天氣越來越冷，林客又和一些貴族在原地聊了會天，婉拒了入住私人莊園的邀請，這才帶著護衛朝城外的軍營方向而去。
說實話，他並非不願意接納這些貴族的善意，只是如今的【自由港】內的局勢太亂了，任何一點疏忽都可能招來麻煩，所以還是小心為妙。
更何況城內的環境本就骯髒混亂，無論是貴族家裡還是旅店酒館，都不是什麼乾淨的地方。
對於環境要求較高的他來說，並不願意待的太久，還不如到城外紮營居住。
對林客而言，只有在自己麾下軍士守衛、完全由自己掌控的軍營里休息，才是真正安全的地方。
一路疾馳，穿過城門，越過那些乞討的貧民和乞丐，林客很快便抵達了駐紮在城郊曠野的軍營。
已經搭建起來的木柵欄環繞軍營四周，幾名哨兵在大門口肅立站崗，營地內的篝火正在熊熊燃燒，巡邏隊守衛也是秩序井然。
當林客翻身下馬，進入營地的時候，目光很快就被眼前的景象吸引。
只見營地中央的空地上，物資堆積如山，一眼望不到盡頭。
成袋的黑麥、風乾的臘肉與香腸碼放得整整齊齊，厚實的毛皮褥子、禦寒的大衣也是堆成了小山，還有成桶的麥酒、取暖的炭火和木柴，簡直是琳琅滿目，應有盡有。
林客也是驚嘆不已，當即大致一數，他這次前來【自由港】帶了三百名軍士護衛，而眼前這些物資，無論是糧食、衣物還是酒水燃料，數量驚人。
粗略一算，足夠他們這三百多號人舒舒服服用到明年開春，甚至還有富餘。 這哪裡是什麼簡單的犒勞，分明是赤裸裸的賄賂嘛。
真的是，這是要逼自己犯錯誤了。
科爾曼二王子當真是出手闊綽，手筆大得驚人，為了爭取自己的支持，竟然如此捨得下本錢。
林客不由得在心中感嘆，這位科爾曼大公也真是的，把自己當做什麼人了，自己是會為了這點東西而不堅持原則的人嗎？
林客站在原地，心中念頭飛速轉動。
科爾曼二王子敢如此明目張胆地給自己送來重禮，難道就不怕查理大公心生不滿？
還是說，這一切本就是查理大公暗中默許的？
如果這份厚禮真就是查理大公默許的，然後以科爾曼二王子的名義送來，那是不是意味著，查理大公心中早已敲定的王位繼承人就是他了？
馬修斯三王子已經徹底失去了機會？
如此看來，要真的是如同自己猜想的這般，那麼這樣的暗示，也就意味著科爾曼二王子的大公之位，幾乎是板上釘釘，穩如泰山了。
就在林客暗自思索之際，正在指揮軍士清點物資的傑楊看到他回來，連忙一路小跑著湊了上來，壓低聲音說道：
「大人，這些物資實在太多了，營地的倉庫放不下，暫時都堆在了外面的空地上。 而且外面的田地里，還有他們送來的一百多隻活羊，我剛剛還花了兩個銀蘇雇附近的羊倌幫忙照看。
眼看著都下雪了，天氣越來越冷，我們根本沒有足夠的草料餵養這麼多牲畜，這要怎麼處理？」
「外面還有？」
林客聞言不由得又是一愣，他本以為營地內的物資已經是全部，沒想到外面還有額外的饋贈。
傑楊的臉色突然變得尷尬，支支吾吾地說道：
「外面有……其實……裡面也有，就在大人你的專屬帳篷里，我……我不知道該怎麼說，大人還是親自進去看看吧。」
「嗯，羊先宰殺一部分，給軍士們分分，剩下的做成燻肉、凍起來或者賣掉都行，這種小事情你自己看著辦吧。」
林客心中越發好奇，不知道科爾曼二王子還準備了什麼驚喜，當即快步朝著自己的帳篷走去。
帳篷是特製的大帳，寬敞溫暖，布置簡潔舒適，可當他掀開帳門走進去的那一刻，整個人瞬間僵在了原地，一時間竟不知道該說些什麼。
只見帳篷中央的木桌上，擺放著一口沉甸甸的木箱，箱蓋敞開，裡面裝滿了金光閃閃的金弗，光芒耀眼，一看便知數量不少。
