「仁慈萬能的光輝主，此刻我們將您的僕人安葬於此。
他忠誠可靠，英勇無畏，驍勇善戰，為守護正義而奮鬥一生，未曾背棄曾經立下的誓言。
凡人揮刀必有殺戮，世間之人必有罪孽，我們為他誠心懺悔。
光輝主在上，願主能夠洗淨他一身罪污，赦免他此生之中犯下的過失，免去地獄的煎熬。
願眾天使接引他的靈魂，脫離塵世紛爭，步入永享安寧的天國，沐浴永恆之光。
我等為光輝主祈禱，接納這名忠誠的戰士。
主將賜給他永恆的安息，以恆久光明照耀於他，願他安息於主懷。讚美太陽。」
老木頓的棺槨被放入提前挖好的土坑之中，古德神父在念完了一整段禱告經文之後，便將一柄長劍斜靠在了他的墓碑旁邊。
在場所有人不約而同地再次低下頭，默默地為逝者默哀。
雖然說身為一名戰士，最好的歸屬便是戰死沙場，拿著武器死去，可是對於像是老木頓這種能夠安享晚年之人，眾人的內心還是不免有些羨慕。
能夠老而善終，或許也是不錯的一種選擇。
片刻之後，站在墓穴兩側的幾人拿起準備好的鐵鍬，一鏟一鏟地開始往坑裡填土，四周無人開口，只有眾人默默鏟土的聲音。
老木頓的喪事辦得很簡單，場面算不上隆重，也沒有邀請大批賓客。
可即便如此，林客卻親自到場為他送行，同眾人一般，靜靜站在墓前為他默哀。
從頭到尾，林客也是親自鏟土，為這位老者進行著最後的送別。
「一切都會好的。」
「願主庇佑你。」
「……」
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老木頓的葬禮結束。
前來送行的眾人陸續離場，在路過小木頓身邊時都會停下腳步，或是給他一個擁抱，又或是抬手拍拍他的肩膀，用最樸素的方式安撫這個剛剛喪父的少年。
經過數日的情感沉澱，小木頓已經走出了最初崩潰痛哭的狀態，情緒平穩了許多，不再失控落淚。
只是他眼底始終壓著一層化不開的低落，整個人安靜沉默著，面對眾人的問候與安慰，他只是輕輕點頭致意，沒有多說一句話。
畢竟有些悲傷從來不是大哭大鬧，而是沉在心底的最深處，其中的苦澀難過，唯有夜深人靜時，才會靜靜釋放出來……
處理完老木頓的後事，又安撫了一下小木頓，林客重新回到【渡鴉堡】，繼續日復一日地處理起領地的政務。
凜冬已然過去小半，哪怕領地提前做好了萬全籌備，可在這漫長的日子裡，依舊會不斷冒出各種突如其來的麻煩。
陰冷的冬日午後，屋外的大雪稍稍停歇，城堡的書房內暖意濃濃，林客正低頭翻閱著各地上報的文件。
書房內的壁爐火焰燒得頗旺，即便是大冬天的，他也只是穿了一件居家常服，款式還是以休閒為主。
不知過了多久，門外突然傳來敲門聲。
緊接著，林客便看見傑楊抱著一沓嶄新的文件走了進來。
這些都是底下的文書學士們已經處理過的事情，但是還需要林客最終拍板之後，才會讓人去執行。
他一邊走路，一邊對著林客開口匯報導：
「大人，邊境領那邊剛剛傳回來消息，連夜大雪已經壓塌了好幾個木屋，至少死了三四名領民。
除此之外，【三角灣】的鎮子外，又聚集了一大批流民，都是從【金羊領】那邊逃難過來乞討的，這已經是本月第三批流民逃亡了。」
說到這裡，傑楊語氣急切了幾分道：
「大人，不能再任由平民四處逃散了！尤其是那些底層農奴，要是他們都跑光了，來年開春春耕就沒有人種地，新占領的幾塊領地肯定會歉收的。」
林客聞言，卻只是放下筆，緩緩抬頭，神色平靜淡然道：
「日子活不下去，底層人自然會想方設法尋生路。
留在原地，沒有吃的喝的，沒有地方住，只會活活凍死餓死。
