春天是萬物復甦的季節。
然而這理應是農夫耕作播種的時間，田野之間卻一片空空蕩蕩。
田地被剛剛生長出來的青草覆蓋著，遠處的民房只剩下燒得黝黑的殘垣斷壁，不僅毫無人煙，就連牲畜和小動物都很少見。
由遠及近，一支規模頗為龐大的隊伍緩緩走來。
近了看，走在最前面的是林客的一個老熟人。
灰鐵色的頭盔扣在亨利的頭頂上，內襯鎖子護頸垂落在肩頭，上面細密的鐵環隨著他騎馬的動作微微碰撞作響。
他的衣服內里襯著武裝軟甲，外層覆蓋一套【河間】制式的騎士半身板甲，弧面胸甲打磨得透亮。
肩甲肘甲的邊緣還有鎏金和飾條，層層疊疊的鉸接鋼片護住整條手臂，帶凸起拳刺的鐵手套牢牢攥住韁繩。
他的腰側垂著已經有些磨損的鎖子裙甲，護腿板甲從大腿裹至馬靴，靴底還帶著金色的馬刺。
那匹胯下的黑馬披著格紋馬衣，長劍鞘在胯側隨馬步輕輕磕碰。透過頭盔狹長的眼縫望去，可以看到亨利的眼神頗為得意。
自從亨利的領主爵士卡篷成年並繼承爵位後，亨利就被冊封為騎士。
雖然他自己名下沒有什麼封邑，但是依舊如同往日相處時候一樣，跟著卡篷混吃混喝。
一起去山野里打獵，一起去酒館喝酒賭博，一起去偷看女人洗澡……
或許是他們幹的那些破事太過於離譜，就連現如今【河間】公國的實際掌權者，約布斯特伯爵都有些看不下去了。
恰好這次【河內】公國求援，他當即就把這兩貨叫了過來，隨他一起出征。
卡篷爵士自然不用多說，貴族領主的身份擺在那裡，自然是全程跟在約布斯特伯爵這邊的。
可是亨利這貨，約布斯特伯爵看著他著實有些心煩，當即就把他放在了先鋒的位置上，帶領著一支隊伍先行。
畢竟要是再讓他和卡篷兩個搞在一塊，天知道會出什麼么蛾子。
於是乎，頗為騷包打扮的亨利，也終於有了率領千軍萬馬的機會。
嗯，只是單純走在最前面而已。
隨著他們緩緩朝著指定戰場前進，另一邊，【傑爾喀拉】的城外，兩支規模龐大的軍隊已經集結列陣。
城外開闊的野外平原之上，兩軍對峙，旌旗蔽空，一股濃烈的肅殺氣息籠罩著整片戰場，所有人都面色凝重。
從【傑爾喀拉】出來，在城外不遠處列陣的是諾德人。
諾德人這邊的總兵力約有四千餘人，絕大部分都是常年跨海劫掠，血戰無數的諾德人精銳。
此外還有一些哈拉爾在登陸【河內】公國之後，臨時招募的山民，僱傭兵以及投降的【河內】公國軍士。
他們背靠著【傑爾喀拉】列陣，只不過由於此前的戰況太過於猛烈，【傑爾喀拉】的城牆上還能夠看到不少未曾修補的豁口。
四千諾德人精銳幾乎都是步兵，然後被分為左右兩個軍陣。
左翼的大軍由哈拉爾親自統領，麾下全是跟隨他跨海遠征，一路從諾德大陸殺到【河內】的核心精銳，是整支諾德軍隊裡戰力最強悍的主力。
右翼大軍則交由達雷克斯指揮，麾下的戰士雖然混雜了不少其他輔兵，但其中同樣有著身經百戰的精銳壓陣。
兩支諾德軍陣間隔百步互為犄角，前排戰士手持圓盾短斧，構築起一道盾牆。
那盾牆層層疊疊，密不透風，唯有長矛從縫隙中伸出，看著極為駭人。
後排的戰士沒有拿盾牌，而是手握長矛、大斧與弓箭，按照各自的部落分散站著，他們身邊都放著木板之類能夠抵禦遠程攻擊的防護裝備。
整支軍隊殺氣騰騰，四千諾德人戰士肅立曠野，呼喊咆哮聲此起彼伏，僅靠氣勢就壓得空氣凝重無比。
而在對面那半山坡上，則是由剛剛倉促繼位的克托爾帶領的【河內】貴族領主聯軍。
那是一支有著五千多人的龐大軍隊，光光是那飄揚的各色貴族旗幟樣式，都不下十幾種。
這支軍隊由【河內】大公克托爾親自坐鎮。
