【灰熊鎮】大營的空地上，幾面渡鴉旗幟迎風飄揚。
這裡是大軍的臨時軍營，三千人的主力軍隊在此紮營，帳篷連綿成片，沿著地勢錯落排布，宛如一頭蟄伏的巨獸，盤踞在交通要道之上，震懾著任何從此經過的人。
按照事先的計劃，林客此次北上集結了三千人的軍隊，並且後備的軍隊也都開始集結，隨時可以支援前線。
其中的兩千人除了是從【禁軍鐵衛】、【暗鴉軍團】抽調的直系精銳，還涵蓋了領地內的常備軍、後備軍，以及整合後的森民弓箭手、諾德人部落戰士等等。
另外一千人則是來自【北境】南部的幾位貴族領主的軍隊。
他們雖名義上並非林客的直系封臣，卻礙於林客【北境】南部軍團元帥的頭銜，再加上林客如今碾壓級的軍事實力，不得不服從調遣。
即便可能心中不情願，在接到徵召後，也只能乖乖率領麾下的軍隊前來匯合。
這些附庸領主的軍隊戰力參差不齊，裝備也遠不及林客的直系部隊，有的甚至還是手持農具，裝備簡陋皮甲的徵召兵。
但勝在人數充足，能為林客的主力大軍提供輔助與支援，填補了兵力上的缺口。
畢竟打仗又哪裡能夠少得掉填線的炮灰呢？總不能讓精銳去挨射吧？
而除了這支由他親自率領的主力部隊之外，林客還做出了另一番部署：
阿萊率領一支近千人的偏師，朝著【黑馬領】的方向迂迴進軍。 這支側翼軍隊的任務並非正面強攻，而是沿途徵召貴族、收攏流離失所的流民，一邊擴充實力，一邊為林客的主力軍隊策應。
阿萊的偏師抵達【黑馬領】邊境後，只會就地築起城寨與營壘，固守待援，絕不主動出擊。
他要的從來不是這支偏師的戰功，而是他們一路西進所營造的大軍壓境的聲勢。
用兵力威懾叛軍，分散其注意力，誘導其判斷失誤，讓威廉【雪諾】無法集中注意力，全力圍攻【自由港】，從而為自己的主力軍隊創造戰機。
而林客親率的主力大軍，則保留了絕對的機動性，占據【灰熊鎮】，可根據前線實際戰況，靈活選擇進攻目標，或是直插叛軍後方，或是回援【自由港】，或是轉頭對抗諾德人，進退自如。
原本按照馬修斯大公的計劃，林客應率領麾下全部軍隊，火速趕往【黑馬領】，截斷威廉【雪諾】叛軍的退路，形成南北夾擊之勢。
但林客經過和眾人反覆商議之後，最終還是決定暫緩進軍，先觀望局勢變化。
畢竟【自由港】看似固若金湯，背靠大海，有港口海軍策應，城內守軍依託城牆構建了堅固防線。
但誰也無法保證，一旦叛軍與諾德人形成東西合圍，【自由港】會不會陷入腹背受敵的絕境從而失守。
若是屆時林客率領大軍遠在【黑馬領】外圍，與【自由港】相隔甚遠，而馬修斯大公這裡要是再度失敗，自己又來不及回援，那就會被敵軍逐一擊破。
所以林客定下了更穩妥的作戰思路。
先穩守【灰熊鎮】，待威廉【雪諾】的叛軍與【自由港】的守軍長期消耗、士氣大跌、補給匱乏之時，再率領主力大軍從【灰熊鎮】北上。 然後根據實際情況，或是與【自由港】內的馬修斯大公形成里外合圍之勢，一舉殲滅叛軍，或是調轉頭來，順勢收拾趁火打劫的諾德人勢力。
若是一切順利，林客甚至打算借著此戰的兵鋒，一舉收復諾德人在【北境】侵占的大片領地，徹底清除諾德人這個大隱患。
至於【黑馬領】那邊……
那太遠了，雖然襲擊叛軍的大後方確實會讓他們慌亂，可是那裡太過於偏離戰場，帶兵過去，對於自己這邊的利益不大，所以讓阿萊帶人去策應一下便可。
中軍大帳內燭火通明，林客端坐於主位，傑楊站在帳中有條不紊地向林客匯報著目前的前線局勢。
「根據我們安插在【自由港】與【黑馬領】的探子回報，馬修斯大公已率殘部退守【自由港】城內。