而在自己的皮毛大床上，赫然躺著兩個容貌絕美、身姿曼妙的女子，肌膚白皙，眉眼含春，正怯生生地望著他，盡顯嬌媚。
這是兩位貴族家的小姐，方才自己在競技場看台上與查理大公交談時，就看到過這兩位。 她們那出眾的容貌，方才還讓自己忍不住多留意了幾眼。
沒想到才過片刻，現在竟就這樣突兀地出現在了自己的帳篷里……
不是，你們睡在我的床上，那我晚上睡哪裡？
林客心中卻對科爾曼二王子的手段有了新的認知。
物資、金錢、美女，這位二王子把貴族們最喜愛的東西盡數送到了自己面前。
出手大方，考慮周全，確實有著成大事者的魄力與格局，頗有王者之姿。
看來回頭一定要在查理大公面前好好誇讚一番科爾曼王子，這王位要是傳給他那絕對是眾望所歸，自己百分百支持大公的決定。
就在林客站在帳篷里，看著滿桌黃金與床上的美女胡思亂想之際，帳外再次傳來了傑楊的聲音：
「大人，那個……馬修斯三王子在營地外面，說是想要見你。」
「又來？」
林客覺得今天來找自己的人實在有些多了。
先是去見了艾夫斯將軍，接著查理大公又對著自己敲打帶拉攏，後有科爾曼二王子的重金賄賂，現在馬修斯三王子又突然到訪。 不過他心中也清楚，在王位繼承的最終結果揭曉之前，自己還是要保持著中立些的態度。
畢竟弱小的時候要站隊，現在強大了，那隊就是要往自己這邊靠了。
我就在這，想要活動活動的，那就自己來吧。
營地之外，馬修斯三王子正騎在馬上，身後只跟著幾名扈從。
比起溫文爾雅、注重儀容儀表的科爾曼二王子，馬修斯三王子的形象截然不同。
他身材魁梧壯碩，皮膚是常年日曬風吹的黝黑，肩寬背厚，站在那裡如同一座鐵塔一般，即便是【冠軍勇士】戈索爾站在他面前，也未必能在身形上壓過他。
這位三王子在【北境】有著【破軍者】的稱號，以悍勇無畏、擅長衝鋒陷陣聞名，是一些鷹派勢力最青睞的繼承人選。
見到林客親自出來迎接，馬修斯三王子立刻翻身下馬，大步走上前來道：
「林客伯爵日安，好久不見。」
林客微微躬身回禮，語氣平和：
「馬修斯王子日安，不知王子殿下前來有什麼事情嗎？」
馬修斯三王子盯著林客看了好一會兒，突然開口道： 「聽說林客伯爵的劍術高超，無人能比，我今天過來想和你較量一番，來一場戰士之間的決鬥。」
林客沒料到對方會說出這樣的話，一時間有些不知道如何回應。
他的兄長科爾曼王子剛剛送來堆積如山的物資、滿箱黃金與貴族美女，不惜一切代價拉攏討好，怎麼到了這位三王子這裡就畫風突變了？
不等林客多想，馬修斯三王子已經徑直走到馬旁，從馬鞍上取下一面圓盾與一把短劍，握在手中掂了掂，隨即對著林客微微昂首，眼神中滿是狂熱，顯然是真的想要與他切磋。
他這一番舉動，瞬間吸引了營地內軍士的目光，眾人紛紛圍攏過來，看向馬修斯三王子的眼神裡帶著幾分不善。
他們都是林客的親衛，見有人貿然向自己的領主挑戰，心中自然充滿了戒備與不滿，即便是王子，也沒有幾個人對他保持尊敬。
林客看著對方眼中純粹的好勝與執著，瞬間明白了對方的心思。
他沒有當即拒絕，而是對著身旁的傑楊輕輕點了點頭。傑楊立刻會意，快步跑去取來一面騎士盾交到林客手中。
林客一手持盾，然後緩緩拔出腰間的騎士劍，他站在原地，目光平靜地看著眼前的馬修斯三王子，語氣淡然道：
「既然王子殿下有此雅興，那我們就開始吧，我力氣有點大，你要忍耐一下。」
