李昂其實發自心底地厭惡【海盜灣】這裡的氛圍。
這裡充滿著混亂，污穢與暴戾，空氣中常年瀰漫著血腥酒臭，鹹魚腐爛與糞便混雜的刺鼻氣味。
這裡沒有什麼規矩，拳頭大才是硬道理。他遇到的幾乎每一個人，眼底都藏著凶光與狡詐。
這讓曾經以捕鯨為生，偶爾才會去打劫的李昂感到很不自在。如果不是因為大人的任務，他是死也不願意到這樣的地方來的。
狹窄扭曲的街巷兩側，低矮木屋層層擠疊，路邊隨處可見醉倒昏睡的海盜、鬥毆倒地的傷者，還有成群結隊混跡街角的乞丐。
這些人知道【海盜灣】的底層生存混亂規則，他們往往會借著弱勢外表來偽裝可憐，在獲得那些心善之人的同情心之後，便會想盡一切辦法，掏空對方的口袋。
他們像是一群陰溝里的老鼠，時刻準備著去啃咬能夠見到的一切事物。一旦撞見獨身行人便會一擁而上，明乞暗搶，手段卑劣無比。
李昂快步穿行街巷，當幾名乞丐試探著圍攏上前伸手阻攔之時，他眼神冷漠，伸手握著刀柄，腰間的短刃瞬間出鞘半寸。
他冰冷的目光注視著那些聚攏上來的人，而這群慣於欺軟怕硬的乞丐一時間面面相覷。
隨後他們連連後退，不敢再接近上去，只是站在原地望著走遠的李昂，不由得露出惋惜的表情。
可惜了可惜了，出門還帶刀子幹什麼呢？人與人的信任呢？
嚇退乞丐，李昂不再停留，徑直走到一棟緊鄰港口主幹道的獨立木屋前停下來。
木屋的門面樸素低調，掩映在連片雜亂房舍之間極不起眼。
他抬起手，按著約定的節奏輕叩木門。
片刻之後，木門向內拉開一道縫隙，守門人看清是熟人，便一言不發地開門側身放行。
這處房屋的門面看著狹小逼仄，推門而入後卻是別有洞天。
屋內空間寬敞開闊，後院還連著一塊頗大的小院，這在房舍擁擠的【海盜灣】內，能擁有這樣一處帶院落的獨立居所，已是極為難得。
此刻屋內與院中早已聚集了幾十個喬裝潛伏的人手。他們或是三兩紮堆在一起低聲交談，或是靠牆休息閉目養神。
見到李昂歸來，在場不少熟面孔紛紛微微點頭示意。
李昂目光快速掃過全場，很快便在人群正中找到了自己的直屬長官紅髮埃里克。
此刻的紅髮埃里克正拿著一封信件仔細閱讀著，只不過從他那緊皺的眉頭上可以看得出來，這位長官對於識字這件事情似乎並不拿手。
畢竟曾經身為一名海寇的他，又哪裡認得清許多字呢？
好在他的身邊還有一個看著頗有學問的中年人正在輔助他閱讀，一行行的單詞在他的口述下，紅髮埃里克這才勉強可以讀懂信件上交代給他的任務。
見李昂歸來，埃里克也是抬頭看來，開口詢問道：
「外面的情況怎麼樣了？」
李昂開口道：
「一切正常，周圍的環境和地形都打探清楚了，通往港口的幾條主要道路也都摸清了，晚些時候就可以安排人過去守著，就是周圍有一群乞丐很煩人。」
紅髮埃里克微微頷首，神色頗為滿意道：
「做得好，乞丐的事情我也知道，已經讓人去解決了，好了，你先跟我來。」
話音落下，紅髮埃里克將信件收了起來，又對一旁的學者道了聲謝，然後這才示意李昂跟著自己。
兩人說著閒話，然後轉身穿過人群，帶著李昂走到後院一間單獨的儲物小屋前。
門口站著兩名值守的大漢，見到二人到來，微微點頭示意。
埃里克低聲交代兩句，值守的大漢隨即撤開門鎖推開木門。
埃里克率先踏入屋內，李昂緊隨其後。
這間儲物屋子四面封閉，避光隱秘，屋內整齊碼放著數十隻密封實木箱子，層層堆疊，占據了大半空間。
「打開一箱看看。」
紅髮埃里克隨口吩咐道。
李昂依言上前，抬手掀開身前最近一隻木箱的蓋板。