目前城內守軍人數在五千至八千之間，雖不及叛軍兵力，但是只要他們依託城牆防禦，加上港口的海軍艦隊隨時支援，叛軍一時半會也難以攻破城池。
叛軍方面，在接連攻占【黑馬領】周邊幾座小城後，他們裹挾了大量徵召兵與流民，軍隊人數正快速膨脹。
根據斥候的偵查情況來看，叛軍總兵力很快就會破萬，其中不乏被脅迫加入的平民，也有大量僱傭兵，但是真正的精銳戰士卻依舊只有那麼多人。
眼下叛軍的補給已出現缺口，若長期圍困【自由港】，糧草很快便會告罄。」
「還有一點，」
傑楊補充道： 「在【自由港】的東面，【粉碎者】拉格納率領的諾德人軍隊，與肯卓爾【格里芬】伯爵的部隊已交手數次，雙方互有勝負。
但肯卓爾伯爵麾下兵力本就匱乏，加上士氣受叛軍失利的影響，想要徹底擊潰拉格納的諾德大軍，難度很大。
綜合來看，目前的局勢並未如王使報信那般危急。叛軍雖勢大但補給不足，士氣不穩。
諾德人雖虎視眈眈，卻被肯卓爾伯爵牽制，難以南下，我們大可不必急於出兵，靜觀其變。」
林客微微頷首，手指輕輕敲擊著面前的木桌，陷入沉思。
許久，林客忽然開口：
「流民那邊的情況如何？」
傑楊回應道：
「我們沿途在【灰熊鎮】及周邊村落收攏的流民，已有近千人。
這些人大多是被叛軍戰亂波及、家破人亡的年輕人，他們對叛軍恨之入骨，身強力壯，且復仇意志強烈。
只需經過簡單的隊列與基礎格鬥訓練，便可投入戰場，他們的士氣與戰意，遠非那些被迫徵召的平民可比。」
林客道： 「那這支流民部隊的編制，就定在一千五百人。再多的話，後勤補給壓力會很大，糧草與物資難以支撐。
剩餘的流民便編入民夫隊伍，如此一來，我們手中便有三千左右的戰兵，也夠和他們硬碰硬了。」
「遵命，大人。」
「還有阿萊那邊。」
林客忽然想起一事：
「我還是有些不放心他，那小子太虎了，回頭你親自寫一封信，叮囑他不要太過於莽撞，這次的領兵只是給他的一次實戰磨練機會，贏了輸了都無所謂，但是要讓他多學著點，不要冒失，別把命搞沒了。」
阿萊是最早追隨他的扈從，雖然忠心耿耿，但畢竟缺乏大規模領兵作戰的經驗，加上性格又頗為莽撞。林客既想給他成長的機會，又擔心他因急於表現而做出錯誤決策，心裡不可謂不矛盾。
當然，對於領兵的人選，其實林客還有更合適的人可以選擇，但畢竟軍權敏感，他還是覺得任人唯親一點的好。
「大人放心，我會叮囑好的。」
傑楊應道。
兩人又商議了片刻，林客便走出大帳，去巡視軍營。
走出中軍大帳，眼前的景象瞬間熱鬧起來。 三千大軍的軍營規模龐大。
那些身著鎧甲、手持長矛的軍士正列隊站在營區的空地上，接受百夫長們的整訓。
一旁的軍械官則帶領著工匠，仔細檢查武器裝備，同時也將軍士們手頭上破損的武器裝備收走，進行維護。
營地的另一側車水馬龍，大批的物資從各個領地源源不斷地運來，堆積在臨時搭建的軍需帳篷內，如山丘般高聳。
兵馬未動糧草先行。
早在決定北上之初，林客便早早儲備了足夠大軍小半年食用的麥子、肉乾與醃菜，然後提前將它們運到倉庫里儲存。
但糧草之外，還有一樣物資，其消耗量與糧食不相上下，那便是乾草。
在軍隊之中，乾草絕非簡單的飼草，而是兼具多種用途的核心軍用物資。
首先毋庸置疑，乾草是戰馬與牲畜的主要飼料。尤其是騎兵部隊，每一匹戰馬都需要充足的乾草與精料餵養，才能保持體力與戰力。隨軍攜帶的牛、驢等馱畜，也依賴乾草存活，負責運輸糧草與裝備。
其次，乾草也可以說是軍士的保暖毯和床鋪。【北境】的初夏夜晚雖不算寒冷，但夜間的氣溫也怪冷的。
