很遠。
遠到即便是最龐大、最堅韌的商隊，也需要花費數年的時間，穿越沙漠、戈壁、高山才能夠抵達。
我們平日裡所說的震旦人，其實大多都不是真正來自【震旦天朝】本土的人。」
「那他們是來自哪裡？」
林客好奇地問道。
「他們大多是來自震旦大陸上靠西的一些國家，也就是震旦大陸西域。」
傑楊解釋道：
「這些國家，其中大多數都在幾百年來，陸陸續續被【震旦天朝】的遠征軍征服了。 【震旦天朝】征服這些國家之後，並沒有直接管轄他們，而是建立了一個叫做【都護府】的機構來管理這些被征服的地區。
這些【都護府】基本上都處於半獨立的狀態，擁有自己的軍隊和官員，只是在名義上歸順【震旦天朝】，向天朝稱臣納貢。」
「為什麼會是半獨立的狀態？」
林客追問道。
「因為距離太遠了。」
傑楊搖了搖頭：
「即便是這些【都護府】，距離真正的【震旦天朝】本土也太過於遙遠，遠到天朝的皇帝頒布一道聖旨，通過驛站層層傳遞，都需要數年的時間才能夠送達。
在這樣的情況下，天朝根本無法對這些地區進行有效的直接統治，只能採取這種半獨立的管理方式。
久而久之，這些【都護府】的勢力越來越大，獨立性也越來越強，只是在表面上維持著對天朝的臣服。」
他頓了頓，繼續說道：
「【震旦天朝】開始控制這些西域地區的國家，時間可以追溯到幾百年前。
那個時候，我祖先曾經所在的【蘭樓國】就是其中一個獨立的小國家。 據我父親所說，【蘭樓國】雖然不大，但物產豐富，原本過著平靜的生活。
直到有一天，【震旦天朝】那裡派來了一個得道的高人，嗯，就像是教國的大主教一般地位尊崇的人物。
據那位高人聲稱，他來西域是為了尋求真理和大道，於是便帶著幾個徒弟一路西行，遊歷西域各國，傳遞天朝的學問和文化，並且一路記錄著風土人情
那些沿途的國家，對待這位高人的態度各不相同，有的熱情款待，奉為上賓。有的則冷淡疏離，心存戒備。」
傑楊的語氣帶著一絲感慨：
「但無論如何，礙於【震旦天朝】的強大威嚴，他們對於這位高人及其弟子都還算客氣，允許他們在自己的土地上遊歷、講學。
於是乎，這位高人便在西域地區遊歷了數年之久，走遍了大大小小的國家，傳播著天朝的文化和思想。
結果沒想到的是，那個所謂的得道高人，在走完了整個西域地區，返回【震旦天朝】不久，一支龐大的遠征軍就從天朝出發，朝著西域進軍了。」
傑楊的聲音壓低了一些，帶著一絲無語：
「那支遠征軍的兵力雄厚，裝備精良，戰鬥力強悍，一路上所向披靡，沒有任何一個國家能夠抵擋。
那些曾經接待過高人的國家，原本以為自己會得到天朝的善待，結果卻依舊難逃被征服的命運。
再然後，那些西邊的國家就都歸屬【震旦天朝】了，成為了天朝的一部分，也就是後來的【都護府】所管轄的疆域。」 林客聽得津津有味，心中對【震旦天朝】的好奇更加強烈了。
他忍不住又問道：
「那你知道為什麼現在【震旦天朝】那邊閉關鎖國了嗎？
我聽一些商人說，現在已經見不到來自震旦的商隊了，也聽不到任何關于震旦的消息。」
傑楊聞言，搖了搖頭，臉上露出一絲茫然：
「具體的情況我也不是很清楚。不過我在南方的時候，曾經聽聞過一些傳聞。
似乎是【震旦天朝】國內爆發了嚴重的內亂，各地行省擁兵自重，相互攻伐。
西域地區的一些【都護府】還有王國，經過幾百年的發展，勢力已經非常強大，野心也越來越大，想要趁機脫離【震旦天朝】的控制，獨立建國。
為了防止外部勢力干涉，也為了封鎖消息，穩定局勢，【震旦天朝】的沿海地區都被他們的軍隊封閉了，任何靠近的外來船隻都會被當做敵人攻擊。
至於更細節的事情我就不清楚了。」
他頓了頓，語氣中帶著一絲篤定道：
「不過，在我看來，那些想要反抗天朝的傢伙，很快就會被覆滅的。 畢竟【震旦天朝】的強大是永恆的，龍帝是真正的天神之子，擁有無上的權威和力量，沒有人可以挑戰他的威嚴。
即便是一時的內亂和叛亂，最終也一定會被平定，天朝終將恢復往日的榮光，重新統一震旦大陸。」
林客聽完傑楊的講述，緩緩點了點頭，沒有再多說什麼。
傑楊所說的這些信息，雖然未必完全準確，其中可能夾雜著傳聞和猜測，但也讓他對【震旦天朝】有了一個大致的了解。
這個遙遠而神秘的國度，充滿了未知和謎團，或許有一天，自己真的能夠有機會，去親自見識一下那個傳說中的東方大國。
夜色漸深，酒水已經喝了大半，食物也所剩無幾。
傑楊已經說得口乾舌燥，臉上帶著疲憊。
林客看了看天色說道：
「好了，今天就聊到這裡吧，你也累了，好好休息一下。」
「多謝大人。」
傑楊再次道謝，心中一塊大石終於落地。
告別傑楊，林客回到了自己的主帳篷。 奧黛麗已經洗漱完畢，正坐在床邊等他。見到林客回來，她連忙起身，迎了上去，
林客上前摟著她，很快兩個人就躺到床上：
「累了，早點休息吧。」
奧黛麗乖巧地點點頭，依偎在林客的懷裡，很快就進入了夢鄉。
林客也感到疲憊襲來，閉上眼睛，不多時便沉沉睡去。
一夜無話。
第二日清晨，天剛蒙蒙亮，林客便醒了過來。經過一夜的休息，他神清氣爽，精力充沛。
奧黛麗還在熟睡，臉上帶著恬靜的笑容。林客輕輕起身，沒有打擾她，穿上衣服便走出了帳篷。
清晨的空氣格外清新，帶著一絲涼意，深吸一口，讓人倍感舒暢。
林客剛洗漱完畢，吃了幾塊麵包，喝了一碗熱湯，一名親兵便急匆匆地跑了過來匯報導：
「大人，教國傳話的信使到了，現在就在營地外等候。」