突然出現的這名巫師名為馬特奧，是阿瑞斯手下的一名半神級巫師。
馬特奧這一次隨二十三戰團出行，就是為了保證任務能夠順利執行。
畢竟是牽涉到整個黑石平原戰爭的關鍵性任務，不容有失。
他們早已經提前探查清楚了這裡的敵軍實力，最強的就是這個三級的火焰領主。
若只是雷克斯一人處理起來還會很棘手，但是有著半神級的馬特奧出手，而且是暗中襲擊。
那這火焰領主就斷無活下來的可能性了。
馬特奧可不會認為以大欺小還要暗中襲擊有什麼可恥的，這是戰爭，只要能達成任務目標就行。
馬特奧一擊得手後，沒有絲毫停頓。
灰白長袍獵獵作響，他五指虛握，半空中凝聚出一隻由純粹能量構築的巨掌，將火焰領主尚未完全崩解的身軀凌空捏住。
暗紅色的血液從裂紋中如泉涌般噴出，在灼熱空氣中化作團團血霧。
火焰領主的身軀在半空中炸開，碎裂的血肉和鱗甲如雨般灑落，砸在黑色的岩石地面上發出滋滋的聲響。
一顆拳頭大小的暗紅色核心從殘骸中墜落，表面流淌著如岩漿般的光澤，那是三級火焰領主的元素核心，價值連城。 馬特奧隨手一招，核心飛入手中，消失不見。
整個過程不過三個呼吸。
雷克斯後退兩步，略微喘息著，胸口有一道焦黑的灼痕，那是火焰領主長矛擦過留下的傷口。
他抬頭看向馬特奧，微微點頭，沒有多說什麼，轉身朝堡壘方向走去。
指揮官的死訊在戰場上蔓延的速度比火焰還快。
城牆上的火焰戰士們率先察覺到了不對勁。
它們與火焰領主之間存在某種基於元素共鳴的聯繫，當領主的生命氣息徹底消散時，那種聯繫被硬生生掐斷了。
短暫的死寂後，恐慌如同瘟疫一般在守軍中爆發。
一些火焰戰士發出悽厲的嘶吼，不顧一切地從城牆上跳下，朝堡壘外圍衝去。
更多火焰戰士則陷入了混亂，原本整齊的陣列開始瓦解，兵敗如山倒。
奴隸生物軍團趁勢壓上。
數萬奴隸生物如同一片灰黑色的潮水，拍向那座黑曜石堡壘。 沒有了火焰領主的指揮，守軍的防線迅速出現缺口。
城牆上的符文還在運轉，但那些符文的能量源自地下的礦脈，而非某個指揮者的意志。
它們不會因為領主死亡而失效，但也無法彌補指揮體系崩塌帶來的混亂。
杜克收攏黃沙，從元素化形態中退出，落在堡壘正門前方五十米處。
城牆上的符文正在以肉眼可見的速度黯淡下去，那些原本流轉在符文凹槽中的赤紅色光芒越來越微弱，像是被抽乾了血液的血管。
黑曜石牆面在失去符文加持後，溫度驟然下降，從灼熱的暗紅色變成了冰冷的漆黑。
「符文能源被切斷了。」杜克盯著城牆上最後幾道掙扎閃爍的符文紋路，輕聲說道。
薇拉落在他身側，荊棘藤蔓如潮水般從四周撤回，縮入空間裂隙中消失不見。
她順著杜克的目光看向城牆，點了點頭：「火焰領主一死，堡壘內部的符文核心就失去了控制者。現在這些符文只是在靠殘餘能量運轉，撐不了多久。」
話音剛落，城門正上方最大的一塊符文猛然閃了閃，徹底熄滅。
緊接著，如同多米諾骨牌倒下一般，城牆上所有的符文由內向外逐片熄滅。
黑曜石城牆從一座流淌著火焰光澤的活體建築，變成了一座死寂的黑色石塊堆砌物。 雷克斯站在戰場最前方，看向堡壘正門。
「破門。」
他的命令簡潔而有力。
數百名巫師同時釋放法術，火球、冰錐、風刃、石彈——各色法術如同暴雨般轟擊在城門上。
黑曜石的城門厚重而堅固，但在失去符文加持後，它終究只是一塊石頭。
在連續不斷的轟擊下，城門先是出現裂紋，然後裂紋擴散、加深，最後伴隨著一聲沉悶的巨響，整扇城門向內倒塌，揚起漫天黑色的粉塵。