他身先士卒立於陣列最前，身後簇擁著一眾【河內】公國的大小貴族領主和世襲騎士，這群人身披鎧甲，手持武器，單看氣勢也很是唬人。
緊隨領主和貴族們身後的，是【河內】公國為數不多的職業騎士。
他們的數量只有兩百人不到，此刻列成一排，走在隊伍的前面，展示出來的效果顯得人數眾多，看起來還是具有壓迫力。
這已經是整個【河內】公國能夠湊齊的真正騎兵力量，是能夠衝鋒陷陣的精銳，畢竟那些騎馬步兵算不得數。
他們在【河內】的騎兵之中可謂是裝備最好、訓練最足的，也是全場唯一具備沖陣戰力的部隊。
只不過可惜的是，人數實在太過稀少，鋪在偌大的戰場上，根本無法左右戰局，除非在關鍵時刻出動，或許會有些效果也說不定。
騎兵隊後方，是【河內】公國貴族聯軍的步兵陣線。
前幾排的步兵主力，是一千五百餘名長柄盾手。他們手持長柄戰矛與方盾，結成密集的長兵陣線，是全軍最核心的戰力。
長柄盾手身後，還排布著四五百名大盾弩手，他們背著厚重的大盾，手裡架著硬弩，佩戴長劍，能夠隨時準備齊射壓制，為前排步兵提供火力掩護。
這將近兩千的正規軍，便是【河內】公國貴族聯軍里的真正戰力，也是整場決戰時，克托爾能依仗的存在。
而在正規軍士的後方，還排布著三千多名臨時徵召兵。
這些徵召兵大多是臨時抓來的農奴和平民，幾乎沒有任何正規戰場訓練。
他們鎧甲簡陋，兵器雜亂，有的人拿著鋤頭柴刀，有的人握著木棍短叉，連統一制式的軍械都配不齊。
他們沒有結陣經驗，軍紀鬆散，站在隊伍後面三三兩兩地擠作一團，根本談不上什麼戰力。
要不是最後方還安排了督戰隊守著，怕是他們還沒有抵達戰場，就會先跑沒大半。
隨著兩支軍隊的距離緩緩拉近，端坐在戰馬上的克托爾身姿挺拔，英姿勃發，手中輕握馬鞭，神色倨傲。
他抬眼望向對面排布整齊的兩個諾德軍陣，臉上滿是輕視與不屑。
在他眼裡，諾德人終究只是一群跨海而來的野蠻強盜，缺少足夠的底蘊。
就算現在暫時占據城池勢頭兇猛，也登不上大雅之堂，論起真正的底蘊，他們這點人根本沒法和【河內】的正規軍隊相比。
他們是很能打，可是真正的戰爭，卻不是靠著少數人的勇武就能夠取勝的。
【河內】公國的步兵，在整個大陸上都是數一數二的存在。
之前克托爾不願意去支援【傑爾喀拉】，那是因為他想要自己的老爹死，而不是真的認為自己打不過對方。
同樣的，之前【河內】貴族們的敗績，那也是因為缺少像是自己這樣優秀統帥的指揮，所以才落入下風。
現在由自己指揮大軍，那麼勝利就只能屬於自己。
看著對面還在挑釁的敵軍，克托爾深吸一口氣，下意識地四下張望了下，然後才大聲叫道：
「誰敢出陣，前去挫一挫那群北方野蠻人的銳氣！」
話音剛落，克托爾身後的貴族隊列中，立刻有一名騎士策馬而出。
這名騎士身披鎧甲，腰挎佩劍，手持騎槍，胯下戰馬亦是神駿。
自覺武藝不俗的騎士，一心想要在新大公面前立功表現，博取封賞與器重。
因此聽到大公的發言，當即催動戰馬衝出陣列，生怕被別人搶走了風頭。
他一路奔至兩軍陣中央的空曠地帶，勒停戰馬，對著對面的諾德人軍陣就是一陣高聲叫罵，肆意嘲諷，極盡鄙夷之詞，挑釁意味十足。
若是按照大陸的騎士默認規矩，陣前單挑向來是榮耀的象徵。雙方對衝決斗，拼的就是勇武與本事。
除非對面害怕了，否則諾德人必會遵守規則，接下這場騎士對決。
果然，面對著如此赤裸裸的陣前挑釁，諾德人軍陣很快有了動靜。
一道身影策馬疾馳而出，速度極快，直奔陣中央而來，正是諾德人大軍的二號人物達雷克斯。