馬修斯三王子鄭重地點了點頭，雙腳分開，穩住身形，手持劍盾，一步步朝著林客逼近。
下一秒，他猛地大喝一聲，身形如猛虎般撲出，盾牌在前，短劍直刺，攻勢迅猛無比，盡顯悍勇之勢。 林客心下一動，舉起盾牌橫擋，劍盾相交，一股超乎想像的衝擊力瞬間爆發開來。
馬修斯三王子身形猛地一頓，即便他身材魁梧、力大無窮，也被這股巨力震得不由自主後退一步，眼中瞬間爆發出不可思議的神色。
他難以置信地看著林客，僅僅是一個簡單的盾擊，就將自己硬生生擊退，那股磅礴的力量，即便面對一頭髮狂的成年公牛衝撞，也不過如此！
林客穩住身形，根本不給對方任何喘息的機會，腳步一踏，身形如電般上前，手中騎士劍猛地斬向對方。
馬修斯三王子心中大駭，連忙舉盾全力格擋，可再次傳來的恐怖衝擊力，幾乎讓他手中的盾牌直接脫手飛出。
他手臂發麻，虎口劇痛，還沒等他做出任何反應，電光火石之間，林客的騎士劍已經精準地抵在了他的脖頸之上，冰冷的劍鋒貼著皮膚，讓他瞬間動彈不得。
全場寂靜，隨之是熱烈的歡呼聲雷動。
圍觀眾人全都瞪大了眼睛，誰也沒有想到，這場切磋會結束得如此之快。
不過短短几招，那位在【北境】以勇武著稱、號稱【破軍者】的馬修斯三王子，就被林客輕而易舉地當場擊敗，甚至還是在正面戰鬥，中被力量擊倒。
林客輕輕收劍，神色平靜，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
馬修斯三王子站在原地，沉默了許久，低頭看了看自己手中已經出現裂痕的盾牌，隨即一把將破損的盾牌扔到一邊，緩緩收起短劍，臉上的狂熱也是漸漸消散了下去。
他對著林客躬身道： 「真沒想到酒館裡的傳聞竟然是真的，都說林客伯爵的戰鬥力冠絕，即便是【冠軍勇士】也擋不住你的一擊，今日一見確實是如此，是我無理了，還請伯爵大人不要介意。」
林客微微一笑，也是按照貴族的禮節緩緩躬身，語氣平淡道：
「王子殿下過獎了，只是切磋而已，不必放在心上。
傑楊，立刻去殺羊，擺酒，今日我要和馬修斯王子好好喝上幾杯。
另外，抓緊去把我的帳篷收拾一下，裡面那些亂七八糟的東西全都給我收起來，你親自去辦。」
傑楊心領神會，立馬點頭，快步朝著帳篷的方向跑去，自然是要去清理帳篷里的黃金與貴族女人，避免被馬修斯三王子看到，引發不必要的尷尬。
林客則笑著引著馬修斯三王子走進軍營，可當兩人穿過營地中央，看到那堆積如山的物資時，馬修斯三王子覺察到了什麼，原本平淡的臉上不易察覺地多了幾分皺眉。
他望著林客溫和的笑臉，張了張嘴，想要說些什麼，可看著周圍來來往往、目光注視著這裡的軍士，卻始終沒有開口，只能尷尬地跟在林客身後，走進了帳篷。
很快，熱氣騰騰的羊肉、香醇的麥酒便擺上了桌，帳篷里的無關人員盡數退去，只剩下林客與馬修斯三王子兩人。
氣氛安靜下來，馬修斯三王子開口說道：
「那個……林客伯爵，我喜歡戰鬥……但是不太會經營生意。
之前我剛買下來的一座莊園，被入侵的諾德人攻占了，損失慘重。 後來投資的商隊，在海上遭遇了海盜，錢也全都賠光了。
前不久為了償還商人的借貸，又把手裡僅剩的資產都抵押了出去。
現在我手頭上真的很緊張，拿不出科爾曼兄長那樣的厚禮……
我知道我這樣略顯失禮，可我確實敬佩伯爵的勇武，我真心想要得到你的的支持。
請相信我，我們今後可以在一個桌子上喝酒，伯爵你是不會後悔的，我們將是最堅實的朋友。」
林客沒做言語，而是舉起酒杯，和對面的馬修斯王子一起，一飲而盡……