逃出來當流民乞討，或是結伴進山當土匪，好歹還有一線活下來的可能。
我們要是這個時候去強行阻攔他們，把他們都留在原本的村子裡，斷了他們的活路，這些人是肯定活不下來的，也熬不過這個冬天，春耕自然還是沒有人去。」
傑楊也是滿臉為難道：
「大人，那眼下這批流民要怎麼辦？」
林客重新低頭看向文件，語氣平淡道：
「還是照著老規矩來，身強力壯能勞作的流民，全部安排以工代賑。
對於老弱病殘、孤寡兒童，就開設粥棚接濟，一天管一頓飯。
不敢說能讓他們頓頓吃飽飯，但是吊著一條命，撐到來年開春回暖還是沒問題的。」
「冬天有什麼活可以乾的？這麼冷的天還要人幹活，不是叫他們凍死嗎？」
說話的是蘇海倫。
現在林客的書房內，可不光光只有他一個人。
在蘇海倫之前的改造下，這裡已經放了好幾套桌椅板凳，相互之間還是前後擺放著。
剛回來的林客看到自己的書房變成這般模樣，還以為自己又回到前世的工位上了。
而之所以會變成這樣，還是之前林客不在領地的時候，為了方便處理事務，蘇海倫便將他的幾個姘頭都拉來幹活。
一開始還是各自在各自的房間裡辦公的，只不過過了幾天，蘇海倫在檢查之後發現，大家居然都在各自房間裡磨洋工。
一氣之下，她也是不慣著她們幾個，當即把所有人都召集到了一塊，大家就這麼合夥在原本屬於林客的書房內干起活來。
真是離譜至極。
饒是第一次聽說這件事情的林客，都有些目瞪口呆，不可置信。
自己娶的這個女人，比起愛麗莎夫人那種混子，可真就是個勞模啊。
看來自己還是要努力地親自幹活了，要不然自己被蘇海倫給架空了都不知道，到時候北境就不姓【渡鴉】，改姓【夜鶯】了……
林客看了她一眼，淡淡解釋道：
「只要願意動手，寒冬里永遠有干不完的活，傑楊，你說說看。」
傑楊連忙開口道：
「我明白了，大人，去年打仗的時候，我們在【金羊領】和【三角灣】那邊遺留了好多木料，都是準備攻城用的。
後來城市攻破了，那些木料就一直囤積在那裡閒置無用。
現在正好讓這批流民動手搭建木屋，建好的房屋直接給他們居住過冬，這樣既能消耗木料，又能安置流民，一舉兩得。」
林客滿意地點點頭，接著又開口補充道：
「不錯，我也是這麼想的，不過還有就是，若是木料消耗完了，也可以把那些流民安排進礦洞勞作。
礦洞內溫暖避風，礦區那裡又有多餘的木屋可以居住，哪怕是冬天照樣可以幹活，還有口熱飯吃，那些走投無路的人，自然會願意去的。」
說到這裡，林客想了想，繼續吩咐道：
「對了，北面沿海如今還算平靜，諾德人那邊也沒什麼動靜，高文【鳶尾】爵士留在那邊也是閒置無聊。
這樣吧，傳令讓他即刻折返，全權負責流民安置和以工代賑的事宜。
畢竟以他的正直善良，才不會在這種節骨眼上，給我整出貪污剋扣的事情來，我相信他的人品。」
林客的話音剛落，已經放下材料的傑楊卻是想到了什麼，從一堆文件中抽出來了一個羊皮捲軸，先一步送到了林客的面前道：
「說到高文爵士，這裡剛好有件他的事情，這是他讓人快馬送來的，說是事關重大，請大人務必親自過目。」
林客伸手接過捲軸，只見捲軸蠟封完好，表面也沒有任何貴族專屬徽記，樣式樸素簡單，讓他不由得心生好奇，當即拆開閱覽。
僅僅掃過幾行內容，林客眼中瞬間閃過一絲驚奇。
「【大書庫】？親愛的，你快過來看看。」
蘇海倫聞聲起身，走到林客身旁，俯身看向捲軸內容，片刻之後，眼底也瞬間亮起一抹訝異之色。
林客抬眼問道：