箱子內的東西有些出乎李昂的意料，裡面整齊擺放著一隻只圓柱形的半透明玻璃瓶，外形酷似朗姆酒瓶，瓶子之間的縫隙全部用乾燥的木屑緊密填滿。
李昂好奇道：
「這是什麼？」
紅髮埃里克走上前，指著箱中器械，語氣嚴肅道：
「這是林客大人讓人從【渡鴉領】秘密運來的新武器，叫什麼……嗯……，對了，叫燃燒瓶。
用的時候只要打開瓶口，再塞上布條，點燃後扔出去即可，但是要小心，不要被裡面的火油粘在身上，不然就等著被燒成炭吧。
等等晚些時候你把這些東西發下去，行動的時候給我往兩旁的木屋屋頂和牆角下扔，在大人來之前，一定不要讓人跑了。」
簡單解釋了一下這玩意兒的用法，紅髮埃里克又親自拿起一個演示了一遍，然後拍了拍李昂的肩膀，語重心長道：
「李昂啊，好好干，這麼多人裡面，我最看好的就是你，好好表現，你一定會得到大人的賞識的。」
李昂激動地點了點頭，但是很快，他就覺得紅髮埃里克這話自己似乎在哪裡聽到過……
與此同時，【海盜灣】外遠山的大道上，林客親率的大軍已然壓近海灣地界。
在處理完【黑角灣】的事情之後，他便先返回了【雙城灣】稍作休整，等到確認了艾夫斯將軍答應他的海軍抵達之後，他才集結起軍隊，朝著【海盜灣】的方向進軍。
他之所以一直逗留在北邊，除了是要鞏固北方的沿海航線，防備諾德人，還有的任務就是處理這些海盜的事情。
現如今，【金羊】，【巨馬】兩個領地內已經基本穩定，除了還有一些漏網之魚，此刻正在被阿萊帶領軍隊清剿之外，最大的隱患還是在北面。
因此，這裡也必須由他來親自坐鎮，同時也能夠策應阿萊的清剿軍隊，以及壓制那些還有異心的其他貴族領主們。
一支軍隊在南，一支軍隊在北，兩相呼應之下，足以將整個【北境】的東部牢牢控制在自己的手中。
然而，正當軍隊蜿蜒前行之時，前方遠處的半山腰之上，一縷漆黑濃煙突兀地沖天而起，直達天際，顯得格外刺眼。
緊接著，一處、兩處、三處……
連綿不絕的黑煙順著海岸線一路蔓延，接連升騰，快速朝著【海盜灣】的方向蔓延開來，滾滾黑煙遮天蔽日，在半空連成一片暗沉的霧帶。
林客一把勒住馬韁，抬眼望著遠方沖天狼煙，低聲嚷嚷自語道：
「被發現了。」
對於這樣的局面，他心中早有預料，因此並無半分意外。
說實話，在自己帶領大軍從陸地浩浩蕩蕩前往【海盜灣】時，他就知道自己無法做到迅雷不及掩耳的突襲。
畢竟海盜們不是真的傻子，而自己帶來的軍隊數量又太多了，根本隱藏不了蹤跡，能夠走到這裡才被發現，依舊是很不錯的事情了。
林客抬頭望去，視線盡頭的大道之上，隱約可見幾道散亂人影，正拼盡全力朝著【海盜灣】的方向狂奔逃竄。
他們顯然是外圍警戒的海盜哨探，察覺大軍壓境之後，倉皇地準備要跑回去報信了。
一旁的高文【鳶尾】爵士開口道：
「這些海盜居然在陸地上布置了這麼多的烽火台，看來想要等到天黑再進攻怕是不行了。」
羅蘭克林也是開口道：
「沒關係，這裡距離【海盜灣】不遠了，我們現在衝過去的話，他們也來不及準備的。」
巴達克也是興奮道：
「對對對，衝殺過去，就和上次一樣，殺他們一個措手不及！」
聽到麾下扈從們的建議，林客也是不再遲疑，轉過頭沉聲下令道：
「羅蘭克林爵士、高文爵士，接下來看你們的了，巴達克，你跟著我，這次就讓兩位爵士打頭陣吧。」
巴達克無奈地點點頭，頗感可惜，另外兩人則是紛紛對著林客微微鞠躬，然後便各自率領著一支騎馬步兵，朝著那些人逃跑的地方追去。
隱秘突襲的計劃已然落空，那便堂堂正正地正面強攻吧。