他沒有多餘的叫囂，徑直朝著挑釁的【河內】騎士殺去。
見對方出陣應戰，那【河內】騎士心中一喜，當即夾緊馬腹壓低身形，握緊騎槍，催動戰馬全速衝鋒。
他打算借著高速對沖的力道，一槍擊殺對手，立下這個頭功。
兩匹戰馬飛速疾馳，雙方的距離瞬間拉近，所有人的目光都死死鎖定著這場對決。
可就在兩軍戰馬即將錯位，長槍交鋒的瞬間，達雷克斯突然猛地一轉馬頭，完全放棄了與之對沖的打算。
他側身抬手，快速從腰間摸出一柄鋒利的短斧，手腕猛然發力，精準朝著全速衝鋒的【河內】騎士狠狠擲出！
那名【河內】騎士戴著封閉式全覆蓋頭盔，視野狹窄，再加上自身衝鋒速度極快，慣性極大，根本來不及反應躲閃。
寒光一閃，短斧結結實實劈中他的胸口鎧甲處。
巨大的衝擊力瞬間擊穿鎧甲，震盪之下重創他的軀體，騎士整個人直接從馬背上狠狠摔落，重重砸在泥濘地上。
失控的戰馬依舊狂奔不止，拖著他的身體在地上連行數米，才終於將他拋下。
不等重傷倒地的騎士掙紮起身，達雷克斯抓住時機策馬逼近，手中長矛順勢狠狠一刺，精準貫穿對方的脖頸，終結了這名騎士的性命。
隨後他槍尖一挑，挑飛騎士頭上的頭盔，露出血淋淋的屍體，然後當著兩軍所有人的面，從容調轉馬頭，挑著頭盔，牽著繳獲的戰馬，緩步返回諾德人的軍陣之中。
僅僅一次對決，便震懾了整個戰場。
方才還在喧囂叫嚷，信心滿滿的【河內】貴族與軍士們瞬間全員噤聲。
所有人都被諾德人不守規矩，不講騎士道義的打法震驚到了。
短暫的死寂過後，【河內】大軍的陣列之中瞬間炸開了鍋，滿場都是憤怒的怒罵聲。
「這群該死的野蠻人！完全沒有半點騎士精神！」
「卑鄙無恥！被神唾棄的卑鄙者！」
「衝上去，衝上去殺光他們！」
一眾貴族領主們憤怒高呼，個個義憤填膺，恨不得立刻率軍衝殺上去殺死這群諾德人。
陣前的克托爾臉上同樣布滿陰沉，心頭怒火翻湧。
但他終究沒有被一時的憤怒沖昏頭腦，強行壓下心底的躁意，強作鎮定。
他再一次下意識地抬頭，朝著四周曠野的四面八方眺望。
視線盡頭空空蕩蕩，完全看不到他想要見到的場面。
又過了一會兒，他壓低聲音，轉頭對著身旁親信低聲問道：
「【北境】與【河間】的援兵呢，現在到哪裡了？不是說好了這個時間的嗎？」
親信連忙答話道：
「大公，剛剛斥候傳回消息，兩路援軍距離戰場還有大概兩個小時的路程。」
「怎麼會這麼慢！」
克托爾眉頭緊緊皺起，心底滿是焦躁。
他雖然年輕氣盛心高氣傲，渴望一戰定乾坤，然後憑藉這場大戰徹底坐穩大公之位，但也絕非無腦的莽夫。
原本他打算借著單挑又或者是陣前談判來和諾德人慢慢周旋，拖延時間，撐到【北境】【河間】的援兵抵達，再聯手進攻的。
可眼下他也是明了了，這群諾德人蠻族根本不講任何規矩，根本不按套路出牌，也不會給他拖延等待的機會。
克托爾心中反覆權衡利弊，越想越覺得局勢有些被動。
諾德大軍背靠【傑爾喀拉】作戰，進可衝殺，退可固守，占盡地利優勢，毫無後顧之憂。
反觀自己這邊的聯軍，全數駐紮在無遮無擋的空曠野外，一旦拖延太久僵持不下，敵軍隨時可能發起突襲，己方處境只會愈發不利。
局勢根本容不得他繼續消極等待。
然而克托爾依舊有些不放心，再次沉聲確認：
「你確定兩個小時之內，援軍必定趕到？」
親信重重點頭道：
「斥候反覆確認過了，絕對無誤。」
克托爾目光沉沉，盯著前方殺氣騰騰的諾德人軍陣，又轉頭看向身後列陣以待，群情激奮的數千戰士們。
短暫的猶豫掙扎過後，克托爾還是咬牙下定決心。
他深吸一口氣，猛地高舉手臂：
「全軍出擊！」