「【大書庫】的學者，專程要來北境訪問我們？以往有過這種先例嗎？」
蘇海倫微微思索，回應道：
「我曾經聽我父親提起過，大陸南方的【大書庫】確實有接待訪客的慣例。
每隔數年，他們便會派出一批學者遊歷大陸，走訪各方勢力，主要是為了記錄各地史實，編撰大陸的歷史。」
一旁的傑楊聞言，也是忍不住好奇湊上前來，卻又礙於身份止住腳步不好開口，反倒是林客順勢將捲軸遞給他。
「你看看。」
傑楊連忙接過，好奇地查看了起來。
捲軸內蘊含的信息量不多，內容也頗為簡潔，只是在末尾有落下數位學者的親筆簽名，還蓋著【大書庫】專屬的紅色高塔印章。
傑楊逐句看完，臉上也是忍不住浮現出激動與欣喜，連連感慨道：
「真的是【大書庫】的諸位大導師！簽名和印章沒錯，千真萬確！」
林客看著他激動的模樣，隨口問道：
「這些學者你都認識？」
「有幾位聞名已久，還有幾位略有耳聞。」
傑楊滿眼敬畏，鄭重開口道：
「大人，這些人都是整片大陸最頂尖的大學者，最具智慧的賢人。
他們常年在南方【大書庫】里做學問，俯瞰大陸的格局，記錄著時代變遷，尋常的小勢力小貴族，根本入不了他們的眼。
如今他們主動前來遙遠的北方，專程前來拜訪大人，足以證明大人的名聲響徹整片大陸。
在他們眼中，大人已是能夠影響時代、改寫大陸歷史走向的大人物，這才值得他們專程到訪記錄！」
聽著傑楊這番由衷的馬屁，林客心中也是既意外又暗自欣喜。
不論這次學者來訪能給自己帶來多少實際好處，能得到大陸頂級學識圈層的認可、被世人視作可以影響歷史的一方雄主，在林客看來，也確實是一件足以讓人振奮的事。
望著眼前兩個激動起來的男人，蘇海倫很快回過神，冷靜問道：
「那我們需要提前做哪些準備，如何接待？」
林客自然是不會回答這個問題的，一旁的傑楊沉吟片刻，穩妥提議道：
「信中只說了他們會在開春之前抵達【雙城灣】，沒有寫明具體日期和隨行人數。
為了確保諸位大學者的路途安全，我建議，最好提前派遣一隊軍士前往【雙城灣】等候，等到他們一到，就全程護送他們前來【渡鴉堡】。」
「可以。」
林客當即拍板，
「那就讓禁軍鐵衛去，你拿著我的手令，抽調一支百人隊提前前往【雙城灣】待命接應。
傑楊，你即刻回信給高文爵士，讓他找一棟精緻寬敞些的宅邸專門預留出來，作為學者團抵達北境之後的落腳居所。」
傑楊道：
「遵命，大人！」
說完，林客微微思索，突然又想到了一個問題，開口道：
「對了，還有接待的事情，派誰前去負責最合適？」
一旁的蘇海倫想了想道：
「讓阿蒙爾德學士前去主持接待吧。他出身王室，也算是個充滿智慧的大學者了。
他精通各地的禮儀規矩，應該可以應對得體周全，想來曾經他在【自由港】的時候，也接待過各地來訪的貴族學者，經驗充足，由他負責再合適不過。」
「那就按你說的來。」
林客點頭敲定所有安排。
只是話音落下，他的心底又隱隱生出一絲顧慮，輕聲呢喃道：
「只是他們選的時間不對，來的時候實在有些不湊巧。
來年開春的時候，北面大概率還是要打仗的，到時候海面動盪不安，諾德人的長船必然會遍布近海海域……
也不知道他們能不能安全抵達，抵達後我們還有沒有充足的精力去接待這些南方來的學者們。
……
此時此刻，遙遠的【雙城灣】外海。
漫天大雪紛飛，海面濃霧翻湧，灰白的風雪籠罩整片海域，能見度極低。
船隊距離海岸尚有一段距離，再加上大雪濃霧遮蔽視野，遠在陸地海崖上的燈塔守衛竟然毫無察覺，始終沒能發現這支悄然入侵的龐大船隊……