杜克第一時間穿過城門，踏入堡壘內部。
一股灼熱的氣浪撲面而來，夾雜著硫磺和熔岩的氣息。
堡壘內部的空間遠比從外面看起來更加開闊，整個山體被掏空了，形成一個巨大的穹頂狀空間。
穹頂下方是那座開採平台，數十台絞盤架設在平台上，鐵鏈垂入下方的岩漿湖，耐高溫的金屬籃筐浸泡在翻湧的岩漿中，裡面還有來不及取出的礦石。
岩漿湖占據了堡壘底部大半的面積，翻湧的岩漿發出沉悶的咕嘟聲，暗紅色的光映照在穹頂上，將整個空間染成一片血紅色。
平台兩側堆放著成堆的火屬性元素結晶礦石，那是還沒來得及運走的開採成果。 礦石表面還附著著岩漿冷卻後形成的黑色外殼，但透過外殼的裂縫，能看到內部赤紅色的結晶體散發著灼熱的光芒。
杜克的目光掃過那些礦石堆。
這些是一級和二級的元素結晶，數量不少，價值不菲，但不是他真正想要的。
現在盯著這些戰利品的人很多，不能把時間浪費在這些普通的東西上面。
他的視線越過礦石堆，落在平台最深處的一扇金屬門上。
那扇門不大，通體由一種暗銀色的金屬鑄成，表面沒有符文，但能感覺到一股隱隱的能量波動從門後透出。
這種魔法金屬他認識，一種天然具備元素隔離特性的稀有金屬，通常用於建造儲存高等級魔法物品的庫房。
杜克沒有猶豫，徑直朝那扇門走去。
門內傳出一聲清脆的碎裂聲，像是某種晶體破裂。
禁制消散，門緩緩向內打開。
門後的空間不大，是一間約十平方米的密室。
密室三面牆壁上都開鑿了凹槽，凹槽中擺放著各式各樣的物品，有成色極好的元素結晶、有幾塊品質上乘的魔法金屬錠、還有一些杜克一時辨認不出的材料。 但最引人注目的，是擺在正中央石台上的一個金屬箱。
箱子不大，長約一臂，寬和高各約半臂，通體由特殊的秘銀打造，表面沒有一絲接縫，渾然一體。
秘銀在暗紅色的光線下泛著幽冷的銀色光澤，與周圍灼熱的環境形成鮮明對比。
杜克伸出手，指尖觸碰到箱子表面。
冰冷的觸感，與外界的溫度截然不同。
這說明箱子內部有極強的高溫隔絕能力，而需要用到秘銀箱子來隔絕高溫存儲的東西，只可能是等級極高的火屬性元素結晶。
杜克將精神力探入箱子內部，禁制比門上的更簡單，也更脆弱，顯然沒有經過很嚴密的防護加持。
大概是因為火焰領主認為沒人會到這裡面來開箱子吧。
杜克用精神力暴力破解禁制花了他大約三十秒，秘銀箱發出一聲輕響，密封的蓋子自動彈開一條縫隙。
一道熾烈的赤紅色光芒從縫隙中湧出，將整間密室照得如同白晝。
杜克眯起眼睛，掀開箱蓋。
箱子內部被分割成七個獨立的凹槽，每個凹槽中嵌著一枚元素結晶。 但這七枚結晶與外面平台上堆放的完全不同，它們的大小約等於成年人的拳頭，表面光滑如鏡，沒有任何雜質。
每一枚結晶內部都像封裝了一團微型太陽，熾烈的光芒在晶體內部流轉、碰撞、燃燒，即使隔著秘銀箱的隔絕，杜克仍能感覺到從中散發出的恐怖熱能。
三級元素結晶，而且是品質達到了三級巔峰的火屬性元素結晶。
這七枚三級元素結晶，每一枚拿出去都是頂級的能量源，比尋常三級元素結晶好非常多。
杜克將秘銀箱收入空間戒指時，那熟悉的排斥感如期而至。
箱子本身是秘銀材質，空間戒指可以容納，但箱中那七枚三級火屬性元素結晶卻產生了一種微弱的空間擾動，與空間戒指的儲存空間互相排斥，就像之前遇到的那些高純度魔法金屬一樣。
他只能將箱子放入光明神庭之中。
杜克拍了拍手上的灰塵，推開門回到外面的開採平台。