待騎馬步兵盡數出擊、準備先一步突殺過去後，林客再度傳令全軍原地整隊披甲，然後繼續朝著【海盜灣】的方向壓進。
很快，一支突然出現的大軍，距離【海盜灣】已經不到十里路程的消息，快速傳回【海盜灣】內。
一時間，本就混亂的海盜聚集地變得更加混亂起來。街巷之間人聲鼎沸，人們驚叫奔走，所有人都人心惶惶，四處亂竄起來。
當因為酗酒而迷迷糊糊睡到下午時分的傑克斯從女人床上爬起來時，他的腦袋還是一片漿糊，聽到外面的吵鬧聲音之後，不僅沒有絲毫的恐慌，反而是憤怒道：
「該死的，是誰又在搗亂了！該死的該死的，這群不安分的傢伙，就不能老實一點嗎？
來人，給我去看看什麼情況，把那些吵到我睡覺的傢伙都抓起來，吊在桅杆上吊死！」
【海盜灣】可不是什麼充滿秩序的城市，雖然為了能夠讓這處聚集地穩定運行，諸多海盜王們定下了不少死規矩。
什麼不許鬥毆，不許偷盜，不許搶劫之類的政策等等。
可常年漂泊海上習慣了刀口舔血的海盜，早已被無盡的風浪航海壓抑得心性暴戾喜怒無常。上岸之後，酗酒賭博，鬥毆火併早已成為常態。
每日街巷之內，總會有無視規矩不知尊卑的醉酒匪徒肆意滋事，大打出手。
對於這樣的混亂景象，雖然一開始首領們都會去維繫穩定，但是隨著時間的推移，眾人也就見怪不怪了，對於這些習慣酗酒賭博，動不動就滋事的傢伙們，但凡發現，那就是絞死了事。
不要指望這些喝了酒上頭的海盜們會守規矩，長期的海上壓抑，已經讓他們的精神變得極度不正常，上岸後的發泄是必須的。
就連身為船長的首領們也是如此，他們也同樣會做這樣的事情，並且也無法去約束那些下了船之後，就不知道跑哪裡去的小子們。
然而，在傑克斯連續叫了幾聲之後，卻是沒有看到有人來回應自己，當下也是意識到問題有些不對勁，連忙踹開還想要摟抱自己的女人，然後抽出一旁的短劍，就這麼光著身子朝著門口的方向走去。
很快，傑克斯推開門，就看到門外已經空無一人，而在更遠些的地方，卻是一片亂糟糟的，不少人正在來回奔走，一邊走還一邊大叫著什麼。
「你！就是你！給老子過來！」
傑克斯指著一名認識的水手，將其呼喚過來後問道：
「該死的，你們都在幹什麼？吵吵鬧鬧的。」
「火！大火，失火了！」
那水手連忙開口道。
傑克斯皺著眉頭道：
「失火？那裡失火了，那還不去滅火，在我門口叫什麼鬼！」
在傑克斯看來失火是很正常的一件事情，【海盜灣】哪個月沒有著上那麼幾次大火。
那些喝醉酒的傢伙們動不動就會將四周的房屋點燃，每次失火最後都會演變成混亂的奔逃與狂歡，這樣的小場面根本不值一提。
「海邊，港口那邊，那邊著起大火了。」
水手眼見自己被傑克斯拉住，一時間有些語無倫次起來：
「噢，對了，還有船，好多船，海面上還出現了好多船！」
傑克斯心裡更是憤怒，又是一腳將那水手踹倒在地道：
「什麼亂七八糟的，海面上沒有船又怎麼樣，有你爹是嗎！」
一陣罵罵咧咧，傑克斯回到房間穿好衣服，然而，等到他再次出來的時候，卻看見屋子外居然站著好幾個自己的親信手下。
一見到傑克斯出來，其中一人忙開口道：
「船長，海面上出現了【北境】的海軍，密密麻麻的，好多啊！」
此話一出，即便是傑克斯也不由得一愣，然而還沒有等到他開口說話，又有一人急匆匆地說道：
「軍隊，我們的西面出現了一支軍隊，打著【渡鴉】的旗幟，應該是【渡鴉】伯爵的軍隊，看著至少有好幾千人。」
傑克斯張了張嘴，此刻的他，卻是無論如何也發不出聲音了……