軍營內的軍士，尤其是底層的普通軍士，可沒有獸皮之類的東西給他們保暖。
紮營休息的時候，都是以草為床，身下鋪一層蓬鬆的乾草，身上蓋一層乾草，便能抵禦夜間的寒氣。 那些中空的稻草保暖性極佳，只要不是極寒的大雪天，足以讓軍士們在夜間入睡，避免著涼生病。
甚至就連林客自己，晚上睡覺時候的床鋪上，鋪的也都是綑紮好的厚草蓆，只不過在上面又加蓋了裁剪好的皮毛而已。
再者，乾草也是築營的重要材料之一。
搭建臨時帳篷的支架需要乾草捆綁加固，營寨的圍牆、壕溝也需要乾草鋪墊，部分繩索也是用乾草編織而成，甚至在緊急情況下，乾草也能作為燃料使用。
然而，乾草本身也是有著不小的缺點的。尤其是在長期使用，又或者遇到陰雨天后，乾草極易受潮變軟，保暖性大打折扣。
且潮濕的乾草容易滋生細菌，若不及時更換，會成為軍營內的一大病灶，給軍隊造成大量非戰鬥減員。
因此，軍營內的乾草都是需要定期暴曬和更換的，這樣才能夠確保軍士們的居住環境乾淨整潔。
正是因為提前對後勤的細緻籌備，如今的軍營內，軍士們每天都能吃飽飯，夜間也能睡上暖和的草鋪，沒有出現餓肚子、著涼生病的情況。
這在行軍作戰的途中，已是極為難得的事情。
林客沿著營區的道路緩緩行走，目光掃過軍營的每一個角落，臉上露出滿意的神色。
對於軍營的紮營巡邏、後勤保障，他早已輕車熟路，並且現在也都有專門的軍官管理，這些都無需他過多操心。
然而行軍紮營的問題林客已經輕車熟路，他現在擔心的，是另外一件事情。 那就是威廉【雪諾】麾下的軍隊，到底是怎麼壓著馬修斯大公的軍隊打的。
到時候自己的軍隊壓過去，要用什麼樣的戰術，才能夠取勝。
之前林客已經通過各種手段大致了解了北方的幾場戰鬥，叛軍所使用的戰術不能說是少見，而壓根就是邪門。
叛軍所使用的戰術，並非【北境】常見的正面衝鋒後進行盾牆肉搏，而是採用了游擊式的放風箏戰術，這讓馬修斯大公的聯軍吃盡了苦頭。
叛軍的核心戰力之一，是來自西大陸的赤種人。這些紅皮膚的戰士身材高大，善騎馬，擅使射程極遠的長弓。
每次交戰，【北境】聯軍剛列好盾牆陣型，準備推進肉搏時，便會先承受赤種人多輪遠程箭雨的打擊。
而一旦【北境】聯軍頂著箭雨艱難靠近赤種人陣地，準備展開肉搏時，那些赤種人卻不會死戰到底，而是迅速上馬後撤，拉開距離。
此時，【北境】聯軍便陷入了兩難的境地。
若是放棄堅固的盾牆陣型，轉身追擊，便會失去掩護，被赤種人回身的箭雨精準射擊，傷亡進一步擴大。
若是按兵不動，不予追擊，那些跑遠的赤種人又會迅速恢復士氣，重新集結起來，繼續拉弓射箭，反覆拉扯，讓【北境】聯軍疲於奔命。
就是這種簡單到極點的戰術，讓馬修斯大公的聯軍屢屢受挫。
赤種人戰士就是一群原始時期的原始獵人，極善周旋，擁有一種讓林客都感到驚嘆的韌性。 他們看似一戰即潰，卻能在短時間內多次集結，重新投入戰鬥。
即便頂著騎兵隊的衝鋒，他們也能先完成一輪射箭，再迅速後撤逃跑，然後再射、再跑，絕不與【北境】軍士正面肉搏。
敗了就潰，潰了又敗，卻又能做到潰而不敗，敗而不潰。
正是這種戰鬥方式，讓馬修斯大公的聯軍屢屢陷入被動，士氣大跌，最終節節敗退，退守【自由港】。
對於這樣的敵人，林客也是想了好幾種作戰方案，卻又被他一一否決。
他需要的是勝利，是大勝，而不是兩敗俱傷的慘勝，他不能因為為了支援馬修斯大公，就將自己麾下的精銳都折進去。
自己要當忠臣，要有忠臣的名分，可不是真要當一個死忠，沒好處的仗，自己可不想打。
那麼究竟要怎麼去對付那些該死的弓箭手呢？
林客有些頭疼……