外面奴隸生物們還在搬運礦石堆，蒸汽和煙塵混在一起，到處是嘈雜的腳步聲和吆喝聲。
然後他就迎面撞上了三個人，三名巫師，都是第二十三戰團的。
為首的是個身材高大的中年男人，面容粗獷，左臉有一道從眉骨延伸到下頜的舊傷疤。
他身後站著一男一女，男的瘦高個，戴著一副金絲邊眼鏡；女的一頭短髮，腰間掛著一對短柄戰錘。 杜克不認識他們。
一個戰團有幾百名巫師，分成不同的大隊和小隊，平時各自執行任務，不認識也很正常。
但顯然，這三人認識他，一眼就認出來了杜克。
刀疤臉的目光越過杜克的肩膀，看向他身後那扇敞開的門。
門內的密室一覽無餘，三面牆壁上的凹槽全部空著，石台上什麼都沒有，乾淨得像被人舔過一遍。
他的臉色當場就沉了下來。
瘦高個推了推眼鏡，嘴角抽了抽，短髮女人的手不自覺地在戰錘柄上握緊又鬆開。
刀疤臉的目光重新落在杜克身上，他沒說話，但那雙深褐色的眼睛裡寫滿了不痛快。
在戰場上，戰利品的分配雖然沒有明文規定，但有一條不成文的慣例，吃獨食是最招人恨的。
誰先找到歸誰，這是規矩，可規矩是規矩，心情是心情。
杜克平靜地與他對視，臉上的表情沒有任何變化。
他也不需要有什麼變化。巫師議會戰利品歸屬規則寫得清清楚楚，戰場上任何巫師親手繳獲的戰利品都歸個人所有。 密室是他找到的，禁制是他破解的，裡面的東西自然是他的。
至於其他人有沒有機會分一杯羹，那不是他需要考慮的問題。
氣氛沉默了幾秒鐘，開採平台上的嘈雜聲似乎都遠了一些。
刀疤臉最終還是什麼都沒說，也並不敢真的做什麼，哪怕是一些口頭上的衝突。
戰時條令第三十七條，任何在戰場上挑起內鬥衝突者，輕則剝奪所有戰功，重則當場處決。
這條規矩是巫師議會用鮮血寫出來的，死在它上面的蠢貨已經夠多了，不缺他一個。
更何況，對面站著的這個年輕人在戰團里的名聲不小，為了幾件不知道具體是什麼的東西得罪一個有潛力的天才，划不來。
刀疤臉深深地看了杜克一眼，然後收回目光，轉身朝另一個方向走去。
瘦高個和短髮女人跟在他身後，兩人的腳步都有些僵硬。
走出幾步後，短髮女人回頭看了一眼，目光在杜克臉上停了不到一秒，又轉了回去。
三人很快消失在開採平台的煙塵和蒸汽中。
他掂了掂手上的空間戒指，朝堡壘其他地方走去，看能不能再找到一些好東西。 開採平台的南側是一排低矮的石屋，看樣子是守軍的營房和物資倉庫。
杜克推開最近一間的石門，裡面散落著一些粗糙的金屬武器和未加工的礦石，大多是低級貨色，不值得占用空間戒指里的位置。
他掃了一眼便退了出來，繼續往下一間走去。
當他從最後一間石屋裡出來時，堡壘正門方向傳來整齊的腳步聲。
雷克斯站在堡壘中央的開採平台上，正指揮著幾名大隊長分配善後任務。
他的軍裝上還殘留著與火焰領主交手時留下的焦痕，但身姿依舊筆挺，聲音冷硬而清晰。
「第一大隊負責清點戰利品，分類登記，所有一級以上的元素結晶單獨裝箱。第二大隊清掃殘餘敵軍，半徑五公里內的山體裂隙全部搜索一遍。第三大隊配合輜重隊搬運物資，天黑之前我要看到所有礦堆都裝車完畢……」
整個堡壘在短暫的混亂後迅速恢復了秩序，巫師和奴隸生物們按照指令各司其職，如同一台被重新校正過的精密機械。
隨後馬特奧這位半神級巫師從雷克斯身後不遠處走過，灰白色的長袍在蒸汽和煙塵中幾乎看不清輪廓。
他沒有參與戰後的任何善後工作，也沒有與任何人交談，只是獨自走向開採平台的邊緣，那個岩漿湖翻湧的方向。